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兴庆府，皇城中。
李乾顺在皇宫中看密报，赫然是关于耶律大石的。
耶律大石是辽国人，四十出头的年纪，通晓契丹文和汉文，更擅长骑射。作为辽国宗室出身的人，耶律大石凭借才学考中进士，再一步步成为辽国的重臣。
金国南下，恰逢赵佶又安排人攻打辽国，天祚帝逃跑后，耶律大石拥立耶律淳为帝，两次挫败宋军的入侵。
后来耶律大石和金国交战沦为俘虏，却又趁机逃走，自立为王后逃去了可敦城。
耶律大石已经立足西北，发展出不弱的力量。
李乾顺一直关注着耶律大石，见对方已经打下一片疆土，无法扼杀在摇篮中，所以转为结交耶律大石。
双方交好，有利于西夏的稳定。
之前，李乾顺派人去找耶律大石，奈何一直没有传回消息。
如今，才送回消息。
耶律大石从李乾顺派去的使臣口中，得知了中原的局势变化，表态支持西夏抗击宋朝，必要时候会出兵相助。
李乾顺对此是很满意的，单凭西夏本身的力量还是弱了些。有耶律大石出兵相助，对西夏鲸吞宋朝的帮助会很大。
一切的前提，是有灭金雷。
有了灭金雷，才有底气和宋朝交战，才不会处于下风。
李乾顺收起密报，转而看向身边的内侍道：“有没有晋王传回的最新消息？”
内侍摇头道：“还没有最新的消息，不过晋王抵达了许久。或许金汤城已经拿下，连捷报都要传回了。”
李乾顺也笑了起来，点头道：“我大白高国的国运，就在此战了。”
内侍躬身道：“晋王自小跟在陛下的身边，耳濡目染下，早已经得了陛下的教导，文韬武略，一定能取得胜利的。”
李乾顺点了点头，眼中也满是笑意，忍不住捋着胡须点头。
有心算无心，西夏必胜。
优势在我！
李乾顺闲来无事打算去后宫放松放松，恰在这时候，一名内侍跑进来禀报道：“陛下，有前线的士兵逃回来，说晋王大败，已经沦为俘虏。”
李乾顺眼中瞳孔一缩，脸上满是惊悚神情。
大败？
俘虏？
李察哥去前线还没多久，因为是突袭金汤城，快速取胜是正常的。可是要说落败，即便战事不顺利，李察哥三万多精兵也不可能轻易落败。
李乾顺完全想不通，脑中都一团浆糊，过了许久才回过神，吩咐道：“去把回来的士兵带回来，再通知嵬名安惠、李仁忠入宫。”
内侍去传旨。
没过多久，逃回来的士兵先一步入宫，向李乾顺行礼后，详细阐述了李察哥的行动过程。
从深夜突袭金汤城，到破城后入住城内军营，再到遭到突兀的爆炸惨死无数，最后李察哥带着人撤退却遇到埋伏沦为俘虏。
士兵是趁乱中逃走的。
一切的情况阐述完，士兵低着头，尽力让自己变得可有可无。
李乾顺听完后吭哧吭哧的呼吸着，很是愤怒，脑中也复盘李察哥的错误。可是他思来想去，觉得李察哥的安排没什么问题。
关键在于金汤城，明明是突袭，金汤城竟然有准备。
让人想不通。
之前，李乾顺安排嵬名安惠出使东京，故意向赵桓示弱，表示愿意协助宋朝攻打金国，更安排了人去佯攻金国。
赵桓已经上当，带着大军去了真定府，怎么在金汤城留下埋伏呢？
想不通！
完全想不通！
李乾顺愤怒，更是憋屈，最后无力的摆手让逃兵退下。
没过多久，嵬名安惠和李仁忠来了。
嵬名安惠率先拱手道：“陛下召见，莫非有什么大事？”
李仁忠观察李乾顺的脸色，见李乾顺神色冰冷，问道：“陛下，是发生了什么大事吗？”
李乾顺说了李察哥遭到伏击的情况，沉声道：“金汤城一战，李察哥沦为俘虏，三万大军损失殆尽，你们说该怎么办？”
嵬名安惠和李仁忠齐齐变色。
不好办啊！
良久后，嵬名安惠苦涩道：“晋王沦为俘虏，不能不管。看样子，又只能向赵桓服软了。只是这一回，怕要付出巨大的代价。”
李仁忠说道：“赵桓得知我们背刺，绝不会善罢甘休的。尤其赵桓这人睚眦必报，必定会发狠的。”
李乾顺心中更是烦躁。
上一次只有士兵沦为俘虏，这次连李察哥也沦为俘虏。
就算他不管沦为俘虏的士兵，也不敢再和宋军交战，必然要向赵桓低头求和。既然求和，就不可能不管俘虏和李察哥。
李乾顺强硬道：“朕不想听你们说困难，朕要的是怎么应对这件事？”
李仁忠说道：“臣建议派人去求见赵桓，动之以情晓之以理。”
李乾顺道：“我们背刺，能讲理吗？我们突袭，赵桓会手软吗？”
李仁忠讪讪一笑。
嵬名安惠接过话，分析道：“依老臣看，现在只能从三个方面入手。”
“第一，请公主出面斡旋，毕竟她是赵桓的宠妃。”
“第二，继续上一次出使的策略，买通李纲等宰相，帮我们说话。”
“第三，主动向赵桓请罪求饶，表明我们是被金国胁迫，才会出现这样的情况。”
嵬名安惠道：“三管齐下，争取能够稳住局面。”
李乾顺道：“要求和低头，就一定要把俘虏带回来，又要赔偿无数的钱财。”
嵬名安惠叹息道：“赔钱也没办法，不过以臣的观点，还可以再观察观察。”
“金国取胜，宋朝落败，宋朝没什么底气，反而要拉拢我们，就可以用极小的代价换回俘虏。”
“宋朝赢了，情况就比较麻烦，一切会很难办。”
李乾顺沉默一会儿，说道：“尚父的分析有理，不过还得先派人去表明态度。尚父，依旧你亲自走去，提前运作。”
嵬名安惠真不想掺和，可是看到李乾顺坚决的态度，只能点头答应，然后回家收拾，就再次踏上去东京认怂的路。
只是这一次，去东京的路却格外的难走。
心情，更是格外苦涩。