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崇祯十六年，五月初五，清晨。
巴尔德峡海面上升起薄雾，黄永申站在船头，手里拿着望远镜，不时朝前方张望。
“公公，前面就是丹吉尔港了。”
副使钱洪亮凑过来，指着前方隐约可见的陆地轮廓说道。
黄永申放下望远镜，微微颔首：“下令船队加快速度，尽快靠港。”
历经一年多的时间，自己总算是又回来了。
遥想他第一次来丹吉尔时，这里还是一座破败的港口，城墙残破，街道狭窄，房屋低矮，居民寥寥无几，到处是西班牙人留下的痕迹。
如今，这里是大明在非洲的第一块领地，是远洋水师在欧罗巴的基地，也是大明商船前往欧罗巴和美洲的中转站。
船队缓缓驶入港口。
雾气渐渐散去，港口的轮廓变得越来越清晰。
黄永申再次举起望远镜，眼前的情景让他脸上露出一丝笑意。
港口比三年前扩大了一倍有余，新建的码头坚固平整，足有五六丈宽，码头上停泊着几十艘大小船只，其中有两艘是大明的水师战船，其余的则是各国商船。
码头上方的山坡上，建起了一座全新的城池，城池的城墙上飘扬着大明的龙旗，城墙上可以看到巡逻士兵的身影。
城堡后面是鳞次栉比的房屋，有砖瓦房，也有木屋，排列得整整齐齐，一看就是经过规划的。
港口入口处建起了一座灯塔，用白色石料砌成，塔顶燃着灯火，即使在白天也能看到袅袅青烟。
港口码头上，一群人正在等候。
站在最前面的，正是丹吉尔总督沈廷扬，在他身后，则是大明驻欧罗巴水师总兵郑芝凤。
船队靠岸后，跳板放下，黄永申整了整衣袍，率先走下船。
沈廷扬和郑芝凤迎上前来，齐齐拱手行礼：“黄公公远道而来，一路辛苦。”
黄永申拱手还礼，笑道：“沈总督、郑总兵，客气了，本官不过是奉旨办事，谈不上辛苦。”
双方寒暄了几句，沈廷扬道：“黄公公，总督府已经备好了酒宴，还请公公和几位使臣移步，洗尘接风。”
黄永申点头道：“那就叨扰沈总督了。”
他转身对身后的亲兵吩咐道：“去请几位使臣下船，随本官一同前往总督府。”
亲兵应声而去。
黄永申、沈廷扬、郑芝凤三人走在最前面，身后跟着几位使臣和随从，一行人沿着码头拾级而上，穿过城门，来到总督府。
总督府设在城内的最高处，是一座五进的院落，布局完全是中式的，正堂、厢房、后宅一应俱全，院子里还种了几棵竹子，虽然长势不算茂盛，但在这异国他乡，看起来格外亲切。
正堂里已经摆好了宴席，几张长条桌案上铺着白布，摆满了各色菜肴，有鸡鸭鱼肉，也有时令蔬菜，虽然不如大明的宴席丰盛，但在丹吉尔这种地方，已经算得上是极为丰盛了。
黄永申和几位使臣依次入座，沈廷扬和郑芝凤作陪。
“这是青瓜？”
“咔嚓！”
黄永申一眼就看到了桌子上摆放的一盘青瓜，不顾礼仪，拿起一根就塞进了嘴里。
三两口将手里的青瓜吃完，黄永申这才道：“在海上飘了这么长时间，成天就啃鱼干、肉干了，现在咱家就想吃口瓜果蔬菜。”
“公公喜欢就多吃点，沈廷扬倒也不在意，笑呵呵地说了一句。”
“解解馋就行了，都动筷吧，别拘着了。”
酒过三巡，菜过五味，沈廷扬放下酒杯，面色变得严肃起来。
“黄公公，有件事，下官觉得应该跟您说一下。”
黄永申见沈廷扬神色有异，也放下了酒杯，正色道：“沈总督请讲。”
沈廷扬看了看在座的几位使臣，欲言又止。
黄永申会意，对几位使臣道：“几位使臣远道而来，一路辛苦，不如先去客舍歇息，本官稍后再与诸位详谈。”
几位使臣闻言，纷纷起身告退。
等使臣们离开后，正堂里只剩下黄永申、沈廷扬、郑芝凤三人。
沈廷扬压低声音道：“黄公公，英吉利出大事了。”
黄永申眉头一皱：“什么大事？”
沈廷扬道：“英吉利国王查理一世和议会彻底决裂，两边打起来了。”
“打仗？”
黄永申的眉头皱得更紧了：“怎么打的？谁跟谁打？”
沈廷扬叹了口气，起身走到墙边，从书架上取下一幅舆图，铺在桌案上。
“黄公公请看。”
沈廷扬手指在舆图上画了一个圈：“英吉利岛大致分为两派，一派是拥护国王的，叫王党，主要集中在英格兰北部和西部地区。”
“一派是拥护议会的，叫议会军，主要集中在伦敦和英格兰东南部地区。”
他的手指在地图上移动：“今年一月，王党军队在康沃尔郡的布拉多克打败了议会军，王党大胜，控制了整个康沃尔郡。”
“如今，王党和议会军都在调兵遣将，准备在约克郡一带决战。”
沈廷扬的手指停在约克郡的位置上。
“下官得到的消息，议会军统帅托马斯·费尔法克斯和奥利弗·克伦威尔正在集结兵力，准备北上迎击王党。”
“王党那边，鲁珀特亲王也在调集军队，双方的兵力都在两万人以上。”
“这一仗若是打起来，规模不会小。”
黄永申沉默了片刻，端起酒杯抿了一口，然后重重地放下。
“本官离开欧罗巴不过三年，英吉利怎么就打成这样了？”
沈廷扬苦笑道：“黄公公有所不知，英吉利这仗，说起来话长。”
他顿了顿，整理了一下思绪，继续道：“英吉利国王查理一世，黄公公应该知道，这人刚愎自用，不信任议会，总想着独揽大权。崇祯十三年，也就是黄公公第一次来欧罗巴那年，查理一世和议会已经闹得不可开交了。”
“到了崇祯十五年，查理一世带着卫队闯入议会，想逮捕五名下议院议员，结果那五个人提前跑了，查理一世扑了个空，自己也成了笑柄。”
“从那以后，查理一世和议会彻底决裂，再也没有缓和的余地。”
“去年八月，查理一世在诺丁汉扯起了王旗，正式向议会宣战。”