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威廉?卡文迪许发现,艾丽西亚的新爱好是看他哭。事情的起因是,珀西伯爵受人鼓励下,又恢复了他的拜访。
每天进进出出,惯会献殷勤,柔情蜜意,把他这个丈夫不放在眼里。
他们在一块读书,珀西伯爵会害羞地微笑。
他站在门口,想离开又进来,坐在一边看着,男方没有收敛半分。
威廉.卡文迪许沉着脸。
晚上去歌剧院也是,形形色色的人走进包厢,闲聊,或者干脆注视着她。
他的生活被这些占据了,卡文迪许发现自己没法满足。
他不想只做丈夫,哪怕是唯一的丈夫。只有他能亲吻她??虽然其他人能行吻手礼。
他能每天的夜晚和她同房,睡在一处,享受难得的安宁,虽然有单数日和双数日,他甚至没法留到凌晨。
她的金发披在他的身上,她睡梦间轻轻地靠在他的怀里。他又觉得一切变美好了。
卡文迪许没法质问出来,直接询问妻子的情人,太冒犯了,太多疑了,太能伤人心了。
于是,在他觉得可以容忍的范畴,他刻意纵容着。大度又嫉妒,大度是对他的妻子,嫉妒是对她身边的男人们。
卡文迪许记得她每一件衣裙的式样,都是经过他手订做的。细节上的所有,印花刺绣,搭配的花边蕾丝缎带,连褶子的纹路都清清楚楚。
所以,在这天来接她时,威廉.卡文迪许发现艾丽西亚换了件衣裙。
即使外观看起来一模一样,但他记得袖口的纽扣,是一对螺旋纹的贝母。
他精心挑选的,现在却变了,换成了包银的金扣。
他把她扶上马车,看着那一处。
她为什么要换衣服,还是这么相似的一条。
他不能怀疑她,但控制不住,这种复杂纠结让他痛苦十分,我怎么变成了这样?
一个多疑小气固执易怒的丈夫,他没想过婚姻是这样,怪不得都要说男人不能嫉妒。
艾丽西亚去拜访的是多塞特公爵府。
这位公爵年纪还轻,五岁时候就死了父亲,继承了公爵爵位。
现在不过十九岁。大概是全英国最尊贵年轻的一位大人物。卡文迪许曾经戏称他“小公爵。”
乔治?约翰?弗雷德里克?萨克维尔。
多塞特公爵和卡文迪许,莱文森-高尔家两边都有姻亲,后者更近点。小公爵的祖母是艾丽西亚曾祖父的妹妹。
他父亲,上一任公爵将近五十才生了她。
多塞特公爵父亲早逝,母亲强势,体弱多病,养成了暴戾乖张的性格。
他对什么人都不亲近,除了艾丽西亚。他把她视为一位至亲至爱的家人。
艾丽西亚和他的妹妹,伊丽莎白?萨克维尔小姐很相熟,她们同年出生。她下半年要和德拉瓦尔伯爵订婚,才回到了伦敦。
多塞特公爵作为兄长,当然要跟着一起。他脸色苍白,因为去年的举措实在不好看。
他是艾丽西亚追求者中最癫狂的那一个,想想他平日里的举措,倒也不意外。
他用裁纸刀割开了手腕,被及时发现才没真出上事。
也是由此,公爵和公爵夫人觉得女儿要赶紧定下婚事,免得受这些人的纠缠。
这件匪夷所思的事,当然被遮掩了下来,只有最亲近的人才知道。
伊丽莎白小姐被哥哥的举措吓了一跳。但她还是和艾丽西亚保持着友谊。
而在艾丽西亚眼里,她残酷到从来没把这件事放在心上,正常地和公爵打了招呼。
就和伊丽莎白上到二楼客厅里去了。
喝茶,然后裙子被意外泼湿,正好这种式样伊丽莎白要过图样,定做了同样的一件。
就借她换了下来。
艾丽西亚没注意她丈夫的神情变化,他遮掩得很好,微微出着神。
这在晚上显现出了后果,他紧紧地攥住她的手腕。
她每次在床上,就会甜美地叫他威尔,她会吻他,笑着搂住他的身躯。
她指尖划过碰触的地方,都让他着迷。
“艾丽西亚,你爱我吗?”
“嗯。”她侧着染上红晕的半张脸庞。
“我会是你的唯一吗?”他扣着她的手。
他最近总是问这样的话,把她问无聊了。
“不是。”她轻笑着。细软的棉布,羊毛的毯子,亚麻的贴身衣物,缠在他们的身上。
餍足的倦怠后,艾丽西亚会愿意多说一点。她靠在他的怀里。
他的手指抚摸着她的长发,掠过头皮。
卡文迪许问起了多塞特公爵的事。艾丽西亚随意地讲述着。
他不知道,德文郡公爵夫妇问过女儿对多塞特的感情,被她否决了。
某种程度上来说,她堂兄是那么多男人中,她唯一能接受的那一个。
艾丽西亚说多塞特跟她表白很爱她。
她就问,“你有多爱我?”
“愿意付出生命的那种吗?”
她看的那些感伤和哥特小说,里面的男女主人公就是这样。
“是啊,我愿意。”
她随口一说,就像有种魔力,轻易攫取心神。
“愿意?”
就有了那一幕。
他想证明什么。
卡文迪许震动地看着妻子的面容。
“我不想嫁给他。多塞特还是个孩子。”她评价道,“固执,脆弱,易碎的孩子。比我还像孩子。
说着看向他。
这些词形容他也合适。
“那为什么是我?”他让她的手托住他的脸庞。
“你是我的堂兄,我们一块长大,我们是最亲的血脉。”
艾丽西亚看着他,“你告诉过我的,不是吗?”她不介意他介入她的生活。
他对她而言,有且仅有这样,仅此而已。
他觉得自己要溺死了。她轻而易举地驯服了他。他却要担心她不再给予他目光,随时抛弃他。
“艾丽西亚。我??”他的眼泪先于他的话语落下,他郁郁地吐了口气,什么也说不出。
他对她的感情复杂,他一边恨她,一边爱她,又想让她多看他几眼,只折磨他一个。
她仰起头,看着他掉着眼泪,他的蓝眸躲闪,但还是一种动人的亮色。
“我真喜欢你哭泣。”她安慰似的亲亲他的长睫,比以往都要热情。
威廉?卡文迪许意识到了,这种脆弱是艾丽西亚最喜欢的模样。
他觉得不能表现出来的,可偏偏是她会爱的。他愤恨地吻她咬她,控制不住地,流着神经衰弱被折磨的泪水。
他一定是疯了。
艾丽西亚对她的丈夫很满意,他是她觉得最合适的类型,她找不到任何人来替代。
她想她只有他了。
他们俩达到了这方面奇妙的平衡。
他原先的担忧没了,因为发现,艾丽西亚对他们都看不上。
但同时,对他也一样。
她不是爱他,仅仅他们是至亲,一块长大,换个人也一样。
如果他不存在的话,她没准会嫁给蒂奇菲尔德了。
卡文迪许想象不出。这让他反应出,他和瞧不起的他们没什么区别。
“艾丽西亚?”
她的女伴们,玩笑地询问,她丈夫怎么没陪着她参加各种活动了。
艾丽西亚想了想,他应该有自己的事做了。
她不困扰,也不怀疑,但凡卡文迪许有她一半这样,他就能这么快活地过上一辈子。
威廉?卡文迪许在杰克逊沙龙,绅士们的拳击俱乐部,打拳发泄着自己的情绪。
他觉得哪里不对,他也发现自己像变了个人。
他颇具风度,优雅斯文,就表面上看不出是个拳击的好手。
和人们切磋比斗着,拳拳利落,下着狠手。
珀西伯爵就这么撞在了枪口上,他不知道出于什么心态,发起了挑战。
威廉?卡文迪许没有手下留情,他正心烦,一点脸面都没留下。
珀西伯爵一次次地被打倒,屡屡站起,形容狼狈。他擦掉鼻下的鲜血,欢呼的人群都?了一瞬。
时间到了,卡文迪许胜。
他拉起年轻的这位继承人,叹了口气。
“你在做什么?”威廉.卡文迪许请他喝了杯酒。
他意识到这只是一群孩子。他莫名其妙跟他们混在了一起,还置气。
“为什么她选择了你?”
“什么?”
他们进了间小沙龙,关上了门。
“你认为不是我,她就会和你在一起吗?”卡文迪许思索着。
“理由。”他坐在那。
珀西伯爵不忿地盯着他。
从小他母亲就告诉他,他最合适的婚配对象是那位艾丽西亚小姐。
他见到她的第一眼,就爱上了她。她一头金发,纯净的蓝眼睛,比谁都要漂亮。
他认为自己是骑士,把她当成要守护的公主。
但是威廉?卡文迪许的出现,改变了一切。
他永远是艾丽西亚更亲近的人,甚至还要娶她。珀西伯爵争夺了十几年她的宠爱。
那次花园里的对话,和毋庸置疑的否定和对比,彻底击溃了他。
卡文迪许皱着眉,他听说过两人婚约的不了了之。
诺森伯兰公爵独裁专断,完全是父亲这边的商议,他不愿意做出任何让步。
“珀西勋爵,有没有可能没有我,你也达不成你的愿望。”
卡文迪许冷酷地说出了真相。
“你才刚成年,你能摆脱父亲的影响吗?如果你和艾丽西亚结婚,你能带给她什么?”
珀西伯爵的脸色苍白,他最不愿意面对这个事实。
“你每年的津贴有多少?”
他的产业全在父亲手中,或者说被掌握着一切。
“八千英镑。但是我能给她所有。”
“如果你父亲不同意,有了什么矛盾,你能得到吗?”
伯爵沉默了。
“不能。”
他推过去那杯白兰地,“你还是先做到独立吧,珀西勋爵。”
起身把他留在了身后。
他仅用一天就肃清了所有的可能对象。他在想自己之前,为什么要把他们放在眼里。
桑德兰伯爵抗议着,“你连头衔都没有,你要继承公爵爵位得等到百年以后。”
他懒得理他,别说他父亲布兰福德侯爵欠下的那一大笔债务,不知道要多少女方的财产填补。
桑德兰伯爵很自信,他觉得自己样样都要优异许多,光是那个马尔伯勒公爵的头衔和巍峨的布伦海姆宫。
“《荷马史诗》的149行是什么?”
桑德兰伯爵正在进行争论,听到这停住。
“什么?谁记得这个!”
“我知道,艾丽西亚也知道,我和她都对这个倒背如流。桑德兰勋爵,你还是先回牛津继续学业吧,完成你荷马史诗翻译和仿写的课程。”
威廉.卡文迪许没用正眼看他。
他都想喊,“下一个!”
快通通进来让他处理掉。
桑德兰伯爵回去翻了翻,认真地数了通版的那个译本。(为什么不是原版的古希腊文,因为他不学无术看着头疼)
一路数到149行,上面赫然写着:
捷足的阿基琉斯怒目而视,回答说:
“你这个无耻的人,你这个狡诈之徒,
桑德兰伯爵被召回了牛津的基督堂学院,参军的蒂奇菲尔德侯爵,被他安排去了布莱顿,那个海边城市,驻扎的第10骠骑兵团会很适合他。
他的父亲很同意这样锻炼儿子。
还有贝尔格维子爵,安安分分的。
他收拾出了他那位堂叔祖,有名的科学家亨利?卡文迪许未出版的实验记录和手稿。对求知如饥似渴的理查德?格罗夫纳自然不出门了。
如此简单,他为什么要困扰。
现在只剩下,他的妻子。
艾丽西亚发现,她的身边一下清净了许多。她丈夫总是盯着她,然后起身,他去喝酒,他把大把时间花在拳击马术和射击方面,他去鬼混。他回来的比她还晚,再也不像丈夫一样在家中等她。
他等着艾丽西亚跟他生气,找他争吵,她以前最讨厌他这样,他很爱逗她。
但现在,无事发生,他再也忍受不住了。