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第四十三章前进或止步-9
亚撒思考了一会儿，然後缓缓点头，「你说得对。」他的表情放松下来，但随即又浮现出一丝期待和请求，「不过，我有个条件。」
「什麽条件？」巴伦微微挑眉。
「如果??有那麽一点点不对劲，你一定要马上回首都星救我。」亚撒的语气中带着一丝恳求，「我还是怕，我不想再自己一个人??。」
巴伦的眼神变得柔和而坚定，「我答应你，」他的声音充满承诺，「一旦事情超乎预期，我立刻飞往首都星。」他倾身向前，额头与亚撒的轻轻相抵，「我再也不愿意与你分离太久，记得吗？」
亚撒微笑着点头，心中的疑虑得到了极大的缓解。
「这就是伴侣的意义，不是吗？」巴伦回以微笑，然後轻轻吻上亚撒的唇，一个纯洁而充满承诺的吻。
当他们分开时，亚撒的表情已经变得坚定而明朗，「那麽，就这麽决定了，我会联络拉森主秘，告诉他我接受邀请。」
「再给他打个预防针，」巴伦补充道，「明确表示你只能停留两周，这样他们会更有效率地安排你的行程。」
亚撒笑了，「军事战略思维，永远这麽精准。」
他们起床後，开始着手各自的任务。亚撒首先联络了拉森主秘，确认接受邀请并提出时间限制。通讯中，拉森显得非常高兴，他保证会安排最高效的会议日程，并提到总理将亲自接待亚撒。
结束通讯後，亚撒开始整理需要带去首都星的研究资料和演示材料。巴伦则负责安排安全事宜，与该隐上校仔细谋划一番，确保每一个细节都经过仔细考量。
「该隐会全程陪同你，」巴伦在整理行李时告诉亚撒，「他会以农业部安全人员的身份出现，不会引起任何怀疑。」他递给亚撒一个小巧的通讯器，「这是加密通讯设备，只有我们三人能够使用。无论发生任何情况，你都可以立即联系到我。」
亚撒接过通讯器，感受到其中的重量和巴伦的关切，「我会小心的，」他承诺道，「专注於科研交流，避免卷入任何政治角力。」
「还有一点，」巴伦的表情变得更加严肃，「在首都星，要特别警惕与艾克尔有关联的人。他在那里有不少盟友，尤其是在军事委员会和某些政府部门中。」
亚撒点头表示理解，「我会保持低调，」他说，「毕竟我只是个农业科学家，不是什麽政治人物。」
「正是因为你不是政治人物，」巴伦的眼神变得深沉，「才更需要小心那些擅长政治游戏的人。」巴伦的表情软化下来，「我只是不想让你陷入任何危险，」他轻声说，「你和艾布纳是我的一切。」
「我知道，」亚撒微笑着回应，「而你也是我们的一切。」
第四十四章好运？厄运？-1
宇宙星历2207年4月初，西大陆农业实验基地。
朦胧的晨光透过实验室的全息窗帘渗入，在空荡的实验台上投下细碎的光斑。亚撒独自坐在工作站前，眼前漂浮着数十个光屏，每一个上面都显示着不同的土壤成分分析图表。他纤细白皙的手指在空中轻点，调整着一组新型微生物的基因序列，时而停下来记录数据，时而沉思片刻後做出修改。
这是他最喜欢的工作时间。清晨，当整个实验室只有他一人，没有干扰，没有报告，只有他与科学之间纯粹的对话。
「再调高一点铁离子的耐受度...」亚撒喃喃自语，眼睛紧盯着全息投影中微生物结构的变化。他轻轻拨动一个分子模型，将其旋转了九十度，「这样应该能在高砃土浓度区域也保持活性了。」
正当他专注於工作时，桌面终端突然发出急促的提示音，打断了他的思路。亚撒皱眉，这是联邦紧急新闻频道的特别提醒，平时他会将这类信息设为静音，但今天不知为何被自动推送了出来。
「希望不是什麽太严重的事情，」他叹了口气，点开了全息新闻投影。
投影中，一位面容严肃的新闻播报员出现在亚撒面前，身後是泰坦星的三D星球影像，周围环绕着红色的警示标志。
「紧急通告——」播报员的声音清晰而沉重，「泰坦星已确认爆发不明病原体引起的传染性疾病，截至今晨六时，确诊病例已超过八千例，呈现快速增长趋势。卫生部门表示，患者主要症状包括高烧丶呼吸困难和神经系统异常，已有超过三百例重症病例。为防止疫情扩散，联邦政府决定从今日12时起，全面中断泰坦星与其他星球的定期交通往来，直至疫情得到有效控制。所有计划前往泰坦星的旅客需立即取消行程，已在泰坦星的非永久居民将安排分批撤离??」
亚撒的手指凝固在空中，胸口如同被一块巨石压住般沉重。「泰坦星...」他的声音微不可闻，「妈妈...」
他立刻关闭所有实验数据界面，调出个人通讯终端，颤抖的手指快速拨通了母亲伊莲娜的通讯号码。屏幕上立即显示出「当前星系通讯拥堵，请稍後再试」的提示，亚撒不死心地连续拨了三次，结果依然如此。
「该死！」他罕见地咒骂出声，用力拍了一下桌面。
自从父亲赫夫去年八月骤然离世後，母亲伊莲娜便独自一人生活在泰坦星。身为家中独子的亚撒，曾多次劝说母亲搬来葛利斯b星与他们同住，但伊莲娜坚持要留在她与赫夫共同生活了大半辈子的家园。
那一刻的痛楚，至今仍在亚撒心中隐隐作痛。
「我会再回来看妳的，」去年九月他曾经对伊莲娜这样说，却因为西大陆项目的紧迫进度，一拖再拖，距离上次回泰坦星已经又过去大半年，他仍未履行承诺。
而现在，疫情爆发，泰坦星封闭，他可能完全失去前往探望妈妈的机会。
「物流中心??」亚撒喃喃自语，手指在光屏上快速滑动，调出了泰坦星的地图。
丽姬亚星际码头正位於感染爆发的中心区域之一，而母亲正是该码头星际二期杂散货物流区的主管。
在赫夫过世後，伊莲娜以惊人的坚韧接过丈夫的职责，管理着整个物流区的操作。亚撒曾在视讯通话中看到过母亲办公室窗外那片繁忙的景象：数以千计的搬运机器人在巨大的货运飞船之间穿梭，人类工作人员在控制中心监控着每一个环节。
正是这样一个人员密集且与外来货物频繁接触的环境，无疑是疫情扩散的高风险区域。
亚撒再次尝试联系母亲，这次选用了优先通讯渠道，但依然无果。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，思考下一步行动。
突然，他想起了即将前往首都星的行程。拉森主秘一直催促他尽快启程，与总理见面讨论将西大陆的农业技术扩展到其他殖民星球的计划。如今泰坦星爆发疫情，他不可能在未确认母亲安全的情况下安心离开葛利斯b星。
亚撒点开通讯器，选择了拉森主秘的加密频道。等待连接的几秒钟异常漫长，终於，拉森那张永远带着得体微笑的脸出现在屏幕上。
「亚撒博士，早安。」拉森问候道，声音平静而愉快，「这麽早联落我，是有什麽好消息要分享吗？」
「拉森主秘，恐怕不是好消息，」亚撒直截了当地说，「我刚刚看到关於泰坦星疫情的紧急通告。我母亲目前在泰坦星的丽姬亚星际码头工作，正好位於感染爆发区域。我现在无法联系上她，非常担心她的安全。」
拉森的微笑凝固了一秒，眼中闪过一丝亚撒无法解读的情绪。「噢，这确实令人担忧，」他说，声音中带着恰到好处的同情，「但请相信联邦政府已经采取了最严格的防控措施，派出最精锐的医疗团队前往泰坦星。」
「我理解，」亚撒点头，「但在确认母亲安全之前，我恐怕需要推迟前往首都星的行程。作为家中唯一的孩子，我有责任确保她的安全。」
这句话让拉森的表情明显变了。
他清了清喉咙，身体在屏幕前微微前倾，「亚撒博士，我完全理解你的担心，但恕我直言，总理非常期待与您的会面。他已经为此特别调整了行程，这是一个极为难得的机会。」
亚撒敏锐地注意到拉森语气中的紧迫感，这与他一贯的温和态度有些不符。「恕我直言，总理为什麽对见一个农业研究员如此积极？」亚撒心中疑惑，但表面上依然保持着礼貌的坚定。「家人的安危是我的首要考虑，」他平静地回应，「希望主秘先生能够理解。」
拉森深吸一口气，显然在努力控制自己的情绪。「当然，当然，」他的语气迅速恢复了平稳，「家人永远是第一位的。但也许我们可以想出一个两全其美的方案。联邦政府有特殊的通讯渠道可以联系到泰坦星，如果你愿意，我可以安排人帮您确认母亲的情况。」
亚
撒稍稍挑眉，「这真是太感谢了，如果您能帮我联系上妈妈，我不胜感激。」
「没问题，」拉森迅速承诺，「我会马上安排。同时，」他停顿了一下，眼神变得更加专注，「我建议继续准备回首都星的行程，一旦确认令堂安全，就可以立即启程。总理对你的土壤改良技术非常感兴趣，认为它是解决联邦多个新殖民星球粮食问题的关键。」
亚撒微微点头，但内心的警觉已经被完全唤醒。
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作者的话：亚撒：不对劲！大大的不对劲！！