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唇弧似笑,却始终没睁开眼来。
天方蒙蒙亮时,他右手终是蓦然一沉,于一片哀恸中，再没了气息。
小少年跪得比任何一刻都要直，定定望着那只垂下来的手，面上一动未动，紧攥的拳头间,指甲却将掌心刺破，滴滴落血。
这一夜,顾府上下无人得眠,哭嚎遍天。
顾姑母抱着儿子的身子不愿撒手,天亮时哭至晕厥过去,昏至傍晚，才转醒过来。她再含上一粒卫祁在所赠的静心丹，兀自望着房梁默默流泪许久，待泪痕干却，方低声道：“将他唤来。”
婢女反应一瞬，才晓得主母这个“他”指的是二少爷。
片刻过后，顾氏被人搀坐在床边，望着门边低头沉默不语的少年：“你凑近些。”
顾夕面上毫无血色,双膝跪得行路姿势都颇有些一瘸一拐,缓慢停至顾母面前，额前刘海垂下，遮住无神的双眼。
后者看他半晌,忽而扬手。
“啪！”重重一巴掌。
少年人被打得微偏了头，依旧一言不发。
顾氏盯着他的脸，切齿道：“这一掌，是替你大哥打你。此事虽非你错，但他的命终究丢在你的手里，你无辜，他又何其无辜？他年方二十，本该年后便可说亲成家，人生方将将起幕，他不怨你，不代表他便该死。”
说完，停也未停，“啪——！”
一字一顿：“这一掌，是消我心头之恨。”
二下下去，半边脸都可见清晰红印。
婢女在旁心惊肉跳，奈何不敢出声。眼见第三掌高高扬起，正要去阻拦，却听“啪！”一声，这一下，顾氏竟是生生落在了自己面上。
她手心发颤，双目通红：“这一掌，是怪我不配为母……没保护好我的两个儿子。”
顾夕方才眼都未眨一下，此刻闻言，单薄的身子却倏尔微微颤抖。
他眼泪大颗大颗落下，却不想被她看见，身子越弯越低，极力忍着情绪情绪之时，却忽被母亲一把抱住肩头，头埋在他胸前，她抱得愈来愈紧，再止不住悲伤，呜呜哭了起来。
*
顾朝于次日钉棺大殓，移柩于灵堂中院。
顾府上下挂满了白布灯笼，丧幡招扬，肃穆沉寂。接连三日哀乐满院，哭声不停，府上皆白衣披麻，连带着李秀色等一应客人也以示哀悼纷纷换了白衣。
素来喜穿鲜艳的广陵王世子虽未着白服，但也有意穿了身黑。
他鲜少穿纯色的衣裳，这从头冠至尾靴都全然黑漆漆的打扮极其罕见，却不显半分沉闷。
众人行至灵堂时，正见顾家数人跪于上厅棺旁，顾母位于最前头，顾夕于她身侧，头系白麻，低头哀默，纹丝不动。
默默行礼吊唁后，几人正兀自心伤，便见顾夕独自前来，在门边重重鞠首，沉声道：“替大哥多谢诸位。”
卫祁在道：“顾小公子不必掬礼。”
“几位客人这几日万般操劳，替顾家制服游尸，还未好好谢过，本应好好款待，但无奈家中徒生变故，招待不周，还请见谅。”
李秀色微愣，她虽知顾朝已去，今后顾夕便是家中长子，没了哥哥宠教，被逼得不能不快速成长也是合理之事。只是他突然间说话处事都比过去沉稳端正许多，倒叫她稍有些不习惯。
她先点头说无碍，随后又有些担忧道：“……你可还好？”
“李姐姐不必担心，”少年低声：“大哥说的话我都记得，我定不会叫他操心。”
过去总玩笑喊她“漂亮娘子”，这会却是换了个恭敬称谓，李秀色黯然叹息，点头道：“你能想通便好。”
说话间，又有人上门吊唁，顾夕同众人行了礼，便忙又主持操劳去了。顾母伤心过度，无法主持大局，一应担子便自落在了这少年头上，瞧他忙碌背影，总觉得似是一夜之间悄无声息地长大、长高了不少。
尚在唏嘘，忽听前院跑来一下人，传话道：“辛家到了。”
月阿柳前尘往事顾隽已告知了顾家上下，他们虽沉浸在顾朝身死的悲痛之中，却也在知晓真相后对这位祖先歉疚感怀，订了新棺，于北院正室设了另一灵堂，纷纷跪拜，以示悼念。
顾夕也前来磕了个头，面色冷然，一言未发，转身离去。唯独顾大姑母至始至终不愿接受，也不曾前来，只留在顾朝棺前，一刻也未曾离开。
顾隽听说辛家已至，便携同李秀色等人迎了出去，正见门外车马停驻，辛绍磊掀帘下地，身后跟着的正是一袭白裙、打扮娇俏的辛柔。
瞧见广陵王世子，辛家父女二人先是行了礼，随即又看向顾隽一身披麻装扮，辛绍磊打量他半晌，而后轻皱起眉头：“府中是出了事？”
顾隽颔首：“辛舅父，还是先进来喝口茶，再详谈罢。”
辛绍磊被一声舅父唤得一怔，倘若当年并非有数般恩怨，他与这少年确然是为亲眷。可眼下听来，他心中却无半分雀跃之感，只觉心中悲哀，造化弄人。
他道：“茶便不必喝了，我与小女此行，不过是为了皆祖上姑奶奶尸骨回族，并非是想与你顾家有何攀扯。”
辛柔自见到顾隽起便对他看直了眼，面上飞霞不断，眼下听闻父亲这般说，顿时着急起来，拽上他袖口不住摇晃：“爹爹，你这说的什么话，祖上恩怨关后辈何事，你这般说，叫顾表哥多为难堪……”
没等她说完，辛绍磊已然冷眼：“若非你今晨哭闹，我本便不会带你而来。你再在这胡言乱语，便立马给我滚回去！”
辛柔当即瘪嘴，只觉在众人面前挂不住面子，跺了跺脚，再不说话了。
辛绍磊凶完女儿，又抬起眼，开门见山道：“尸骨眼下在何处？”
顾隽沉默片刻。
“请。”
*
众人一路行至西院灵堂。
堂上立三盏白烛，烛下正中摆设着一具上好的楠木棺椁。
顾隽立于棺前道：“顾家祖上罪孽深重，不知阿柳祖母所冤，令她于地下含恨多年，眼下虽已终了，但顾家子孙愧意难消，自知做太多也无济于事，只望祖母能忘却前尘，安息轮回，下一世，莫要再这般苦了。”
说完，缓慢跪下，深深一叩。
烛火轻晃，丧幡于堂外迎风招展，扑簌作响，似为回应。
辛绍磊并未多言，只沉默片刻，随即便吩咐带来的下手前来抬棺。
顾隽起身道：“待四日后堂哥丧期一过，顾家定会去族中为祖母补行厚葬之礼。”
“不必了，”辛绍磊想也未想道：“姑奶奶本便是月氏中人，我们自会将她按族规行水葬入灵潭之中，与你们再无干系了。”
说着，便要拂袖而去。
走出几步，却又忽似意识到什么，步子顿了顿，回身道：“等等。”