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长安城的晨雾还未散尽,陆凌风踩着青石板路疾行,腰间的捕头令牌随着步伐轻晃,发出细碎声响。转角处突然冲出个小厮,怀里抱着的文书散落一地,陆凌风眼疾手快,脚尖轻点,将飘向半空的纸张悉数截下。
“多谢官爷!”小厮抹着额头的汗,慌忙将文书塞进怀中,“小人赶着给醉仙楼送新菜单,要是误了时辰……”
陆凌风正要开口,忽听街角传来争吵声。拨开人群,只见个满脸横肉的汉子揪着个书生衣领,桌上摆着张皱巴巴的纸,墨迹未干的“红浪漫”三字格外醒目。
“老子在长安混了十年,从没听过什么红浪漫!你小子竟敢拿假消息糊弄我?”汉子扬起拳头。
书生脸色煞白:“真的!就在城西……”
陆凌风上前一步,腰间令牌在阳光下折射出冷光:“何事喧哗?”
汉子瞥了眼令牌,松开手嘟囔道:“这书生说城西有个红浪漫,能满足人所有愿望,收了我五两银子却指不出路。”
陆凌风捡起地上的纸,纸张质地精良,边缘绣着暗金缠枝纹,绝非寻常人家所有。“你从何处得来这消息?”他盯着书生。
书生咽了咽口水:“三日前有个蒙着黑纱的女子,在城隍庙塞给我这张纸,说只要找到十个人付银子问路,就能得到百两赏钱。”
人群中响起窃窃私语。陆凌风摩挲着纸张,忽然想起三日前衙门接到的离奇命案——城东富商家小姐失踪,现场只留下半块绣着缠枝纹的锦帕。
“带我去城隍庙。”陆凌风将纸揣入怀中。
城隍庙的香火气混着霉味扑面而来。陆凌风在神像后发现半枚沾着胭脂的脚印,脚印旁刻着个若隐若现的“红”字。他蹲下身,指尖拂过字迹,突然听到瓦片轻响。
“谁!”陆凌风纵身跃上屋顶,却只看到道白影消失在雾中。手中不知何时多了枚玉坠,羊脂白玉雕成的莲花上,一滴血珠正缓缓渗入纹路。
回到衙门,陆凌风将玉坠放在仵作桌上。“这血珠有古怪。”仵作皱着眉头,“与富商家小姐尸体上的毒素成分相同,都是西域‘千机散’。”
正说着,衙门外传来喧闹声。七八个百姓抬着具尸体闯进来,死者是城西绸缎庄的老板,心口插着支金簪,簪头同样刻着缠枝纹。陆凌风仔细查看尸体,在死者指甲缝里发现几根黑发,发丝间还缠着细小的金粉。
“去查近期购买金粉的人。”陆凌风吩咐下属,目光落在死者紧握的拳头上。掰开手指,里面是半张字条,“红浪漫,子时,望仙桥”。
子时的望仙桥笼罩在薄雾中。陆凌风藏在桥墩下,看着远处走来两个黑影。其中一人穿着绣着金线的黑袍,另一人蒙着黑纱,身姿婀娜。
“东西带来了?”黑袍人声音沙哑。
黑纱女子递出个檀木盒:“西域进贡的夜明珠,据说能照亮黄泉路。”
黑袍人打开盒子,夜明珠突然迸发出刺目蓝光。陆凌风感觉后颈一凉,还未反应,已被人点中穴道。朦胧间,他听到黑纱女子轻笑:“陆捕头,红浪漫可不是你能踏足的地方。”
再次醒来时,陆凌风发现自己身处一间密室。墙壁上挂满人皮面具,案几上摆着数十张写着“红浪漫”的纸。角落里蜷缩着个女子,正是富商家失踪的小姐。
“他们在炼制‘梦引’。”女子颤抖着说,“用活人鲜血和西域秘药,让人陷入梦境无法醒来。我爹为了救我,已经……”
陆凌风正要追问,密室突然剧烈震动。爆炸声响起,浓烟中传来打斗声。他运功冲开穴道,刚冲出密室,便看到黑纱女子与黑袍人激战正酣。黑袍人摘下兜帽,竟是吏部侍郎!
“侍郎大人为何……”陆凌风话未说完,侍郎已挥剑刺来。黑纱女子掷出枚***,拉起陆凌风跃出建筑。
“我是‘红袖’的人。”女子摘下面纱,露出绝美容颜,“红浪漫是朝廷用来控制官员的手段,侍郎想独吞梦引配方,背叛了组织。”
陆凌风还未消化这个消息,远处传来马蹄声。一队禁军包围了此地,为首的将军冷笑:“陆捕头勾结逆党,证据确凿,拿下!”
混战中,陆凌风与女子被迫分开。他杀出重围,却发现整个长安都在通缉自己。走投无路时,他想起城隍庙的“红”字,决定重返故地寻找线索。
城隍庙后殿,陆凌风在供桌下发现暗格。里面放着本破旧的账本,记载着朝廷官员与红浪漫的往来。最后一页画着幅地图,标着“红浪漫——地下鬼市”。
地下鬼市入口藏在城东乱葬岗的枯井中。陆凌风顺着绳索下滑,腐臭味扑面而来。鬼市中灯火摇曳,商贩们售卖着各种违禁品,角落里几个戴着面具的人正在交易“梦引”。
“陆捕头好大的胆子。”熟悉的声音传来。陆凌风转身,黑纱女子站在阴影中,手中把玩着枚令牌,“加入我们,我可以帮你洗脱罪名。”
“你们究竟有什么目的?”陆凌风握紧佩刀。
女子轻笑:“颠覆这个腐朽的朝廷。红浪漫不过是第一步,我们要让那些道貌岸然的官员,都成为我们的傀儡。”
突然,鬼市警钟大作。官兵闯入,见人便杀。陆凌风这才明白,女子是故意引他来此,借官兵之手铲除鬼市势力。
“后会有期,陆捕头。”女子抛来枚解药,“你中了梦引,三日内若不解药,就会永远沉睡。”
逃出鬼市,陆凌风回到衙门。令他震惊的是,衙门上下竟无一人记得他被通缉之事。玄铁捕头令牌重新挂回腰间,仿佛一切都没发生过。
但陆凌风知道,这只是暴风雨前的宁静。他在书房找到那本账本,发现其中一页被人撕去。顺着残留的纸痕,他拼凑出“红浪漫真正主人——北堂墨”的字样。
北堂墨,当朝太子的表字。
深夜,陆凌风潜入东宫。月光透过窗棂,照在太子案头的密信上,信中详细记载着红浪漫的运作方式,以及如何用梦引控制朝中大臣。正当他要拿走密信时,身后传来掌声。
“陆捕头果然名不虚传。”太子北堂墨从阴影中走出,“可惜,知道太多的人,活不长。”
箭雨从四面八方射来,陆凌风挥刀格挡。混战中,他看到太子身边站着个熟悉的身影——黑纱女子。
“为什么?”陆凌风边战边问。
女子摘下黑纱,眼中满是嘲讽:“我本就是太子的人,接近你,不过是为了试探你的能力。”
千钧一发之际,一声清啸划破夜空。一道白影从天而降,剑如游龙,将太子的侍卫尽数击退。陆凌风看清来人面容,竟是那日在城隍庙屋顶见到的白衣人。
“陆兄,别来无恙。”白衣人笑着收剑,“我乃江湖组织‘清风阁’的人,此次前来,就是为了揭露红浪漫的真相。”
陆凌风握紧手中的密信,他知道,这场与红浪漫的较量,才刚刚开始。而在这错综复杂的阴谋背后,还隐藏着更大的秘密,等着他去揭开……
经过与太子势力的一番恶斗,陆凌风带着密信和白衣人逃出东宫。然而,还没等他们喘口气,京城便传来消息:皇帝突然病重,太子以监国之名,掌控了朝政大权。
“看来太子是要加快行动了。”白衣人皱眉道,“他一旦登基,整个北唐都将陷入黑暗。”
陆凌风看着手中的密信,上面除了红浪漫的罪证,还隐隐透露出太子与江湖邪派的勾结。“我们必须找到能制衡太子的力量。”他说,“或许可以从朝廷中的忠义之士入手。”
两人决定先从丞相府查起。丞相一向以刚正不阿著称,或许他知道些什么。深夜,他们潜入丞相府,却发现府中守卫森严,且守卫们的服饰与寻常禁军不同,反而与太子的私兵有些相似。
“小心,有埋伏。”白衣人拉着陆凌风躲进假山后。果然,一队黑衣杀手从暗处涌出,目标正是他们所在的位置。
战斗中,陆凌风发现这些杀手的武功路数与血煞宗有些相似。“难道太子与血煞宗也有勾结?”他心中一惊。血煞宗在江湖上作恶多端,若与太子联手,后果不堪设想。
好不容易摆脱杀手,陆凌风在丞相书房的暗格里发现了一本日记。日记中记载着丞相发现太子阴谋的过程,以及他准备向皇帝揭发时,却被太子的人威胁。更令人震惊的是,皇帝的突然病重,很可能是太子暗中下毒所致。
“必须尽快将这些证据公之于众。”白衣人说,“但现在京城都是太子的人,我们该如何做?”
陆凌风沉思片刻,想到了一个人——镇远大将军。镇远大将军手握重兵,且对皇帝忠心耿耿。若能得到他的支持,或许还有一线生机。
两人马不停蹄地赶往镇远大将军府。然而,当他们到达时,却发现将军府一片死寂。走进大厅,只见镇远大将军倒在血泊中,身旁的墙上用血写着“叛徒”二字。
“来晚了一步。”陆凌风握紧拳头,“太子这是要将所有阻碍他的人都铲除。”
就在这时,外面传来马蹄声。陆凌风透过窗户,看到太子带着大队人马包围了将军府。“看来我们被算计了。”白衣人冷笑,“太子故意留着将军府的线索,就是为了引我们上钩。”
太子走进大厅,看着地上的将军尸体,假惺惺地叹了口气:“陆捕头,你果然和叛党勾结。如今人证物证俱在,你还有什么可说的?”
陆凌风举起手中的密信和日记:“太子殿下,这些足以证明你的阴谋。你毒害皇帝,勾结江湖邪派,企图篡夺皇位!”
太子哈哈大笑:“笑话!这些不过是你伪造的证据。来人,将这逆贼拿下!”
千钧一发之际,突然有士兵来报:“启禀太子,皇宫方向传来异动,有人闯入了!”
太子脸色一变,立刻带着人马返回皇宫。陆凌风知道,这是个逃脱的机会。他和白衣人趁着混乱,也朝着皇宫赶去。他们要看看,究竟是谁在此时闯入皇宫,又能否成为打破太子阴谋的关键……
皇宫内,火光冲天。陆凌风与白衣人赶到时,正看到一群黑衣人在与禁军交战。这些黑衣人的装扮和武功,与之前在丞相府遇到的杀手如出一辙。
“是血煞宗的人!”白衣人惊呼,“他们怎么会在皇宫?”
陆凌风皱眉,心中隐隐有了猜测。血煞宗突然闯入皇宫,绝不是偶然,很可能是太子为了转移视线,或者是另有目的。他注意到黑衣人中有个首领模样的人,正朝着皇帝寝宫的方向而去。
“跟上!”陆凌风提剑追去。
在皇帝寝宫外,他们拦住了黑衣人首领。首领摘下面具,竟是个陆凌风从未见过的神秘男子。“你们来得正好。”男子冷笑道,“我正要找你们。”
原来,这个男子是血煞宗的新宗主,他与太子勾结,表面上是帮助太子篡位,实则另有图谋。他想要利用太子掌控朝廷,进而获取北唐的镇国之宝——龙渊剑。传说龙渊剑中蕴含着神秘力量,得到它就能称霸天下。
“太子不过是我的棋子。”血煞宗主说,“等我拿到龙渊剑,他就没有利用价值了。”
陆凌风握紧剑:“你休想!我不会让你得逞的。”
一场大战爆发。陆凌风与白衣人联手对抗血煞宗主和他的手下。战斗中,陆凌风发现血煞宗主的武功极为诡异,他的招式中似乎融合了多种门派的绝学。
就在陆凌风等人渐渐落入下风时,突然有一人从皇帝寝宫中走出。那人一袭白衣,气质超凡,手中握着一把散发着龙吟之声的宝剑——正是龙渊剑!
“龙渊剑认主了!”血煞宗主脸色大变,“怎么可能?”
来人正是之前帮助陆凌风的白衣人。他看着手中的龙渊剑,眼中闪过一丝明悟:“原来如此,我一直在寻找的真相,就在这把剑中。”
原来,白衣人是前朝皇室的后裔,他的家族世代守护着龙渊剑的秘密。而龙渊剑一直在等待真正的主人,只有心怀正义且有能力之人,才能得到它的认可。
“现在,是清算的时候了。”白衣人手持龙渊剑,剑气纵横。在他的帮助下,陆凌风等人终于击败了血煞宗主。
此时,太子也赶到了。看到白衣人手中的龙渊剑,他瞪大了眼睛,露出惊恐之色。“不可能……你怎么会……”
白衣人看着太子,冷冷道:“你的阴谋已经败露,现在该为你的所作所为付出代价了。”
在铁证面前,太子的阴谋被彻底揭露。皇帝的病情也在名医的救治下逐渐好转。陆凌风因为破案有功,被提拔为总捕头。而白衣人则带着龙渊剑,踏上了寻找真相的新旅程。
然而,陆凌风知道,江湖和朝堂的纷争永远不会停止。新的阴谋和挑战还在前方等待着他。他握紧腰间的捕头令牌,目光坚定地望向远方。作为北唐的捕头,他将继续守护这片土地的安宁,无论前方有多少艰难险阻……