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一股难以言喻的凉意，爬上了三人的脊背。
没有人接她的话。
还是谁也接不住。
三人中，谭见的脸色最不自然。
他生下来也是条歹命，经历了九九八十一难才算活出个人样来。
他活出人样来的手段很是歹毒，直接、间接死在他手里的人命不计其数。
但他没觉得有什么，好像一句“这都是他们的命”，便能抵消心中的万千罪恶。
谭见挣扎了片刻，咬牙道：“这世道本来就是各人下雪，各人添各人的衣。”
“所以，我更不能雪上加霜。”
向小园抬起头，“老天爷都看着呢。”
骂向船娘的每一句，都像骂在她心上，抽向船娘的每一鞭，都像抽在她身上。
她疼啊，疼得吃不下饭，睡不着觉，即便睡着了，也是夜夜噩梦。
梦里那些被沉在水里的船娘们都浮了上来，一个个瞪着死鱼眼睛看着她，仿佛在无声质问她——
向小园，你的良心呢？
她哭着大喊——
我的良心早在被爹娘卖上船的时候，就没有了，你们怎么不去质问他们的良心在哪里？
从梦里惊醒过来，一摸，一脸的泪。
十六年了，她的眼泪早在等三小姐的七天时间里流干了，老娘咽气，她也没掉过一滴泪，只往地上啐一口，骂了句“活该”。
可如今她连做梦都在流泪，是因为看到了那一张张稚嫩的脸，看到了她们从今往后的命运？
还是因为从那一张张的脸上，又看到了从前的自己？
“我分不清楚原因，只知道这个老鸨要是再干下去，我不是疯，就是死。”
向小园说完闭上眼，沉沉呼出口浊气。
卫东君发现她的脸上露出一点凄清的表情，眼下的那颗红痣也随之淡了许多，再无一丝妖艳。
“恰好这时，有人给我送来了一支红珠簪子。”
宁方生立刻从怀里掏出那只簪子，递过去：“可是这支？”
向小园没有伸手去接，“方生，你仔细看过这簪子吗？”
宁方生有些羞愧地摇摇头。
“就那劳烦你仔细看看，看有什么不同？”
宁方生将簪子在手里翻了个身，目光扫几眼后，落在簪子的根部。
卫东君凑过脑袋，顺着宁方生的视线看过去，只见那里刻着一朵小小桃花。
桃花？
是贺三小姐最喜欢的花。
卫东君惊声道：“这簪子是三小姐给你的？”
向小园不作答，只笑着问道：“那姑娘再看看，那红珠的质地如何？”
卫东君世家大族出身，见过的、摸过的好东西太多，自然一眼就看出那红珠质地不俗，不仅色泽饱满艳丽，而且无一丝杂质。
这种品相的红珠子镶嵌在簪子上，实在是大大的浪费，若是能做成……
她呼吸骤然顿住：“这簪子上面的红珠子莫非……莫非就是那块红宝石？”
“姑娘好眼力，那红珠子正是那块红宝石制成。”
向小园得意地笑了：“姑娘这么好的眼力，能不能劳你再看一看，这簪子是旧物，还是新物？”
卫东君从宁方生手里拿过簪子，又仔细打量几眼，然后指着簪子尾部那一行小字。
“是旧物，制作于章和六年秋，这上面写着呢。”
“我是章和六年的七月上的船。”
卫东君狠狠一怔，“那么也就是说，贺三小姐在你离开后，把那块红宝石切开了，制成了这只红珠簪子？”
向小园闷声发笑，“姑娘评评理儿，她是不是败家？”
不知为何，卫东君看着向小园的闷笑，心口隐隐地抽疼起来。
前面向小园在讲述和三小姐的过往时，那块红宝石出现的频率最高。
三小姐和长兄闹僵是因为它；
向小园落水是因为它；
三小姐学凫水，向小园挨打也是间接因为它。
贺三小姐为着这颗红宝石生出多少事，最后竟然做成了一只红珠簪子，送给了向小园？
“她这人有个毛病，喜欢的东西，就要千方百计地抢到手，到手后又不珍惜，谁说几句好话，她都颠颠地把东西送出去。”
向小园的声音很沉，眼神悠远而深长地看向浓雾的尽头，仿佛尽头深处藏着一个贺三小姐。
“为了她这个毛病，我都不知道劝过多少回。
可唯有那块宝石，大小姐、二小姐说了多少好话，求她，请她，命令她让出去，她都没有答应。
临了临了，还便宜了我这个不值一提的下人，姑娘，你说她图什么？”
卫东君一字一句：“她什么也不图，她是在用这种方式让自己好受一点。”
贺三小姐曾经对向小园说过：我若连你都保不住，这小姐也别当了，一头碰死算。
那时候年少轻狂，讲出去的话就像甩出去的鞭炮，要多响有多响，却从未想过能不能做到。
向小园被卖去的是船上，连谭见这样在宫里有点人脉的人，还要机关算尽，大费一番周折。
贺三小姐想保住向小园，简直就是痴人说梦话。
当三小姐发现自己终究是无能为力时，心中对向小园愧疚至极。
偏偏她又无法真正去死，只能把自己最珍爱的红宝石切割打磨成簪子，留作念想，也让自己没那么自责。
“我不明白的一点是……”
卫东君怕伤着向小园的心，话问得有些小心翼翼：“她为什么要在十六年后，才把这只簪子送到你手上？她送簪子的用意，是什么？”
向小园只回答了她两个字：“你猜？”
这节骨眼上，她怎么还有心思打哑谜？
卫东君心说求求了，你还是赶紧说吧，真是急死个人了。
“我猜不出来。”
“因为她死了。”
五个字，惊得边上三人齐唰唰打了个激灵。
卫东君迫不及待地问：“怎么死的？”
“失足落水而亡。”
“什么？”
卫东君惊得声音都呲了，想一把捂住自己的嘴，偏偏那“什么”二字已经出了口，手只能滑稽地僵在半空。
她茫然地看向一旁的宁方生，却发现宁方生的脸上有一抹诡异。
她瞬间明白那抹诡异从何而来：“不对啊，三小姐是会凫水的，怎么可能失足落水而亡？”
“是啊，怎么可能呢。”
向小园自胸口震出一记自嘲的冷笑。
“我觉得事情不对，便下船去打听三小姐的消息。谁知道一打听，才知道三小姐死了。失足落水，是她夫家对外散出的消息。”