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霍敬亭下棋的动作非常平稳,完全没被庆令帝话中敲打试探影响,语气波澜不惊答道:“若查证属实,依照律法自然当判参军流放,不知陛下认为这样的处罚如何?”
庆令帝其实对丽州这件事本身还是有怀疑的,霍敬亭他没有私自回京的一个动机。若是他回京的行为需要掩人耳目,那总要有个目的和行为,不管是府邸里的丫鬟,还是蒋启都咬口认定霍敬亭私自回京,却都没有说他的目的,而事情过去几个月,不管是丽州还是京城都并无异常。
若他回京的目的无伤大雅,直接向他上书即可,何必大费周章回京后又离京?
总不可能是霍敬亭他想家了,回去一趟,又马上前往丽州?
因此之前有丫鬟控告霍敬亭的时候,庆令帝是把这个事情当做一个笑话,可是就这么一个离奇的笑话竟然引动着朝臣们一窝蜂去上书弹劾霍敬亭,在朝会上声势浩大让他一定严惩霍敬亭,一直对皇家忠心耿耿的永宁侯竟然也参与其中!
朝堂上文臣武将连成一气一同攻讦霍敬亭,这个他一手提拔倚重的能臣,事情可比丽州的笑话严重多了。
他在位多年好不容易才拔除了龚尚书这根妄图总揽大权的尖刺,他不想在他的皇位上出现其他阻碍。
特别是在他龙体不够康健,唯一的皇子年岁还小的情况。
但随着蒋启的出现,丽州事件的真伪在他心中又有了疑问。如果此事只为构陷,不可能会有丽州的官员参与其中。
一个丫鬟的证词不足为奇,但一个地方要员的证词的效果就不一样了。
说句不好听的,就算这些人想要诬陷霍敬亭,肯定不会找这样荒唐的罪名,那这件事情可能就是真的。
“霍卿你说,蒋启的这份证词,朕是看还是不看?”庆令帝眯眼注视着霍敬亭,他当然珍惜自己的刀。但刀毕竟是刀,他须得确定这把兵器不会伤及己身,否则即便是神兵利器,折了就折了。
就算霍敬亭能力出众,他富有天下,总还能找到第二个有用的人。
霍敬亭神情平静说道:“陛下当然要看,微臣也好奇,这位蒋大人会如何参我?微臣蒙陛下不弃,一路提拔至如今的高位,这些年对微臣的参奏一直没有停歇过。陛下无需为我破例,就算没有蒋启的参奏,明天也会有刘启、周启,微臣走上这条路,就预料到这样的后果。”
如果是往常霍敬亭说道此处就该停了,这番话已经足够让庆令帝相信他的清白,但他心中一动,把棋子落回棋盒,忽然叹息一声道:“而且这一路走来,微臣也并非一尘不染,就说龚老尚书,他于我有恩,我却没对他留情。如今朝堂清明,陛下已无掣肘,微臣甘愿伏法,只有唯有一事,微臣求陛下开恩。”
庆令帝微愣,他当然知晓霍敬亭手段酷烈,只是没料到他竟会当面承认。
“不论何种惩处,以我过去行事,也算罪有应得。只是我夫人从小娇养不识苦楚,于我微贱之时与我相识,蒙她不弃嫁我为妻,我得势前,她陪我忍受清贫,我升官后,她又整日为我忧心,她此生所有的苦楚都是因嫁我后带来的。我此生深负于她,她未因我享福,还请陛下降罪我一人即可,容她归家,至少不因我受牵连!”