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第二天,彩云带了十把笤帚和一些干辣椒、生姜等,兴高采烈地向唐岭出发。
彩云将自己的笤帚和另一位卖笤帚的比较了一下,觉得看相比她的要好,为了抢占市场,又是首次上市销售,决定只卖五毛钱一把。
一上午下来,只卖了两把,无疑给她泼了一瓢冷水。
后来,她又到三隆集去试了试,结果还不如唐岭,只卖了一把。
她还是有些不甘心,又背着十把到各个村子送货上门去推销,一天下来才卖了三把,每把只卖了三毛钱。
看来,靠扎笤帚赚钱也很难,彩云终于灰心了。
玉强这几天一直跟母亲磨嘴皮子,一心想出去开开眼界,说二叔支持他,还给他一些盘缠,没办法,最终只好同意了。
1966年十一月下旬,玉强便组织十来个同学“结伴旅行”,从学校开了介绍信,领了一些标配物件,每个人的手臂上都佩戴了象征着本次活动意义的红色标志,从东除市乘火车,向着大家共同向往的祖国首都出发。
由于干旱,彩云自留地种的花生也受到影响,尽管她领着玉强和玉兰经常挑水浇灌,但最终还是减产,收的花生晒干了也就一百多斤。为防止孩子们偷吃,她将花生装进麻袋里,麻袋口用铁丝拧住,她想这样应该安全了。
几天后,她觉得花生好像少了一些,仔细察看了几遍,才发现问题,不知谁在麻袋背面捅了个窟窿眼,问几个孩子谁都不承认,彩云心想肯定是玉兰干的。
气得她没办法,只好设法采取更有效的措施。
她每天晚上组织几个孩子们剥花生,尽管他们一个个面对这金灿灿的花生米,馋得直流口水,但谁也不敢朝嘴里放,剥好的花生米立即锁到箱子里,谁也没办法拿到。
玉兰没想到自己偷花生的事这么快就被母亲发现了,她偷的花生一个也没舍得吃,全都藏在一个安全的地方,留给她心爱的涛哥吃。
前不久,玉兰和有涛约好,农历每月的初一、十一、二十一晚八点在老虎塘处见面,俩人也就是坐在塘埂旁说说家里和队里的一些事,有时也谈到对未来生活的憧憬。
一天晚上,玉兰早早就来到老虎塘,当年有涛救她的地方焦急地等他。
不一会,她见有涛过来,立即上前喊了一声:“涛哥,怎么刚来啊?”
有涛道:“汤桥坝涨水了,晚上没有摆渡的,我游过来的。”
“现在水这么凉,你冻着没有?”
“没事,想到你,我心里就热乎乎的。”
“下次要是遇到这种情况,你就别过来了。”
“那你不知道,肯定会等我,多不好。”
玉兰出了个主意:“以后,我们先到汤桥坝,如果水深,我给你唱首歌,你也给我唱首歌,我们就回去,如果水浅,你就过来,你看行不行?”
“我看行,就这么定了。”
有涛从衣兜里掏出一些吃的,递到玉兰嘴边:“张嘴。”
“什么东西?”玉兰觉得好吃。但不知是什么。
“看你能不能吃出来?”
“鸡肉?”
“不对。”
“鹅肉?”
“不对,是兔肉。”
“哪来的兔肉?”
“我抓的,给你留了一个兔腿。”
“你妈身体不好,应该给你妈补一补。”
“给我妈留了,你放心吧。”
玉兰真是个吃货,没一会就把一个兔腿给吃光了。
玉兰对有涛说:“我带你去一个新地方。”
“去哪?”
“西晒场。”
“去那干什么?”
“现在不告诉你。”
俩人走在路上,玉兰几次想伸手去拉着有涛一起走,但一到关键时刻手又收回来,就这样肩并肩默默地向前走。
直到西晒场西侧的两个草垛夹缝处,玉兰勇敢地伸手抓住有涛的手,她就觉得有一股暖流顿时从她的手心迅速流遍全身,她感到有涛的手也在抽动。
她拉着有涛走进这个夹缝,其中一个草垛旁有一个挺大的空洞,底下铺了很厚的稻草:“涛哥,这里安全,不会有人看见,我们在这里坐一会。”
俩人手拉手在这里坐下。
“你怎么发现这个地方的?”
“跟我哥抓麻雀时发现的。”
“怎么会有这么大的洞?”
“可能是谁捉迷藏用的。”
玉兰把她提前藏的一个小布袋从稻草里拽出来,递给有涛:“给你。”
“这是什么?”
“花生。”
“哪来的?”
“我家自留地产的。”
“我不要,你留着吃。”
“我家还有,这是专门给你的。”
“你妈知道吗?”
“谁都不知道,你要替我保密,跟你妈也不能说。”
“这样不好吧?”
“没事。”
玉兰把小布袋打开,剥了一个花生米递到有涛手里:“以后,我想每天都给你剥花生吃。”
玉兰送走有涛后才回家。
今年由于干旱,秋粮大幅减产,彩云觉得明春又将面临饥荒,她想趁现在农闲季节,尽快把花生米炒熟卖点钱,到黑市买点粮食,再给孩子们做个棉裤。
她知道,花生属于国家统购统销物资,不准私下买卖,要卖只能卖给国家,但价格很低,卖不上价钱。
为安全起见,她准备先到集市上侦探一下,看看自己的想法是否可行。
王家峪生产队东边是唐岭,距离约五里地,农历尾数2、4、7、9逢集,西南边是三隆,距离约七里地,农历尾数1、3、6、8逢集,除五和十,每天都可以赶集。
她仔细侦查后,发现一个现象,就是早上八点以前,中午十二点左右和下午六点以后,基本上没人管,她觉得还是有机可乘,于是决定试一试。
第一次她没敢多弄,只炒了二斤花生米,正好家中还有一些干红辣椒和生姜,便一起带去卖,同时也可以作为掩护。
他来到集市天已大亮,已经有人开始交易,她在卖菜区域选择一个不显眼的地方试探一下。
一切准备就绪后,她喊了几嗓子:“花生米,鲜脆可口的炒花生米,快来买啊!”
没一会,就有几个人围过来问价:“怎卖的?”
彩云道:“一毛钱一两。”
“来半斤。”
没一会,全部卖完,一共卖了二元钱,彩云心里感到很兴奋。
第二天,她炒了五斤花生米来到三隆集,这里的集市没有唐岭兴旺,人相对少一些,快八点时,还没卖到一半,就在彩云准备收起花生米时,突然来了两个市场管理人员,上来就把彩云的杆秤和花生米全部没收了。”
彩云觉得,在集市卖花生米这条路走不通,给孩子们做棉裤的计划落空了。
玉强和玉兰的棉裤不但破,关键是太小,穿不进去了。本想买点花生米来解决这个问题,现在看来行不通了。没办法,她把这两个棉裤从两侧剪开,里外分别加点布料再缝上,中间填了些棉絮,加肥以后,又补了补,让孩子们继续凑合着穿,总算解决了眼下的燃眉之急。