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第一百五十二章拯救灾民与水火
当听说那支装备精良的军队不仅没走，反而开始收拢难民，管吃管住时，城内死水般的绝望里，终于投进了一颗石子，激起了层层涟漪。
“外面那些兵爷，真给饭吃？”
一个面色蜡黄的汉子，靠在自家破败的门板上，有气无力地问着街坊。
“何止是饭！我隔壁家的小三子，昨晚看见了，大盆的肉！难民都分到了肉糜粥！”
另一个声音带着难以置信的兴奋，“听说领头的是个年轻将军，姓沈，心善着呢！”
“姓沈的将军……”有人开始琢磨，“不像朝廷派来剿匪的，倒像是……来救咱们的？”
这个念头一旦冒出来，就像野草一样疯长。
与其在这里被县令榨干最后一滴血，饿死、病死，不如搏一把！县令那肥头大耳的模样，和城外将军救济难民的举动，形成了鲜明对比。
人心，悄然开始偏向城外。
一个叫张老五的瘦小汉子，家里已经两天没揭开锅了，孩子饿得直哭。
他听着外面的议论，又想到昨晚县令大人惊惶失措下令死守城门的丑态，咬了咬牙：“横竖是个死，不如去给外面的军爷报个信！告诉他们，咱们愿意开城门！”
这话一出，周围静了一瞬，随即有人响应：“对！不能让县令把咱们都困死在这！”
夜深人静，张老五借着月色，摸到了城墙根一处平时没人注意的狗洞。
他费了九牛二虎之力钻了出去，一身泥污地朝着军营方向跑去。见到巡逻的士兵，他扑通就跪下了，哆哆嗦嗦地说明了来意。
巡逻兵不敢怠慢，立刻上报。
很快，一个亲兵把他带到了沈云澈面前。
沈云澈打量着这个满身泥泞、眼神却异常明亮的汉子，听完他的话，并未立刻表态，只是让人取来食物和水。
张老五狼吞虎咽地吃完一个还带着油温的鸡腿，又灌下半袋水，才感觉自己活了过来。
“你回去告诉城中百姓，”沈云澈的声音平静，“若他们愿开城门，我保他们今后有饭吃，有衣穿。”
“但丑话说在前头，琉璃城往后的路，不会太平。”
说完，他示意亲兵：“给他十两银子，再装两份肉粥，让他带回去。”
张老五简直不敢相信自己的耳朵和眼睛，十两银子！还有两碗香喷喷的肉粥！
他千恩万谢地接过，感觉沉甸甸的，不仅是银子和粥，更是希望。
他再次从狗洞钻回城内，顾不得擦拭身上的污泥，捧着肉粥，拿出那锭银子，冲到街坊邻居聚集的地方。
“乡亲们！看！城外的沈将军赏的！他说了，只要咱们开城门，就保咱们有饭吃！”
那肉粥的香味，比任何话语都有说服力。
银子更是实实在在地证明。
人群彻底沸腾了！“干了！”“他娘的，跟县令那狗官拼了！”
“开城门！迎沈将军！”
计划很快制定出来。
几个平日里和守城士兵有些交情的泼皮，凑钱买了些劣酒，趁着后半夜。
找到几个看守城门、同样被县令克扣军饷、饿得面有菜色的士兵。“哥几个，冷吧？来，喝口热乎的！”
那几个士兵本就心怀不满，又冷又饿，哪里经得住这般诱惑，几碗酒下肚，便被灌得东倒西歪。
其余百姓一拥而上，七手八脚地卸下门闩，沉重的城门在吱呀声中缓缓打开。
百姓们涌出城门，没有武器，只有一张张激动又忐忑的脸。
他们自发地站在道路两旁，看着远处军营的方向，如同迎接救星。而县令府衙内，得到消息的县令再次从床上滚了下来，这次是彻底瘫软在地，面如死灰。
城门洞开，火把的光亮映照着一张张激动而忐忑的脸庞。百姓们自发地列于道路两旁，迎接那支带来希望的军队。
而此刻的县衙后院，却是另一番景象。
肥胖的县令正手忙脚乱地将金银细软往一个包袱里塞，汗珠子顺着他油腻的脸颊滚落。
“快！快点！后门备马！趁着外面乱，赶紧走！”他对着身边同样慌乱的家丁低吼。
然而，他刚踉跄着冲到后门口，准备溜之大吉，迎面就撞上了几道身影。
为首的年轻人一身戎装，面容沉静，正是沈云澈。
他身旁的夏轻舟上前一步，手里寒光一闪，亮出一块令牌：“夏家军在此办案，我看谁敢动！”
那令牌上的“夏”字在火光下熠熠生辉，县令腿肚子一软，差点瘫倒在地。
他认得这令牌，这可是镇北侯府夏家的军令！他脸色瞬间由白转青，又由青转紫，结结巴巴道：“将……将军……误会，都是误会！下官……下官正要去迎接将军！”
“迎接？”沈云澈语气平淡，听不出喜怒，“是带着金银细软去迎接？”
县令的冷汗流得更凶了，他扑通一声跪倒在地，抱着沈云澈的腿就开始哭嚎：“将军饶命！将军明鉴啊！下官也是被逼无奈，这琉璃城穷山恶水，匪患横行，下官……下官也是为了自保啊！”
这时，闻讯赶来的百姓已经挤满了县衙门口，愤怒的目光聚焦在县令身上。
张老五也在人群中，他指着县令，声音因激动而颤抖：“放屁！你这狗官！我们饿得啃树皮，你却顿顿山珍海味！苛捐杂税逼得多少人家破人亡，你还有脸说自保？！”
“对！他强征民夫修自家宅子，死了好几个人！”
“他还霸占了我家的田！”
“我女儿……我女儿就是被他府上的管家给……”一个妇人泣不成声。
控诉声此起彼伏，桩桩件件，罄竹难书。
县令被吓得魂飞魄散，连连磕头：“我改！我一定改！求将军给下官一个机会！我把银子都捐出来！不！都给百姓们！”
人群中，沈知秋和柳琴也带着几名亲兵赶到了，看着眼前这幕，柳琴皱眉道：“夫君，此人不除，天理难容。”
沈知秋也点头：“搜刮民脂民膏，致百姓于水火，留着也是祸害。”
百姓们更是群情激愤：“杀了他！杀了他！”