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就在这时，门外忽然传来一阵脚步声。
母女二人悚然一惊，齐齐朝门口看去。
只见去而复返的邹太医，不知何时已站在门边。
他微微皱着眉头，目光似乎不经意地扫过她们手上的纸笔。
他脸上没什么特别的表情，仿佛只是例行公事。
梅氏眼中闪过一丝惊惶，猛地将手中那张写满惊天之语的纸揉成一团，用尽最后的力气，死死塞进姜绾心的手心，并用眼神示意她藏好。
邹太医佯装没瞧见她们的小动作，只是缓步走进来，语气平淡地对姜绾心道：
“奉仪，稍后内侍会送今日的汤药过来。
切记，喂药时不可一次喂太多，需小口慢喂，间隔要长。
否则……药力过猛，夫人身体承受不住，反而……徒增痛苦，也给你们添麻烦。”
其实邹太医说得较为隐晦。
若是喂得太多、太快，梅氏很快便会便溺，不仅梅氏自身痛苦，家中仆从收拾起来也会很麻烦。
此言一出，姜绾心看着母亲这求生不得、求死不能的惨状，心头对云昭的恨意再次汹涌翻腾！
那个毒妇！心思实在歹毒！
用这种药，让母亲喝一点吃一点都会肠道泄露，浑身恶臭，即便清洗也会很快再次污秽不堪！
这简直是世间最残酷的折磨！
一个冰冷而可怕的念头，倏然划过姜绾心的脑海——
母亲若一直像现在这样活着，日日夜夜承受这无尽的痛苦与羞辱……
或许，还不如立时死了干净！
至少能得个解脱……
这念头刚一浮现，连她自己都被吓了一跳，脸色瞬间惨白。
她怎会……怎会生出如此狠心的念头？
姜绾心慌乱地侧过眼，却正对上梅氏投来的目光。
梅氏的目光，不知何时已越过她，怔怔地望向窗外。
不知想到了什么，她干裂起皮的唇角，竟缓缓地勾起了一抹难以形容的淡淡笑意。
然后，她的视线转回，落在惊惶不安的女儿脸上。
梅氏看着她，极其缓慢地、无声地动了动口型，说出了三个清晰可辨的字。
姜绾心辨认着那口型，讶异道：“娘亲……是想唤爹爹来？”
姜世安倒是早已醒转过来。
只是不知何故，自从醒来之后，他一直呆愣愣地坐在自己房里，任凭老夫人如何叫唤，旁人如何询问，他也一语不发。
那副模样，简直像是丢了魂。
姜绾心看着母亲的眼神，心中满是不安。
但还是决定，按照母亲的示意，去把父亲姜世安唤来。
她哪里知道，正是她这看似“孝顺”的一举，将使得早已风雨飘摇的姜家，更为雪上加霜。
*
京城主街。
阳光透过微尘，明明晃晃地洒在青石路面上。
人群如潮水般从四面八方涌来，挤满了街道两侧，踮着脚尖，伸长脖子。
所有人的目光，都死死盯着街道中央那辆缓缓行进的、特制的囚车。
囚车以碗口粗的硬木打造，栅栏间隙很宽，足以让路人清楚看到里面蜷缩的人影。
徐莽被扔在囚车里，像一堆没有骨头的烂肉。
他上身赤裸，皮肤呈现出一种死气的灰败。
脊背那三处怨面瘤爆裂后留下的可怖伤口虽然被简单包扎，仍有黑红色的污秽不断渗出，染透了粗麻布。
他头发蓬乱如枯草，脸上污秽不堪，唯有一双深陷的眼睛，因极致的恐惧与恨意而迸发出骇人的光芒。
押送的衙役神情肃穆，步伐沉重。
囚车两旁，两名书吏骑着马，手握毛笔，在特制的硬皮簿册上飞快记录着。
整个队伍笼罩在一种沉重而压抑的氛围中。
忽然，囚车里的徐莽猛地抽搐了一下，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声。
随即，一个嘶哑、干裂、却异常清晰的声音，断断续续地传了出来，在寂静的街道上回荡：
“我，徐莽，有罪——！”
人群嗡地一声骚动起来。
“我……奉孟峥之命，杀良冒功！”
徐莽的声音陡然拔高，带着一种自毁般的疯狂，
“我们把逃难的百姓，当成敌军，割了首级去领赏！
一村……一村的人啊……都成了我的军功！”
街道两旁，无数倒吸冷气的声音响起。
一些来自南地、或有亲朋在南边的百姓，脸色瞬间变得惨白，眼中涌出愤怒的泪光。
“我还陷害同僚！”徐莽继续嘶喊，
“王副将，不肯同流合污，我就设计……让他战死！
李校尉，知道太多，我就让人在他酒里下药……让他坠马残废……”
每说出一桩罪行，人群中的愤恨便高涨一分。
已经有性子烈的汉子忍不住朝囚车方向啐了一口：“畜生！披着人皮的豺狼！”
“我对不起爹娘！”
徐莽的声音忽然带上了哭腔，却只让人感到虚伪与恶心，
“他们盼我光宗耀祖，我却用他们的命，献祭……这才开启了五亲断魂术。
我又害了对我有恩的张奎，府中老管家徐福，奶嬷嬷黄氏——
我身上的怨面瘤，就是从他们三人而来。
他们到死……都不知道，是被我害死的……”
“天打雷劈的玩意！”一个老妇人捶胸顿足，老泪纵横，“爹娘生养你，就是让你这么报答的？畜生都不如啊！”
“还有，樱柔……”徐莽念出这个名字，忍不住浑身战栗，
“那么好的姑娘，信了我，怀了我的孩儿……我却把她给卖了。
她一尸两命。她爹，也气死了。我该死……我确实该死啊！”
“人渣！”
“禽兽！”
“该千刀万剐！”
唾骂声如同沸腾的开水，轰然炸响！
啪嗒！一个臭鸡蛋精准地砸在徐莽脸上，蛋液混合着污血糊了他一脸。
百姓们的愤怒被彻底点燃，若非有衙役阻拦，几乎要冲上前去将他撕碎！
“打死他！”
“老天爷怎么不收了他！”
就在这震天的唾骂声中，囚车里的徐莽却突然仰起脖子，用尽最后的力气，发出一声凄厉到变调的嘶吼，压过了所有的嘈杂：
“我有今日——不是我徐莽天生就这么坏！
是有人用邪术害我！诱惑我！唆使我走上这条绝路——！”
“呸！放你娘的狗屁！”一个膀大腰圆的屠夫挥舞着拳头怒吼，
“自己心肝黑了，赖别人？你怎么不赖你娘没把你生好！”
“就是！死到临头还想找借口！”
“邪术？谁会用邪术害你这种烂人？你也配！”
百姓们骂得更凶了，显然不信他的狡辩。
徐莽脸上糊满秽物，却挣扎着将头挤出栅栏缝隙，赤红的眼睛扫过愤怒的人群。
他嘶声力竭，每一个字都仿佛用灵魂在呐喊：
“就是玄都观，玉衡真人——！
他害我！他卖给我的那串‘辟邪安魂珠’——！根本就是害人的邪物！是催命的符咒！
是他！是他当初告诉我‘五亲断魂’的法子！
是他诱惑我牺牲至爱亲朋的命，去换前程！都是他——！！！”
“胡说八道！”
“放屁！玉衡真人是得道高人，怎么会害你！”
“死到临头还要污蔑出家人，罪加一等！”
百姓们的反应更为强烈。
然而这一次，除了愤怒，更多了许多难以置信的惊呼与驳斥。
玄都观是如今京城香火最盛的圣地之一。
玉衡真人，更是不知多少达官显贵、平民百姓口中的“活神仙”。
他慈悲为怀，道法高深，求子得子，求财得财。
玄都观的符水、手串、开光法器，被无数人奉若珍宝。
“我前些日子在玄都观求了道‘平安符’，给我家小孙孙戴上，他夜里果然不惊厥了！玉衡真人是有真本事的！”
“就是！我娘的头风病，喝了观里送的符水，都好多了！真人慈悲，时常义诊施药，怎会害人？”
“这姓徐的肯定是自己作恶多端，怕死后下地狱，胡乱攀咬！想拖真人下水，分散罪孽！”
“真人赐的‘送子珠’，我堂姐戴了，第二年就生了大胖小子！怎么可能是邪物？”
百姓们你一言我一语，纷纷用自己的“亲身经历”或听来的“灵验传闻”，激烈地驳斥着徐莽。
那种笃信，近乎虔诚，容不得半点玷污。
然而，在这片几乎一边倒的声讨与维护声中，也有一些人，沉默地站在人群里。
他们眉头紧锁，眼神惊疑地听着徐莽的嘶喊，嘴唇抿紧，欲言又止。