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坤宁宫依旧是那座看似平静实则暗流汹涌的深宫。
毛骧如暗夜的猎豹，动作迅疾而无声。
当那个被皇后枕了两年多的“安神枕”被秘密带入一个临时清空的、重兵把守的偏殿时，所有人的心都提到了嗓子眼。
殿内光线晦暗，唯有一盏孤灯摇曳。
张三丰、张宇初并肩而立，神情凝重。
几名由毛骧亲自挑选、对皇家绝对忠诚、精于辨毒和药物反应的锦衣卫老手，屏息凝神地侍立一旁。
毛骧小心翼翼地拆开那锦缎枕套，手指捻起内里填充的、散发着混合草药气味的填充物，分门别类地放在油纸上。
张三丰锐利的目光瞬间锁定在几缕掺杂在寻常安神草药中、颜色略深、形态更为纤细的草丝上。
他伸出手指，拈起一丝，置于鼻尖轻轻一嗅，随即闭上双眼，指尖揉搓，细细感受着那一丝微弱、阴寒的毒性气机。
“师兄……”
张宇初低呼一声，手中已经翻开了一部同样泛黄的《百毒秘鉴》，手指点着其中一行字迹模糊的记载，
“枯心草！无色无味，或混杂于安神香料之中，遇热或遇人体温，缓慢挥散毒性，初时无害，反有宁神假象。
然若长期接触，尤其与特定温补之药混合，可蚀心脉，伤肝脾，其症如衰！
书中描述……与皇后脉象之‘枯败’完全契合！”
“枯心草……”
张三丰睁开眼，眼中寒光如刀，捻着那细若游丝的毒草，
“好个滴水穿石、杀人无形的法子！”
他看向毛骧，声音冰寒彻骨，“指挥使大人，此物源头何在？皇后枕此物多久了？”
毛骧立刻回道：“真人，此枕为太常寺卿吕本之嫡女吕氏，于两年前入宫学习礼仪之时，亲手缝制进献皇后娘娘。
娘娘感其孝心，加之此枕确有宁神之效，便一直枕用……至今已两年有余。”
“吕本……吕氏！”
张三丰咀嚼着这两个名字，眼中杀机一闪而逝。
两年余！
这正是“牵机”之毒潜移默化深入骨髓所需的时间！
然而，事情还远未结束。
毛骧的声音带着一丝更深沉的凝重，他转向太子朱标，深深一揖：
“太子殿下！臣……另有所查！东宫詹事府造册录档显示，吕氏当日……亦曾向太子妃常娘娘处，献上一枚名为‘七宝累丝安神香囊’！”
“什么？！”
一直紧握拳头，强压着怒气站在一旁的朱标，听到此言如遭雷击，脸色瞬间煞白如纸，身体猛地晃了一下，
“常姐姐？她也……”
朱元璋本已因为皇后被下毒而怒火攻心，此时再闻儿媳常氏亦被牵连，如同一桶滚油浇在了熊熊烈火上！
他“霍”地一下从龙椅上站起，双目瞬间赤红如血，狂暴的帝王威压如同狂风般席卷整个偏殿！
“香囊？常氏拿了？”
朱元璋的声音如同受伤的野兽在咆哮，字字滴血！
常氏！那是他和马皇后看着长大的孩子，和朱标青梅竹马，是他朱家早已认定的儿媳妇，是未来的国母！
竟也成了歹人的目标？
“那香囊呢？常氏可有佩戴？！”
朱标心中绞痛，声音带着抑制不住的颤抖：“回……回父皇！
那香囊，吕氏送予常姐姐时，言是闺中巧思，内有安神异香……常姐姐感念其意，
又因那是女儿家精巧之物，故…故时常置于枕侧把玩嗅闻……但……”
他猛地想起什么，带着一丝最后的侥幸，
“但常姐姐近一两年忙于协理内务、学习东宫典仪，贴身佩戴的时日应当不多……”
“不多？便是不多也足以致命！”
朱元璋须发皆张，
“查！毛骧！立刻！马上！
把那香囊给咱找出来！
张真人，验！
常氏若有半点损伤，朕……”
他后面的话没能说下去，因为那个结果他不敢去想，更承受不起！
一种刻骨的悔恨与暴怒交织着，几乎要将他撕裂！
“陛下有旨，臣万死不辞！”
毛骧声音斩钉截铁，人已如同离弦之箭冲出偏殿。
东宫，气氛同样压抑得令人窒息。
太子妃常氏听闻皇后病重，本就心焦如焚。
当毛骧带着皇帝的旨意，面如寒霜地前来询问两年前吕氏所赠香囊时，
她瞬间花容失色，心中涌起强烈的不安。
她从妆奁最深处取出那枚用七色丝线累丝缠枝莲纹、缀着珍珠流苏、极其精美华贵的香囊，
交到毛骧手中时，指尖都在微微发颤。
“大人……这香囊……可是有何不妥？”
常氏的声音带着一丝惊恐与希冀。
毛骧没有回答，只是深深一揖，
动作更快地将香囊带回那个充斥着肃杀气息的偏殿。
同样的流程，更快的速度。
拆开香囊精致的底衬，倾倒出里面早已被常氏把玩掉大半的填充香料，
很快，几缕与皇后枕中一模一样的“枯心草”丝被精准地挑拣出来！
分量虽然不如皇后枕中多，但同样让人触目惊心！
“此毒……遇热便缓释……”
张三丰捻着那细若毫毛的毒草，感受着其上沾染的、属于太子妃的温润气息，
眼神中的冰寒几乎要将空气冻结，
“置于枕侧？把玩？纵是不贴身佩戴，日夜置于居所……其毒亦可悄然渗入肌理！
尤其此物小巧，更易吸入……”
他猛地抬头，看向张宇初，
“师弟，立刻为太子妃诊脉！不惜代价！”
张宇初脸色煞白，转身就走。
太子朱标再也无法维持镇定，眼眶瞬间红了，身体晃了晃，几乎要栽倒，幸得旁边的朱棣眼疾手快一把扶住。
整个偏殿死寂一片，唯有朱元璋粗重如风匣的喘息声。
他高大的身躯站立着，如同一座压抑到极致、即将喷发的火山。
脸上再无半分帝王的威严，
只剩下一种令人毛骨悚然的、混合着无尽怒火、刻骨悲痛以及狂暴戾气！
他的眼睛死死盯着油纸上分拣出来的两份“枯心草”，那是妻子被暗算了两年多的血证！
是儿媳被无声戕害的见证！
“吕本！吕氏！狗胆包天！”
一声压抑了许久、终于无法控制的咆哮，在殿内轰然炸开！
朱元璋脸上的肌肉扭曲着，额头青筋暴突，狰狞如凶神降世！
“给朕查！彻查！诛九族！！！”
每一个字都像是从齿缝里崩出来，带着浓烈的血腥气，
“朕要看看，是谁给了他们泼天的胆子！
胆敢对朕的皇后，对朕的太子妃下此毒手？
他们是要断我大明的根基！是在掘朕的祖坟！！”
他想起了刚刚入睡的妻子在病榻上苍白的面容，
想起了曾经拉着常氏的手笑语晏晏的模样，
胸口的痛楚和杀意像钢针般反复穿刺！
他一脚狠狠踹翻了旁边巨大的铜鹤宫灯，沉重的铜器砸在地上发出刺耳的巨响：
“毛骧！”
“臣在！”毛骧单膝跪地，声音冷硬如冰刃。
“朕命你！锦衣卫倾巢而出！”
“即刻锁拿吕本、其嫡女吕氏及阖府上下！
胆敢抵抗者，格杀勿论！
彻查吕府上下所有过往！
凡与其有银钱往来、人情勾连者，一概深究！
给朕撬开他们的嘴！
找出这些‘枯心草’的来源！
找出同党！
找出幕后主使！
朕……活要见人，死……也要见尸！”
“朕要用他们的血……给皇后和常氏……一个交代！”
紫金山。
李祺并不知道此刻宫中的惊天剧变。
夜色下的紫金山格外寂静，唯有山风掠过松林的阵阵涛声，以及远处长江若有若无的流淌声。
他盘膝坐在一块临崖的巨岩之上，周身没一种奇异的宁静。
他的呼吸悠长而深邃，似乎与天地间的气流融为一体。
随着体内那一丝被张三丰强行梳理出的太极阴阳气机流转，
他能清晰地感受到四肢百骸中潜伏的那股燥热霸烈的力量，
如同被无形的堤坝束缚的洪流，安静却又蕴含着撼山动地的力量。
“阳火……坤宁……”
他在心中默念着张三丰的话。
“唔！”
李祺闷哼一声，额头瞬间渗出细密的汗珠。
但他没有退缩，意识死死锁定着那条流转的阴阳气线，
努力将其引导至该处，如同以水灭火。
一遍、两遍……十遍……一百遍……
每一次引导，都带来一阵或轻或重的痛苦，
但每一次，那处灼热的痛点似乎就被抚平一分，驯服一分，
体内那份霸王血气的躁动，也随之微弱一丝。
尽管只是杯水车薪般的微弱，却让他看到了希望的道路！
汗水浸透了他的衣衫，又被山风吹干，留下白色的盐渍。
月已西沉，东方隐隐泛起了鱼肚白。
李祺长长地吐出一口灼热的白气，缓缓睁开了眼。
虽然疲惫，但眼中却闪烁着更加坚定执着的光芒。
“时间……不多了……”他低声自语。