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好在李世民准他带上王玄武几个贴身护卫和侍女，不然这回真成孤家寡人了。
“朕听说凉州变化很大。”
李世民也不瞒他，“二十多年前朕征战天下时去过凉州，那会儿除了地理位置重要，四周挺荒凉的。可今年上半年凉州的赋税收入，已经排到大唐第三了。朕想亲眼去看看，凉州到底变成什么样了。”
车队已经上了去凉州的水泥大道，没什么好瞒的。
难不成李想还敢掉头不去？
“陛下，此去凉州可不是三五天能回的……”
李想话没说完，就被李世民打断了。
“这个不用你操心，有玄龄和无忌在，朝里出不了大事。”
眼下是大唐立国以来最强盛的时候，四周一时找不到像样的对手。
国内各州县虽说年年有地方闹水灾旱灾，可总体算风调雨顺，没多少事非得李世民亲自处理。
这次出门，他心情挺放松的。
李想见状，也不多说了。
笼子里的金丝雀想出来透透气，他还能拦着不成？关键是拦得住吗？
“凉州如今是大唐通往西域最重要的中转站，很多西域胡商干脆把凉州当成货物采办和销售的中心。”
既然李世民好奇，李想就跟他聊起凉州的情况，“现在凉州每天收的商税远远超过农税，赋税才能涨这么快。要是光靠农税，除非人口和土地大增，不然根本不可能。”
李想也好几年没去凉州了，可凉州是燕王府影响力最大的几个地方之一，他对那里的了解比谁都深。
“凉州这么繁荣，是不是你早年提的那个草原战略已经成功了？”
李世民好奇问道。
“草原战略是个旷日持久的事，现在还远谈不上成功，只能说打下了坚实基础，有了阶段性的成果。”
李想不敢托大。
草原问题困扰了中原上千年，谁也不敢说草原牧民的威胁彻底没了。
当然，照现在的节奏发展下去，他有信心让大唐真正控制住草原。
说到底，草原问题难解决，是因为地方太大、汉人太少。
对中原王朝来说，实质统治草原是投入大于产出的事。
一旦这情况变了，问题就有解了，而恰好，现在这些都在变。
“阶段成果就让凉州成了大唐赋税第三，真要成功了，岂不是要把长安城都压下去？”
李世民不太信，觉得李想说得太夸张。
“陛下，凉州赋税超过长安城挺难的。”
李想解释，“可受益于草原战略的不止凉州。肃州、甘州、银州、朔州、幽州这些挨着草原的州府，都跟着沾光。不说别的，光朔州和凉州两地的赋税加起来，过几年超过长安城，那是很有可能的。”
在化工产业大发展之前，以羊毛和棉花为主的纺织业，在国民经济里占的比重非常高。
羊毛靠草原上的羊，棉花靠开垦朔州附近的草原，以后棉布需求再涨，李想准备把棉田扩大到凉州、甘州、肃州，一直到西域，也就是后世的北疆，本来就是最大的产棉区。
一旦在丝绸之路上推广棉花，大唐对这些地方的实质统治就有可能了。
“所以你一直鼓动朝廷以凉州和朔州为中心，修水泥路把一片片草原连起来？”
李世民想起李想提过的那个疯狂修路方案。
“没错。修路是草原战略能顺利实施的条件之一，可光修路不行，得让草原牧民更依赖大唐，让大唐勋贵和百姓有动力去草原挣钱。