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说话间，陈斌已经站在城门楼上，手举起又放下，迟迟没下令放箭。
沈清棠往城门方向走了几步，闭上眼，竖起耳朵听。
果不其然听见惨叫声。
估计是大虫跟其中一个或者几个衙役照了面。
如今的大虫可不是关在笼子里会扮萌装乖的“小脑斧”，而是纯野生、攻击力十足、会吃人的大老虎。
老虎的攻击力远超沈清棠的想象。
城门外的呼救声，由小变大，从急促变成惨烈，又从大变小，从惨烈变成绝望，终归安静。
城门自始至终没有打开，弓箭手的箭也一直没有射出。
陈斌的手从举起后就没放下，只是在呼救声变得惨烈时变掌为拳。
却始终不曾下令让城门打开，也没下令让弓箭手射箭。
沈清棠仰头看着，她能想象陈斌的纠结。
就好像人字形火车轨道上，一侧有一个人，另外一侧有五个人。
刹不住的火车，逃不开的人。
选哪一条路都是杀人。
煎熬再漫长终还是到了尾声。
陈斌的手终于落下，同时沉声开口：“放箭！”
箭如雨落在城门外。
除了最初还有几声微弱的呼救声之外，只剩老虎吃痛的悲鸣。
随即木质的城门被挠响。
城门上的弓箭手又换了一轮。
眼看城门上被挠出细长的洞，又是一声惨烈的虎吼。
随即挠门声消失，老虎吼叫声渐远。
又过了好一会儿，大概确定老虎不会再回来，陈斌才松了口气让弓箭手下去，自己也下来。
沈清棠转身从车里弄了点冰块，倒了一碗蜂蜜水端出来递给陈斌，“陈队，喝口冰水缓缓吧！”
陈斌接水的手都在发抖，嘴张了两次才发出声音，“谢谢！”
城门再次被打开。
最近的一具衙役尸体距离城门只有不到二十米。
陈斌带着人出来检查衙役伤亡情况，沈清棠等人也驱车出城。
只有他们这一辆马车出城。
其余要出城的人见有老虎出没纷纷退了回去。
陈斌看见沈清棠出城，还劝了一句：“那老虎负伤逃走，此刻不知道在哪儿。若是恰好藏在你们回家的路上，你们恐有性命之忧。”
沈清棠道谢，“谢谢陈队的提醒。家里真有急事，否则我也不会大中午往回赶，我们会尽量小心。”
话是如此说，马车却不紧不慢的跟在陈斌他们身后。
看着他们一路翻看衙役的尸体。
有些不是尸体，还剩一口气。
也只是还剩一口气，根本坚持不到大夫过来。
向春雨看见一个还有气的主动上前帮忙，把了把脉还是摇头。
救不活。
从城门到五百米开外，足足有十余具尸体。
大半是衙役，还有一部分身着劲装，应当是王员外的人。
越靠近大门的越能留全尸，离城门最远的几个人被大虫撕的支离破碎。
只一眼，沈清棠就把隔夜饭吐了出来。
一直吐到满嘴苦水还不停干呕。
从今到古，她头一次见死人。
还是如此惨烈的尸体。
心里更是五味杂陈。
一直以为自己运气好找了个世外桃源的山谷。
如今才意识到，她运气确实好。
不是山谷好，是她运气好。
运气好，才能活着。
运气好，他们没活着。
虽不知道这些衙役是否找到了进谷的路，但，此刻已经不重要。
死人不会说话。
如此恐怖的伤亡人数，会重新唤醒人们对西城外这些荒山的恐惧。
最起码短时间内，没有人再敢来山上。
问题是，现在的山里就安全吗？
老虎只有一头吗？
会不会也有熊出没？
秦征显然和沈清棠有一样的担忧，一手缰绳一手马鞭，挥个不停，催促着马儿急行。
很快，一行人到了谷口。
沈清棠刻意留心观察，注意到地上没有陌生的脚印，她松了口气。
那些人没有找到这里。
但，有野兽的爪子印。
爪印十分凌乱，还伴有血迹。
不用想，定是那只逃跑的老虎留下的。
除了季宴时和向春雨，其余人都下了马车。
向春雨打头，右手伸在她腰侧斜挎的布袋中，缓步向前。
秦征几乎和向春雨并列，腰间折扇紧紧地握在手中。
沈清棠跟在最后。
秦征和向春雨承担起了护卫之责，季宴时依旧跟大爷一样不下马车。
她不会赶马车，只能牵着缰绳往前走。
临近谷口的位置，终于听见沉重的、不属于人类的喘息。
向春雨的手从布袋中抽了出来，手里明显攥着东西，往前的步子迈的更小更慢。
秦征的折扇已经抵在身前，浑身紧绷。
拉车的马像是察觉了危险，死活不肯再往前。
动物界，也是分等级压制的。
百兽之王不是叫假的。
即使负伤，也足够吓得马裹足不前。
沈清棠只好跟着停在原地。
突然，大虫从旁边草丛里蹿了出来。
向春雨和秦征同时出手。
沈清棠目光大虫身上落了落，忙出声喊停：“等一等！”
然而，她慢了半拍，向春雨手中的药粉和秦征的扇子同时出手。
沈清棠惋惜闭眼。
谁知突然生变。
季宴时忽然从车厢里掠了出来，并且后发先至，收了秦征的扇子，一挥扇子扇开了向春雨的药粉，极其潇洒的停在老虎面前半步远的位置。
还特别嚣张地背对老虎看向沈清棠。
秦征：“……”
向春雨：“……”
沈清棠：“……”
虽然……但是，帅归帅，有点傻！
正常人着实干不出这事，摆不出这样的造型。
秦征和向春雨也齐齐看向沈清棠，似在要一个解释。
就因她喊停季宴时才出手。
沈清棠指着季宴时身后的老虎，“它应该还有宝宝在附近。”
向春雨和秦征先对视一眼，齐齐扭头看向老虎，又转头看向沈清棠。
两个人齐声问出心中疑惑。
秦征：“你怎么知道这是母老虎？”
向春雨：“你怎么知道它有宝宝？”
沈清棠：“……”
隐晦的提醒：“它有奶。”
哺乳期的动物，生理特征很明显好嘛？！
向春雨最先反应过来，又回头看了老虎一眼，“就算这样，也不代表有小老虎在附近吧？你怎么这么笃定？”