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影一看着崔仁季那张因恐惧而扭曲的脸，面具下的嘴角，扯出一个僵硬的，毫无温度的弧度。
“天下大乱？”
他沙哑的声音在死寂的宴会厅内回响，像是指甲刮过墓碑。
“殿下说，这天下，早该乱一乱了。”
“不破不立。”
“你们这些盘踞在大唐身上的世家蛆虫，不清理干净，何来朗朗乾坤？”
话音未落，影一动了。
他的身影仿佛没有重量，一步踏出，便如鬼魅般跨越了数丈的距离，直接出现在崔仁季面前。
快！
快到崔仁季的眼睛根本无法捕捉他的动作！
崔仁季只感觉一股冰冷的杀气扑面而来，让他浑身的血液都瞬间凝固。
他想喊，想躲，想求饶。
可他什么都做不了。
影一的手，已经掐住了他的脖子。
那只手，干瘦，却如同铁钳，蕴含着无可匹敌的力量。
“呃……”
崔仁季的喉咙里发出一声痛苦的呻吟，双脚离地，被影一提到了半空中。
他拼命地挣扎，双手胡乱地抓挠着影一的手臂，却无法撼动分毫。
窒息感，如同潮水般涌来。
他的脸涨成了猪肝色，眼球暴凸，充满了血丝。
一旁的王楷和郑元，已经吓得魂飞魄散，瘫软在地，裤裆处传来一阵骚臭。
他们眼睁睁地看着，看着崔仁季在影一手中，像一只被捏住脖子的鸡，无力地抽搐着。
“殿下……还让我给你带一句话。”
影一凑到崔仁季耳边，用只有两人能听到的声音，轻声说道。
“他说，世家的刀，太钝了。”
“钝得，连给他剔牙的资格都没有。”
“所以，他决定亲自出手，帮你们……磨一磨。”
说完。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起。
崔仁季的脑袋，以一个诡异的角度耷拉了下去。
他眼中的生机，瞬间消散，只剩下无尽的恐惧与悔恨。
影一松开手。
崔仁季的尸体，像一滩烂泥，软软地摔在了地上，发出一声闷响。
宴会厅内，落针可闻。
舞姬们早已吓得昏死过去，王楷和郑元则抖得如同风中的落叶。
死了。
博陵崔氏在京的主事，五姓七望之一的代表人物，就这么……被当着他们的面，活活掐死了。
对方甚至没有用刀。
那种视人命如草芥的随意，那种来自太子殿下的，不加掩饰的暴虐与杀意，彻底击溃了他们心中最后一道防线。
什么千年世家，什么舆论道统，在绝对的暴力面前，都是一个笑话。
影一缓缓转身，冰冷的目光，落在了瘫软在地的王楷和郑元身上。
“太原王氏，王楷？”
“荥阳郑氏，郑元？”
他的声音，像是地狱的判官，在点着名册。
“在……在……”
两人牙齿打颤，连一句完整的话都说不出来。
“殿下仁慈。”影一慢慢踱步到他们面前，居高临下地看着他们，“给了你们一个活命的机会。”
活命的机会？
王楷和郑元眼中，瞬间爆发出强烈的求生欲。
他们如同抓住了救命稻草的溺水者，拼命磕头。
“大人饶命！大人饶命啊！”
“我们……我们什么都说！我们什么都愿意做！”
“很好。”
影一打了个响指。
两名同样戴着恶鬼面具的锦衣卫校尉，无声无息地走了进来。
他们一人手中捧着笔墨纸砚，另一人则提着一个还在滴血的布袋。
“哗啦——”
布袋被打开，十几本染血的账簿和一叠信件，被倒在了地上。
“这些，是崔府的暗账和密信。”影一的声音不带丝毫感情，“上面，记录了你们几家，如何联络朝臣，如何资助儒生，如何意图颠覆新政的……所有细节。”
“证据，我们已经有了。”
“现在，只是需要你们，将所有参与者的名字，写下来。”
“写得越全，你们活命的机会，就越大。”
“谁先写完，谁就能第一个，走出这个门口。”
王楷和郑元对视一眼，都从对方眼中看到了疯狂与决绝。
死道友不死贫道！
到了这个时候，什么世家联盟，什么同气连枝，都他娘的是狗屁！
活下去，才是最重要的！
“我写！我先写！”
王楷疯了一样扑过去，抢过纸笔，趴在地上，蘸着地上的血迹，就开始奋笔疾书。
郑元也不甘示弱，抢过另一份纸笔，一边哭嚎，一边将自己知道的所有名字，全都写了上去。
为了活命，他们不惜将自己的亲族，姻亲，门生故吏，所有沾边的人，全部出卖。
甚至，为了抢功，他们还添油加醋，将一些本不相干的政敌的名字，也写了上去。
人性中最丑陋，最卑劣的一面，在这一刻，暴露无遗。
影一静静地看着，眼神空洞，没有丝毫波澜。
他见过太多这样的场景。
所谓风骨，在死亡面前，一文不值。
一炷香后。
两份写满了名字，按满了血手印的名单，被恭敬地呈到了影一面前。
影一接过名单，看都没看，便递给了身后的校尉。
他蹲下身，看着如同两条死狗般趴在地上的王楷和郑元。
“你们，可以走了。”
“多……多谢大人！多谢大人！”
两人如蒙大赦，连滚带爬地，向着门口冲去。
他们心中充满了劫后余生的狂喜。
他们以为，自己真的自由了。
然而，就在他们即将冲出大门的那一刻。
两柄绣春刀，如同毒蛇出洞，从门两侧的阴影中，无声无ch息地刺出。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
刀锋，精准地，从他们的后心，一穿而过。
两人的身体，猛地一僵。
他们难以置信地低下头，看着从胸前透出的，那截冰冷的刀尖。
他们脸上狂喜的表情，凝固了。
眼中，最后的光芒，迅速黯淡。
“为……为什……么……”王楷用尽最后一丝力气，艰难地吐出几个字。
影一缓缓站起身，整理了一下自己的衣袍，沙哑地回答。
“殿下说，他喜欢斩草除根。”
“背叛过一次的人，留着，只会脏了他的眼睛。”
说完，他不再看那两具尸体一眼，转身，戴上恶鬼面具。
“清理干净。”
“将名单和崔仁季的人头，送往十里坡。”
“诺！”
黑色的身影，再次融入了无边的夜色之中。
……
十里坡，山谷之外。
夜风，吹得程咬金一个激灵。
“我说叔宝，殿下这都进去多久了？怎么一点动静都没有？”他搓着手臂，有些不安地问道。
秦琼眉头紧锁，手一直按在锏上。
“等。”
他只说了一个字。
就在此时，一道黑色的影子，如同轻烟，悄无声息地，出现在了山谷口。
正是影一。
秦琼和程咬金瞳孔猛地一缩，全身肌肉瞬间绷紧！
好快的身法！
他们甚至没有察觉到对方是何时出现的！
影一并未理会他们，径直走到萧羽的马前，单膝跪地。
他高高举起一个木盒，以及两份血迹斑斑的供词。
“殿下。”
“博陵崔氏，崔仁季，人头在此。”
“太原王氏、荥阳郑氏，同党名单及供词，俱在此处。”
萧羽翻身下马，接过木盒，打开看了一眼。
崔仁季那死不瞑目的头颅，正静静地躺在里面。
他随手将盒子丢给程咬金。
程咬金手忙脚乱地接住，只看了一眼，便感觉胃里一阵翻江倒海。
萧羽又拿起那两份供词，借着月光，快速浏览了一遍。
名单上，密密麻麻，写了上百个名字。
其中，不仅有七宗五姓的其他分支，还牵扯到了朝中近三分之一的文官。
“很好。”
萧羽的脸上，露出一抹满意的冷笑。
“效率很高。”
“锦衣卫办事，不辱使命。”影一的声音，依旧古井无波。
“传令下去。”萧羽将供词递给秦琼，“按此名单，命你二人，即刻调动金吾卫、左右监门卫，封锁长安十三门！”
“天亮之前，将名单上所有府邸，全部给本宫围起来！”
“府中上下，无论主仆，一人不得外出！”
“若有反抗……”
萧有顿了顿，眼中杀机毕露。
“格杀勿论！”
秦琼和程咬金心中一凛，齐声应道：“末将遵命！”
他们接过名单，看着上面那一个个熟悉的名字，只感觉头皮发麻。
太子殿下，这是要……将长安的世家，连根拔起啊！
一场前所未有的大清洗，即将在天亮时分，拉开序幕！
两人不敢耽搁，立刻上马，带着亲兵，向着长安城疾驰而去。
山谷口，只剩下萧羽和影一。
“本宫还有一件事，要交给你去办。”萧羽看着影一，声音变得低沉。
“殿下请讲。”
“去查一个人。”
“我母亲，萧玲珑。”
“以及，一个可能与她有关的名字，李建成。”
“本宫要知道，十七年前，在晋阳，到底发生了什么。”
影一的身体，几不可察地顿了一下。
随即，他重重叩首。
“属下，遵命！”
……
太极宫，甘露殿。
李渊猛地从噩梦中惊醒，浑身被冷汗浸透。
他梦到了，梦到了承天门外，那尸山血海的场景。
梦到了无数身穿白衣的儒生，化作厉鬼，向他索命。
“陛下！”
贴身的老太监，连忙端着安神汤，凑了上来。
“啪！”
李渊一把将汤碗扫落在地，发出刺耳的碎裂声。
“滚！都给朕滚出去！”
他双目赤红，像一头被困在笼中的野兽，疯狂地咆哮着。
老太监吓得连滚带爬地退了出去。
殿内，只剩下李渊粗重的喘息声。
他无力地瘫坐在龙床上，看着空旷的大殿，眼中充满了恐惧与茫然。
他感觉，自己已经不认识那个儿子了。
不，那不是他的儿子。
那是一个从地狱里爬出来的魔鬼！
他杀伐果断，视人命如草芥，视皇权如无物。
他今天敢在宫门前屠戮儒生，明天，是不是就敢……提着刀，走进这甘露殿？
这个念头一出，李渊浑身一颤，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
他怕了。
他是真的怕了。
他这个开国皇帝，大唐的天子，竟然会害怕自己的儿子！
何其荒谬！何其悲哀！
“不行……绝不能这样下去！”
李渊挣扎着从床上爬起来，在殿内来回踱步，眼神变幻不定。
“朕是天子！这天下，是朕的！”
“朕绝不能，坐以待毙！”
他眼中，闪过一丝疯狂的狠厉。
……
天，蒙蒙亮。
长安城，这座帝国的都城，还沉浸在睡梦之中。
然而，一股肃杀的气氛，却已经笼罩了整座城市。
“轰隆隆——”
沉重的城门，非但没有像往常一样开启，反而落下了千斤闸，彻底封死了内外。
一队队身披重甲的金吾卫，手持长戈，面容冷峻，开始接管各个坊市的街道。
气氛，压抑到了极点。
城中的百姓，被这突如其来的变故惊醒，纷纷躲在家中，透过门缝，惊恐地向外张望。
他们不知道发生了什么。
但他们能感觉到，一场天大的风暴，即将来临。
清河崔氏别院。
家主崔民干，正由美妾伺候着，刚刚起身。
他昨夜辗转反侧，总觉得心神不宁。
“仁季那边，还没有消息传来吗？”他揉着太阳穴，沉声问道。
“回家主，还没有。”管家躬身回道。
崔民干眉头紧锁，心中的不安，愈发浓烈。
就在此时。
“砰——！”
一声震耳欲聋的巨响，从府外传来！
是府邸的大门，被人用攻城锤，从外面硬生生撞开了！
“怎么回事！”崔民干大惊失色。
不等他反应过来。
“杀！”
潮水般的喊杀声，从四面八方响起！
无数身披甲胄的士兵，如同虎狼一般，从门口，从院墙，疯狂地涌了进来！
为首一人，手持双锏，面如重枣，正是秦琼！
他目光如电，声如洪钟。
“清河崔氏，勾结叛逆，意图谋反！”
“奉太子令，满门抄斩，一个不留！”
“奉太子令，满门抄斩，一个不留！”
秦琼的声音不带一丝情感，如同九幽寒冰，瞬间冻结了崔府别院内所有人的血液。
崔民干整个人都懵了，他瞪大眼睛，看着如潮水般涌入的甲士，看着那些平日里耀武扬威的护院家丁，在冰冷的刀锋下如同纸糊般被轻易撕碎。
鲜血，喷溅在精致的廊柱上。
惨叫，撕裂了清晨的宁静。
“住手！都给我住手！”
崔民干终于反应过来，发出一声歇斯底里的咆哮。
他整理了一下衣冠，强撑着世家家主的威仪，向前踏出一步。
“你们知道这里是什么地方吗？这里是清河崔氏的府邸！”
“我乃当朝光禄大夫，清河崔氏家主崔民干！”
“谁给你们的胆子，敢在此地放肆！”
他搬出了自己的身份，搬出了传承数百年的家族名号。
在他看来，这名号，比皇帝的圣旨还要管用。
在这长安城，谁敢不给“清河崔氏”四个字面子？
然而，回答他的，是秦琼那双冷漠到极点的眸子。
秦琼甚至没有看他，只是对着身后的士兵，挥了挥手。
“继续。”
两个字，轻描淡写。
却像是一记响亮的耳光，狠狠抽在崔民干的脸上。
士兵们得到了命令，杀戮的效率更高了。
刀光过处，人头滚落。
一个试图反抗的管事，被两杆长戈直接钉死在了墙上，鲜血顺着墙壁流下，画出诡异的图案。
“疯了！你们都疯了！”
崔民干气得浑身发抖，他指着秦琼的鼻子，怒骂道：“秦琼！你不过是区区一个武将，竟敢带兵冲击朝廷命官的府邸！这是谋反！我要去陛下面前参你！我要诛你九族！”
“聒噪。”
秦琼终于将目光落在了他的身上，那眼神，像是在看一个死人。
“崔大人，你是不是还没搞清楚状况？”
“太子殿下有令，尔等世家，结党营私，非议新政，意图动摇国本，罪同谋逆。”
“谋逆之罪，当如何处置，需要我教你吗？”
太子殿下！
又是太子殿下！
崔民干的心，猛地沉了下去。
他想到了昨日承天门外的血，想到了那个视人命如草芥的疯子！
一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
“不！不可能！”他疯狂地摇头，“他凭什么！他有什么证据！”
“证据？”
秦琼身旁的程咬金，拎着一柄开山大斧，狞笑着走了上来。
他一脚将一个扑上来的护卫踹飞，巨大的力量让那护卫的胸骨都塌陷了下去。
“你那好侄子崔仁季，还有王楷、郑元的人头和供词，就是最好的证据！”
“老东西，你们在平康坊喝酒作乐，商量着怎么逼宫的时候，就该想到有今天！”
崔仁季！
这个名字，像是一道晴天霹雳，狠狠劈在了崔民干的头顶。
他整个人如遭雷击，踉跄着后退了两步，脸色瞬间惨白如纸。
完了。
全完了。
那个疯子，他不是在开玩笑。
他是真的要将他们这些世家，连根拔起！
“不……我崔氏，乃天下望族，传承千年……”
崔民干喃喃自语，精神几近崩溃。
“他不能这么做！他会激起天下士族共愤的！他这是在自取灭亡！”
“哈哈哈！”
程咬金仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
“天下士族？共愤？”
“殿下说了，一群待宰的猪狗而已，也配谈天下？”
“今日之后，长安城里，再不会有什么狗屁的五姓七望！”
话音落下，他手中的大斧，猛地挥出！
一道寒光闪过。
离他最近的一座假山，被硬生生劈成了两半！
碎石四溅！
崔民干吓得一屁股瘫坐在地上，裤裆处一片湿热。
他所有的骄傲，所有的尊严，在这一刻，被彻底粉碎。
就在此时，一声蕴含着无尽怒意的爆喝，声音如同炸雷滚滚，震得人耳膜生疼。
随着声音，一道灰色的身影，快如闪电，从后院激射而来！
人未至，一股凌厉的拳风已经扑面！
那拳风，竟带着撕裂空气的锐响！
“嗯？”
秦琼的眼神，第一次变得凝重起来。
他双脚一错，挡在了程咬金身前，双锏交叉，护住胸前要害。
“铛——！”
一声金铁交鸣的巨响！
秦琼的身体，被那股巨大的力量，震得后退了整整三步！
每一步，都在坚硬的青石板上，踩出了深深的脚印。
他只感觉双臂发麻，气血翻涌。
好强的力道！
后天八重境！
烟尘散去，一个身穿灰色布衣，面容枯槁的老者，出现在众人面前。
他站在那里，身形瘦小，却像一柄出鞘的利剑，散发着骇人的锋芒。
“崔家的供奉，鬼手，杜先生！”
有认识老者的崔府下人，发出了带着希望的惊呼。
这是崔家花费重金，豢养了数十年的顶尖高手！
是崔家最后的底牌！
崔民干看到老者，也像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑了过去。