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一场闹剧，就此落幕，草草收场。
尤澜看着他远去的背影，若有所思，眉头微皱。
他总觉得，自己好像真的穿越到了一个光怪陆离的世界。
又或者，自己真的走错了片场，
一切都显得那么不真实，那么荒诞。
他摇摇头，百思不得其解，
总觉得哪里不对劲，但又说不上来。
崔澜走后，褚无愆和陶无弦再也忍不住了，
“哈哈哈……”
“嘿嘿嘿……”
两人肆无忌惮地大笑起来，
前仰后合，
捶胸顿足，
嘴巴咧得老大，都能塞下一个大鹅蛋了。
“师弟，干得漂亮！真是太漂亮了！”
两人冲尤澜竖起了大拇指，毫不吝啬地夸赞道，
那叫一个得意，那叫一个欣慰。
仿佛看到了自家孩子考上了清华北大。
呃……要说牛，还是您二位牛！
尤澜算是彻底服了，心服口服，五体投地。
心里有再多疑惑，再多不解，也只能憋着，打碎了牙往肚子里咽，
无话可说，甘拜下风。“靠！”
尤澜猛地一拍桌子，茶杯里的水都震了出来，溅湿了衣袖。他却浑然不觉，只是死死盯着眼前两个“难兄难弟”，一脸的愤懑。
“真是……气死我了！”
“褚无愆！你个看起来老实巴交的家伙也学坏了！竟然跟老陶合起伙来坑我……”
尤澜越说越气，说到最后，干脆把头扭到一边，来了个眼不见心不烦。
“师弟，这次是师兄的不是，我不该瞒你。”
褚无愆原本就有些黝黑的脸庞，此刻更显局促，他一边说，一边下意识地整理着自己的衣襟，仿佛这样就能减轻些内心的愧疚。
他朝着尤澜深深一揖，语气那叫一个诚恳：
“你要打要罚，师兄我绝无二话！”
“师弟，这事儿都怪我，是我出的主意，不让老褚告诉你的。”
陶无弦也一个箭步上前，挡在褚无愆身前，同样深深弯腰。
“你要怪，就怪我一个人吧！”
“不，师弟，这事儿我是知府，理应由我一人来扛！”
褚无愆一把推开陶无弦，急切地说道，声音都有些发颤。
“不，师弟，我才是那个出馊主意的，你只管罚我！”
陶无弦哪肯，又一把将褚无愆挤到一边，脖子梗得老粗。
“怪我！”
“怪我才对！”
“……”
两人你推我搡，争执不休，谁也不肯退让半步，就差抱在一起打滚了。
尤澜：“……”
这两个活宝！
这是道歉该有的态度吗？
还当着我的面，搁这儿演上了？
“你们……的确不该瞒我。”
尤澜冷着一张脸，从牙缝里挤出几个字。
他原本就憋着一肚子火，现在更是气不打一处来。
“是是是，都是我的错。”
陶无弦头垂得更低了，几乎要埋进胸口。
“我怕你放我鸽子，只好用这招。”
“老褚他其实一直想跟你坦白，想跟你商量来着。”
他一边说，一边偷偷用眼角余光瞥了一眼远处的账本，声音压得极低：
“可我拦着他不让啊！我怕……我怕你真不来了。”
“你也知道，崔澜那人……脑子是真有点不正常，正常人谁敢跟他打交道……”
褚无愆也跟着连连点头，腰弯得像个煮熟的大虾：
“师弟，我也有错，我不该起了戏弄你的心思……”
“你就大人不记小人过，千万别往心里去。师兄保证，绝对不会有下次了！”
“认打认罚，绝无怨言，是吧？”
尤澜看着眼前这两个人，语气缓和了一些，但依旧冷冰冰的。
“绝无怨言！”
褚无愆、陶无弦二人想都没想，异口同声地答道，那叫一个斩钉截铁。
尤澜缓缓抬起头，望向窗外，装作若无其事地开口：
“我作为云州通判，以工代赈的方案才刚开了个头，后续的细化……”
“这事儿就全包在我身上了！”
尤澜话还没说完，陶无弦就抢着接了过去，拍着胸脯保证，那架势，仿佛就算云州府塌下来，他都能顶回去。
尤澜嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意，但很快又恢复了之前的冷淡。
“对了，我刚接到朝廷的急报，说是要平叛，这后勤辎重……”
“这些也全都交给我了！”
陶无弦再次抢白，那叫一个积极踊跃。
尤澜慢慢低下头，目光在这两人身上来回扫视，语气中带着一丝不易察觉的戏谑：
“可是……府衙里的事情实在太多了，我最近总是觉得疲惫不堪，晚上都睡不踏实……”
“师弟，你只管放心！从今往后，老褚要是再敢打扰你清梦，我……我就拧断他的‘作案工具’！”
陶无弦再次拍着胸脯，信誓旦旦地保证道，那声音，震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
“有我罩着你，你只管安心歇息！”
作案工具？
褚无愆听了，不由得愣了一下。
啥玩意儿是作案工具？
他下意识地摸了摸自己的腰间，除了官印啥也没有啊。
老陶莫不是想潜规则我？
然而，让他大为震惊的是，尤澜竟然点了点头，装出一副爱答不理的模样：
“既然你们态度还算诚恳，那我就……勉为其难地原谅你们这一次吧。”
“记住，下不为例！”
尤澜最后还不忘敲打一句。
“下不为例！”
为了表示决心，褚无愆提出和尤澜拉钩起誓。
尤澜满脸嫌弃地用两根手指捏着褚无愆的小拇指，飞快地碰了一下，然后迅速抽回，仿佛碰到了什么脏东西似的。
这事儿就算这么过去了。
“对了，师弟，现在钱粮的问题都解决了，下一步就是运河了。”
褚无愆脸上的表情严肃起来，开门见山地进入正题，语气中带着一丝急切。
尤澜重新坐回椅子上，端起已经凉透的茶杯，轻轻吹了吹，这才慢悠悠地开口：
“漕运不兴，是当下最大的问题。”
“历朝历代，江南的粮食想要运到云州，大多都是走水路。但前朝开凿的那些漕渠，年久失修，大多已经淤塞不堪。洛水成了唯一的指望，但洛水本身又水文复杂，风险极高。”
“所以，现在要把江南的粮食运到京城，主要还是靠陆路。但陆路运输，花费巨大，民夫消耗极大。”
尤澜说到这里，故意停顿了一下，目光在褚无愆和陶无弦两人脸上扫过。
陶无弦立刻心领神会，接话道：
“是啊，师弟说的没错。陆路不仅时间长，损耗极大。十石粮食能运到一石就不错了。”
褚无愆的眉头紧紧皱起，脸上露出为难的神色：
“师弟，你的意思是……要开凿一条沟通南北的大运河？”
“没错，通济大。”
尤澜的语气依旧很平淡，但说出的这几个字，却像是一道惊雷，劈在了两人头顶。