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第979章幕间：堑壕之夜
「不不不！」
「你们都错了！」
「大错特错！」
「现在都闭嘴，听我说。」
……
距离太阳落山已经过去了好几个小时。
当星空抛洒下最纯粹的黑色，伸手不见五指的夜晚开始笼罩整个战场时，即便是最残酷的绞肉战，也不得不迎来短暂的歇息。
双方的指挥官或是遗憾丶或是庆幸的将士兵从最前线上撤了下来，永无休止的冲锋和集群炮击也稍作间歇，不再有尖利的哨声和刺耳的落击声，白日里残酷无比的杀戮场在一瞬间就安静了下来。
静悄悄的，宛如一片坟地。
在混杂着尸臭丶腐臭与被酸雨翻腾过的土壤的恶臭的战场上，疲惫了整整一天的凡人士兵们，得以龟缩回他们前几天亲手挖掘出来的战壕里面，然后在无尽的疲惫与寒冷中挨过下一个夜晚。
他们必须蜷缩在一处勉强能够将他们容纳进去的小土坑里面，在下一次冲锋前努力让自己休息一会儿，饥渴丶乾渴与病痛的折磨是这个时候的常态，但却没有任何人愿意随意离开他们的位置。
即便膀胱已经憋到爆炸，他们也愿意在留在原地躺着，解决生理需求：哪怕这会让整座战壕充斥着恶臭和疟疾。
但比起在夜间东逃西窜，被己方哨兵的照明弹还有敌军的机枪给钉死在地上，又或者是一脚踏进了积满水的炮坑里，等被人发现时已经成了具肿胀的浮尸：在夜间的冰雨里瑟瑟发抖也不是不能接受。
毕竟，没人会在乎他们。
他们的装备破烂不堪，他们的士气比他们挖的壕沟还要低沉，除了远方地平线上还时不时会响起一声的炮火外，没有任何事物会正眼看这些可怜人一下：他们不是这场战争中的主角，他们只是被强行拖到了这处绞肉机里的可怜人。
就像他们驻守的战线一样：一条偏僻到甚至没有正式名字，不会在原体和阿斯塔特的地图上标记出来的地方。
这里距离主要战场万里之遥，却又不能作为非军事区的存在，所以，一群可怜虫被胡乱地安上了军装，成为了他们的总督或者国王给基因原体的礼物，被迫待在这个鬼地方和另一群同样被强征来的家伙，隔着几百米的距离对峙。
直到被比他们更便宜的炮弹，一场注定会爆发的大型瘟疫，又或者是一次胡乱指挥的冲锋通通杀光为止。
接着，就会有下一批同样的可怜虫从别的地方拉来，顶替他们的位置。
被投入名为贝坦加蒙的炼狱。
……
不，说是贝坦加蒙，还有些不准确。
毕竟，他们脚下的这个世界，距离那颗大名鼎鼎的太阳系门户，还有万里之遥。
这里只是一处垫脚石：帝皇之子试图攻下整个世界，作为接下来向贝坦加蒙本星进军的前线据点，而帝国之拳和太空野狼则想要驻守更长的时间，尽可能的杀伤掉福格瑞姆的有生力量，为贝坦加蒙星系的最终防御战争取更大的容错空间。
为了他们各自的目标，三个军团的队伍已经在这颗名不见经传的世界上，拼杀了整整数个月之久，总的来说，战争的局势正逐渐导向对第三军团更有利的一方，本就占据人数劣势的泰拉军队，此时只是在最后的据点里负隅顽抗而已。
他们在等待：等着后方的友军部队修缮好了下一道防线后，便立刻撤退，将这颗已经被彻底毁灭的世界丢给叛军。
而帝皇之子不会不知道这一点，他们同样也在精打细算，虽然他们无法将守军的舰队彻底驱逐出近地轨道，但是在围城战中还是大有文章可做的：越来越多的精干力量和物资正在被调集起来，据说凤凰大君本人也将久违地亲自赶赴前线。
当然，这些宏大叙事，和角落里的炮灰们自然没什麽关联。
他们对此最直观的感受，无非是伴随着又一轮大规模攻势的准备，调拨给他们的物资则遭到了进一步的剥削：本就每隔十几天才会补充一轮的后勤补给，现在甚至无法保证每个月两次的轮换。
这种调整对本就低迷的士气和军队质量更是造成了毁灭性的打击，在对面的守军发起了一次试探性的反扑后：区区六名太空野狼士兵的擅自妄为，竟然让十几万人驻守的防线几乎在一瞬间崩溃。
如果不是阿库多纳的巡查组在事发时正好处于附近，并且及时赶来，喝退了这几名胆大妄为的鲁斯之子的话，情况也许还会变得更糟：要知道，这些炮灰部队的左邻右舍也都不是什麽精锐的军团，溃兵们的连锁反应一旦开始可就收不住了。
因此，在阿库多纳愤怒地要求下，帝皇之子的指挥部也不得不额外看了一眼这条多少还算有点意义的战线。
然后，一大批从其他战场上溃败下来的残兵们就被胡乱编织在了一起，组成了所谓的崭新军团，被安排在了此处。
这些残兵们虽然同样破败不堪，但其中的不少人都经历过好几场战役，在第三军团内部很是开了些眼界。
所以，当一些幸运儿们被允许在战线的后方进行轮换时，一场关于头顶这些阿斯塔特战士的讨论，便自然而然的开始了。
「你们的说法一个个都是井底之蛙。」
在噼啪作响的篝火旁边，最权威的声音来自于一个胡子拉碴的老兵，他的胸前亮堂堂的挂着一枚大远征末期的勋章，肩膀上则是曾经所属部队的标志：这支部队是三个月前被帝国之拳完全歼灭。
「要我说，帝皇之子的这些大人物，其实性格的好坏都是很明显的。」
「尤其是那些连长和领主。」
「哪些是好人，哪些是混蛋？」
「哪些愿意顾及咱们这些人的命？还有哪些根本不把咱们当人看。」
「你要搞明白这一点，找机会挂靠在一个更可靠的名头下：八成都能活下来。」
「就像我。」
说到这，老兵自豪地指了指自己。
「我原本是领主艾多隆手下的，但我觉得那家伙不靠谱，所以挑了个机会，悄悄跑到另一个领主维斯帕先手下：反正现在军人的编制乱的很，给军官塞点好处，他不介意自己队伍里多个人。」
「我当时还想带着小队的几个老夥计一起跑呢，结果他们一个个舍不得花钱，听说现在已经全都死光了。」
「瞧见没：这就叫命。」
在篝火旁边，零零散散的坐着大约十几个来自于不同部队的士兵，他们中的大部分都保持麻木不堪的沉默，只是将自己的手尽可能的靠近篝火来取暖，但还有少数几个的瞳孔中依旧泛着光芒，他们也是对老兵口中的故事最感兴趣的人。
「嘿，老家伙。」
在忽明忽暗的光线中，一个看起来格外年轻的士兵抬起了他的头。
「那你能跟我们说说吗：待在哪个连长或者是领主手底下，更好混一点儿？」
「我们以后也有个参照。」
「能……倒是能。」
一听这话，老兵立刻挺起胸膛，就仿佛谈及到他最骄傲的事情，同时，他的口气变得磨磨蹭蹭了起来。
「但你瞧，说话就是嘴皮子碰一下的事，可这东西本身是我拿命一条条换来的：就这麽说出去未免也太亏本了。」
话音未落，黑暗里就传来了好几声低沉的奚落和喝倒彩的声音。
老兵也不愧疚，就在那杵着。
而很快，从另一个方向，不知道是谁突然扔出来一个亮晶晶的东西。
「这个够了吧。」
老兵接过一看：是个罐头。
「豆子的呀……啧啧啧！」
在看清了名字后，他还嫌弃了一下。
「就没个肉的麽？」
倒喝彩的声音似乎更大了，就连有些原本麻木不堪的人，也悄悄看了过来。
「有就不错了。」
黑暗中有人抱怨道。
「咱们什麽待遇你又不是不知道，那些帝皇之子早就把咱们给忘了。」
「这个罐头还是最新鲜的呢。」
「是麽？」
老兵在自己怀里摸来摸去，最终掏出来了一块怀表，宝贝似的握在手里。
「我看看啊……」
「保质期：二十年。」
「生产日期……卧槽！明天！」
他咧起了嘴，但很快就平静了下来。
再瞥了一眼篝火旁边那个年轻的不像话的新兵，看向他的亮晶晶的瞳孔后，老兵最终摇了摇头，把罐头收了起来。
「行吧行吧：你们都听好了。」
……
「要我说呀：如果有机会的话：有三个连队是最优先的选择。」
「二连，十连，还有十二连。」
「怎麽说？」
立刻有人接着问道。
「这三个连队我都待过。」
老兵拍了拍胸脯。
「二连的连长是阿库多纳，那可是一个顶天立地的汉子，虽然不太会指挥，但也做不出什麽卑鄙的事情，更不会没事就让自己的手下人送死：他对凡人说不上有多好，但也说不上有多坏，能照顾的时候，多少还是愿意照顾一下的。」
「至少在他的管理下，你不用担心自己哪天稀里糊涂的就被送了。」
「而且他的物资和军饷也给的足。」
「至于十连呢，他们的连长是一个叫做塔维茨的资深战士，在所有帝皇之子中，他的性格应该算是最好的一个了，他是真的把我们这些凡人都当做战友来看，第三军团里没几个连长能像他那样，在战前甚至有考虑到我们这些凡人部队的伤亡情况。」
「他麾下的部队是待遇最好的，甚至还有食堂和医院，而且他不贪功，不会没事儿就往那些最紧要的战线跑。」
「活下来的概率很大。」
「说真的，如果不是犯了个错误，我都不想从那个部队里离开。」
「至于十二连的连长，叫所罗门。」
「听说以前是阿库多纳的副手，后来被派出去单独领军了，他干事和阿库多纳一样都有点鲁莽，但人不坏，同样也做不出随便让底下人送死的决定：不过他管事的能力倒是比阿库多纳要强的多，所以连队里的待遇也比第二连要好得多。」
「反正，能混到这三个连队麾下，那你生还的概率就大大提升了。」
「尤其是十连：那真是不少人挤破头都想进去的部队。」
「想被掉进十连，那你是真的有点儿硬本事在身上。」
「当然，如果实在不行，你就去找一个叫维斯帕先的领主指挥官，看看他麾下的凡人部队能不能混进去，那也是个好人，是个非常有英雄气概的汉子，不过他作为领主指挥官比连长要更高级，事也更多，平日里很少能够顾及到自己麾下的凡人部队，所以待遇没前三个那麽好。」
「这就得看你的命了。」
「不过呢，这四个里无论是哪个，他们都是大大的好人：这点没毛病。」
当老兵还在滔滔不绝的时候，已经有不少人悄悄的竖起了耳朵。
「那照你这麽说。」
新兵往前蹭了蹭。
「这几个都是好人。」
「那有坏人麽？」
「有！」
老兵立刻点了点头。
他的表情变得严肃了起来。
「记住两个名字。」
「一个卢修斯，十三连的连长。」
「还有一个艾多隆，也是领主指挥官。」
「这两个都不把咱们当人看，他们手底下的凡人部队，死亡率那可老高了。」
「尤其是艾多隆，据说他以前可是军团里面的首席领主指挥官。后来因为在大远征里犯了一件天大的错事儿，被直接降级了，据说为了重新得到福格瑞姆的宠爱，他什麽事情都敢干，为了能够立下大功，手底下死多少人他都不在乎。」
「听说在他手下的凡人部队，几乎没有几个能撑过三个月的。」
「还有麽？」
「还有就是凯索隆，一连连长。」
「他也有点儿怪，不过比起卢修斯和艾多隆来说，还要是要好上很多的，算是个中规中矩的选择。」
「如果你被丢到他手底下，跑不掉的话那就小心一点儿，运气好还不至于死。」
「另外，还得注意马吕斯。」
「他是三连的，平日里也不算很坏。」
「但这个家伙在战场上吹毛求疵，即便你能打胜仗，万一不符合他的标准，他照样能把你的整支部队宣判为绝罚，甚至让你们直接去进行自杀式冲锋：那可真是太混蛋了。」
「……对了！」
说到这，老兵似乎想起了什麽。
「还有件事儿，你们得注意一下。」
他的身子前倾，那张沟壑遍布的脸在篝火的照耀下显得有些狰狞。
「无论你呆在哪个连队。」
「你要是看到你所处的那个连长跟其他连长起了争执，尤其在有关于接下来的战术布置等问题上。」
「那别犹豫：赶紧跑。」
「这群家伙一旦起了争执，那他们可不会私下里决斗来解决的。」
「他们会直接在战场上扔人命。」
「谁打赢了，谁就是对的。」
「谁是对的，谁就能在他们的原体福格瑞姆那里受到更多的赏识。」
「除了我说的那几个连长外，剩下那些连长都不会顾及会死多少人。」
「在他们眼里。」
「哪怕死上一百万咱们这样的人，也比不上福格瑞姆口里的一句夸奖。」
「嘶……」
篝火旁的气息似乎低落了些。
「就……他们全都是这样麽？」
「不全是。」
老兵摇了摇头。
「我说的那几个好人连长，还有平日里跟他们走的比较近的那些军官。」
「这些家伙都有些良知，他们不会随便拿人命来打赌。」
「但那几个混蛋的连长，这就是凯索隆和马吕斯这种中规中矩的。」
「一旦涉及到原体和内部竞争，那他妈可就是换了一副嘴脸。」
「一个个比异形都要更无情。」
「而且，如果你是在维斯帕先或者塔维茨的手底下当兵的话，那麽别没事儿别让你的队伍离卢修斯或者艾多隆的人太近。」
「为什麽？」
「他们关系不好：那两个混蛋会故意给你们队伍派送死的任务，来恶心别人。」
「不是……」
新兵惊讶地睁大了眼睛。
「他们？我记得他们不是战友吗？」
「战友？」
老兵笑了笑。
「对，他们是战友：这群家伙从明面上来说都是帝皇之子，都是那个原体格瑞姆的儿子，也都打过大远征，在一百多年前也都曾并肩作战过。」
「但别忘了，现在，他们可都是分离了差不多整整五十年的家伙，在这五十年里非但没有什麽合作，反而为了抢夺那个原体福格瑞姆的宠爱，早就明争暗斗了：即便大远征的时候有点儿情谊，现在一个个看彼此也跟仇人没什麽区别。」
「尤其是艾多隆那家伙，他几乎把每个领主指挥官和连长都当对手来看，为了能够踩着他们的脑袋上位，他什麽都敢干。」
「他已经不止一次把所罗门或者塔维茨的部队故意派去送死，然后反过来指责他们两个人的指挥不力了。」
「在他们那样的人的眼里。」
「帝皇之子里的这些军官，可未必有战壕对面的那群家伙来的更顺眼。」
「总之，小心点吧，小子，」
老兵有些无奈的摇了摇头。
「我跟第三军团也有五十多年了。」
「这支部队现在已经越来越不对劲了。」
「平日里多长点心眼儿吧。」
「别被他们给牵连了进去。」
「而且，也别离那些人太近。」
「我可是听说呀……」
老兵猛的压低了声音，神秘兮兮的凑到了篝火旁边。
直到附近的所有人，一个个都好奇的凑了过来，他在借着篝火的噼啪声，以极低的声调倾诉心中的秘密。
……
「据说有人曾经见过。」
「那些帝皇之子的军官。」
「他们在私下里……吃人肉！」
(本章完)