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野狐岭深处的木屋被雾气包裹，潮湿的兽皮挂在屋前的木架上，散发着淡淡的腥气。
这新打的皮子不能直接鞣制，得先见见风。
李半芝踮着脚，将一张刚鞣制好的鹿皮展开，粗糙的手指抚过皮子上细密的纹理。
一年多下来，她的动作已经很熟练了，毕竟小时候她也是在山里长大的，这些东西扔下了，重新捡捡也能捡回来。
如果不是下山跟铁柱结了婚，她多半也会在这寻个山民嫁了。
“半芝啊，多亏你来了，这些活计轻省了不少。”
杨芬蹲在一旁，用骨针缝着一张狼皮，抬头看了眼自己这个小姑子，欲言又止。
李半芝没说话，只是默默地将鹿皮的边角拉直。
她的脸比几年前更瘦了，颧骨高高地凸着，眼睛却依然明亮。
这么多日子里来，大家在一起过日子，她也知道解下来嫂子要说什么，所以她选择了陈默。
“你...要不要寻个新婆家？”
果然，杨芬终于还是开口了，声音压得很低。
“王猎户家的二小子，前些日子还托人问来着...”
这年头，带着孩子的妇女，年纪没到三十五的，都是很受欢迎的。
更别说李半芝本来就是从山上下去的，也算半个知根知底的人。
听着嫂子的话，李半芝的手顿了一下，因为用力，她的指节微微发白。
她没有抬头，只是轻轻摇了摇头。
杨芬叹了口气，骨针费劲的穿透狼皮，一边将粗麻线从里面抽出来一边叹气：
“我知道你还记挂着何铁柱那小子。当年他确实是个好后生，可...”
她看了眼木屋的方向，生怕让屋里的两个孩子听见。
她是亲嫂子，也心疼这个妹妹，因此不想让她在孩子面前难做。
恶人自己可以当，但是这个娘一定要是好娘。
她压低声音道：“可他连口粮都供不上，硬是把你们娘俩饿回了这穷山沟。
这都多久了？
他要是个爷们，早该来接你们了！
再说这世道，说不定...说不定已经...”
“嫂子！”
听到这里，李半芝猛地抬头，眼眶已经红了。
屋里传来孩子们的嬉闹声。
狗蛋和李大胆正在推玩石头坑的游戏，李大胆的汉话断断续续，带着浓重的山里口音：“该...该我了！我...我扔得远！”
狗蛋的声音则清脆许多：“才不是！你看我的！”
李半芝听着儿子的声音，眼泪终于落了下来。
她抬手抹了把脸，声音哽咽：
“我不是...不是还记挂他。我是怕...
怕狗蛋长大了，也只能窝在这穷山沟里，一辈子见不得光...”
她还记得自己刚下山的时候，话都带着些外音，还是丈夫一口一口的教给自己。
这山里呆久了，是越来越会往野兽的方向靠拢的。
她见过那山下的情况，也看见过坐着轿子的老爷。
她没想过让自己家的狗蛋也能出人头地当老爷，可是哪怕当一个给老爷抬轿子的轿夫也好啊！
那镇监的轿夫，都是一身的罗布衣服，黑缎的帽子。
杨芬沉默了。
她何尝不明白？
这野狐岭的日子，连野兽都不如。
可...
“窝在这山沟里，好歹饿不死。”
杨芬叹了口气，话没有往前进，最终只是这样说，手里的骨针在兽皮上穿梭。
“你要是同意，我这就...”
她的话戛然而止。
木屋的门被猛地推开，一个敦实的身影逆着光站在门口。
李半芝下意识抬头，阳光刺得她眯起眼，却依然认出了那个刻在骨子里的轮廓。
“当...当家的？”
她的声音颤抖得不成样子。
何铁柱站在门口，身上的靛蓝制服在山雾中显得格外鲜亮。
他的目光第一时间锁定了李半芝，那双眼睛里的光亮得吓人。
“半芝...”
他的声音沙哑，像是跋涉了千山万水才终于找到归途的旅人。
李半芝手里的鹿皮掉在了地上。
前半年，她还天天盼着自己的丈夫来接自己回去。
可是冬去春来，两个冬天过去，她这心也死了。
眼看第三个冬天都要来了，她终于是等到了丈夫。
她几乎是扑过去的，一头扎进何铁柱怀里，眼泪瞬间打湿了他的前襟。
“当家的...当家的...”她反复念着这两个字，像是要把这些年欠下的呼唤都补回来。
何铁柱紧紧抱住妻子，这个面对马匪刀锋都没眨一下眼的汉子，此刻却红了眼眶。
他的大手颤抖着抚过李半芝瘦削的脊背，摸到的全是骨头，心里疼得像刀绞。
“爹？！”狗蛋从屋里跑出来，瞪大了眼睛看着这个陌生又熟悉的男人。他记得这个味道，记得这个声音，只是记忆已经很模糊了。
何铁柱松开妻子，蹲下身看着儿子。
狗蛋已经长高了不少，但瘦得可怜，脸上还带着山里孩子特有的黝黑和皴裂。
何铁柱的喉结滚动了几下，才艰难地开口：“狗蛋...爹来接你了。”
狗蛋愣在原地，突然“哇“地一声哭了出来，扑进了何铁柱怀里。
杨芬站在一旁，震惊地看着这一幕。
她的目光从何铁柱身上的新衣，移到他腰间那把明晃晃的钢刀，再移到门外——那里站着两个同样衣着光鲜、挎着刀的汉子，还有两头驮着鼓囊囊麻袋的驮马。
马都骂街透了，这什么狗屁道。
“这...这是...”
杨芬结结巴巴地说不出话来。
何铁柱一手抱着儿子，一手牵着妻子，转向杨芬，声音沉稳有力：
“嫂子，我何铁柱来接我媳妇和儿子了。这些年...多谢你照顾他们。”
他的目光越过杨芬，看向屋里探出头来的李大胆，又看向远处雾气中若隐若现的其他木屋：
“不止他们...我还要接所有愿意下山的乡亲，带他们去跟东家过好日子。”
李半芝紧紧攥着丈夫的手，眼泪止不住地流。她看着何铁柱坚毅的侧脸。
忽然发现，这个曾经被生活压弯了腰的汉子，此刻站得笔直，眼里有光。
就像当年那个偷偷溜上山，说要带她去看外面世界的少年一样。
有了东家这轮太阳，他的眼里自然就有了光！