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深夜寂静无声，缓慢轻巧地脚步在砖瓦上前行，顶上幽凉月色照下，替其脸上的阴影挥散不少。
宋鸢的背部明显比白日放松许多，她还是较喜欢在夜晚时活动，周围四处无人，心里平静无波，悠然自得。
拐出几道曲折小道，宫殿门上挂着一块巨大匾额。上头「检诚宫」三字，苍劲有力，入木三分。
宋鸢凝神瞧之片刻，是说不上来地熟悉，想法来得快，去得也快。她揉了揉紧蹙眉心，独自踏入那位有半名侍卫把守的宫院内。
检诚宫相较於公主府要略显狭小，正殿及偏殿各一间便已占去大半，剩馀地方被当初的主子绪贵人改为种植花草之地。
但不知为何，花草至今多年却依旧芬芳如新，定是有人每日来此处浇灌导致。
宋鸢在宫中随处观察，没费多长时间就看完，她索性落坐在花园中心的亭子里等待时间到来。
此时已是子时出头，当空犹暗。
宋鸢略显懒散地抬手把玩起衣侧系绳，白软带子在指节间缠绕，解开再系上，她百无聊赖地玩着。
不知多久，身侧亭子口传来轻缓脚步声，宋鸢转头望去。
来人戴着深黑兜帽，盖住大半张脸，只馀小巧地唇瓣和尖尖的下巴。从身形上能看出是名女子，站立时可与宋鸢并肩。
女子望向宋鸢，竟有好一段时间的失神。
宋鸢抿唇打量，垂眸别过视线：「你找我来是有何要事相谈？」
女子露出的唇抵住贝齿，抬手掀下兜帽。狭长眼眸里蓄满泪水，眼底是宋鸢看不透地深意，双颊布满细碎雀斑。
女子轻抹眼尾，在宋鸢未反应过来时，双膝着地，俯身朝她跪下，脆声道：
「宫女海棠，所幸不负主子遗命，在此见过小姐。」
「......」宋鸢闷不作声，深邃眸光敛下，静静瞧着面前女子。
「小姐，这些年您受苦了。」海棠头嗑在地，语气激动，「奴婢遵主子之命，誓言定要接回小姐......幸不辱命。」
宋鸢未有动作，缓缓问道：「主子？绪贵人？」
「回小姐，」海棠抬首迎向宋鸢目光，「海棠只奉绪贵人一位主子。」
宋鸢沉吟：「恕我直言，绪贵人与我并无关系......」
「怎麽会?！」海棠泪眼婆娑地打断，「那是因为您并不清楚其中原委。」
「小姐正是绪贵人临终前，生下的当朝第一位公主呀！」
此话如同一记重捶，使亭中陷入无尽寂静。
比起宫女海棠的紧张，宋鸢内心其实并无想像中激动，反而是出乎意料的冷静。
在来检诚宫前，宋鸢已然将所有可能皆预想一遍。
她并不在意真相。
幼时在冷宫里生活艰辛，连饱餐一顿都算幸运。在最饥饿时，她也曾不顾颜面地趴在地上跟後院猎犬抢食，纵然全身咬痕抓伤，她也紧紧扒着盆里残羹不松手。
那时连孤犬都能欺的女孩，一步步爬至如今谁人都得尊称「宋姑娘」。只有宋鸢自己知晓其中不易，但她从未抱怨责怪，全都咬牙往肚子里吞，坚强得挺了过来。
海棠口中吐露出真相，宋鸢原先也认为自己会很震惊，甚至会为曾经受过的屈辱感到不甘愤恨。
然而她没有。
心里分外平静。犹如一枚石子落入湖中，纵然使水面荡起千层涟漪，但终会归於平静。
毕竟她也清楚，自己现在的成就从来都不是倚仗身分得来。
是她一点一点，耗尽努力，「自己」争取而来。
「当年到底发生了什麽？」宋鸢扶起海棠，「其中又有何隐情？」
海棠提到过去，神色显而易见地疲惫，她撩开挡於眼前的发丝，轻叹息後将当年真相缓缓道出。
绪贵人，本名宋绪华。正如传闻中所述，是圣上微服私访时瞧中并带回宫的，皇上对其百般宠爱，甚至不愿接纳其他妃子入後宫。
此事引得太后震怒，她认为宋绪华不过是一名乡村丫头，仗着外貌姿色勾起皇上注意。可是当朝皇后之位岂能儿戏，皇后乃一国之母，必要是大家闺秀，名门出生，才可以与皇上共统领江山社稷。
皇上坚决不肯，为此太后与皇上大吵一架，两人皆不愿让步，皇上还因此拒绝朝会。
历经两年时间，最终以宋绪华自愿为贵人而结束。
纵然皇上依太后嘱咐迎娶杨家嫡长女为后，并另外纳了一名贵妃，宋绪华仍宠幸不减，反之增添不少，皇上夜夜宿於其宫。
那时後宫人尽皆知，宋贵人是皇上心尖宠，连皇后都无法撼动其位置。
在皇上悉心宠爱下，宋绪华入宫第三年，成功地怀上孩子。太医们每日进出检诚宫，都快将门槛踏破，更是传出宋贵人第一胎将会是龙子的传言。
皇上闻知，龙颜大悦。特为此设宴五天五夜，欢声笑语回荡宫中，未曾停歇。
但在这其乐融融的氛围里，却迎来悲痛结果。
宋贵人分娩当天，哀嚎声响彻宫中，皇上因身分不得入内，只能在御书房中焦急地来回踱步。
最终，宋绪华难产，只来得及嘱咐身边贴身宫女遗嘱，便独留刚出生的孩子咽气了。
但离奇的是，在皇上处理完绪贵人的事务要来看望孩子时，那孩子却失踪了，就如同凭空消失般，找不着认何蛛丝马迹。
皇上勃然大怒，接连赐死了看顾宫女与侍卫，连接生嬷嬷都没放过。
海棠年岁尚小，侥幸逃过一劫，此後就不断找寻着那位失踪的孩子。她知道宋贵人生的是一名女婴，这是贵人贴身嬷嬷告诉她的。
那位嬷嬷曾透漏过，宋贵人遗嘱是小姐的名字「鸢」，一只翱翔於空的鹰，宋贵人见够了後宫是非，所以期望小姐能如雄鹰般，挣脱无形地束缚，飞翔上属於自己的浩瀚长空。
海棠自幼就在那些贵人离世後，各散後宫的嬷嬷们的耳濡目染下成长。即便她也认为时过多年，那不知遗落在何方的小姐，就算找到怕早已是凶多吉少。
但是，如今她找着了，幸不辱命。
在海棠轻声倾诉里，宋鸢仿若看到当年画面。看到太医诊出喜脉时，皇上与宋贵人的相视一笑；宋贵人一日日期待着孩子降世时欣喜；再到难产时，思及孩子未来的担忧与关怀......所有蒙上历史尘埃的真相，在她面前徐徐铺展开。
虽然她心里还是有些许不解：
孩子消失後，到底发生什麽？
为何自己兜兜转转，最终却是落到偏僻冷宫？
冷宫里经常打骂她的嬷嬷明显知道实情，那又是为何？
在聆听海棠诉说时，宋鸢知道她也是被蒙在鼓底，不知晓原因的，便所幸不再过度质问。
清晨曙光悄悄探出头张望，原先漆黑阴冷的後院亭子陷入白茫茫地光里，海棠定睛望着宋鸢吐出最後一句话：
「鸢小姐，如今您已然知晓原委，」海棠凝神半晌，叹道，「奴婢并不清楚您到公主府前的过往，但还望您莫要怪罪主子。」
宋鸢移开目光，她自然不会怪罪宋绪华，不过都是身不由己罢了。
她在冷宫时也曾幻想过如话本般，在最狼狈时，父亲母亲找到她，并带她一同回家。
但幻想多了，只觉得不切实际，後来便再没想过。
宋鸢瞧着泛起点点白光的远方，曙光攀着黑夜而来，渐渐盖过并取而代之。
就如同那些晦暗无明的时光，总有一日会过去，迎来耀眼旭日。
作者有话说:
下一章是接祝妃唷，没跟上的可以再回去看看~~