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这个孩子的出现,让他们暂停了行程,留在了佛罗伦萨。
艾丽西亚反应很大,她整日恹恹的。卡文迪许接手过来,替她写着给亲友的通信。
她念他写,记录下今天的日记。
还有一件大事,是伦敦天文学会的组建,艾丽西亚作为发起人之一。
那是1819年11月份,这么一算他们的两个孩子的生日都是在春天。
乔治,昵称叫做小乔,他出生的时候,5月份,伦敦天文学会正式成立。
随着这在后面得到皇家许可,更替为皇家天文学会,他母亲的名字,艾丽西亚??终身致力于天文研究的一位女性,在历史的长河中熠熠生辉。
正如他在孕期造就的负担,乔治?奥古斯都,跟他祖父同名,这个孩子敏感,安静,爱哭。
他像他的母亲,又不完全一样,他后面长成了个秀美的青年,当然,是一头让他父亲有点苦恼的黑发,深蓝的眼眸。
他鼻子嘴唇像父亲,脸庞和额头,眼睛与母亲如出一辙。他是他那位曾外祖,斯塔福德侯爵最疼爱的孙辈。
他见到他的时候,喃喃道,“伊莱扎。”
或许是为了寄托思念,侯爵回到了他在伦敦的宅邸,在王室的约克公爵手上买下扩建的斯塔福德宫。小乔就这样在他曾外祖的膝下养大,并在母亲过世后,最终承袭了萨瑟兰公爵的爵位。
乔是个学者,他很聪明,他比起社交更愿意把自己关起来搞研究。他认真严谨,习惯抿着那只嘴唇,这在他父亲兄长脸上却经常是扬起来的微笑。
他对科学上的兴趣,很显然是受到了母亲的影响。他从小对世界的探索和好奇,安静内敛的性情,让他的父母亲不由得想到了家族的那位科学家,他们的曾叔祖,亨利?卡文迪许。
后来的第八任德文郡公爵,用了一种轻松的口吻,在回忆录中自嘲自己的平庸。
说他的弟妹才继承了父母的才智,各自做出了一番成就。
而他没什么出彩的地方,不具备出众的天赋??这显然是种自谦,因为他是那个世纪最为慷慨,赞助了无数事业的领主,他优秀到足够承担一个家族的职责,他和他弟弟点亮的完全是两方面的才能。
这对兄弟关系很好。威利从小是活泼的性子,他壮得像只小牛犊,自由地奔跑着,滚在泥地里,把皮肤晒得黝黑。
乔治很少出门,他容易生病,很害羞,垂着长长的眼睫,陌生人的打量和注视让他全身不自在。
威利显然想带着小三岁的弟弟玩乐,他在他眼里是个精致的瓷娃娃,浓睫扑闪的一双大眼睛,皮肤比雪花石膏还白。
他要拉他,小乔蹒跚地被拽起来跌倒,啪嗒地掉起了豆大的泪珠,威利手舞足蹈了一阵子,发现怎么都哄不好,干脆跟着一块,坐在地上放声大哭。
家庭教师和保姆在旁边手足无措。
这种情况不在少数。威廉?卡文迪许不得不承认,他被这两孩子,弄得焦头烂额。
他用着律师职业的习惯,尽量地做到公平,不偏不倚。
他抱起乔治,威利一下被吸引了注意,连滚带爬抱住了父亲的腿,嘻嘻哈哈起来。
他从来没告诉儿子,男子汉不该哭泣,他只是说,“好吧,乔,亲爱的,想哭尽管就哭,这毕竟是你内心最真实的感受。”
虽然他在政治事务上不少跟人争执,坚持己见,但家庭上他永远是个温柔的父亲。在这方面参与过多,柔软过了头,少了几分应有的严厉。
艾丽西亚牵起长子的手,把他扶起来,“他俩吵架了?”
“也不算是,你看现在。”威廉.卡文迪许笑着拎起另一个,威利六岁了,但他完全能抱住。虽然他已经是个37岁的男人。他眼角长出了细纹,即使他哀叹着,但也免不去两颊的棱角和岁月的沧桑。
而艾丽西亚,在他眼里,永远是那么的年轻。
乔擦掉了眼泪,他更依恋母亲,伸手想要抱抱,艾丽西亚亲了亲他饱满的脸蛋。
威利挥着爪子凑过去,在父亲的怀里,兄弟俩贴了贴脸,他们又和好了。
这是1823年。
一开始卡文迪许很担心他妻子的身体。她很快消瘦下来,脸色苍白,呕吐,食欲变差,全靠佛罗伦萨的天气,让她能在阳台晒个太阳。
威廉.卡文迪许陪伴在身边。他们都想到了1818年过世的一位亲人。
是斯宾塞伯爵的长子,奥尔索普子爵的妻子??埃丝特.阿克洛姆。
她是位女继承人,乡绅的独生女,拥有一年两万多的收入。子爵为了还清家族的债务娶了她,而她也可以得到伯爵夫人的头衔。
那是1814年,这场各取所需的婚姻却以爱告终,他们热爱彼此,埃丝特想尽早地生下位继承人,终于17年底的时候怀孕。
当时她就很害怕生产是否顺利,在1818年6月11日,她在生育后死于发烧,孩子也没能活下来。
母子俩葬入布林顿的家族墓地。子爵几乎疯了,他悲痛欲绝,把自己关在承载了夫妇俩快乐的庄园里,整日里阅读圣经试图寻找安慰。
他不准备再娶,即使没有位继承人。
艾丽西亚和卡文迪许参加了那场葬礼,母亲与孩子的相继过世,让斯宾塞家族充满了哀悼。
卡文迪许在他妻子的膝上。
“我知道,我都34岁了,但我总是控制不住地担心。“
“我爱你。”他吻她的手,印着她中指上的浮雕戒面。25岁的艾丽西亚,美好到像是朵全盛绽放的花朵,浑身散发着一种母性的光辉。
她的嘴角温柔地翘起。他昂着头试图亲吻她。她有让人镇定的力量,沮丧一扫而空。
他们如实地在信中写明。
佛罗伦萨还住着贝斯伯勒夫人,她很喜欢这边的气候。
亲人的陪伴下,总算能得到一丝安慰。
1820年1月29日,国王乔治三世,这个在位51年的君主驾崩。他一生一心想恢复王权,经历了七年战争,美国独立战争,法国大革命等一系列历史事件,最后却以疯癫告终。
他的妻子,夏洛特王后早已两年前过世。那时候艾丽西亚的母亲很伤心,为这位教母的离世哀悼。夏洛特公主也很悲痛,她不得父母喜爱,两人把她当成争权夺利的工具,她只在祖父母这里得到了庇护和安慰。
摄政王登基,被称为乔治四世。他准备筹办一起,前所未有的盛大的加冕礼。
这位新国王不愿把他的妻子立为王后,和卡罗琳王妃的离婚诉讼在这一年打起,闹得满城风雨。
艾丽西亚和卡文迪许像很多人一样为王妃声援,王储也在为她母亲争取着这项权利。
布鲁厄姆勋爵的法庭辩护成了他一生中最精彩的片段之一。
乔治?奥古斯都,在这种情况下诞生。他的父母亲趁还能旅行,冬天过后就回到了英国,毕竟伦敦有最好的医生,他们也不想赌什么。
不过生产的过程异常顺利,比他的兄长花的时间还少。孩子又瘦又小,这位夫妇很怕他夭折。
但他顺利地存活了下来。
威尔士的夏洛特公主在1817年诞下长子后,1819年4月还生下了一位公主,同样取名为夏洛特。
威廉.卡文迪许的时间都用来照顾妻子和孩子了。他很快乐,他看着这个新的小东西,看他一点点长开,然后惊喜地总算找出像母亲的地方。
他们在乡下度过,圣诞节的时候,难得地各个亲人齐聚一堂,一直到新年。
毕竟新王登基了,加冕礼的盛况人人都想着出席,拿出压箱底的加冕礼袍。
新王乔治四世有个复古的构想,要求出席加冕礼的人们,都穿都铎或是斯图亚特式的衣服。
新礼袍被订购着。1821年7月19日,加冕礼举办。那天典礼上,人山人海,各国君主出席,过后有着盛大豪奢的宴席。总共斥巨资23万英镑。
乔治四世没跟他妻子离婚成功,但也没给她王后的称号,并在当天拒绝卡罗琳王妃出现,一月后,这位终身不幸的王妃也过了世。
凯瑟琳?蒂尔尼-朗,艾丽西亚短暂交好的一位朋友,她丈夫挥霍完了财产去国外躲债,还好并不影响她的那一部分,每年仍然有七千镑的收益。她对家庭的幸福还抱有期待,认为孩子的成长下不能缺少父亲,在朗-韦尔斯利的请求下,去了巴
黎,在那里他们仍然能过上豪奢的生活。
但随即,她会面临丈夫有情人成双成对,光明正大地羞辱她,染上性病的不幸。回国后面临着对孩子抚养权的争夺,并在35岁香消玉殒。
朗-韦尔斯利清算破产,那座堪比法国凡尔赛宫的万特斯德庄园面临着被拍卖的命运。受祖辈遗嘱的限制,它在1822年时候,先拍卖掉内饰,再以一种巧妙的方式,砍掉树木,建筑拆成石块出售。
那些百年的风景园林成了木材,精美绝伦的石雕被当成建材运出。由于经济萧条,十年前花费36万镑的室内装饰,最后只卖了3万镑。
艾丽西亚和卡文迪许买下了两盏青铜吊灯,加上凯瑟琳家族祖辈的画像??这是无价之宝,寄给了她。
这座18世纪初造价27万镑,英国第一座帕拉第奥式的巍峨建筑,拍卖了1万镑拆除。
贵族们的奢靡无度下,这样的破产不在少数。曼彻斯特机器的轰鸣,1830年后会有这样一群靠着纺织业发家的百万富翁,争取选举的权利和议会席位,登上政治舞台。
1821年11月11日,贝斯伯勒夫人在佛罗伦萨安详过世,子女齐聚身边。
她死时,标志着上世纪过往,那个属于贵族的时代彻底落幕。
大概从那时候起,艾丽西亚和卡文迪许的亲友就一个接一个离世。
1824年,贝多芬第九交响曲首演。他们在维也纳听了这一人类精神的巨作。最后欢乐颂的人声合唱震动人心。
威廉?卡文迪许此时被授予了英国驻奥地利大使的职务。
整个1820年后,他就分别出任了驻法驻奥地利大使这两个要职,圆满着自己的政治生涯。
艾丽西亚作为大使夫人,在这个舞台被环绕着,绽放光彩。
巴黎,维也纳的人们视她为缪斯,她挽起的金发闪耀,身姿优雅,留在了一幅幅画作,尊尊雕像上。她最好的岁月在这两个城市度过。
她的客厅满是社会名流,那座沙龙是每个人都在乞求的入场券。
她回来时,看着她的丈夫带着两个孩子,一手一个。
“我和威利,乔在等你。”他说。
艾丽西亚忍不住笑出了声。
1824年的时候,也许是个意外,第九交响曲首演后不久,艾丽西亚生下了他们的大女儿,她已经能坦然到怀着孕还去听演出,丝毫不用担心。
乔治亚娜,这时候取名为乔治亚娜应该太过时了。但这个名字,承袭着几代人的回忆。
乔治亚娜.维多利亚,维多利亚是纪念着那次滑铁卢的胜利。
她昵称叫做“维姬”,正如她诞生的背景一样,为这个家带来了永恒的欢乐,她在维也纳和巴黎的繁华中长大。
她勇敢,胆大,她的外祖父母,德文郡公爵夫妇,尤其地宠爱她。
快活了一辈子的女孩。
她是最像她母亲的那一个,当然,性格要热烈一百倍。她好像从不会厌倦,在浪漫主义流行后对女子纤细柔弱贞静审美的时代,她从来不掩饰那副肆意的笑容,和红润的脸蛋。
又是个黑头发,绿眼睛,这个倒很难得。
威廉.卡文迪许忍不住慨叹,他妻子的金发,最后还是终结于他们这一代了。