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兵部侍郎刘大人的府邸。
刘大人曾在军中被江屹川打压，在押送粮草时九死一生，跟江屹川是仇敌。
乔婉如法炮制，也以江屹川的名义借钱。
刘侍郎咬牙切齿，眼中恨意滔天，“江屹川曾构陷于我，害我贬官，今日终于有把柄落到了我的手里！”
“钱，我借，至于字据，按王大人那个写。”
“但，”刘侍郎猛地加重语气，带着一丝刻骨的恨意，“必须在字据后面加上：‘立据人江屹川承认，当年押送粮草一案，是其为排除异己，构陷同僚刘文渊所致，特此忏悔！’否则免谈！”
乔婉点头应允。
很快，又一份措辞歹毒、包含忏悔的借据诞生了。
按下的，依然是江屹川的印信。
……
忠勇伯府。
忠勇伯曾因军功分配与江屹川结下死仇。
此时，忠勇伯看着乔婉，冷笑连连道：“银子，你尽管拿去，但字据上必须写清楚：我镇北侯江屹川教子无方，致长子欠下巨额赌债，累及门楣，愧对圣恩，特立此据，以示愧惭！’
“我要把它裱起来，挂在正厅，让所有宾客都看看江侯爷的风采。”
这就不算什么。
乔婉照单全收，签字画押。
荷包渐渐鼓起来了。
但她前脚刚离开，后脚里面就炸开了锅。
王御史、刘侍郎、忠勇伯等人亢奋极了，迫不及待地派出心腹家丁，四处散播消息，极尽添油加醋之能事。
很快，镇北候逼正妻四处借钱一事，如旋风般传遍了京城。
“惊天秘闻！镇北侯府被赌坊堵门一日一夜！江侯爷装病躲债，不敢露面！”
“主母乔氏挨家挨户哭求借钱，如同乞丐！”
“江家长子欠债八千两，镇北候为救儿子，签下借据！”
“劲爆！江侯爷亲笔承认构陷同僚、教子无方、愧对圣恩！”
“……”
流言越传越离谱，细节越来越丰富，仿佛亲眼所见。
很快，镇北侯爷成了一个笑话。
天黑了。
栖梧苑的院门被猛地推开。
江屹川脸色铁青，双眼赤红，像一头暴怒的狮子冲了进来，指着端坐喝茶的妇人怒吼：“乔婉，你今天做了什么好事，你是不是疯了？”
“你竟敢打着侯府的名义，在京城中四处借钱，还借到了王唯庸那些小人的头上？”
“你还签下那种丢我脸面的字据？你怎么敢的？”
“你知不知道现在外面都传成什么样了？”
一想到，他堂堂镇北侯竟成了全京城的笑柄，江屹川便气得浑身发抖。
乔婉放下茶杯，目光平静无波，甚至带着一丝无辜，“侯爷息怒，敢问侯爷，我做错了什么吗？”
“你还有脸问？”江屹川失声咆哮，跟一个疯子没什么两样，“谁让你去借钱的？你安的什么心？”
乔婉冷冷一笑，在他的暴怒下，非但不觉得惶恐，语气还平淡极了。
“侯爷明鉴，是你亲口说的，让我自己想办法解决江淮赌债一事。”
“可我一介妇人，身无长物，除了四处借钱，以解燃眉之急，我还能有什么办法？”
“再说了，侯府公中空虚，你是知道的，我不向人借钱，难道去偷去抢吗？”
江屹川呼吸一窒，被她条理分明的争辩噎死了，强辩道：“那……那你也不能去求王御史等人，你这是把刀子递到仇人手里！”
乔婉微微挑眉，语气略带嘲讽，“哦？不去求他们？那妾身该去求谁？求侯爷那些交好的同僚吗？”
“侯爷莫非忘了，我先去了张侍郎等好几家府上，好话说尽，姿态放到尘埃里，也只借回不足三百两碎银，还被当作乞丐施舍。”
“那时候，侯爷在哪里？”
乔婉站起身，直视江屹川，语气渐渐转冷了：“至于王御史、刘侍郎和忠勇伯……”
“侯爷，若非你与他们结下深仇，若非你平日里行事得罪了人，也不必怕被人捅刀子吧？”
江屹川挥了挥衣袖，只当乔婉在强词夺理。
果然是唯小人与女子难养也！
乔婉似笑非笑，犹嫌江屹川气得不够狠，又添了一把火，“侯府被堵门，侯爷不便出面，也是事实。我不过是如实陈述，换取他们解囊相助罢了。”
“再说了，难道儿子的一只手，还比不上侯爷的面子的吗？”
此时，江屹川被怼得哑口无言，脸上一阵红一阵白，指着乔婉的手指都在抖。
“你……你……强词夺理！你分明是故意让我难堪！”
乔婉重新坐下，端起茶杯轻轻吹了口气，“侯爷言重了，我所做的一切，都是为了完成你的嘱托，保住你儿子的手，维护侯府最后一点体面。”
“至于难堪……”
“债是江淮欠的，祸是他闯的，这难堪的源头，可不是我。”
“侯爷若有更好的、不用求人、不用签字据就能立刻拿出八千两现银的办法，不妨现在告诉我，我立刻去办！”
“若没有……”
乔婉抬眼，在江屹川紧张的目光中，语气清冷道：“就请侯爷在三个月内将欠的银子还了，毕竟字据上的印信是侯爷的，相信侯爷不会赖账吧。”
“呵！”江屹川气极反笑，若此时还没反应被乔婉做局了，就白活半辈子了，“乔婉，你敢耍我？”
“侯爷多虑了，我是好人。”
“……”
江屹川的嘴角抽了抽，宁可相信世上有鬼，也不会相信她这张嘴的。
那些银子，他不还也得还了。
可耻啊，他顺风顺水了一辈子，竟然被一个女人耍了一道！
哼，看着吧，他早晚要休了乔婉，让她沦为下堂妻！
江屹川神色稍缓，仿佛在无形中扳回了一局。
想到林清红还在等他，江屹川一刻也不想见到乔婉了，转身就要走。
“等等。”
乔婉叫住了他。
江屹川微微回头，仿佛猜到了乔婉的用意，眉眼中闪过一丝得意，“哼，你想我在你的院子留宿？”
“如果你柔顺一些，我也不是不能宠爱你。”
虽然生了几个子女，但乔婉越来越年轻明媚了，让他也有些心痒痒的。
宠幸她一回，也不是不行。
女人嘛，说到底还不是要靠夫君，难道她乔婉就能独一无二吗？
江屹川回头，伸开手臂道：“行了，替我宽衣吧。”
乔婉幽幽看着他，仿佛在看什么脏东西，“侯爷，你身上有一股味道，你知道吗？”
“？？”
江屹川愣了愣，有些没反应过来。
他身上有一股味道？
什么味道？
“你是说，我有一股男子汉的气味？”
“不，是老人味。”
他四十岁了，不仅衰老多了，身上也隐隐有一股难言的气味。
有时，乔婉也很佩服林清红，难道她闻不到吗？
还是说，她一直在忍着呢？
江屹川面露狐疑，嗅了嗅身上的气味，却什么也没嗅到，只当乔婉在故意羞辱他，气得脸都绿了。
“乔婉，你真是不知悔改！”
既然如此，那便冷他几天，看她还能不能学会三从四德！
江屹川正要拂袖而去，却又被乔婉叫住了。
“又怎么了？”
“江淮欠下的赌债还差四千两，还请侯爷做主。”
“还差四千两？”江屹川失声了，差点跳了起来，“你今日不是四处借钱了吗，为何还差四千两？”
乔婉幽幽一笑，在无声中打了他一个耳光，“没办法，只怪侯爷的面子不够大，只能借来这么多银子。”
“你……”
“我什么？”乔婉打断他的话，淡淡地问：“侯爷想说，你也没银子，是吗？”
“是又如何？”
“不如何，既然侯爷也没银子，我明天只好继续去借了，总不能真去偷去抢吧，侯府的名声还要不要了？”
江屹川嘴角微抽，觉得乔婉是故意的。
难道去借就不丢人了吗？
经此一遭，侯府的名声已经丢得差不多了，江屹川都不敢想明天上朝时，将会受到何等的羞辱，岂敢让乔婉继续去借钱。
“行了，剩下的四千两……”
江屹川深吸一口气，肉疼地说：“我会想办法的，你无需过问。”
“侯爷威武！”
“呵。”
江屹川噎得胸口发闷，拂袖而去了。