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而裘三一听她的差事和打算,当即拍着胸脯表示和她一块去:“你倒不是一般的出息,真给你混上吏员了?”
“对呀,不然我努力什么劲儿。”明洛理所当然,她今天一身短打,虽然昨日和三夫人聊衣裳聊得火热,但她如今穿裙子的机会越来越少了,成日都把自己往利索干练的方向打扮。
裘三哈哈大笑:“成,我亲自陪你一趟,不过……你这一车东西,怕是肉包子打狗。”
“有去无回不要紧,我本意是拿东西表达善意,然后了解情况,收粮的事儿,我昨夜想了一晚。”
主要还是战乱。
如果能让百姓一年四季老实地耕地做活,没有那么多的徭役征丁,哪怕老天爷再不给力,混个温饱还是有的。
问题是,这洛阳城周遭,没被屠完都是运气,活下来的更是福大命大,昨日那乡长都承认了,男丁稀少啊。
“有想出法子来?”裘三大抵想起自己家曾经被官吏欺辱的画面,神情慢慢冷却了些。
“没法子,到时最好,我找个大户赞助一二,不行的话……造孽就造他一家得了。”
首先明洛是必须完成任务的。
其次,她实在不想嚯嚯底层。
那么,就只能牺牲地主乡绅这个阶级了,也就是里正乡长所在,总比让平民百姓卖儿女的强。
“你真能如此的话,裘某往后必定护你左右。”裘三正色道,眉眼间显出几分坚定来。
“不用那么认真,我还在规划。”
裘三很快招呼上人,沿途上又和明洛对着路过的乡村指指点点,还有田地里劳作的村民。
她一路走走看看,比昨日休闲多了,对乡野生活有了进一步的认知,特别是女人下地的比例,不低于三分之一。
“都是男丁没了的缘故,原先太平时候,裘某老乡,可是没一个妇人下地干活的,都在家操持家务。”
“一样累,都是牛马。”明洛眺望远方。
她似乎看到大梁乡这三字了。
一块饱经风霜的石碑上,刻着有些歪曲的字,孤单而冷硬地迎候着每一个自官道而来的客人。
“居然没闻到饭菜香,明明刚才路过的村落,那股肉香,飘了好远,勾得都饿了。”
明洛满心都扑在功名利禄上,食欲比之从前下降很多:“车上吃食多,或者过会咱们花钱去里正家吃。”
“好说,不过这村……”裘三从底层一步一个脚印来,比明洛更能体会到底层生活的苦楚。
“真很穷?”
“应该是萧条了,你看……”裘三指着村口不远处的石亭,还有旁边的一片果林。
“这都没人打理,说不过去的。”
明洛顺着他指的方向,认真观察了会,果见果树一片凌乱,枝叶毫无修剪痕迹。
“多亏你来。”
“是你愿意听真话,有些当官的,连真话都听不得,他们更愿意相信是穷人偷奸耍滑,而不是苛捐杂税太多。”裘三看着吊儿郎当,说的话一点不含糊,直言直语道。
好在有村民及时迎了过来,手上拎着把镰刀,似乎方才在小山坡上割草,见陌生人到来后赶紧奔来。
对方紧张地吞咽了下口水:“你们……”
明洛自我介绍:“在下昨日与师爷一同来视察过,刚巧在下为分管大梁乡的吏员,今日来仔细瞧瞧,顺便送些吃用的来。”
前两句带给对方无与伦比的惊悚感,最后一句则令对方陷入难言的困惑迷茫中。
正好平娃将板车上盖着的油布扯开,露出一框框排列整齐的竹筐,以及一匹匹布。
论质量都一言难尽。
“这……是给里正的?”那村民惊得都结巴了。
“不是,你也有份。”
明洛友善无比,又不嫌脏地拍了拍旁边的草堆,随意扯过一块油布垫好坐下,直接拿起一匹麻布径直捅向村民。
“得空不?问你几句。”
村民受宠若惊地接过,贼眉鼠眼地回头张望了下,“小的什么都不清楚,不知道能不能帮上忙……”
但他已经紧紧抱住了那匹布。
明洛不得不感叹平民百姓的生计艰难,声音越发温和,“没什么,这不是了解民生嘛……”
榜样的力量是无穷的。
等马家村的里正闻讯赶到时,村口处排起了长龙,挨家挨户都来了,各个伸长着脖子。
明洛的所作所为在这个时代世所罕见。
披着官府的皮,干着大善人的活儿。
这会儿功夫,她已经成为了村民口中的大善人。
那么问题来了,这一车东西是不是本可以填补税赋?何必兜那么大圈子?不是吃力不讨好吗?
因为这样兜兜转转一圈,一来能让明洛面对面亲自听一听底层的言语,二来为了名声计,短时间内让别人知道有她这人,三来,先有拿进的再有掏出去的,人心里会好受很多。
归根到底,她想尽量圆滑地把这份差事办好。
而不是单纯地拿钱补窟窿。
等到牛家村的人赶到时,明洛这一大车的东西差不多都光了,惹得晚来的人抱怨连连。
“都安静!不要讲话了!”
裘三直接站在一块类似石磨盘上,不耐地拍着刀鞘。
场面陡然沉了下去。
明洛清了清嗓子道:“今儿按照每家的具体人丁,我个人出钱购置了这些,算作第一次的见面礼。”
她扬了扬登记好的名册,声音清晰:“等过段时间,我会带队来收今年的税赋,名单已经列好了。”
两句话说完,裘三眼瞧着最先一人后退了两步,众人脸上都流露出了些许恐惧。
但里正趁机发话了:“还不拜谢宋大善人!就算没有这些吃食布匹,咱们难道不用交了?”
“就是,从来没见过更良善的衙内了!”这是家里女眷多的,拿的布匹不少,税赋却不多。
有反对意见的要么还没领,要么已经拿人手短,总之进退失据左右为难,表情恍若打翻了的颜料盘。
明洛面带微笑:“总之,希望大家尽力配合,没来的人家劳烦左邻右舍通知下。”
“都听到没?!”里正紧跟明洛的步伐在旁扯着嗓子。
裘三斜了他一眼。
“是是。”
“里正说得对。”
有村民壮着胆子附和,毕竟明洛说得没什么不对。
“今儿先散了,没领到的人家都来这边登记,如实填报,不要多不要少。”明洛把剩下的登记交给了平娃。