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“许尽欢那年去济南府，是为了看灵岩寺的佛像，不曾想遇到全城在抓凶犯，耽误了回京的时候，画院规矩大，他只能连夜赶路。”
吴酸看着宁方生。
“因为那场雨，他也躲进了亭子，就这么好巧不巧的救下了我。没有他，我的这条命也就没了。”
宁方生：“后来，你们成了朋友？”
吴酸：“是。”
宁方生：“经常走动吗？”
吴酸：“刚开始经常，后来他进宫做了画师，越来越忙，我在五城拼了命的往上爬，也抽不出时间，但偶尔也会约着喝顿酒。”
宁方生：“他第二次救你，是什么时候？是什么原因？”
吴酸脸上的神色，一下子变得难看起来，甚至有那么一点扭曲。
他沉默地看着宁方生。
眼前的人，是为许尽欢而来。
许尽欢，又救了他第三次。
那么——
他可以相信吗？
可以坦白吗？
可以赌上一赌吗？
“我赌上的是什么呢？”
吴酸在心里问自己：“我赌上的，不光是我自己，还有我身边所有的人，以及站在我身后的人！”
吴酸放在膝上的手，慢慢握起了拳头。
因为握得太紧，以至于骨头发出“咔哒”一声，在这寂静无声的夜中，显得格外的突兀。
“宁方生，我一定要回答这个问题吗？”
宁方生一听吴酸喑哑发沉的嗓音，心中悚然一惊。
事情到了这个份上，他为什么还这么犹豫？
第三次救命之恩，七十八条性命，难道还换不来他的一个坦承？
他对第一次的相救，说得详详细细，为什么第二次，就不想回答了？
事情推演到这里，宁方生心里隐隐有了猜测。
那么——
是就此把这个问题放下，给对方留个薄面，等着子时入梦，一探究竟？
还是，狠狠心再逼上一逼？
宁方生下意识朝卫东君偏过脸。
卫东君一皱眉。
还犹豫什么啊，这么好的机会，肯定是逼一逼啊，鬼知道他会做个什么梦！
那就逼！
宁方生突然话锋一转，“吴酸，你有一个儿子，今年刚刚好十二岁？”
吴酸不明白好端端的，宁方生怎么突然问起这个，又不屑撒谎，于是点点头：“有。”
宁方生因为这个“有”字，狠吸了一口气：“你年近三十岁，才有的他？”
吴酸：“是！”
宁方生：“这儿子得来不容易吧？”
太不容易了。
顾氏一胎又一胎，生的都是女儿。
江氏身子弱，生下一个女儿后，很难再生养。
而他又不愿意再纳妾。
眼看吴家要绝后，不想顾氏又有了身孕。
这一胎，比头一胎还折腾人，顾氏吃尽了苦头，怀胎十月，她在床上硬生生躺了十个月。
吴酸咬咬牙：“是！”
宁方生：“他是你唯一的儿子？”
吴酸：“是！”
唯一的儿子。
十二岁。
统统都对上了。
卫泽中脱口而出：“你就是那个倭寇的孩子！”
卫东君惊声：“许尽欢是为了替你顶罪，才把自己活活烧死的。”
咔嚓！
一道闪电，毫无征兆地划过夜空，也划过吴酸的脸，把他的脸劈成黑白两面。
隐在暗处的那一面，杀气顿现。
被白光照亮的那一面，惊恐万状。
卫泽中看着吴酸一明一暗的脸，心里狠狠咯噔。
老话说得好，春雷不发，冬雷不藏，兵起国伤，非吉兆啊！
就在这时，坑顶传来一声细小的抽气声。
上面有人！
是谁？
坑里四个人齐唰唰变色。
尤其是吴酸，脸白得跟个鬼似的，两排牙齿咯咯打架，显然是害怕到了极致。
他见宁方生几个都抬起了头，也跟着胆战心惊地抬头——
一盏灯笼出现在视线里。
接着。
是一张熟悉的脸。
那张脸看上去还算镇定，但眼中的惊恐和他脸上的惊恐，如出一辙。
“项琰，怎么会是你？”吴酸瞪大了眼睛。
怎么会是我？
这个机关是我设计的，这头有动静，那头我就能察觉。
项琰的目光从吴酸，滑到宁方生，再从宁方生，滑到卫家父女，最后再慢慢回到吴酸身上。
她落在吴酸身上的目光，很是陌生，仿佛是第一次认识这个人一样。
他真是那个倭寇的孩子吗？
项琰把灯笼往地上一放，随即纵身一跃。
哎啊。
我的娘咧。
她怎么也不管不顾地跳下来。
这坑就这么丁点大啊！
卫家父女吓得手忙脚乱地往后爬，想挪出点位置。
宁方生和吴酸则赶紧起身，伸手去扶，怕她跳出个好歹来。
哪曾想，项琰稳稳地站住了。
一站稳，她偏过头，目光直直地看着吴酸，“我只问你一句话，你是不是那个孩子？”
吴酸根本不敢正眼对上她的眼睛，心虚地低下了头。
还需要答案吗？
答案就在这一低头之间。
偏偏，项琰必须亲耳听到这个答案。
她往前逼近一步，一字一句：“你究竟是，还是不是？”
没有人回答。
也没有人说话。
坑底的气氛，凝滞到了极致，宁方生三人都屏住了呼吸。
项琰想要的答案，也是他们想要的，他们苦苦逼问不出来，或许项琰能。
良久。
吴酸抬起了头，默默望着项琰：“我就是那个倭寇的孩子。”
项琰的双目一瞬间通红，红得似能滴出血来。
五年前的那一场大火，烧红了四九城的半边天。
没有人知道，那把火从点着，到烧成灰烬，她始终站在某个角落里，从头看到尾。
那个角落是许尽欢为她挑的。
许尽欢说：项琰，我不要别人送，但我要你送我最后一程。
她问：你就不怕我看到了，对你生出恨吗？
许尽欢：我就想你对我生出恨。
恨，是一个人活下去的动力。
项琰硬逼着自己，完整地看完了那场大火，然后像个孤魂野鬼一样离开。
这时，有人拦住了她。
那人自称吴酸，官至五城总指挥使，是许尽欢的朋友。
项琰这时才发现，吴酸的眼眶红红的，和自己的一样。
吴酸没有多说什么，只是叮嘱她一句：“以后有什么事情，不管大事小事，都可以来找我，不管能不能，我定全力以赴。”
这是一个很重的誓言。
项琰不明白：你为什么要帮我？
吴酸说：许尽欢死前给我留了字，让我护你一世周全。
吴酸还说：你不要觉得不好意思，许尽欢救过我两次，这是我欠他的。
五年来，吴酸一诺千金。
任何事情找他，他都尽心尽力办好。
任何事情不找他，他也能暗戳戳帮上她。
她也因为多了一个人，可以一起隐晦地祭奠许尽欢，而对他另眼相看。
慢慢的，他们处成了朋友，但事关许尽欢的过往，他们都只字不提。
她以为吴酸和自己一样，不想徒增感伤。
却万万没有料到，吴酸只是心虚。