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这身高，这衣服，罗德盯着国王上上下下看了好一阵，基本能确定这货是谁。
南瓜人摘了头套换了披风就直接过来了？
不愧是妖尾所在的国家。
一国之主不好好上班，居然带上南瓜头套当吉祥物、客串...
夜色渐浓，残阳的余晖被厚重云层吞噬殆尽。赛场四周的魔法灯柱一盏接一盏亮起，幽蓝的光晕洒在尚未清理干净的碎石与裂痕之上，仿佛为这片刚刚经历战火的土地披上了一层冰冷的铠甲。观众的情绪虽已被安抚，但空气中仍残留着一丝不安的颤动，像是暴风雨前最后的宁静。
罗德站在修复中的擂台边缘，指尖轻敲腰间的咒纹匕首，目光如鹰隼般扫视全场。他没有离开，也没有去参加S级会议的预备召集，而是选择留在这里??守在温蒂身边，也守在这片即将再次点燃战火的舞台中央。
“哥哥。”温蒂小声唤他，手里攥着一枚淡绿色的龙鳞吊坠，“我……做了个梦。”
罗德低头看她，眉心微蹙：“什么梦？”
“我在一片雪原上走，天是黑的，星星都不亮。远处有一座钟楼，钟声一直在响，一声、两声……到第十二声的时候，整个世界突然碎了。”她声音发抖，“然后我就看见你……站在裂缝里，背对着我，身上全是血。我想喊你，可发不出声音。最后……最后你转过头，眼睛变成了金色。”
罗德瞳孔骤缩。
金色的眼睛??那是“终焉之瞳”的征兆，传说中能窥见世界尽头的存在。他曾听马卡洛夫提起过，初代会长留下的预言卷轴中有这样一句话：“当噬界者睁开金瞳，十二钟鸣彻虚无，门将开启。”
他蹲下身，握住温蒂的手：“别怕，那只是噩梦。我会一直在这里。”
可他自己心里清楚，这绝非偶然。
就在刚才，他在释放“噬界之门”时，体内某种沉睡的力量曾短暂苏醒??一股不属于他的意识，在他脑海中低语：“开门吧……我们等得太久了。”
那一刻，他的视野确实染上了淡淡的金芒。
“罗德。”拉格萨斯大步走来，雷光在他指间跳跃，“马卡洛夫已经召集所有人回公会密室。他说……‘那个名字’不能公开提，只能口述。”
罗德点头，却未动身：“再等五分钟。第三场比赛马上开始，我不想在关键时刻缺席。”
“你还真把自己当会长了？”拉格萨斯嗤笑。
“我不是会长。”罗德淡淡道，“但我得确保每一个回来的人，都有家可回。”
话音刚落，主持人颤抖的声音再度响起：“第三场，妖精尾巴的罗德和温蒂，对战幽影宫的梅洛和赛琳娜！请选手入场！”
全场哗然。
幽影宫？那个以暗杀与诅咒闻名的堕落公会？他们竟也参加了大魔斗演武？
罗德缓缓站起身，拍了拍温蒂的肩：“跟紧我，别离太远。”
“嗯！”温蒂用力点头，双手迅速结印，一层柔和的治愈光辉笼罩两人。
他们并肩走入擂台，对面早已站着两名女子。左侧的梅洛身穿漆黑皮甲，脸上戴着半透明的雾面面具，手中握着一对弯刃，刃身缠绕着紫黑色的毒雾；右侧的赛琳娜则一身长裙曳地，银发如瀑，眼眸呈诡异的灰白色??那是“盲视之瞳”，传说能看穿灵魂的轨迹。
“没想到妖精尾巴还敢派孩子上场。”赛琳娜轻笑，声音如冰泉滴落，“真是不知死活。”
“闭嘴。”罗德冷冷打断，“你们不该出现在这里。幽影宫早在三年前就被评议会除名。”
“除名？”梅洛冷笑，“可我们的仇恨从未被抹去。那一夜，你们烧毁了我们的神殿，杀了我们的祭司……现在，该轮到你们尝尝痛苦的滋味了。”
罗德眼神一凝。
那一夜？难道说的是“黑月焚殿”事件？当时确实是妖精尾巴联合其他公会剿灭了一个邪教据点，但那背后牵扯极深，连马卡洛夫都讳莫如深。
“不管你们打着什么旗号，”罗德低声道，“今天这场战斗，我不会让任何人伤害温蒂。”
“呵，守护者？”赛琳娜抬起手，指尖凝聚出一团旋转的阴影，“那就让我看看，你能挡下多少次死亡的预兆。”
话音未落，地面骤然塌陷！
无数黑色触须从裂缝中窜出，如同活物般扑向两人。温蒂惊呼一声，本能地释放“天龙的屏障”，但那屏障刚成型便被阴影腐蚀，发出刺耳的嘶鸣。
“是‘蚀魂之触’！”观众席上的朱毕安脸色大变，“那种魔法早就被列为禁术了！”
罗德一步跨前，左手猛然拍地：“咒纹封印?断链！”
一道漆黑符文阵展开，瞬间切断了所有触须的能量连接。紧接着，他右手一扬，匕首划破空气，直取赛琳娜咽喉。
“快！”他对温蒂低喝，“用‘风翼’拉开距离！”
温蒂立刻会意，双臂一振，背后浮现出半透明的龙翼虚影，轻轻一跃便退至擂台边缘。
而罗德已与敌人交锋。
梅洛横刃拦截，双刀交叉成十字，硬生生架住罗德的突刺。两人力量相抵，脚下地面龟裂蔓延。
“你的速度不错。”梅洛冷声道，“但还不够快。”
“我不需要快。”罗德嘴角微扬，“我只需要准。”
下一瞬，他匕首脱手，却并非攻击??而是精准插入自己左臂的皮肤，鲜血顺着咒纹流淌而下。
“血契启动，权限解锁??第一重封印，解除！”
刹那间，一股令人窒息的黑暗气息自他体内爆发，仿佛深渊张开了口。他的右眼瞳孔化为纯黑，周围浮现出七道旋转的咒环。
“这是……‘噬界者之印’？！”梅洛终于变色，“你竟然真的继承了它！”
“现在才知道？”罗德缓缓抬手，掌心凝聚出一个微型黑洞，“那就太晚了。”
“温蒂！准备！”他猛然大喝。
温蒂早已蓄势待发，双手高举：“天龙的??咆哮！”
狂风怒吼，龙息席卷而出，正面压制住赛琳娜的阴影领域。而在风暴中心，罗德的身影如鬼魅般闪现，一拳轰向梅洛胸口。
“禁忌技??湮灭之握！”
拳劲未至，空气已被扭曲撕裂。梅洛仓促防御，双刀交叉护胸，却被直接震飞数十米，撞碎防护墙才停下。
赛琳娜怒吼一声，双手合十，灰白瞳孔中闪过无数画面：“我看到了……你的未来！你会死在钟楼下！亲手打开那扇门！而你最爱的人，将因你而亡！”
罗德动作一顿。
不是因为恐惧，而是……她说的，和他梦中所见一模一样。
“所以呢？”他缓缓抬头，右眼咒环转动不息，“就算我知道结局，我也不会停下。因为我不是为了命运而战，而是为了此刻活着的人。”
他猛地挥手，黑洞扩张，将赛琳娜整个人吸入其中。她在尖叫中化为虚无，只留下一枚闪烁着怨念的水晶坠落。
裁判宣布胜利后，全场寂静无声。
没有人欢呼，没有人鼓掌。所有人都被这一战的残酷与神秘震慑。
罗德收起咒纹，左臂伤口自动愈合，但脸色却苍白了几分。他知道，每一次使用“噬界者之力”，都会让体内的异种意识更加活跃。
“哥哥……”温蒂跑过来抱住他，“你的眼睛……刚才变成金色了。”
罗德心头一震。
他以为没人发现。
可就在这时，拉格萨斯疾步冲来，神色前所未有的凝重：“出事了。利力传来消息，评议会的‘时之塔’被人入侵，守卫全灭。现场只留下一口钟的碎片，上面刻着……十二倒计时。”
“还有，”他压低声音，“马卡洛夫说，地下室的墙上，出现了新的文字。”
“什么内容？”
“**‘钥匙已觉醒，门徒将归来。’**”
罗德闭上眼，深吸一口气。
一切都在推进，比他预想的更快。
灰烬回廊的目标从来不是破坏比赛，也不是挑衅各大公会??他们在唤醒某种古老的存在，而自己，很可能就是他们计划中的“钥匙”。
“回去。”他牵起温蒂的手，“立刻召开紧急会议。另外，联系一夜和珍妮，让他们带上伊夫的所有研究资料。特别是关于‘美学魔法’与古代符文关联的部分。”
“为什么是美学魔法？”拉格萨斯不解。
“因为那些石像巨人身上的符文，”罗德沉声道，“不是战争魔法，而是‘仪式性装饰纹’。它们本不该有战斗力，除非……被某种极端追求‘完美形态’的魔法激活。”
他忽然想起一夜喷香水时那层流光般的光辉。
“伊夫的研究……可能早就触及了禁忌。”
回到妖精尾巴总部，气氛压抑得几乎令人窒息。S级成员齐聚地下密室，墙上那幅记载初代遗言的石碑此刻正泛着微弱红光，仿佛在回应外界的动荡。
马卡洛夫坐在主位，胡子微微颤抖：“诸位，我们面临的是百年未遇的危机。灰烬回廊复活，幽影宫介入，时之塔回归……这一切都指向一个可能??‘终焉轮回’正在重启。”
“什么是终焉轮回？”艾尔扎问道，手按剑柄。
“一个传说。”马卡洛夫缓缓道，“据说这个世界每隔三百年就会迎来一次‘重置’，由‘噬界者’打开通往虚无的大门，净化一切生命，再由新的秩序重建。而‘噬界者’，便是承载毁灭意志的容器。”
所有人目光不由自主地转向罗德。
他沉默片刻，开口：“我不是容器，我是反抗者。从我第一次使用‘噬界之门’起，我就听见那个声音在诱惑我：‘放弃抵抗，接受宿命’。但我每次都选择了拒绝。”
“那你体内的东西是什么？”伽吉鲁皱眉。
“我不知道。”罗德坦然道，“但它想通过我打开门。而我的任务，就是阻止它。”
会议室陷入沉默。
良久，一夜推门而入，手中抱着一叠泛黄的手稿：“伊夫留下的笔记里提到过‘美学即真理’的理念。他认为，极致的美能超越时间与空间，甚至触及世界的本质。而他调配的香水，其实是一种‘情绪共鸣媒介’，可以激活古代文明遗留的‘审美共鸣阵列’。”
“你是说……”珍妮瞪大眼，“那些花瓣攻击，无意中触发了某种封印？”
“没错。”一夜神色严肃，“洛克和卡鲁格的比赛场地，正是百年前‘灰烬神殿’的旧址。而我的香水，恰好含有与神殿符文共振的成分。”
“所以你成了他们的帮凶？”纳兹怒吼。
“不。”罗德突然开口，“他是无意的，但这也说明，敌人早就在布局。他们利用各种公会的比赛路线、选手能力、甚至是魔法特性，精心设计了一场‘唤醒仪式’。”
“就像一场戏剧。”一夜低语，“而我们都只是演员。”
“但现在我们知道真相了。”温蒂坚定地说，“我们可以改变结局！”
就在此时，利力的身影投影出现在房间中央：“各位，我刚破解了时之塔的最后记录。那口钟……不是普通的钟。它是‘时间锚点’，每响一次，就会松动一次世界的封印。而现在??”
他停顿了一下，声音沉重如铁：
“**第一声响，已在十分钟前响起。**”
众人哗然。
“怎么可能？！”弗里德惊呼，“没有钟楼能承受那种魔力负荷！”
“有。”罗德低声说，“废弃钟楼。那天莫尔甘消失的地方。”
“我们必须摧毁它。”艾尔扎站起身，“在第二声响起前。”
“不行。”马卡洛夫摇头，“那钟楼已被结界保护，强行突破会引发时空紊乱。唯一的办法是……有人进入‘钟之心’，从内部停止机制。”
“我去。”罗德毫不犹豫。
“你疯了？”拉格萨斯一把抓住他，“那地方可能是陷阱！”
“所以我才必须去。”罗德直视他，“我是唯一能抵抗‘噬界意识’侵蚀的人。而且……温蒂梦见了我站在门边。如果注定要面对，不如主动出击。”
马卡洛夫久久注视着他，最终叹息：“记住，无论看到什么，听到什么，都别相信幻象。真正的你，是由你所守护之人的笑容定义的。”
夜深了。
罗德独自站在钟楼外，手中握着一枚小小的星形吊坠??母亲留给他的唯一遗物。风吹动他的衣角，远处，第一声钟响的余音似乎仍在空气中回荡。
他抬头望月。
今夜，正是月食前夕。
“MEN~”身后突然传来熟悉的声音。
一夜缓步走来，手中拿着一瓶全新的香水，瓶身流转着星辰般的光芒。
“送你一件礼物。”他说，“‘真实之息’，能让你在幻境中保持清醒。灵感来自……你姐姐最后写的那封信。”
罗德浑身一震。
姐姐？那个在十年前失踪、被判定死亡的亲姐姐？
“你怎么会有她的信？”
“伊夫保存的。”一夜微笑，“她说：‘弟弟一定会遇到抉择的时刻。告诉他，无论门后是什么，家永远在起点等他。’”
罗德握紧吊坠，眼底泛起一丝湿润。
他不再多言，转身踏入钟楼。
阶梯蜿蜒向下，每一级都刻着倒计时的数字。
当他走到最底层，眼前出现了一口巨大的铜钟，钟内悬浮着一颗跳动的心脏??正是莫尔甘权杖上的那颗。
“欢迎回来，钥匙。”心脏中传出低语，“你终于来了。”
罗德冷笑：“我不是来开门的。我是来……**砸了这扇门**。”
他举起匕首，全身咒纹燃烧至极限。
“血契最终章??封印反转！”
以自身为祭，逆写禁术。
这一刻，钟楼剧烈震动，天空乌云裂开，一轮血月高悬。
第一声钟响尚未消散，第二声，已在喉中酝酿。
而罗德知道，真正的战斗，此刻才真正开始。