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第四十六章甘尼米德战役-6
「罗斯福少将，」总理庄严地说，「以联邦政府和人民的名义，我授予你『联邦卫士』勋章，以表彰你在保卫联邦安全和揭露内部威胁方面的杰出贡献。」
当总理将金色的勋章别在巴伦胸前时，他们的目光在空中相遇，相互传达着对彼此的敬意。总理的手轻轻拍了拍巴伦的肩膀，一个微小但充满意义的举动，显示出他对这位年轻将领的个人认可。
全场再次爆发出雷鸣般的掌声，经久不息。
「此外，」总理待掌声稍歇，继续说道，声音因庄重而略显低沉，「我宣布，巴伦．罗斯福少将即日起晋升为中将，担任联邦军特别行动部队的最高指挥官。」
新的掌声响起，人群中爆发出欢呼声。总理亲自取下巴伦肩章上的少将徽章，换上了中将的三颗星。这一刻，阳光恰好穿过云层，照在那三颗金星上，闪烁出耀眼的光芒，彷佛是命运的印证。
人群的欢呼声中，巴伦保持着军人的沉稳，但眼中闪过的那丝思念只有最靠近的人才能察觉。在这个荣耀的时刻，他的心早已飞向遥远的葛利斯b星，飞向那个等待他归来的家。
巴伦向总理敬了个军礼，然後转向观众，简短地致辞。「这份荣誉不仅属於我，更属於每一位为联邦安全默默付出的军人和公民。」他的目光扫过人群，「联邦的力量来自於我们共同的价值观和对真相的追求。无论面对怎样的挑战，只要我们团结一心，没有什麽能够击倒我们。」
仪式结束後，巴伦被邀请到总理办公室进行私人谈话。
「再次恭喜您，中将，」总理微笑着说，「您的晋升是实至名归的。」
「谢谢您，总理，」巴伦回应，「但我必须请求一件事。」
「请说。」
「我希望能尽快返回葛利斯b星，」巴伦直接表明，「甘尼米德星的情况仍需密切监控，而且??」他稍微停顿，「我的家人在那里。」
总理理解地点头，「当然，中将。您已经为联邦做出了巨大贡献，应该得到与家人团聚的时间。」他站起身，伸出手，「我批准您的请求。过两天您就可以启程返回葛利斯b星。只是记住，联邦随时可能再次需要您的服务。」
巴伦坚定地握住总理的手，「我将永远准备为联邦效力，总理。但现在，我确实需要回家一趟。」
握手的力度传达着双方的相互尊重，这一刻，不仅是军人与政治家之间的交接，更是对巴伦所完成任务的最终肯定。总理眼中闪烁着欣赏的光芒，他看到了这位年轻将领身上罕见的品质组合：坚定的责任感与对家庭的深厚爱意，这让他更加确信自己对巴伦的提拔是正确的。
当晚，巴伦在返回酒店的路上看到了更多关於艾克尔和杰德案件的报导。大型全息屏幕上闪烁着各种醒目标题：「军方叛徒与政治巨头的勾结」丶「葛利斯星系开发计划背後的黑幕」丶「联邦英雄揭露惊天阴谋」。两人已被正式指控叛国罪，可能面临终身监禁的严厉处罚。公众的反应从最初的震惊已经转变为愤怒和要求严惩的呼声。
街道上，人们三五成群地聚在一起讨论这件事。「我一直觉得杰德太狡猾了！」一位老者愤怒地挥舞着手臂。「罗斯福中将真是联邦的骄傲，」一名年轻人崇拜地说，
「不仅在战场上英勇作战，还能分心揭露高层的腐败！」
巴伦低调地走过这些人群，不想引起骚动。这些赞美并非他所追求的，他所做的一切，只是出於对职责和正义的坚守。
回到酒店房间，巴伦独自站在窗前，望着首都星璀璨的夜景。城市的灯光如同繁星般闪烁，映照着这个繁华都市的不眠之夜。他的思绪却早已飘向远方。明天，他将返回亚撒位於市郊的小房子，替亚撒整理一下空置许久的小家，看看他曾经付出大量心力的私人菜园。再去放有父母姓名的阵亡将士纪念塔，放上一束鲜花。
这个计划在他心中已经酝酿多时。
亚撒的小房子是他们相识之初，巴伦常去拜访的地方。那片私人菜园是亚撒的骄傲，种植着各种稀有的药用植物和食材。即使在葛利斯b星定居後，亚撒也从未真正放弃这个地方，它承载着太多珍贵的回忆。
至於父母的纪念塔，那是巴伦每次回到首都星必去的地方。母亲茉莉和父亲威廉都是在执行任务时壮烈牺牲的军人，他们的名字被永久镌刻在纪念塔上，提醒着每一个联邦公民和平的代价。
每一次站在纪念塔前，巴伦都能感受到父母的精神仍在指引着他。
做完这一切再回到葛利斯b星，回到亚撒和艾布纳身边。在揭露真相丶伸张正义後，他终於可以暂时放下繁重的公务，回归家庭生活。想到即将与亚撒重聚，巴伦的心中涌起一股温暖和期待。他望着窗外的星空，彷佛能透过那片浩瀚看到遥远的葛利斯b星，看到亚撒站在西大陆基地的窗前，也正望着同一片星空思念着他。
想到即将与亚撒重聚，巴伦的心中涌起一股温暖和期待。他不知道的是，在遥远的葛利斯b星，等待他的不仅有思念已久的爱人和儿子，还有一个他尚未知晓的惊喜，一个新的生命，一个将为他们的家庭带来更多欢乐的小生命。
在首都星军方监禁中心的另一侧，该隐站在强化玻璃前，看着里面身着囚衣的男人：艾克尔中将，曾经联邦军方的骄傲，如今的叛国罪犯，他的父亲。
艾克尔似乎感应到了什麽，抬起头，目光穿过玻璃，直视着该隐。
父子俩的眼神在空中相遇，无声的交流比任何言语都更加深刻。艾克尔的眼中闪烁着复杂的情绪：愤怒丶困惑丶失望，或许还有一丝难以察觉的理解。
该隐强迫自己不移开视线，承受着这沉重的对视。作为艾克尔的儿子，他本应成为父亲事业的延续者，家族荣誉的守护者。但命运和良知引导他走上了不同的道路，成为揭发父亲罪行的关键证人。
「我做了正确的事，」该隐在心中默念，「为了联邦，为了真相，为了正义。」
但另一个声音却在心底反问：「但代价是什麽？你的家族？你的姓氏？你的父亲馀生将在监狱中度过，而你将永远背负家族叛徒的名声。」
该隐闭上眼睛，回想起童年时父亲教他骑自行车的场景，教他瞄准射击的耐心指导，以及军校毕业典礼上父亲骄傲的掌声。那个时候的艾克尔是他的英雄，是他仰望的山峰。
究竟是什麽时候开始，父亲变成了今天这个为了私利而出卖联邦的人？或者，他一直都是这样，只是小时候太过崇拜而没有看透？
「我并不恨你，父亲，」该隐在心中说道，「我恨的是你的选择，你的背叛，你对权力和财富的贪婪。但我依然记得那个教我做人的父亲，那个在我摔倒时扶我起来的父亲。」
艾克尔似乎察觉到了儿子的内心挣扎，他的眼神软化了一些，嘴唇微动，像是要说什麽。但最终，他只是轻轻摇了摇头，转身走向牢房深处，背影中带着前所未有的苍老和疲惫。
该隐长长地呼出一口气，感到一种复杂的解脱和沉重。他选择了站在正义的一方，这意味着他与过去的决裂，与父亲的决裂，甚至与自己名字的决裂。
但他不後悔，因为这是唯一能让他在镜中直视自己眼睛的选择。
「再见，父亲，」该隐最後看了一眼那个逐渐远去的背影，轻声说道，「也许有一天，你会理解我的选择，就像今天我无法理解你的选择一样。」
他转身离开，肩膀挺直，步伐坚定。前方的道路充满未知和挑战，但至少，他知道自己走在正确的方向上。无论代价多麽沉重，真相和正义永远值得捍卫。这或许就是艾克尔中将当年教给他的最重要的一课，即使艾克尔自己最终背弃了这一信条。
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作者的话：如果你是该隐，会做出甚麽样的选择呢？