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开窗?开窗做什么?
胡桃突如其来的要求,让电话另一头的扎克满头问号。
不过很快,他的疑惑得到了解答。
“吱??”
伴随着一串刺耳的警笛,一辆警车在一段漂亮的甩尾后,硬生生地靠着几乎冒烟的轮胎,精准地急停在了医院病房的对面。
警车中间隔着一段无人的绿化带,和四楼打开的窗户遥遥相望。
“AXAX......“
委托人抖着腿从车后座滚下来。
他来不及理会胃里的翻江倒海,用力抱紧怀中的花名册,迈腿就想往对面冲。
就在这时,太宰治的手臂从背后伸来,精准地抓住了委托人的后衣领。
同一时间,胡桃的声音配合地传来??
“来不及的。”
“你应该明白,这么跑上去,老爷子撑不到你进病房。”
委托人被扯得脚下一个趔趄。
但他没有说话,只是猛地转过头,眼眶通红地瞪着胡桃,无声地怒吼放手。然后下一秒,委托人见到胡桃微笑了起来。
黑发少女弯起漂亮的梅花红瞳,眼中的笑意比夕阳更夺目璀璨,
“所以,咱们得换一种方法。”
“好啦,小狗,你还跳得动吗?到你拼命的时候了。
小狗。
回想整个委托过程,这是胡桃第一次开口,正式称呼委托人。
不是某个人类的名字,也不再是客气的‘委托人‘,而是‘小狗’。
这仿佛是一个信号。
少女话音落地瞬间,太宰治敏锐地发现,周遭的空气如有实质般微微一荡,仿佛湖面骤然吹开的涟漪。
但引动涟漪的不是轻风,而是热烈的火焰。
“枪开黄泉路,蝶引来世桥。来吧,小狗,本堂主送一程!”
胡桃张开手,一把白缨的长枪出现在她手中。
白缨的枪尖依旧锋锐,枪身却不知何时,附着上了一层炽热的火光。伴随着不断飞舞的火红蝶影,在少女的手中静静燃烧,宛如安魂的终曲。
然后下一秒,安魂的终曲骤变!
温柔的火蝶化作凌厉的火刃,亮起的刹那,几乎划破空气,赫赫厉吼!
“啊...啊_“
乍见这一抹火刃,委托人的脸上本能地闪过一丝恐惧。
对‘生‘的渴望催促着他逃跑,然而,然而??!
这一刻,流逝的时间仿佛被无限拉长。
委托人紧紧地盯着前方的火焰。
某一瞬间,他几乎嗅到了火焰烧毛发的气味。脑中的弦跟着不断绷紧,就在他对‘死‘的恐惧攀爬到顶峰,即将压倒一切时??
“别怕,小狗,跳上来!”
【“别怕,孩子,跳下来,爷爷在这。“】
一个温和年迈的嗓音,忽然在男孩的记忆冒出。
一瞬,与少女清丽的嗓音重合。
委托人猛地睁大了眼睛,这一刻,他仿佛又回到了那个阳光明媚的下午。
他浑身发抖地蹲在树木的高处。
底下的行人无数,却无一人停留。
唯独一个老人??
一个老人听到了可怜的呜咽求助,他停下脚步,随即仰头望来,对又脏又臭的自己张开了手臂。
他说,“别怕,孩子,跳下来。”
“??爷爷在这,爷爷会接住你。
爷爷。
触碰黄泉的火焰很可怕,高高的地方,也很可怕。
但是,但是啊??!!
委托人紧紧地盯着眼前的火刃,下一秒,他的眼神一厉,把护在怀中的花名册咬进嘴里,用牙齿叼住。
然后,他接连后退数米,在一段助跑后,不躲不避,朝着火焰的方向狂奔而去!
男孩越跑越快,越跑越快。
直到他奔跑的双腿改变成四肢,直到他人形的外表褪去,变回毛绒的外观。
它依旧没有停下。
“好样的,小狗!”
“来,3、2、1??走!”
面对冲来的幼犬,胡桃横过枪身,让它稳稳地跳上自己的长枪,随后抓住幼犬后腿蹬起的一瞬,白缨枪猛地向上一挥!
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巨大的火焰冲击下,叼着花名册的幼犬被直直送上高空!
高空中,幼犬几次踩住树枝借力,拼命朝着四楼,那扇小小的窗户靠近。
快一点!快一点!快一点??!
幼犬眼眶通红,紧紧地盯着前方。
终于,在只差一毫米,就能攀住近在咫尺的窗框时,一只手臂从病房内伸出,稳稳接力抓住了小狗,把它带进了病房内。
是扎克。
事实上,在发现自己抓住的是什么时,扎克也是一脸惊愕。
更奇怪的是,除了他以外,忙于抢救的医生和护士都没有发现任何异常。
扎克没有阻拦小狗。
他安静地站在窗边,注视着小狗踉跄地跑向抢救的病床。
小狗跳上床沿,它低下头,把口中叼着的花名册放在了老爷子的手边,随后,依偎着不动了。
【“汪,汪汪。”】
爷爷,你听到了吗?
我成功了,弟弟妹妹都有新家了。
我们,也回家吧。
回答小狗的,是老爷子微微抽动一下的手指,以及
“嘀??”
那一声长长的、正式宣告一个生命,安详逝去的心跳停止音。
*****
病房楼下
太宰治的表情平静。
无论是胡桃突然以‘小狗”称呼委托人,还是男孩最后奔跑时,在他的眼前变回一只幼犬,都没有让太宰治的脸上,浮现起一丝意外的神情。
他转过头,看向了收起火焰与长枪的少女,
“胡桃小姐,这件委托,从一开始就没有超出你的预料,是吗?”
胡桃没有说话。
她俏皮地眨巴了一下眼睛,随即,对太宰治露出一个大大的笑容。
以胡桃的经历看来,这一桩委托,实在不是一件多么罕见的事儿。
那本田所大介留下的花名册上,除了毛孩子们的日常饮食记录,和领养人的登记之外,还有一部分内容,作为日记安静地夹杂在其中。
里面包括了每一只小动物的照片,一些老爷子的治病心得,一些生活的趣事,还有整整一页的,关于一只幼犬的回忆。
它是老爷子定居横滨后,收养的第一只流浪犬。
小狗在被老爷子从树上救下来的时候,浑身脏乎乎的,不仅臭,还一身跳蚤。它的后腿因为骨折错位,一瘸一拐了很长时间。
但幸运的是,它在老爷子的治疗下,很快度过了复建期,恢复了健康。
在这之后,就是“救助站的建立。
这只小狗陪了田所大介很久。
从“流浪之家”诞生,到第二只、第三只的动物被捡回来,再到老爷子慢慢被街坊邻居知晓,成了附近一带有名的好兽医。
如果故事到此为止,倒也不失为一个美满的童话。
然而很可惜,遗憾还是在某一个阳光明媚的午后,再一次降临了。
小狗在陪着老爷子外出时,意外被其中一只流浪犬传染,染上了犬瘟热。
犬瘟热,高强度接触感染,一旦患上死亡率高达80%以上,幼兽会在陆续经历呼吸道坏死、毒血症、脑膜炎后极度痛苦死去。
即使田所大介用尽了所有办法,所有的药物,小狗还是在某一个清晨,安静地闭上了眼睛。
??是田所大介亲手执行的安乐死。
这是田所大介第二次失去亲人。
在那之后,他消沉了很长一段时间。
尽管他还在救助动物,依然在履行兽医的职责,但所有人都能看出来,田所大介变得更沉默了,也更安静了。
有的时候,老爷子会在院子里呆坐一下午,身边摆着一个空的狗盆。
这样的日子,一直持续了大半个月。
就在周围的邻居担心这位老兽医,会突然在某一天无声无息地去世时,他们惊讶地发现,田所大介又振作了起来。
没人知道具体原因。
但在日记的最后,田所大介这样写道,
“那天晚上,我听到了那孩子的声音。”
“我梦到它很生气地朝我叫,指责我不好好照顾自己,不好好遵守约定,照顾弟弟妹妹......它说,它很担心我。”
“它说,没关系的,爷爷,我也就陪在你身边,我哪里也不去。”
“可是??”
“不行啊,不行啊,那孩子应该要去成佛的,要去开开心心地重新开始的,怎么可以被我一个老头子这样拖着。”
“好好的,我要好好的,不能让那孩子担心。”
“......这样的话,那孩子就能放心地离开吧?放心地去成佛吧?”
“别滞留在人间,孩子。往前走,别停在这。”
田所大介的日记,到这里就全部结束了。
「往生堂」工作守则第一条:
收活人的钱,送死人上路,肩负双倍的责任,须让阴阳两界的人都满意。
而在这一桩委托中,究竟谁是【活人】,谁是【死人】?
答案在这一刻,已然不言而喻。
但无论如何,死亡之后,就是告别的葬礼了。
当然,还有某个前黑手党先生的,试用期考核结果。