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第0524章巷深蛇影(第1/2页)
清晨的沪上是被一层灰蒙蒙的雾气包裹着醒来的。
贝贝几乎一夜未眠，却在天亮时强迫自己起身。她用冷水泼了脸，铜盆里的水冰得刺骨，激得她整个人打了个寒颤，却也把那残存的困意彻底浇散了。镜子里映出一张略显苍白的脸，眼睑下有一圈淡淡的青灰，但那双眼睛依旧清亮，像水乡深潭里洗过的石子。
她从枕头下摸出剪刀，重新藏进袖口的内袋里。冰凉的金属贴着前臂内侧的皮肤，让她感到一种踏实的警觉。又将那半块玉佩仔细系好，贴着里衣收进最深处。做完这些，她才推开门，走进了灰蒙蒙的晨雾里。
巷子里的老槐树挂着露水，偶尔有一滴落在青石板上，发出细微的声响。远处传来电车轧过轨道的轰隆声，混着小贩叫卖早点的吆喝，沪上的一天就这样开始了。一切都和往常没什么两样，仿佛昨夜窗前那个一闪而过的黑影只是她的一场噩梦。
但贝贝知道那不是梦。那截沾着砒霜粉末的绣线还在炭火盆里化成了灰，那股淡淡的苦杏仁味她记得清清楚楚。有人想要她的命，不是一时兴起，而是精心谋划。
她今天要做的事情很明确：顺着昨夜的线索，摸清楚瑞祥绣庄背后到底是什么人，以及那个人为什么要对她下手。
城西的绣坊街和隔壁的商业街只隔了一条窄巷，步行不过半盏茶的功夫。贝贝没有直接去瑞祥绣庄门口，而是绕到了那栋二层小楼背后的巷子里。昨天傍晚她就是在对面的茶摊上盯梢，看见了钱永贵和那个长衫男人在二楼密谈。
白天的瑞祥绣庄门前热闹得很，伙计们忙着卸货，几个穿绸裹缎的太太小姐进进出出，看上去和沪上任何一家生意兴隆的店铺没有两样。但贝贝注意到一个细节——瑞祥门口站着的两个伙计，和别家不一样。
寻常店铺的伙计，穿的是布衣布鞋，满脸堆笑地招呼客人。瑞祥门口那两个，虽然也穿着伙计的衣裳，但腰间扎得板正，站姿笔挺，目光扫过来往行人时带着一种审视的意味。那不是伙计的眼神，倒更像是巡捕房门口站岗的警员。
贝贝在巷口站了一会儿，正思忖着怎么才能打探到更多消息，忽然听见身后传来一个熟悉的声音。
“阿贝姑娘，这么早就出门了？”
她回头，看见齐啸云站在几步开外，手里拿着一把收拢的黑伞，伞尖轻轻点在青石地面上。他今天换了一身深灰色的西装，领口别着一枚素银领针，整个人看起来比昨日更加清冷几分。
“齐少爷。”贝贝微微欠了欠身，心跳不自觉地快了一拍。她不确定他是什么时候出现的，也不知道他有没有看见她方才盯梢的模样。
“叫我啸云就行。”他走近两步，目光在她脸上停了停，“昨晚没睡好？”
贝贝下意识抬手摸了摸眼睑，随即意识到这个动作等于不打自招，只好含糊道：“赶了几件绣活，熬了些夜。”
齐啸云没有追问，但也没有要走的意思。他顺着她方才视线看过去，目光落在瑞祥绣庄的门匾上，语气淡淡的：“这条街上的绣庄，十家有八家是正经生意。瑞祥是那另外两家。”
贝贝心中一动。他分明是在给她递话。
“另外两家是什么意思？”她顺势问。
“瑞祥的东家姓赵，全名叫赵瑞安。”齐啸云的声音压得很低，刚好够两个人听见，“名义上是赵坤的远房堂侄，实际上是赵坤放在沪上商业街区的耳目。瑞祥绣庄做了五年，表面上卖绣品，暗地里帮赵坤经手一些不方便走账面的银钱往来。”
赵坤。贝贝在心里默念了一遍这个名字。这个名字在沪上几乎无人不知——军政府情报处的副处长，手握实权，手腕铁血。坊间说起他，往往把声音压低三分，像是怕隔墙有耳。
“赵坤那样的大人物，为什么要对我一个小绣娘下手？”贝贝问出这句话时，语气尽量保持平静，但声音里还是漏了一丝颤意。
齐啸云看了她一眼，那目光里有几分探究，也有几分她读不懂的复杂情绪。
“这个问题，”他说，“恐怕需要你自己去问赵坤。”
他说完这句话便转身离开了，黑伞在青石板上轻轻点着，发出有节奏的声响。走出几步后，他忽然停住，偏过头，用只有她能听见的音量说了一句：“今天下午三点，城北青云茶楼二楼雅间。有人想见你。”
“谁？”
“去了你就知道。”
齐啸云的身影消失在晨雾尽头，留下贝贝一个人站在巷口，心头翻涌着无数个问号。
她回到绣坊时，翠儿正蹲在院子里洗绣绷，一双手泡得通红。见她进来，小丫头立刻站起身，压低声音道：“阿贝姐，今天天还没亮的时候，有人往门缝里塞了这个。”
她从围裙口袋里掏出一个信封，纸质粗糙，没有落款，封口处只草草滴了一滴蜡油。贝贝拆开信封，里面只有一张薄薄的纸片，上面用歪歪扭扭的字迹写了一行字：
“瑞祥仓库后门，今夜亥时有货进出。去看，别说是我说的。”
贝贝翻过纸片背面，空白的。她凑近闻了闻，纸上沾着一股极淡的酒气——黄酒的气味，和昨天她送给沈家仓库周老伯的那壶花雕一模一样。
“送信的人长什么样？”她问翠儿。
“没看见人，只听见门外有脚步声，等我开门就只剩这个了。”翠儿有些紧张地看着她，“阿贝姐，是不是出什么事了？”
“没有。”贝贝将纸片折好收进袖中，冲翠儿笑了笑，“今天你在店里守着，若有人来打听我，就说我出门进货去了。”
整个上午，贝贝都在绣坊里赶工。她要把沈家那批被做了手脚的帕子重新赶制出来，不管能不能查清真相，交出去的货不能砸了招牌。她坐在绣架前，一针一线地绣着，指尖翻飞，心思却早已飞到了别处。
下午两点半，她放下绣针，换了身最不起眼的灰布衣裳，将头发盘起塞进一顶旧毡帽里，远远看去像个跑腿的小伙计。她对着镜子左右看了看，确认不容易被认出来，才悄悄从后门溜了出去。
青云茶楼在城北一条僻静的街上，门面不大，二楼临街开着两扇雕花木窗。贝贝到的时候，茶楼里没几个客人，掌柜的正趴在柜台上打盹。她没有惊动掌柜，径直上了二楼。
雅间的门虚掩着，里面有人在说话。她抬手正要敲门，忽然听见了自己的名字。
“……阿贝那个丫头，到底什么来头？”是个中年男人的声音，粗粝低沉，带着一股码头上的水腥气。
“不好说。但赵坤的人盯上她了，这事不简单。”另一个声音回答——这个声音贝贝认得，是齐啸云。
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她收回了悬在半空的手，侧身站在门边，屏住了呼吸。
中年男人的声音再次响起：“我打听过了，那丫头是从江南来的，一个人来沪上做工，说是要给养父筹医药费。看起来就是个穷苦人家的孩子，没什么特别的。”
“没什么特别？”齐啸云的语气里带着一丝若有若无的笑意，“您见过哪个穷苦人家的孩子，身上戴的是羊脂白玉？”
贝贝的心猛地揪紧了。他说的是那块玉佩。
门内沉默了片刻，然后是茶杯搁在桌面上的声响。中年男人的声音压得更低了：“你怀疑她是——”
话没说完，走廊尽头的楼梯上忽然传来一阵沉重的脚步声，不止一个人，踩得木质楼梯咯吱作响。贝贝来不及多想，闪身躲进了雅间隔壁的杂物间，从门缝里往外窥视。
上来的是三个人。为首的是个瘦高个，穿着一件灰布长衫，指关节粗大，正是昨晚在瑞祥二楼和钱永贵密谈的那个家伙。他身后跟着两个短打装扮的壮汉，腰间鼓鼓囊囊，显然揣着家伙。
三人径直走向雅间，推门而入。
贝贝听见齐啸云的声音骤然冷了下来：“马三，谁让你来的？”
“齐少爷，对不住，打扰您喝茶了。”那个叫马三的瘦高个嘿嘿笑了两声，语气里却没什么歉意，“我家主子让我来传个话——城南那摊子事，齐家最好不要掺和。莫家的旧案都过去十几年了，翻出来对谁都没好处。”
莫家。这两个字让贝贝的后背贴上了墙壁，心跳快得像擂鼓。她不知道莫家是谁，也不知道什么旧案，但直觉告诉她，这一切都和自己有关，和那半块玉佩有关。
“你家主子管得也太宽了。”齐啸云的声音依旧平稳，但那股冷意已经透了出来，“我齐家做什么生意，查什么旧账，还轮不到赵副处长来教。”
“这话您还是当面跟我们主子说。”马三往桌上扔了个信封，发出一声沉闷的响，“三天后，赵公馆有场牌局，请齐少爷赏光。”
脚步声重新响起，三人退出雅间，沿着楼梯下去了。贝贝缩在杂物间的暗处，直到楼下的动静彻底消失，才缓缓吐出一口气。
她从杂物间出来时，雅间的门已经大敞。齐啸云站在窗前，背对着门口，手里端着半盏凉透的茶。坐在他对面的中年男人回过头来——那是张饱经风霜的脸，肤色黝黑，额头上有一道旧疤，从发际线一直延伸到眉骨。他穿着一身粗布短衫，袖口挽到肘弯，露出两条结实的前臂，看起来确实像码头上的苦力。
但当他站起身时，贝贝注意到他的腰杆笔直，步伐沉稳，身上有一种说不出的气度——那种气度不属于码头工人，而属于曾经号令过千军万马的人。
“这位姑娘就是阿贝？”中年男人打量着她，目光在她脸上停留了许久，眼底忽然涌起一种复杂难言的情绪。
“您是？”
中年男人没有回答，而是从怀中取出一样东西，放在桌面上。
那是一张泛黄的老照片。照片上是一对中年夫妇，妇人怀里抱着一个襁褓，***在她身后，一只手搭在她肩上，另一只手里拎着一串风铃。妇人的脖子上挂着一块羊脂白玉佩，晶莹温润，镂着半朵牡丹纹样。
和贝贝怀里那块，一模一样。
只不过照片上的玉佩，是完整的。
贝贝的脑子嗡的一声响，像是有人在她耳边敲了一记重锤。她张了张嘴，声音却像是被什么东西堵在了喉咙里，半晌才挤出一句细若游丝的话：“这是……谁？”
中年男人望着她，嘴唇微微颤抖，眼眶已经泛红。
“照片上的人，”他说，“是我的旧主。沪上莫家，莫隆和夫人林氏。”
莫家。又是莫家。莫隆这个名字贝贝从未听说过，但念在舌尖上，却有一种奇异的熟悉感，像小时候在梦里反复出现的一首歌谣，旋律早已遗忘，只剩一个模糊的回响。
“这个妇人怀里的孩子——就是你。”中年男人的声音嘶哑了，“你是莫家的千金，是莫隆和林氏的亲骨肉。”
他说着，从桌下缓缓拿起一样东西，双手捧着，郑重地递到贝贝面前。
是一串风铃。
铜制的，锈迹斑斑，铃舌上系着一小截褪了色的红绳。风铃的顶端缀着一枚小小的玉佩残片，玉质温润，和她怀里那半块的材质分毫不差。
“这串风铃，”中年男人一字一顿地说，“是你父亲当年亲手为你们姐妹俩做的。双胎千金，一人半块玉佩，一人一串风铃。你还记得这个声音吗？”
他轻轻摇了摇风铃。
叮铃。
那个声音——那个声音像一把锈了多年的钥匙，忽然插进了她记忆最深处的某个锁孔，轻轻一拧。贝贝的眼眶猛地涌上了热意，泪水不受控制地滑落下来。她不记得，她什么都记不得，但那个铃声让她心脏疼得要命，像有什么东西被压在脑海最底层，拼了命想浮上来，却怎么也浮不上来。
“我叫秦叔，是你父亲的贴身副官。”中年男人的泪水终于淌了下来，沿着脸上沟壑般的皱纹蜿蜒而下，“小姐，我找了你整整十二年。”
贝贝扶着桌子缓缓坐下，指尖冰凉，全身都在发抖。十二年的疑问——养父母捡到她时她是谁、那半块玉佩意味着什么、为什么有人要害她——所有答案在这一刻同时涌到面前，太多，太沉，太快。
她用力攥紧了怀中的玉佩，开口时声音沙哑得几乎认不出是自己：“你说我是莫家的女儿……那我为什么会被丢在江南码头？我父母呢？他们……还活着吗？”
秦叔正要回答，齐啸云忽然抬手打断了他。
“外面有人。”他的声音压得极低，一只手已经按在了腰间。
贝贝和秦叔同时噤声。过了几秒，他们才听见——楼梯上，又响起了脚步声。这一次，脚步极轻，不像是壮汉的沉重步伐，倒像是有人踮着脚尖在走路，每一步都刻意放得极缓、极稳。
齐啸云快步走到门边，缓缓推开一条门缝，往外看了一眼。
“……是她。”他合上门，回头看向贝贝，神情变得异常凝重。
“谁？”秦叔低声问。
齐啸云沉默了一瞬，才说出那个让贝贝整颗心揪成一团的名字：
“你家二小姐——莫晓莹莹。你的亲妹妹。”
他顿了顿，目光落在贝贝脸上：“她不知道你在这里。但她跟赵坤的人——也很近。”
叮铃。秦叔手里的风铃不知被什么碰了一下，发出一声几不可闻的轻响。而楼梯上的脚步声，已经越来越近了。