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呵，真是打得一手好算盘！
林菀眼底的寒意更甚。
沈南乔越是表现得对宸贵妃恭敬依赖，在她看来，就越是心虚，坐实了避暑山庄里那些见不得光的勾当！
林菀将杯中微凉的茶水一饮而尽，压下了心头的翻涌的怒意与鄙夷。
她倒要看看，这份虚伪的姐妹情，能维持多久！
时间渐晚，丝竹管弦之声也逐渐停歇。
南宫玄羽愉悦道：“今日宸贵妃生辰，众卿同乐，尽兴而归！”
这场盛大而隆重的生辰宴，终于徐徐落下了帷幕。
南宫玄羽率先起身，并......
柳如烟在书房中踱步片刻，忽而停下脚步，眼神冷冽如霜：“青鸢，传我命令，让府中所有人进入戒备状态，尤其是夜间巡逻必须加强。若有任何异常动静，立刻通报。”
青鸢点头应命，正要转身离去，却被柳如烟唤住：“另外，通知楚怀瑾那边，让他务必盯紧沈元清的一举一动，特别是那名神秘女子的身份。”
青鸢迟疑道：“夫人，若沈元清真与敌国细作勾结，那他此举恐怕已触及陛下底线。我们是否该将此事禀报？”
柳如烟冷笑一声：“陛下？你以为他不知道吗？若非默许，沈元清怎敢如此明目张胆？如今的朝堂，早已不是你死我活那么简单，而是牵一发而动全身。”
她顿了顿，语气低沉：“沈元清背后的人，未必比他更干净。我若贸然上奏，只会打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。”
青鸢咬唇不语，心中却明白柳如烟所言属实。
翌日清晨，三皇子赵宸亲自登门拜访，神色凝重。
“如烟，我刚听闻，沈相昨日夜里曾召见数位心腹密谈，似乎有重大动作。”赵宸低声说道，“你可有察觉？”
柳如烟淡然一笑：“殿下多虑了，我只是个寡妇，能有什么动作？”
赵宸皱眉：“你别装傻。我知道你一直在查兵部尚书之死的真相，也知道你手中握有足以撼动朝局的证据。”
柳如烟目光微敛：“殿下既然知道这么多，为何还要问我？”
赵宸沉默片刻，终是叹息：“我只是担心你。沈元清不是善类，若他察觉到你在查他……”
“那就让他来吧。”柳如烟语气平静，却带着不容置疑的坚定，“我等这一天很久了。”
赵宸看着她，眼中闪过一丝复杂情绪：“如烟，你到底想做什么？”
柳如烟轻轻一笑：“我想做的，不过是还赫连烈一个公道，也让我自己活下去。”
赵宸深深看了她一眼，最终没有再多说什么，只留下一句：“小心行事。”便转身离去。
待赵宸离开后，柳如烟站在窗前，望着院中飘落的花瓣，心中思绪万千。
她知道，真正的风暴，即将来临。
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夜深人静，三皇子府内一片寂静。
忽然，一道黑影悄然翻入院墙，动作轻盈无声。
此人身穿夜行衣，身形瘦削，显然是一名高手。
他轻手轻脚地靠近书房，正欲推门而入，却听屋内传来一声冷喝：“进来吧，不必躲藏。”
黑影微微一顿，随即推门而入。
“属下奉命而来。”黑影单膝跪地，声音低沉。
柳如烟坐在案前，手中端着一杯热茶，神情淡然：“说吧。”
“沈相已经决定对你动手。”黑影低声说道，“他怀疑你掌握了某些不该知道的秘密，并计划在三日后于宫宴之上对你下手。”
柳如烟闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“果然来了。”
她缓缓放下茶杯，目光幽深：“他在宫宴上下手，显然是经过精心策划。那么，是谁给他撑腰？”
黑影迟疑片刻，才低声回道：“据属下所知，此事极有可能与皇后有关。”
柳如烟心头一震，面上却不露分毫：“皇后？”
黑影点头：“皇后素来忌惮殿下对您的信任，若能在宫宴之上让您出丑，甚至……”
他没有继续说下去，但意思已经十分明显。
柳如烟轻笑一声：“原来如此。看来，我这个‘寡妇’，还真成了某些人的眼中钉。”
她站起身，缓步走到窗前，望着夜色沉沉的天际，低声道：“很好，那就让他们动手吧。”
黑影疑惑：“夫人不打算避其锋芒？”
柳如烟转过身，眼神冷冽如刀：“避？为什么要避？他们想让我出丑，那就让他们看看，谁才是真正掌控局面的人。”
她回头看向黑影：“回去告诉楚先生，我会在宫宴之上设下陷阱，引他们现身。”
黑影领命而去。
待他离开后，柳如烟坐回案前，提笔写下一封信，封好后递给青鸢：“送去给赵宸。”
青鸢接过信，欲言又止：“夫人，您真的要将此事告知殿下？”
柳如烟淡淡一笑：“这不是告诉他，而是提醒他，有些事情，他已经无法置身事外。”
青鸢默默点头，转身离去。
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三日后，宫宴如期举行。
皇帝亲自主持，群臣齐聚，气氛看似欢庆，实则暗流涌动。
柳如烟身着华服，端庄优雅，步入宴会厅时，引起不少人侧目。
她径直走向自己的席位，与赵宸并肩而坐。
皇帝笑意盈盈：“如烟今日倒是打扮得格外用心。”
柳如烟欠身行礼：“臣妇不敢怠慢，今日乃陛下寿辰，理当隆重。”
皇帝满意地点点头，随即举杯：“诸位爱卿，今日朕心情甚悦，大家尽情畅饮。”
众人纷纷举杯，场面热闹非凡。
然而，就在这时，一名太监匆匆跑入殿中，脸色苍白：“陛下，不好了！御膳房发现有人在酒水中下毒！”
此言一出，全场哗然。
皇帝脸色骤变：“何人所为？”
太监颤声道：“经查，是三皇子妃身边的侍女！”
此话一出，众人目光齐刷刷落在柳如烟身上。
赵宸眉头紧锁，低声问道：“怎么回事？”
柳如烟神色平静，仿佛早有预料：“殿下无需紧张，臣妇自有应对。”
她缓缓起身，面向皇帝，声音清亮：“陛下，臣妇愿以性命担保，绝无此事！”
皇帝眯眼盯着她：“那你如何解释？”
柳如烟从容不迫：“臣妇可以证明自己的清白。”
她抬手示意，一名侍卫捧着一个锦盒走入殿中，跪地呈上：“启禀陛下，这是从御膳房搜出的毒药，以及一封密信。”
皇帝打开锦盒，取出密信一看，脸色愈发阴沉。
柳如烟继续道：“这封密信，乃是沈相亲笔所写，内容正是指示侍女在酒中下毒，嫁祸于臣妇。”
此言一出，满堂哗然。
沈元清脸色骤变，猛地起身：“放肆！本官岂会做此大逆之事！”
柳如烟冷笑：“相爷何必否认？密信上的字迹，难道还能伪造不成？”
皇帝缓缓合上密信，目光如电般扫向沈元清：“沈相，你怎么解释？”
沈元清额头冷汗直冒，却依旧强撑：“陛下，此事必是有人栽赃陷害，意图挑拨臣与陛下之间的关系！”
柳如烟轻笑：“相爷，您未免太过自信了吧？若非早有准备，我又怎敢在今日当众揭发？”
她挥手示意，另一名侍卫押着一名女子走入殿中。
女子一身宫女装束，满脸惊恐。
柳如烟淡淡道：“这位，便是御膳房负责送酒的宫女。她已承认，是受沈相指使，在酒中下毒。”
皇帝眼神冰冷，缓缓开口：“沈元清，你还想狡辩吗？”
沈元清终于意识到事情败露，脸色惨白，双腿一软，跪倒在地：“陛下饶命！臣一时糊涂……”
皇帝冷冷看着他，许久未语。
柳如烟上前一步，声音清冷：“陛下，沈相不仅勾结敌国细作，图谋社稷，更胆敢在陛下寿辰之上行刺，其罪当诛！”
皇帝缓缓点头：“来人，将沈元清拿下，打入天牢，等候审讯！”
禁军统领立刻上前，将沈元清押下。
殿内一片死寂。
柳如烟缓缓转身，面对群臣，声音坚定：“今日之事，只是开始。朝堂之上，还有多少蛀虫未曾清除？我柳如烟虽为一介女流，但也愿为大赵铲除奸佞，护我江山稳固！”
群臣震惊之余，皆露出敬畏之色。
赵宸看着她，眼中闪烁着复杂的情绪。
他知道，这一刻起，柳如烟再也不是那个温婉柔弱的女子，而是真正踏上了权谋之路。
而这场棋局，才刚刚拉开序幕。