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苏家老夫人也点点头，以为江和章不知道苏颜的境况，不知道苏家的境况，冲门外的人摆摆手后，眼里那点儿希冀又黯淡下去。
她还以为有人雪中送炭来了，结果是个没背景的书生。
苏家人接二连三叹气，那些女眷有的甚至已经开始失望地抹眼泪。
苏家老夫人看过去，严肃道：“都给我把眼泪擦干了！苏家风光的时候你们都得了享受，事到如今，当……”
“娘，二郎昨晚已经予我放妻书，儿媳妇向您拜别！”二儿媳打断老夫人的话，硬着头皮跪下。
老夫人侧眸看向老二。
两个儿子此前常年在北关帮着镇守边关，如今回家没多久，他竟然舍得放妻？
二儿媳一跪，另外两个死了丈夫的儿媳妇也“噗通”跪下：“求娘也放我们离开吧！”
门外的江和章看到门内的情形，到嘴的喊话又咽了下去。
他没有离开，只是站在门外看着门内的情形，一阵唏嘘。
苏老将军的事情让人唏嘘，打从苏老将军赴死后，苏家的名声一落千丈，去年已经有苏家媳妇儿被娘家接走。没人说那些女子的闲言碎语，都在骂苏家的不是。
眼前这些女眷，已经算是和苏家共患难之人。
如今一旦苏家定罪，便可能是灭门大罪，她们想离开也无可厚非。
苏家老夫人看到跪在地上的几个女眷，面无表情道：“既如此，我待会儿便如了你们的愿！日后苏家是荣是辱，都与你们无关！”
跪在地上的几个儿媳妇都喜极而泣。
苏家老将军出事后，她们挨骂的时候并不觉得太难受，只要少出门便可。可如今不是少出门的问题，一个不慎便会掉脑袋。
她们的娘家都怕受牵连，逼迫她们若是不离开苏家，便要与她们断绝关系。
事关那么多条人命，有的人即便不愿意和自己的儿女分别，也不得不做出这个决定。毕竟她们不想跟自己父母断绝关系，更不愿意掉脑袋。
“娘！你不要我的吗？”
“娘别走，我不要跟娘分开！”
院子里哭声一片，苏家老夫人无力回天，仰头长叹。
就在这时候，江和章再次扬声唤道：“还请老夫人收下小生的聘礼！小生对苏姑娘一见倾心，此生非她不娶！”
她诧异地转身看过去，发现那个看似瘦弱的书生竟然还笔挺地站在门外，不曾挪动步子。
心头的苍凉和无奈，在这一刻仿佛被一抹光驱散了些，老夫人再度走到门边：“你可知苏家如今大难将至，你这时候上门提亲，是嫌命太长？”
“朗朗乾坤！陛下乃一代明君！我相信苏姑娘是个铁骨铮铮为国争光的将军！而非世人口中通敌叛国之徒！待苏姑娘成了我未过门的妻子，我自会拼尽全力为她辩护！”江和章扯着嗓子喊出这番话。
一字一句砸在跪地的那些儿媳妇心头，震得她们难以抬起头来。
苏家老夫人震惊地看着江和章，半晌没说出话来。
她原本不看好这个书生，可这会儿再仔细看他，发现他眉宇间的坚毅远超常人。
再回想他之前自报身份说的话，这才意识到他不畏强权，此前为了争取一个公道，勇于和颍州当地的官员唇枪舌剑，且还赢了！
苏家老夫人听说过那个讼行，她起初并不看好之，以为它定是为权贵服务，没想到那讼行竟然能让人江和章这等人和权贵对着干。
“讼行能放任你做这种事？你可知你若帮苏颜辩护，面对的将是什么？”苏家老夫人声音微颤。
苏家可能被定通敌叛国之大罪，倘若如此，江和章要面对的便是皇家，是百官。
他一个小小讼师……
老夫人想到这些，心底那一丝期盼又湮灭了。
何必让一个有志向的书生陪着他们送死呢。
“我知道！老夫人请听我一言！待我与苏姑娘定下亲事，回京便会去敲登闻鼓！律法有言，凡冤滞不得申者，听挝登闻鼓……”
老夫人耳朵里轰隆隆的，反复响起“登闻鼓”三个字。
她起初也想过去敲鼓，可他们苏家人全都被困在苏府不得去京城，怎么敲？
那些即将离开苏家的儿媳妇，到时候为了自保，也不会有人上京城帮他们伸冤。
两个儿子都说萧峙巴不得灭了苏家，永绝后患，但是苏老夫人并不这么想，倘若他当真想灭了苏家，当年岳家当权时，他便能想法子让苏家灭门，如此也不会影响他的明君名声。
登基没多久，这会儿便出门可能要灭族的大事，以后只要萧峙暴戾一点点，便会有人给他扣个暴君的帽子。
所以老夫人虽然不确定，却觉得苏家还是有救的。
苏家如今就缺一个愿意救他们的人，但是此前毁了声誉，如今人人避之不及，能救苏家的莫非只有眼前这个陌生的书生？
看到他口若悬河，还在引经据典地试图说服自己，老夫人艰难地张开嘴。
良久，她才干哑道：“好。”
扶着她的两个儿子都浑身一震：“母亲，何必再搭一条人命？”
身后传来孙辈们的哭哭啼啼，传来儿媳妇们试探性的询问：“母亲何时能给我们放妻书？”
老夫人气沉丹田，定睛看向江和章：“好！你的聘礼，我苏家收下了！”
江和章欣喜若狂。
他适才说了那么多，有一句话是真的：他对苏颜早已倾心。
并非一见倾心，兴许是二见、三见以后，他只知道苏颜救过他一命后，他便对苏颜魂牵梦萦，总盼着能再见她一面。
直到这次决定来提亲，以她未来夫君的身份去敲登闻鼓，他才知道这便是倾心。
苏家老夫人不顾两个儿子的反对，当着那么多官兵和陆续前来看热闹的百姓的面，扬声宣布收下江和章的聘礼。
双方隔着近乎三丈的距离，定下了这门亲事。
随后江和章便以苏家未来姑爷的名义，名正言顺地站在门口询问苏家是否蒙冤，老夫人不允许两个儿子认罪，却允许他们当着众人的面回答江和章的那些问题。
待江和章问清楚他心头的疑惑后，竟然当即朝老夫人跪下行了个大礼：“多谢老夫人相信孙婿！”
守门的官兵们面面相觑。
他们的任务是围守苏家，不让苏家人进出，可这个还未和苏颜成亲的书生，算不算苏家人？
按照律法，自然是不算的。
所以他们眼睁睁看着江和章离开，并未有人上去阻拦。
他们都觉得这个书生读书读傻了，上赶着想跟苏家人一起命丧黄泉。