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上午。
阳光刺眼，侯府朱漆大门前围得水泄不通。
门房小厮面无人色，抖如筛糠。
翠儿白着脸，急匆匆穿过回廊，对乔婉说道：“夫人，不好了，大公子被赌坊的人押在门口，说欠了八千两，再不还钱就要剁了他的手！”
乔婉端坐镜前，正将一支金簪插入发髻，闻言动作未停，只眸底寒光一闪：“慌什么？不是还没剁吗？”
呵，剁了他的手？
这不是好事吗？
乔婉还真想看看，她的好大儿会不会被人砍断手。
大门外，喧闹震天。
两个打手满脸横肉，正死死压着狼狈不堪的江淮。
此时，江淮的锦衣被撕破，脸上青紫交加，嘴角淌血，哪还有半分侯府大公子的体面？
为首的疤脸张，脸上横亘一道狰狞刀疤，手中短刀寒光闪闪，正对着围观人群叫嚣：“都给老子看清楚了，镇北侯府大公子江淮，欠我们‘富贵坊’八千两，白纸黑字红手印！”
“侯府今天要不把这窟窿填上，老子就当场剁了他的手，让诸位都开开眼！”
人群哗声不止。
“娘！娘救我啊！”
江淮看见大门打开，乔婉的身影出现，如同抓住了救命稻草，爆发出凄厉的哭嚎。
他猛地挣脱钳制，“噗通”跪倒在地，对着乔婉的方向疯狂磕头，额头重重砸在青石板上，瞬间红肿破皮。
“娘，儿子错了，儿子真的知道错了，你救救我这一次吧！”
“我发誓，这是最后一次了，我再也不敢赌了，否则就让我天打雷劈！”
“娘！你救救我啊！”
江淮涕泪横流，声嘶力竭，赌咒发誓信手拈来，熟练得令人心寒。
乔婉冷眼看着，前世他一次次这般哭求，自己一次次心软，最终换来的却是被活活打死、焚尸灭迹的下场。
恨意如毒藤缠绕心脏，越收越紧。
乔婉缓步走出，站在高高的台阶上，阳光勾勒出她挺直如松的身影，华服在光线下流淌着冷冽的光泽。
她明明还未出声，人群却奇异地安静下来了。
“江淮。”
乔婉居高临下，只一声名字，便让江淮的哭嚎戛然而止，抬头仰望着她。
“昨日，你盗取库房祖传玉麒麟典当。”
“今日，你又欠下赌坊八千两巨债。”
“侯府家训，戒贪戒赌，修身齐家，你可还记得？”
“身为侯府嫡长子，承袭门楣、光耀祖宗之责，你可曾担起半分？”
乔婉每问一句，江淮的脸色就白一分。
这跟他预料之中的不一样！
以前，只要他哭过一回，娘立刻就心软了，无论他欠了多少钱，都会替他填窟窿的，今日是怎么了？
难道还在气自己推了她一把吗？
江淮跪着上前，可怜兮兮地说：“娘，儿子真的错了，我那日不该推你，更不该害你受伤的，我这个做儿子的真是说不出的自责。”
“呵，既然知道错了，为何不回家？”
如果是前世，乔婉早就心软了，会连忙拉他起来，问他有没有被打，有没有哪里受伤的，但这辈子再也不会了。
江淮噎了一下，没想到他会又哭又求的，娘亲竟还不心软，难道真想逼死他吗？
“娘，这些话以后再说，你先拿出八千里，赶紧替我把赌债还了！”
江淮压低声音，只用两人听到的声音说。
看似央求，却字字胁迫。
乔婉冷冷看着他，非但不接茬，反而还勾起了一丝嘲讽的笑。
“江淮，你嗜赌成性，屡教不改，败尽家业，辱没门风，如今还妄想叫我替你还赌债？”
江淮听到这里，心中陡然生出了一丝不祥的预兆。
“娘……”
“你别喊我娘，我没有你这等不知廉耻、自甘堕落的儿子！”
乔婉转向疤脸张，眼神毫无波澜，仿佛在处置一个废物：“人，你们带走吧，是剁手卸腿，还是卖去当哥儿，悉听尊便。”
“他的生死，与镇北侯府再无瓜葛。”
江淮如遭雷击，一开始还没反应过来，直至听到了围观之人的哗然声，这才犹如被狠狠扇了一巴掌，脸上的哀求瞬间化为扭曲的怨毒。
“娘，你怎么能见死不救？”江淮猛地跳起来，指着乔婉，目眦欲裂：“我已经给你跪下了，也认错了，你还想如何？”
乔婉淡淡看着他，完全不把他的指责放在眼里，“你该如何，那便如何，与我有什么关系？”
他们的母子情分，在上辈子便断了。
江淮又急又怒，一想到他真有可能被剁手剁脚，本就不多的理智直接崩溃了。
“娘，你就是想逼死我！你不配为人母！”江淮直接跳了起来，不装了，“大家快看啊，这就是侯府主母，逼死亲生儿子的毒妇啊！”
江淮唾沫横飞，状若疯癫。
然而，围观者看着他癫狂的模样和疤脸张凶神恶煞的架势，大多只是摇头鄙夷，议论纷纷，却无人敢为他出头。
疤脸张脸色阴沉，原以为很快就能拿到赌债的，却没想到出师不利。
他可没有江淮那么蠢，他在赌场打滚多年，一眼便出来乔婉是来真的，也是真不管江淮的死活了，气得他朝江淮扬起了大刀。
看来，还是得流点血啊。
“住手！”
忽然，一声裹挟着怒意的暴喝如惊雷炸响。
一辆华贵的马车疾驰而至，车未停稳，镇北侯江屹川已铁青着脸跃下。
紧随其后，一只纤纤玉手掀开车帘。
林清红在丫鬟搀扶下盈盈落地。
她一身素雅衣裙，此刻却用手帕紧掩口鼻，柳眉轻蹙，美目含泪，一副我见犹怜的模样。
“这是怎么了？”
林清红惊呼出声，声音带着恰到好处的颤抖，走到江屹川身边，不着痕迹地往他的身上靠了靠，任谁都能看出来他们关系匪浅。
这是侯府门口，林清红无疑在打乔婉的脸。
人群又一次议论纷纷。
林清红看了看江淮，又望向乔婉，惊呼问道：“姐姐，这是怎么回事，淮儿怎么被打成这样了？”
“别叫我姐姐，我没有你这么一个妹妹。”
语气不带一丝温度。
林清红噎住了，没想到乔婉当着这么多人的面，也敢不给她面子。
真是好气啊！
眼中的怨恨一闪而过。
林清红仍是弱柳扶风的模样，似乎受了天大的委屈，眼眶都微微红了。