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“你们也进来吃吧。”江茉对宋砚和青禾道。
青禾想拒绝，身为丫鬟怎么能和主人一起吃饭呢。
拒绝的话还没说出口，宋砚已经十分自然地答应下来，跟着宋嘉宁走进大堂，直奔厨房。
青禾：“……？”
宋砚，他是不是忘了自己是暗卫？
光明正大走在阳光下不说，还跟主子一起吃饭？
青禾在心中暗暗腹诽，有人在前面带头，她也不怕。
走进大堂，浓郁的饭香味扑面而来，更诱人的是其中夹杂着炖肉的味道。
她细细分辨，不像是猪肉，应该是羊肉或者牛肉。
宋嘉宁一路小跑跑到厨房。
彭师傅看见宋嘉宁，咧开嘴笑了。
“宁宁回来了？来吃，老板炖好大一锅羊蝎子，香得很哩！”
青禾觉得这人有些无礼，怎么能直呼她家小姐小名呢，江茉也就罢了，他可是男子啊。
看见那一锅羊蝎子，青禾正要寻找碗筷伺候宋嘉宁布菜，谁知宋嘉宁根本不需要，她走到橱柜面前找到碗筷，自己拿着去锅里夹。
砂锅热气腾腾，不时还溅出汤汁，看得青禾心惊胆战，生怕把宋嘉宁烫坏了。
“小姐，不如我来伺候您吧。”青禾连忙上前说。
宋嘉宁拿筷子把她推开：“不用，我自己吃就好，你吃你的不用管我。”
青禾转头看宋砚，发现宋砚也十分娴熟地摸出碗筷，自顾自地夹了大块大块的肉放到碗里，二话不说直接狼吞虎咽起来，活像好几辈子没吃过饭。
青禾又开始怀疑人生。
这对吗？
彭师傅看她一动不动地站在原地，十分热心地帮她拿出一副碗筷，给她盛了满满一大碗肉递到她手边。
“姑娘，快吃吧，每人也就一碗的肉，剩下的外头那些丫头们再分一分就没有了。”
青禾下意识想反驳，那怎么能呢？
当然要先紧着她家小姐吃啊。
可是宋嘉宁没有开口，她只好将到嘴边的话咽了下去。
算了算了，毕竟是在别人的地盘，她将自己这一碗留着给小姐吃吧。
如此想着，她低头看手中的肉。
羊蝎子泛着红润的油光，底下沉着一些汤汁，不断散发着勾人的味道，隐约能见到中间压着的香菜沫和大料。
青禾咽了口口水，将视线转向别处。
目光所及之处，不是宋砚抱着碗疯狂扒饭，就是彭师傅在舔骨头，要么就是自家小姐手里拿着一块肉吃得正香。
青禾闭上眼睛，香味还不断往她鼻子里钻。
她睁开眼，低头看肉，又闭上眼睛，又睁开眼，最后放弃挣扎。
算了，她也吃一口吧，反正小姐已经发话了。
她夹起一块大骨头，咬了一口上面的肉。
青禾：“！！！”
那一瞬间，她整个世界都灿烂了起来。
怎么会有这么好吃的肉！！
她莫不是在做梦？
青禾无比震惊。
闷了两个时辰的酱香裹着肉味的鲜，夹着骨髓的香，顺着舌尖往喉咙里面钻。
羊肉炖得酥烂，轻轻一抿就在口中化开了，肥的地方丝毫不腻，瘦肉也一点都不柴。
家中的厨子已经是顶好顶好的了，平时她没少跟着夫人小姐吃好的，眼下跟这碗肉一比，简直是小巫见大巫。
她好像明白为什么小姐留在这里不肯走了，怕不是被这里的美食给缠住了！
江茉拿笔在柜台写东西，鸢尾一靠近，就被塞了好几张食材单子。
“一会儿你出去一趟，帮我采买一些东西。”
她要做一些耐放的零嘴糕点当作回礼带给宋嘉宁和布扎拉。
鸢尾看纸上列出的东西，什么柑橘、糖、花生、核桃一大堆，都是些干货。
她一口答应下来，没过多久就买回了江茉要的食材。
此时已经是下午，饭馆的客人吃饱了饭，三三两两回家去了。
宋嘉宁明日启程，要回去收拾衣裳行李，桃源居只剩彭师傅和几个丫头。
江茉准备做一些糖果和点心，加上花茶和酿的酒，当作年礼回赠给宋家。
彭师傅在灶台边擦铁锅，见江茉挽起袖子，问：“老板又要做什么？我来帮您。”
“劳烦彭师傅守着灶就行，”江茉拿起铜刀将柑橘对半剖开，橙皮迸出的油星带着清冽的香，“我做些糖果和点心。”
她取来砂锅，将井水烧至微温，倒入糖轻轻搅动，待糖粒化开大半，扔进几片陈皮与甘草，糖水渐渐染上琥珀色，咕嘟咕嘟冒着细密的泡。
这时将剥好的柑橘瓣撕成细丝丢进去，橘瓣的酸甜混着糖香漫开来。
熬到糖水能在竹筷上拉出晶莹的丝，便关火晾至半温，挖进抹了油的木模里。
刻着缠枝莲与小元宝的模子，是她前几日特意画了样式请木匠做的。
待蜜饯彻底凝住，磕出来时个个都像块剔透的琥珀，橘丝在里面若隐隐现，阳光底下瞧着，像裹了一汪蜜色的光。
她填了一个进嘴里，先是蜜的浓甜，后是橘瓣的微酸，清爽不腻。
这一份是柑橘蜜饯。
让鸢尾取来剩下的牛乳，滤去奶皮倒进铜锅，加些糖慢慢熬。
奶液咕嘟着泛起细密的白沫，熬到奶水收得只剩一半，乳香已经浓得化不开，拌进炼好的黄油，奶液瞬间变得油润，像揉碎的月光在锅里翻涌。
熬至能用勺舀起凝成奶白色的团，便倒在铺了芝麻的竹匾里，稍凉后揪成小团搓圆，沾上花生粉。
做好的奶糖个个圆滚滚的，泛着浅黄，放进嘴里一咬，花生香在舌尖炸开，接着是绵密的奶香漫开来，甜得温厚，一点不齁人。
这种奶糖她做了纯奶糖和沾了花生粉的两种。
太妃糖最费功夫。
红糖与黄油在锅里熬成深褐色的酱，倒进熬好的奶油，得搅到胳膊发酸，才见酱色渐渐油亮，提起勺子能拉出深琥珀色的长丝。
倒在刷了油的石板上摊平，凉透后用刀切成小方块，裹上油纸时，糖块边缘还泛着油润的光，像块块凝住的焦糖色晚霞。
彭师傅见她额角沁出细汗，递过块干净的帕子。
江茉接过帕子擦了擦汗，拿起块太妃糖递过去：“尝尝？”
彭师傅丢进嘴里，焦糖的微苦混着奶香在舌尖漫开，他嚼了两下，一本正经地点头：“老板出手，再无敌手。”
江茉噗嗤一笑。
待糖都晾透收进罐子里，江茉洗了手，又做了桃酥、花生曲奇和葱香小酥饼。
江茉叫鸢尾一起分装。
蜜饯柑橘晶莹剔透，奶糖圆润，太妃糖厚重错落有致，分开放进巴掌大的青瓷罐里。
桃酥金黄，花生酥棕褐，葱香小酥饼油亮相映成趣，加上蜂蜜小饼干和小麻花，放进一套木质的食盒里，凑成一个五宫格点心盒子，一连装了好几套。
江茉把新酿的梅花酿和清梨酒、山楂酒一样取出两坛，再把桂花茶装上几盒，这一份回礼便算是成了。
分装妥当的食盒在案台上码得整整齐齐，江茉不忘给桃源居打上广告，可见之处不管是瓷罐还是盒子，都有桃花印记。
她不知道宋家是何等人家，管那么多呢，先宣传一波肯定没错。
“这些该够了吧？”鸢尾凑过来数着，“宁宁家人口多，怕是要分着吃才够。”
江茉笑了笑，拿起一盘刚做好的葱香小酥饼递过去：“多装一些，正好赶路时垫肚子。”
鸢尾咬了一口，酥皮簌簌落在衣襟上，她慌忙用手去接，嘴里含混不清地赞：“这个小酥饼配茶定是绝妙。”
“让你装盒呢，谁让你吃了。”江茉嗔怪道。
宋砚掀帘进来，肩头落着些尘土，他刚从住处回来。
目光扫过案台，落在那几坛酒上，眉头微挑：“这些酒能喝了？”
“酿的差不多了。”
江茉拍了拍身边的酒坛，隔着泥封都能闻到那隐约透出的梅花香与酒香，“宁宁说家里长辈爱喝些酒，想来这几坛度数正合适。”
要烈酒有烈酒，要果酒有果酒，也算齐全了。
宋砚伸手要去够酒坛，被江茉拍开：“别碰，得小心些，动了气就失了味。”
她转而拿起块太妃糖塞进宋砚手里，“尝尝这个，路上解乏。”
宋砚剥开油纸，焦糖色的糖块在阳光下泛着油光，放进嘴里没嚼几下就化了，只余醇厚的甜在舌尖打转。
他看向江茉：“江姑娘的手艺可以再开个点心铺子了。”
“哪有功夫琢磨这些，”江茉低头用红绳将青瓷罐系好，“不过是想着礼尚往来，总不能让你们空着手回去。”
一个饭馆她就忙得要命，再来一个点心铺子，还活不活啦？
青禾掀帘进来，“小姐那边行李收好了，江姑娘东西都备妥了吗？”
她目光扫过案台上的食盒与酒坛，语气吃惊，“这些都是？”
短短时间，数十个盒子，那么多？？？
“是啊，”江茉把一个装着柑橘蜜饯的青瓷罐递过去，“吃点蜜饯，酸甜口的，解腻。”
青禾小心翼翼地捏起一块，蜜饯在阳光下像块剔透的琥珀，放进嘴里先是蜜的浓甜，接着是柑橘的微酸，清爽得让她眼睛都眯了起来。
“比京里卖的蜜饯还好吃！”她忍不住赞道，“小姐指定爱吃！”
这位江姑娘做吃食的手艺当真绝了！
可惜不在京城，江州离京城太远了，走水路要两日呢。
宋砚忽然开口：“小姐来了。”
宋嘉宁裹着件月白的披风，手里抱着个手炉，发上铃铛叮当作响。
她从青禾后面冒头，目光落在案台上的食盒上，眼睛蹭地亮了。
她闻到香味儿了，肯定都是她没吃过的好吃的！
“姐姐做了什么吃的？”
江茉笑道：“都是耐放的，路上也不怕坏，等你回家慢慢吃，能吃好些日子。”
宋嘉宁蹭到她身边，看到灶台上的点心盘子，伸手拿起块桃酥。
金黄的酥饼上还沾着芝麻，咬一口酥得掉渣，核桃的醇厚混着面香在嘴里化开。
“真舍不得走。”她含着半块桃酥含糊道，“还是姐姐了解我，准备这么多好吃的，我回家就不会那么难熬了。”
她打定主意谁都不送，就囤在屋子里慢慢吃！
“还有这个。”江茉把装着奶糖的罐子递过去，“纯奶做的糖果，不齁甜，准备了不少，可以分给兄弟姐妹。”
宋嘉宁想到家里的兄弟姐妹，嘴角耷拉下来，没吱声。
她捏起块沾着花生粉的奶糖，圆滚滚的糖块在掌心滚了滚，放进嘴里一咬，花生香混着奶香漫开来，甜得温厚绵长。
“我喜欢这个！”耷拉的嘴角瞬间扬起来，她开心道。
众人都笑起来，宋砚在一旁帮着把食盒搬上马车，江茉细心地用棉絮把酒坛裹好，免得路上颠簸坏了。
宋嘉宁看着江茉忙碌的身影，忽然道：“过了年，姐姐要不要来京城玩。我家院子里种了好大一片梅花，正是酿酒的好材料。”
她娘喜欢梅花，爹就亲手种了一大片梅林，还都是好品种。
她歪头想了想，“只要姐姐肯来，我把那些梅树全薅秃了，给姐姐当食材做好吃的！”
那些梅树闲着也是闲着，不如物尽其用。
江茉手上动作顿了顿，抬头见宋嘉宁眼里满是期待，便笑了笑：“等这边的事忙完了，说不定真去叨扰几日。”
“那可说定了！”宋嘉宁连忙道，“我让人给你留着房间，窗户外就是梅园，可好看了。”
东西已都搬上马车，宋砚跳上马车把食盒码整齐，回头对江茉道：“我们明早动身，就不特意来辞行了。”
“路上小心些，”江茉单独递去几个油纸包，“路上饿了垫肚子。”
宋嘉宁扒着车窗朝江茉挥手：“你若是不去找我我便来看你，姐姐到时候可别忘了教我做奶糖！”
“忘不了，”江茉笑着挥手，“一路顺风。”
马车轱辘声渐渐远去，鸢尾望着马车消失的方向，忍不住失落。
都在一起生活这么久了，突然分开真舍不得。
江茉转身回厨房，案台上还留着些没装完的点心，她慢慢把剩下的装进盒子，又装了好几盒。
马上过年了，刚好当年礼送一送。
这个念头刚划过脑海，她不禁沉默。
她在这没有亲戚，也没有什么朋友，送给谁呢？