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整个大唐帝国的权力中枢，在这一刻，彻底失能了。
李隆基站在御座之上，看着下方乱作一团的臣子，听着耳边绝望的哀嚎，他的身体晃了晃，几乎站立不稳。
他眼中的疯狂和偏执，正在一点点褪去，取而代之的，是无尽的灰败和空洞。
他像一个被抽走了所有骨头的木偶，瘫坐回龙椅上。
他的目光，涣散地扫过殿中的每一个人。
他看到了瑟瑟发抖的太子李亨。
这个一向懦弱的儿子，此刻吓得几乎要缩到柱子后面去。
他看到了脸色惨白，不断用袖子擦拭额头冷汗的杨国忠，这个不久前还信誓旦旦要将李璘置于死地的权相，此刻像一只斗败的公鸡，再无半分嚣张气焰。
他看到了李林甫，这个老谋深算，与他君臣相知几十年的宰相，此刻也是一脸的死灰，眼神中充满了难以置信和彻底的绝望。
他的帝国，他的文臣，他的武将……
在真正的危机面前，竟是如此的不堪一击。
满朝公卿，竟无一人能为他分忧！
偌大一个帝国，竟无一人能挡住叛军的兵锋！
彻骨的寒意，伴随着无边的孤独，瞬间将他吞没。
他感觉自己置身于一座正在熊熊燃烧、飞速坍塌的宫殿之中，而他，被困在最高处，眼睁睁看着一切化为灰烬，却无能为力。
最终，他的目光，还是不由自主地，落回到了那个人的身上。
李璘。
他的儿子，那个他一直忽视、厌恶、提防的儿子。
在这一片末日的喧嚣与恐慌之中，只有李璘，静静地站在那里。
他就那样站着，一座亘古不变的冰山，任凭周围的世界洪水滔天，山崩地裂，他自岿然不动。
那份平静，那份镇定，在此刻，显得那样的刺眼，那样的……
令人绝望。
李隆基的嘴唇哆嗦着，他想开口说些什么。
是质问？
是怒斥？
还是……
哀求？
他不知道。
整个太极殿，陷入了一种诡异的静默。
恐慌的浪潮，似乎在达到了顶峰之后，暂时退去，留下了一片狼藉。
所有人都僵在那里。
他们的目光，在瘫软在龙椅上的李隆基，和静立在殿中的李璘之间，来回游移。
一个是正在落山的夕阳，光芒黯淡，摇摇欲坠。
另一个，却是在地平线下，积蓄了无尽力量，即将喷薄而出的……
黎明？
不，不是黎明。
那平静的背后，不是光明。
而是比黑夜更加深沉，更加冰冷的……
深渊。
死寂。
如同陵墓般的死寂。
太极殿内，时间凝固成了琥珀，将每一个人的惊恐、绝望与麻木都清晰地封存其中。
汗水从一些官员的额角滑落，滴在冰冷光滑的金砖上，发出几乎不可闻的“啪嗒”声，却在这绝对的安静里，响亮得如同惊雷。
瘫在龙椅上的李隆基，胸膛艰难地起伏着，每一次呼吸都带着漏风般的嘶嘶声，随时都会耗尽最后气力。
他那双曾经睥睨天下，令四海臣服的眼睛，此刻浑浊不堪，布满了蛛网般的血丝。
他用尽全力，才将涣散的焦点，从那个静立如渊的儿子身上，一点点挪开。
他需要一根救命稻草。
任何一根。
只要能让他不立刻沉入这绝望的深海。
他的视线，在殿中漫无目的地游移。
他看到了瑟缩在角落里的太子李亨，看到了面如死灰的杨国忠，看到了那些平日里慷慨激昂，此刻却噤若寒蝉的文臣武将。
没用的。
全都是一群废物！
一群只能在太平盛世里，为他歌功颂德，粉饰太平的废物！
忽然，他的目光停住了。
他看到了那些人。
他们站在文臣队列的前方，衣冠楚楚，身姿挺拔，与其他人的惊慌失措格格不入。
他们的脸上没有恐惧，没有绝望，甚至没有丝毫的动容。
他们只是站在那里，神情淡漠，眼前这场即将颠覆整个帝国的滔天巨浪，不过是庭前池塘里的一圈小小涟漪。
清河崔氏，范阳卢氏，赵郡李氏，荥阳郑氏，太原王氏……
五姓七望。
这些盘踞在大唐肌体之上，吸食了数百年膏血的世家大族。
一个念头，如同电光石火，猛地刺入李隆基已经麻木的脑海。
对！
还有他们！
这些世家，根深叶茂，遍布天下。
他们不仅掌握着海量的财富和田地，更豢养着数不清的部曲、家兵！
那些私兵的战力，甚至比一些地方的府兵还要强悍！
如果……
如果他们肯出手……
一线微弱的、几乎已经熄灭的火星，在李隆基死灰般的眼底重新燃起。
他抓住了最后一根稻草，干裂的嘴唇蠕动着，发出了沙哑得几乎听不清的声音。
“李……李林甫……”
站在丹陛下，同样心丧若死的李林甫身子一颤，猛地抬起头。
他看到了皇帝眼中那乞求般的光。
这让他心脏骤然一缩。
作为与李隆基君臣相知几十年的宰相，他太清楚这位帝王是何等的刚愎自用，何等的骄傲。
能让他露出这样的眼神，可见局势已经败坏到了何种地步。
李隆基的喉结滚动了一下，声音依旧干涩，却多了一分急切，一分不顾一切的孤注一掷。
“去……去问问他们！”
他的手指，微微抬起，颤抖着，指向了那群神情冷漠的世家官员。
“五姓七望……问他们……可愿出兵……勤王？”
“他们的部曲家兵……加起来……不下百万！不下万啊！”
“只要他们肯出兵……朕……朕可以给他们任何想要的！封赏！爵位！土地！朕……全都给！”
勤王！
这两个字，如同两块巨石，狠狠砸入死寂的殿堂。
所有人的心跳都漏了一拍！
那些惶恐的官员，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲。
他们齐刷刷地转过头，用一种混杂着期盼、嫉妒和哀求的复杂目光，望向了那几位世家大族的代表人物。
是啊！
五姓七望！
他们有钱！
有人！
他们的庄园遍布天下，部曲家兵数以万计！
若是他们肯倾巢而出，未必不能与荆州叛军一战！
一时间，整个太极殿的气氛为之一变。
那令人窒息的绝望，似乎被冲淡了几分，取而代之的，是一种病态的、扭曲的希望。
然而……
被所有人注视着的世家官员们，却是没有听到皇帝的话，更没有看到同僚们投来的目光。
他们依旧静静地站着。
范阳卢氏的家主，当朝礼部侍郎卢奕，甚至还抬起手，慢条斯理地抚平了官袍上的褶皱，他的动作从容不迫，优雅得体，正在参加一场悠闲的茶会，而不是决定一个皇朝生死的朝议。