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公主府的晨露还凝在芭蕉叶上，沈崇的信便到了。
信中沈崇先千恩万谢公主给予的这次机会。
“沉水山庄的账册有了新发现？”她用银簪挑开火漆，信纸展开时簌簌作响。沈崇的字迹向来沉稳，此刻却透着几分潦草：“查得沉水山庄当年私贩军械，牵涉官员甚广。以下便是名录。”
沈崇不敢直接交给皇帝，倒是交给了她，
那名录中，安越枫的名字赫然在列。
此人三年前在江南只担任知县，三年的时间已变成中枢，定有蹊跷。
李淮月将信纸按在案上，晨光透过窗棂照在“安越枫”三个字上，与昨日及笄礼上那副温文尔雅的面孔重叠，生出一种诡异的割裂感。
“取江南舆图来。”她铺开地图，指尖沿着运河一路南下，在苏州府的位置画了个圈。
安越枫的升迁轨迹与沉水山庄的活动范围惊人地吻合。
三年前任苏州知县，次年便升为知府，去年更是直接调入中枢，这速度背后定然藏着不寻常的交易。
李淮月提笔蘸墨给沈崇回信。
“盯紧安越枫，查清楚他与户部在江南的官员有何纠葛，切记不可打草惊蛇。”
火漆印在信纸上凝固时，李淮月忽然想起陆芷柔攥紧帕子的模样。
安越枫能在江南站稳脚跟，甚至敢动户部尚书的亲信，绝非仅凭沉水山庄的关系。他手中定然握着更大的把柄，而这把柄，或许陆芷柔知晓。
三日后的暮春午后，沈崇的回信随着骤雨抵达。
李淮月坐在廊下看信，雨点打在青石板上溅起水花，恰如信中内容般纷乱。
“安越枫在江南敛财无数，名下田庄遍布三州，更在运河沿岸设了十二处关卡，凡过往商船皆需缴纳‘孝敬’。”
李淮月深吸一口气，竟不知道此人胆大妄为。
继续往下看，“户部尚书亲信张主事，对他惟命是从。”
此人能动户部，他的背景，要么是与原身有关，要么是与皇上有关。
但是及笄礼当日，此人也并未与自己联络。
难道是李斐的人？
外院便传来通报：“陛下召见长公主。”
李淮月望着宫中来使的身影，李斐从不屑于在午后召见她，除非是出了天大的事。
乾清宫的龙涎香混着药味扑面而来，李斐正对着一幅舆图蹙眉，案上的青瓷碗里还剩半碗汤药。
“淮月来了？”他抬头时，眼底的红血丝格外刺眼，“听闻近日京城里有些不好听的传言？”
李淮月故作惊讶地挑眉：“陛下指的是景澄将军将布防图给了柔然人的事？正想向陛下求证呢。”
“砰”的一声，李斐将玉如意砸在案上，墨汁溅了满袖：“一派胡言！景澄虽与朕政见不合，却绝无可能通敌！”
他嘴上怒斥，手指却下意识地敲击着舆图上的柔然边境，“是谁在散播这种谣言？”
“不知。”李淮月垂下眼睑，遮住眸中的冷笑，“不过街上都在说，柔然使臣迟迟不走，就是在等燕王的消息。”
李斐的脸色由红转白，突然剧烈地咳嗽起来。
内侍慌忙递上参茶，他喝了两口才缓过气：“淮月，此事关乎重大，辛苦你制止乱传。”
李淮月点头，退下。
李淮月走后，李斐提笔写了封密信，用火漆封好交给亲信，“把这个送到城外别院，让他们小心行事。”
那亲信是个跛脚的中年太监，接过密信时，右手小指不自觉地蜷缩。
李淮月装作整理裙裾，目送太监走出乾清宫，躲在暗处，心中已有了计较。
出宫的马车故意走得缓慢，李淮月掀开窗帘一角，果然看见那跛脚太监出了宫门，拐进了南城的胡同一带。
她对车夫低声道：“跟上前面那个穿灰衣的太监，别让他发现。”
马车在狭窄的巷弄里穿行，青石板路上的积水倒映着两侧斑驳的墙影。
那太监七拐八绕，最后进了家挂着“王记布庄”招牌的店铺。
李淮月让马车停在街角，自己换了身青布衣裙，借着买布料的由头走了进去。
布庄后院传来轻微的马蹄声，李淮月假装挑选花布，眼角的余光瞥见太监从后门出去，翻身上了匹黑马。
她付了钱快步跟上，见黑马一路向西，最终停在城外一处废弃的庄园外。
庄园的朱漆大门早已斑驳，门环上缠着生锈的铁链，看起来荒废已久。
可李淮月凑近时，却闻到门缝里透出的马奶酒气——这是柔然人最爱的饮品。
她绕到庄园后侧，见墙角的狗洞被人清理过，泥土上还留着新鲜的脚印。
“公主，我们要不要进去看看？”一直跟着李淮月的影卫提醒。
“不必。”李淮月按住影卫，目光落在庄园屋顶的炊烟上，“你看那烟囱，烧的是上好的银丝炭，寻常百姓可用不起。”
她蹲下身，从脚印的深浅判断，里面至少有十余人。
正观察间，忽听身后传来马蹄声。
李淮月躲进灌木丛，见安越枫骑着白马从庄园里出来，宝蓝色锦袍在夕阳下格外显眼。
他与那跛脚太监说了几句，太监递给他一个紫檀木盒，两人相视一笑，神情诡秘。
待安越枫走远，李淮月才从灌木丛里出来，迅速回到马车中。
心情才平复下来。
安越枫果真是李斐的人！
安越枫为何敢在江南横行，户部、李斐、安越枫是一条利益链。
回到公主府时，暮色已浓。
李淮月刚踏入院子，景澄便从暗门进来，问：“你为什么要散播谣言”
“没什么，只是让李斐和柔然人慌一慌，搅乱他们的节奏。”
“计划是否要变？”
“不用了。”李淮月看着他，狡黠一笑：“我知道他们的住处了。但是我不容易去拜访他们。”
李淮月顿了顿，接着道：“李斐仍然对我没有放下戒心，没让我接触柔然人，需你们的人出马。”
景澄点头。
李淮月告知柔然人住的地方。
她想起白日里安越枫与太监交易的场景，忽然觉得这场棋局远比想象的复杂。
李斐、安越枫、柔然人，都在这张布防图上押了注。
那么，就让她毁掉这条利益链！