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…上柱香。”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，像是用尽了全身力气，才从干涩的喉咙里挤出几个字：“她……终究是你的……生母。”
冀容白看着他鬓边那几缕刺目的白发，深邃的眼眸中，晦暗不明，如暴风雨来临前的海面，平静之下，暗潮汹涌。
他没有应声，只是微微颔首，越过冀徒荣，径直走进了秦府。
孝幡低垂，如巨大的白色翅膀，无力地耷拉着。
白绸漫卷，裹挟着悲伤与压抑，在风中发出呜咽。
秦府上下，一片缟素，仿佛被一场突如其来的暴雪所覆盖。
空气中弥漫着纸钱燃烧的味道，辛辣刺鼻，混杂着香烛的烟气，沉闷得让人喘不过气。
灵堂设在正厅。
男眷在外，迎候前来吊唁的宾客。
女眷则隔着一道绣着大幅墨竹的屏风，在内室守灵。
冀容白一出现，所有的目光都如聚光灯般落在了他身上。
那些目光中，有同情，有惋惜，有幸灾乐祸，也有探究，像是一张无形的网，将他笼罩其中。
冀徒临眼眶通红，像是刚刚哭过一场，他快步迎了上来，脚步虚浮，声音哽咽：
“大哥，你可算来了……大伯母她……她弥留之际，最想见的，就是你……”
说着，他摇摇欲坠，似乎是跪久了，双腿发麻，有些支撑不住。
他一手扶着身旁的椅子，勉强站稳。
众人见状，无不感叹他的孝心，纷纷投去赞许的目光。
冀容白淡淡扫了他一眼，那一眼，冰冷如西伯利亚的寒风，锐利如出鞘的利剑。
像是一把锋利的刀，无情地刺破了冀徒临精心伪装的面具，将他内心的虚伪与算计暴露无遗。
冀徒临原本还想再说些什么，此刻却像是被一只无形的手扼住了喉咙，原本准备好的台词，一个字也吐不出来，只能僵硬地站在原地。
冀容白没有理会他，径直走到灵堂前。
黑色的棺木静静地躺在那里，像一个巨大的黑洞，吞噬了一切光明与希望，冰冷，沉重，散发着死亡的气息。
他甚至不知道，里面躺着的，究竟是谁。
是那个从未给过他一丝温暖的生母？
还是一个被命运摆布的陌生人？
可所有人都看着他。
他是冀容白，是林臧雨名义上的儿子，是这洛国公府名正言顺的继承人。
他不能退缩，不能逃避。
他必须跪。
冀容白缓缓跪下，脊背挺直，像一杆在狂风中傲然挺立的标枪，宁折不弯。
茅清兮在他身旁跪了下来，与他并肩，无声地支持他。
三炷清香，缓缓燃起，在烛火的映照下，投下跳跃的影子。
青烟袅袅，如丝如缕，缓缓上升，模糊了冀容白冷峻的面容，也模糊了他眼底深藏的复杂情绪。
他拜了三拜，动作沉稳，一丝不苟，仿佛在完成一项庄严的仪式。
然后，他将香插进香炉，火星闪烁了几下，缓缓熄灭。
冀徒临的声音打破了灵堂的寂静，像是用指甲刮过黑板，尖锐刺耳。
“大哥既然回来了，这守灵的重任，自然要交给大哥。我和大伯，也好专心招待前来吊唁的宾客，不至于怠慢了。”
这话看似合情合理，可谁听不出其中的算计？
秦府上下，谁不知道冀容白和林臧雨的关系？
说是母子，实则比陌生人还不如。
林臧雨活着的时候，对冀容白不闻不问，任由他自生自灭。
冀容白一步步走到今天，靠的全是自己。
如今却要他来为这个从未给过他一丝温暖的女人守灵，这不是故意给他难堪吗？
冀徒临的眼底闪过一丝得意，他在等，等着冀容白爆发，等着他拂袖而去。
只要冀容白敢这样做，他就有把握，让“不孝”的罪名，像狗皮膏药一样，牢牢地贴在冀容白身上，让他永远也撕不下来。
但冀容白只是沉默。
他像一块沉默的磐石，静静地跪在那里，一动不动。
仿佛周遭的一切，都与他无关。
冀徒临暗自咬牙，心中一阵气闷。
茅清兮作为女眷，去了内室。
屏风后，冀家的女眷们或坐或跪，低声说着话。
与其说是守灵，不如说是一场无聊的社交。
真正为林臧雨的死感到悲伤的，几乎没有。
大家脸上都带着几分敷衍，几分麻木，甚至还有几分……期待？
茅清兮的到来，像是一颗石子投入了平静的湖面，激起了一阵涟漪。
原本还在窃窃私语的女眷们，立刻收敛了脸上的表情，换上了一副悲戚的面孔，仿佛在比赛谁的演技更胜一筹。
有几个甚至还煞有介事地挤出了几滴眼泪，用帕子轻轻拭去，生怕弄花了精致的妆容。
茅清兮对这些虚情假意的表演毫无兴趣。
她寻了个不起眼的角落，跪了下来，垂下眼眸，将所有的思绪都隐藏在那一片浓密的阴影中。
她在想林臧雨。
这个女人，就如同一团迷雾，让人捉摸不透。
她费尽心机，导演了这一出金蝉脱壳，究竟是为了什么？
是为了摆脱洛国公府的束缚，获得自由？
还是为了隐藏更深的秘密，酝酿更大的阴谋？
又或者，这只是她布下的一个局，一个用来迷惑所有人的陷阱？
茅清兮想不明白。
她觉得自己的脑子就像一团乱麻，越理越乱。
“哟，这不是世子妃吗？怎么一个人躲在这里？可是怕污了这眼睛？”
一个尖酸刻薄的声音，打破了茅清兮的思绪。
她抬眼望去，只见冀晚棠斜倚在软榻上，正一脸嘲讽地看着她。
她身旁跪着个小丫鬟，正低眉顺眼地伺候着。
冀二夫人站在一旁，满脸堆笑，那笑容里，却带着几分掩饰不住的得意。
这场景，让茅清兮觉得既可笑又可悲。
冀晚棠被冀二夫人推了出来，说是推，不如说是“押”。
冀二夫人像是拎小鸡一样把冀晚棠拎到茅清兮面前。
“守灵可不是什么轻松的活儿，你一个人孤零零的，多没意思？让晚棠陪陪你，你们也好说说话，解解闷。”冀二夫人笑眯眯地说着，话里却藏着针。
她紧盯着冀晚棠，眼神锐利如刀，语气却温柔似水：“晚棠，你可要好好陪着世子妃，别失了礼数。”
冀晚棠撇了撇嘴，一脸的不情愿，那表情，就好像吞了一只苍蝇般难受。
可当着冀二夫人的面，她又不敢发作，只能硬生生把那股怨气憋回肚子里。
“知道了，娘。”她闷闷地应了一声，声音小的几乎听不见，像是在自言自语。
冀二夫人满意地点了点头，又扫了茅清兮一眼，那眼神，像是在警告她不要多管闲事。