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数不清的怪物从眼前掠过，期间还有几只被挤进了洞窟里，原本做好防御姿态的四人，却见那几只怪物明明对他们垂涎欲滴，但似有什么深深刻入它们骨髓，惊骇地涌入怪物群里，继续逃窜。
几分钟后，怪物逐渐远去，地面的震动也渐渐平复，然而众人依然没有从方才看到的画面中反应过来。
人都是趋利避害，哪怕是身处正常世界，看到野兽奔逃，他们也会生出逃命的想法。
高远峰咽了咽口水，开口道：“我们也逃吧……”
看到那些怪物逃远，都不知道是什么让它们这么害怕，仿佛身后有天敌在追逐般，而他们留在原地，这种等死的感觉，让人也想要逃离。
感觉在这里待的每分每秒，都是在等更恐怖的存在出现。
眼下都没办法去思考怪物们逃窜，是陷阱还是什么了。
江笠没有犹豫：“先走！”
这里肯定是待不下去了，无论怪物是因为什么逃，他们都不能原地等死。
况且休息得也差不多了，还动身离开。
其他人都没有异议。
灭了火堆，四人快速钻入甬道里，近乎跑着的。
在进入甬道的时候，感知到的危险如同海啸般将他们袭来，明明四周静悄悄的，什么动静都没有，但他们的心脏就像被死死攥住一样，恐惧在之间蔓延。
江笠终于体会到了那些怪物为什么拼命逃跑……待在洞窟里他们感知不到其中的危险气息。
似乎有什么恐怖存在醒来了。
是什么？
江笠唯一想到的就是深渊门。
深层的深渊门。
连洞窟外那些星宿主都不敢进来探查，只能安排敢死队。只有王莉记忆的江笠，却也知道深渊的恐怖。
那是他们这些流浪炼皮者，永远无法触及的存在。
无法触及不代表没听说过，在这片异世大陆，城镇那些大人物，还有顶尖公会，还有像二十八宿的大组织，才有机会进入深渊，深渊代表大机缘，里面有着取之不尽用之不竭的灵器宝物，被强者垄断。
他们这些流浪炼皮者，也只是听说。
不过还是有一部分人胆子大不怕死，意图潜入深渊门。
毕竟从里面带出来一件宝物，就有可能改变命运的。那些人都是把脑袋挂在裤腰带上的，活着就很艰难的，都想争一线生机。
江笠听说过，那些人去过各种各样的深渊，深渊分等级，表层危险度低，越深，等级越高，也就越危险。
表层、中层还听过有人出来，然而深层，如同地狱，去过的都了无音讯。
听说曾有一位炼脏的强者去过深层，再也没有出来过。
要知道，淬体等级，炼皮炼肉炼骨，炼骨完才是炼脏，那种强者都陨落其中，可见深层有多危险。
完全不是他们这些炼皮者能接触的。
能把那些怪物吓得逃窜的存在，江笠除了深层的深渊门，想不出其他的可能。
“哈……”
身后的高远峰突然打了个喷嚏，声音不算大，他鼻子有点痒，伸手揉了揉。
空气中不知何时飘荡着如灰屑般轻飘飘的东西，但散发着浅浅金色。
不注意看都发现不了，有一小点落在他鼻尖上，被他揉鼻蹭掉了。
往前快步走了一个多小时。
高远峰和央央忽然靠着墙壁剧烈咳嗽起来，腰弯着，身体震动，仿佛要把肺都给咳出来。
江笠看出他们的不对劲，皱眉靠近，询问他们怎么了。
高远峰整个人瘫坐在地上，好似破洞的抽风机，呼吸都变得极为艰难，脸色发紫，手用力绕着脖子，想要借此让氧气钻进去，但事以愿违，缺氧越来越严重，最关键的是，他的脖子皮肤不再是肉色，而是金色。
江笠提着油灯凑近看，看到他整个脖子都变成了金色，像镀了一层金子，任由他抓挠，也是在金壁表面留下几道痕迹。
她睁大了双眼，震惊地看着这一幕。
高远峰尝到濒死感，眼珠憋得凸起，手往她这边伸来，欲要向她求救。
那只手还未碰到她，就被旁边的宿钦踹开。
宿钦面色苍白，声音都在颤抖。
“别碰他，会传染！”说着他抬手，指向空气中飘荡的细屑，说道：“是它搞得鬼，别碰，别呼吸！”
江笠明白他的意思，当即从储物袋拿出一身防护服，这是她花钱在流浪者的杂物店购买，本意是为了抵御沙地常常卷起的沙尘暴，价格不便宜，面罩有阻断外面灰屑的作用。
买了两件，一件用，另一件备用。
显然也不止她一个人买了，央央很快反应过来，穿上一件防护服，穿上后她咳嗽缓解了一点，但也只一点。
江笠比他们状况轻的原因是，她不喜洞窟里的潮湿气，离开点火堆的洞窟，她就戴面罩了，那些金色细屑并没有钻入她的呼吸道。
头发、衣服，在接触到金色细屑之后，都在转化。
很快江笠发现一件坏消息。
穿防护服隔绝金色细屑，并不能让金化消失，细屑如同污染，在往四周缓慢蔓延。
她连忙将变成金子的头发剪短，外层衣服也脱掉，换新。
江笠似乎是幸运的，不知是细屑没有飘落在她露在外面的皮肤，还是她衣服包裹得严实，她全身皮肤没有一处是感染金屑的。
她第一时间没忘记身旁的宿钦，将那件备用的防护服给他穿了，并让他把正在金化的衣服和头发都换掉剪掉。
宿钦被防护服笼罩，只露出一双淡粉色的眼睛，江笠目光想通过防护服看见他里面的情况，但防护服遮得太严实，她无法查看他身体到底有没有染上金屑。
只能问：“你检查一下皮肤，有没有变成金子？”
宿钦摇头笑着道：“没有的，你的防护服给得及时，我身上没有金屑。”
江笠闻言松了口气，又去问央央的情况。
央央的情况就比他们差多了，她没戴面罩，呼吸道已经在金化，但比起脖子都变成金子的高远峰要好太多，她还能呼吸，也许是她身影在高远峰前面，高远峰个子高，为她平摊了一些金屑。
央央也不止呼吸道金化，她肩膀、额头、甚至右手都在金化，情况很差劲了，她活不了多久。
她有些崩溃，尤其是高远峰的死状历历在目，她双眼发红，痛苦地道。
“我也要死了对吗……我不想死……我妈还在家里等我回去……”
她和其他十五个人不一样，她妈是青龙阁的人，前段时间因为王城派人清剿，她妈在后勤，但还是受到波及，受到重伤。
央央没办法，她只能在这个节骨眼加入青龙阁，用命赚钱，给妈妈买药治伤。
青龙阁这种地方，自然不会在乎手下死活，人在这里太不值钱了，重伤的人也没有补偿。
如果她死了，那她妈妈也会死的。
央央伸手紧紧攥住江笠得手臂，语无伦次地哀求。
“我妈住在心月镇的2074号，如果，如果我死了，你帮我把这个储物袋带给她，我请了人照顾她的，你只要帮我带过去……”
江笠迎上她绝望又希冀的目光，她绝望自己快死了，希冀着江笠能帮她。
江笠抿了抿唇，她活着离开这里的可能也小得可怜，不过是央央早死，她晚死而已。但她还是收下了储物袋，应了下这件事。
央央露出释然的笑，但眼里都是对死亡的恐惧，她全身都在颤抖。
“我不能放弃，我们已经探查够了，现在离开洞窟，那些星宿主或许救我们。”
她这番话说出来，也是在安慰自己。
对于离开洞窟，那些心狠手辣的星宿主能否因为她们探查洞窟的功劳而出手救他们的性命，江笠更倾向更坏的结果。
这是涉及深层的深渊门重要线索，他们哪怕能活着出去，那些星宿主也不会让他们活着。
江笠进来之前，观察过洞外那些人。
要么是星宿主，要么是二十八星宿的老人，实力就没有低于炼肉的。
可以说他们都是二十八星宿的核心人员。
而他们呢？
都只是刚加入青龙阁的新人，比起让他们活着，那些星宿主更愿意让他们成为死人。
毕竟只有死人才不会将秘密泄露出去。
但江笠无法将这些猜测说出来，说给央央听。
这会让她直接丧失活下去的信念。
江笠也不知道，是现在摧毁她的希望，还是她自己出去，被杀死摧毁希望带来的伤害大。
她独狼久了，对情感已然淡薄，不知道什么才是完美的选择。
行至此，她的风已经在她脑中绘制了一张地图，这里离进来的洞口很近。
江笠道：“我知道洞口的位置，我们现在过去吗？”
既然做不出，那她就带路吧。
央央眼里焕发出希望的光芒。
她用力点头。
江笠在前面领路。
这一全程，宿钦一声不吭，不知是不是方才高远峰死的一幕给他带来不小的冲击。
江笠怕他掉队，伸手隔着防护服，牵住他的手。
“很紧！”
宿钦隔着透明的眼罩，淡粉色眼瞳微微弯起，浮现一抹笑。
江笠已经笑不出来。
说实话，说不害怕都是假的。
她也是人，也会怕。
那金屑太可怕。
几乎悄无声息。
她专注前进，根本没有发现它的存在，若非高远峰突然倒地，她都不想到穿防护服，恐怕到那时，她也和央央一样严重了。
江笠一直觉得自己的运气不太好。
可这次，上天似乎在眷顾她。
江笠长吸了口气，也许是以前倒霉太久了，否极泰来。
她不打算和央央一起出洞口。
她还是想寻找别的出口。
外面那帮人不是善茬。
被她牵着的手轻轻捏了捏她。
宿钦轻声道：“别怕，我们都会活下去的。”
他们手牵着，因此宿钦发现了她手在颤。
江笠点点头。
好不容易活到现在，她一点也不想死。
路上见到了几只怪物变成金色雕塑，还保持着逃命的姿势。第一次能离它们这么近，它们真的和人很像，身体覆盖着一层惨白泛青的人皮，面部也是一双眼睛，一个鼻子，一个嘴巴，两侧生着两个耳朵。
不是灾兽，那它们是什么？
江笠不敢去细想。
她身影越过那些雕像，继续往前走。
央央状态越来越差，几乎直不起腰，咳嗽不止，喉咙似呛出一大口血，染红了透明的面罩，她抬手抹去，还是气声：“我还能走。”
江笠没给她这个机会，弯腰把她背起来，然后背着她往甬道里走。
另一只手牵着宿钦。
走了约莫两三个小时，终于走到目的地。
前方远处隐约亮起一抹光，宛如长期生活在黑暗中的人，终见天光。
央央跌跌撞撞从她背上下来，朝着洞口一步步走去，脚步蹒跚，身影摇摇欲坠。
好在，她没有倒下，顺利出了洞口，走向她的光明。
江笠远远地看着她的背影消失。
洞外发生的一切她都不知道了。
江笠还是问了一句宿钦：“如果你也想出去，那就去吧，我想去寻找其他的出口。”
她不能强行让他跟着自己，他有自己的想法，即便他选择和央央一样现在离开，江笠也不会劝他留下。
每个人都有自己的选择。
宿钦摇摇头，声音依然带着笑意。
“我不去，我想和你待在一起，我也相信你能找到另一条出口。”
他的语气有着充足的信任。
仿佛对她死心塌地一般。
江笠却觉得，他也知道这个出口不安全，而她的技能是风，能带着他找到其他出口。
不过也是出于对她的信任。
江笠对旁人的信任很受用，对他故意在自己面前演戏这件事，也能原谅。
“好，那你就跟紧我。”
她转身，大步往前走。
白化少年小跑过来，手钻进她的手里，和她牵在一起，步伐这才放慢下来。
隔着防护服，似乎也能感受到他手心的温热体温。
江笠没有挣开，任由他牵着，一前一后走着。
多久没有和人牵着手走路了？
江笠都记不清了。
记忆里，父母死得早，她总是一个人，在这末世，人人自危，被同类杀死这种事太正常不过了。
她不是有多信任宿钦，只是有点留恋这种感觉。