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夜里，月娘还是睡在外间，半梦半醒之间听到有人唤她。
“月娘。”
她睁眼一看，是夫人。
夫人穿了一件大红色的衣裳。
这衣裳是她最喜欢穿的一件。
画师替她做画时，穿的也是这一件。
怀了身孕后，这件衣裳就被收进箱底，再也没有拿出来过。
月娘心里咯噔，惊坐起来。
贺湛英把手滑到月娘的胳膊上，牵着她往屋里走，将她按坐在椅子里。
这时，月娘才发现夫人唇上抹了胭脂，红艳艳的，平添几分诡异。
贺湛英将门轻轻掩上，走到她面前停住，下跪。
“夫人。”
月娘吓得魂飞魄散，扑通一声，也跪下去：“夫人这是做什么？”
贺湛英淡淡一笑，“月娘，你是个聪明人。”
这一笑，月娘心里什么都明白了，眼泪哗地流下来。
“夫人，这世上谁还没点苦衷，你可千万不要想不开。”
贺湛英浅笑着，不说话。
“夫人，好死不如赖活着，等两个孩子大了，这日子就好过了。”
月娘急眼了：“再说了，自杀是重罪，是要……”
“月娘。”
贺湛英神色平静地打断她的话:“你跟了我十五年，最知道我是个什么样的人，也最明白我的心思。”
“夫人啊……”月娘泣不成声。
贺湛英掏出帕子替她擦擦眼泪。
“我叫醒你，是为着两件事，这头一件，是想把扶摇托付给你，有你在，我走得放心。”
月娘一把抓住她的手，强忍着哭声说：“夫人，算奴婢求你，咱们好好活……”
“这第二件，是想你送送我。”
贺湛英忽然垂下眸光，长长地吁出口气：“总觉得一个人上路太凄凉，我这人打小就喜欢热闹。”
“夫人啊，多想想两个孩子吧，没了娘，他们的日子怎么过？”
“不想了，他们有他们自己要走的路。”
月娘抓着的手带出几分狠劲，狠的手背上都暴出了青筋。
贺湛英抬起眼。
她的眉眼生得并不柔和，细看，还有几分锋利。
可此刻，她的眉眼却是柔软的，带着几分祈求：“月娘啊，你就当是在做一件好事，成吗？”
成吗？
不成。
月娘头摇得像拨浪鼓。
十五年呢，朝夕相伴，她怎么能眼睁睁地看着她去死。
“夫人，咱们女人的一生都是这么熬过来的，你再熬一熬……”
“我熬这些年已经够了，再熬下去，也没什么意思。”
贺湛英抽了一下手，没抽动，突然站起身。
月娘也跟着站起来。
此刻，她心里只有一个念头，死死地拽着这只手，不要放，不能放。
“这衣裳是当年老太太送给我的，我穿给她看，老太太开心得眼睛都笑没了，直夸好看。”
贺湛英幽幽叹了口气：“很久没穿，感觉我都有些撑不起来，你瞅瞅，不难看吧。”
月娘下意识抬起头，这才发现那红衣就像一层皮，挂在了她的身上，空空荡荡，晃晃悠悠。
再往上看是一张憔悴消瘦的脸，颧骨高高突起，显得眼睛尤为凹陷。
烛火将这张脸上的每一条细纹都映得清清楚楚，也将那双眼里的沉沉死气，映得明明白白。
月娘不敢相信自己的眼睛。
她突然想到她们主仆第一次见面的时候，夫人也是穿着这件红衣，那张脸又白净又饱满，那双眼睛又黑又清澈，里面含着笑。
那笑明艳极了，看得人心里暖暖的，无端就生出些希望。
月娘抿着唇，一个字都说不出来，只是慢慢松开了手。
贺湛英预料到她会松手，轻轻阖了下眼睛，像是欣慰，又像是感激，然后转过身，一步一步走出厢房。
院里，一轮上弦月，将天地都照得苍凉。
贺湛英走到井边，扭过头，深深地看了月娘一眼。
那一眼，无悲无喜，平静如水。
月娘扑通跪下去，泪如泉涌。
夫人，井水凉啊。
……
九月的清晨，比井水还要寒凉，再听一个人绝望赴死的故事，人的心便寒凉彻骨。
“呜呜——”
声音从下面传来。
宁方生低头，发现陈大人蹲在地上，叭哒叭哒掉眼泪。
另一侧，卫东君双肩微微塌着，沉默不语，也不知道在想什么。
宁方生稍等片刻后，轻轻咳嗽一声，惊动这两人的同时，也把月娘从回忆中拉回来。
“不好意思，我话多了。”
月娘抹了一把泪。
“从来没有人问过我这些事，任家人也好，贺家人也罢，他们都揣着明白装糊涂，其实这些话憋在我心里好久了。”
宁方生点点头，问道：“任扶摇呢？”
月娘知道他想问什么，也一点不藏着：“小姐只会哭。”
守灵七天，哭；
出完殡，哭；
三个月过去了，谁提一声夫人，她还是哭。
陈器蹭地一下站起来，阴森森道：“这世上待她最好的人没了，她不哭才怪。”
话里带着刺，可月娘半点没往心里去。
“其实小姐也不是什么坏人，只是年纪小，性子弱，耳朵软，没心没肺，没经着事。”
宁方生：“后来呢？”
“出殡后，我就去服侍小姐，服侍三个月，小姐说不想在府里住了，她说在府里住着，就总想起夫人。”
月娘顿了顿：“实际上，是府里变了，人心变了，一切都变了。”
对面三人都知道这变化从哪里来。
贺湛英死了，可任中骐还年轻，根本守不住的。
再说了，长平伯府也不可能没有当家女主人，再娶个填房不过是时间问题。
老话说得好，有了后娘，就等于多了一个后爹。
任扶摇本来是长平伯府唯一的、嫡出的长女，所有人都捧在手心里。
贺湛英一死，她这个早晚都要嫁人的嫡长女，就从高处落到了低处。
这人心能不变吗？
“其实还有一个原因，逼着她不得不离开长平伯府。”
月娘：“夫人死后，贺家和任家坐下来谈判，白纸黑字谈好了两个条件：一是不管老爷将来再娶，再生，小爷必须继承爵位；
二是夫人留给小姐的铺子，任何人不能从铺子里支银子，统统做为小姐的嫁妆。”
牵扯到钱，卫东君脑子转得飞快：“那姓任的想借用女儿铺子上的银子。”