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两天后的清晨，姜九梨正在院子里晾晒父亲的中药。
初冬的阳光透过梧桐树叶的缝隙洒下来，在她浅蓝色的确良衬衫上投下斑驳的光影。
“小九啊，”姜母从厨房探出头来，手里还拿着沾满面粉的擀面杖，“你爹说今天薛副厂长要来？”
姜九梨把最后一件衣服挂上晾衣绳，拍了拍手，“嗯，说是今天上午来。”
她嘴角微微上扬，“孙书记特意让工会王大姐来传的话，说薛副厂长九点左右到。”
姜母擦了擦额头的汗，神色复杂，“这......这合适吗？让人家副厂长上门道歉。”
“娘，这有什么不合适的？”姜九梨快步走到母亲身边，“您忘了他是怎么欺负爹的？要不是冬临刚好在场，爹的医药费能要回来吗？”
“俗话说的好，人善被人欺，马善被人骑。您以为那个薛正信是什么好人呐！”
要不是因为有霍冬临和孙书记，他会乖乖上门道歉？
姜母叹了口气，正要说话，院门外突然传来一阵嘈杂声。
姜九梨转头望去，只见几个邻居家的孩子正扒在门缝处往里张望，见她看过来，又嬉笑着跑开了。
“看来消息传得挺快。”姜九梨轻哼一声。
九点整，一辆黑色轿车缓缓停在姜家所在的胡同口。
薛正信提着两网兜礼品下车时，周围已经聚集了不少看热闹的街坊。
他今天特意穿了件半旧的深蓝色中山装，显得低调朴素，但手腕上那块锃亮的上海牌手表还是暴露了副厂长的身份。
“哎哟，这不是薛厂长吗？”对门的李婶第一个迎上去，眼睛直往网兜里瞄，“来看老姜啊？”
十几年前，薛正信一家子也是住在这家属院儿的。
只不过后来他生了官儿，就搬走了。
不过一些年纪大的退休职工，还是认识他的。
薛正信勉强挤出一丝笑容，“是啊，姜师傅为厂里受伤，我来看看他恢复得怎么样。”
他声音有点高，似乎生怕别人不知道他是代表厂里来看望姜自强的。
姜九梨听到动静，快步走到院门口，“薛副厂长，请进。”
她声音清脆，听不出任何情绪。
薛正信脸上的肌肉抽动了一下，提着礼品的手微微发抖。
那两网兜里装着麦乳精、水果罐头和两瓶上好的白酒，在物资紧缺的年代堪称厚礼。
他迈步进门时，明显感觉到背后无数道探究的目光。
院子里，姜父已经拄着拐杖站在枣树下等候。
他穿着洗得发白的工装，但干净整洁，头发也梳得一丝不苟。
“老姜啊，”薛正信快步上前，脸上的笑容更加勉强，“腿好些了吗？”
姜父点点头，不卑不亢，“多谢薛厂长关心，好多了。”
他看了眼薛正信手中的礼品，眉头微皱，“你说你来就来，还带那么多东西干啥！”
姜自强是个老实人，还记着多年前的情分。
“应该的，应该的。”薛正信把礼品放在石桌上，罐头瓶碰撞发出清脆的响声，“这次事故厂里处理得不够妥当，我代表厂领导班子来向你道歉。”
这番话他说得极为艰难，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
姜九梨站在父亲身后，目光冷冷的盯着薛正信。
可真会给自己脸上贴金。
是厂里出的的不妥吗？
明明是他自己想公报私仇罢了！
“进屋说吧。”姜父住着拐杖侧身让路，三人前后脚进了堂屋。
堂屋不大，但收拾得井井有条。
正中的方桌上摆着姜母刚泡好的茉莉花茶，香气氤氲。
薛正信在长条凳上坐下，从公文包里取出一个信封。
“这是医药费报销款，五百六十八元整。”他把信封推到姜父面前，“厂里已经走完流程了，另外三个月的工伤津贴下个月发工资时一起到账。”
姜父没有立即去拿信封，而是端起茶壶给薛正信倒了杯茶，“老薛，咱们认识二十多年了，有些话我就直说了。”
薛正信的手指在茶杯边缘不安地摩挲着，“你说。”
“我知道你心里有气。”姜父的声音很平静，“小九退亲的事，伤了你们薛家的面子。但孩子们的事，强求不得。”
“再说了，小薛做的那些事儿也不地道，按理说也是小薛先对不起我们小九在先。”
这些话，姜自强早就想说了。
只不过一直苦于找不到机会。
今天终于等来了。
“你家小薛已经和小九定了亲，就不该再和我侄女不清不楚的，这件事儿，你心里应该是清楚的。”
薛正信的脸色变了变，刚要开口，姜九梨却抢先一步，“薛叔，我和薛承凯的事已经过去了。”
“您要是因为这事在工作上为难我爹和我哥，那就不太合适了。”
她话说得委婉，但意思很明确。
薛正信的脸色一阵青一阵白，最终化作一声长叹，“是我糊涂了。”
他转向姜父，“老姜，这次的事是我处理不当，你别往心里去。”
姜父摆摆手，“都过去了。咱们都是老同志了，以后还得一起为厂里做事。”
屋内的气氛渐渐缓和下来。
薛正信喝了两杯茶，又询问了姜父的伤势，说了些厂里的近况，便起身告辞。
姜父坚持要送他到院门口。
三人走到院子里时，发现院外围观的人比来时更多了。
“薛厂长慢走。”姜父在院门口大声说，“谢谢厂里关心，还麻烦薛副厂长跑一趟。”
他这么说，也算给了薛正信一个台阶下。
薛正信勉强笑着点头，在众目睽睽之下离开了胡同。
等薛正信走远，姜九梨关上院门，终于忍不住笑出声来，“爹，您看见他的表情了吗？活像吞了只苍蝇！”
姜父摇摇头，脸上的皱纹舒展开来，“得饶人处且饶人。他今天能来，已经不容易了。”
姜九梨知道她爹老实了一辈子，处处以人为善。
所以也难得跟她爹辩驳。
姜自强突然想到了一件非常紧急的事情，带着讨好的笑意说，“对了小九，有个事儿啊，爹想问问你的意见。”