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地牢的审讯室里，气氛压抑得让人喘不过气。
朱九，那个断指的账房先生，被牢牢地绑在刑架上，浑身是伤，奄奄一息。
林修文亲自审问了半个时辰，用了不少手段，但朱九的嘴却像铁焊的一样，一个字都不肯吐。
“妈的，真是块硬骨头！”林修文擦了擦手上的血，气得直骂娘。
“大哥，让我来吧。”
林以棠的声音，从门口传来。
她换了一身干净利落的衣服，脸上没有任何表情，仿佛之前与傅云堇的激烈对峙，从未发生过。
只是那双眼睛，比地牢里的寒气，还要冷上三分。
“妹妹？你怎么来了？”林修文有些意外。
“对付这种人，光用刑是没用的。”林以棠走到朱九面前，居高临下地看着他，“得攻心。”
朱九费力地抬起头，看到林以棠，眼中闪过一丝不屑。
一个黄毛丫头，也想让他开口？痴人说梦！
“朱先生，是吧？”林以棠缓缓开口，声音平淡，“我听说，你在京城有个八十岁的老母亲，还有一个刚满三岁的儿子？”
朱九的瞳孔，猛地一缩。
“你……你怎么知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”林以棠淡淡道，“林仲远让你为他卖命，许了你高官厚禄，可他有没有告诉过你，你的家人，现在正在什么地方？”
朱九的心，咯噔一下。
“你什么意思？”
“没什么意思。”林以棠从袖中拿出一张纸，在他面前展开，“这是我们的人，昨天从你京城的家中，‘请’走你母亲和儿子时，你母亲亲手写下的信。要不要，我念给你听听？”
朱九死死地盯着那张纸，上面熟悉的字迹，让他浑身剧烈地颤抖起来。
是母亲的笔迹！
“你……你们把他们怎么样了？”他的声音，终于带上了一丝恐惧。
“放心，我们不像某些人，滥杀无辜。”林以棠收起信，“他们现在很好，被我们安置在一个很安全的地方。有吃有喝，还有人伺候。”
她顿了顿，话锋一转，声音陡然变冷：“但是，他们能不能一直这么好下去，就看朱先生你的表现了。”
赤裸裸的威胁！
朱九的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。
他为林仲远卖命，出生入死，为的是什么？不就是为了让家人过上好日子吗？
现在，家人落在了对方手里，他所有的坚持，都变得毫无意义。
“我说……我什么都说……”他像泄了气的皮球，彻底瘫软下来，“求求你们，不要伤害我的家人！”
“早这样，何必受皮肉之苦。”
林以棠拉过一张椅子，坐了下来。
“把你知道的，关于林仲远的一切，原原本本地说出来。他在朝中的同党，他敛财的方式，他培养的势力……所有的一切，我都要知道。”
接下来的一个时辰里，朱九将自己所知道的一切，都竹筒倒豆子般地说了出来。
他所供述的内容，比钱同知知道的，要详细得多，也更加触目惊心。
林仲远，这个在人前表现得庸碌无能的侯爷之弟，在背地里，竟然编织了一张覆盖了大半个朝堂的巨大网络！
他不仅在云州、在边境安插亲信，倒卖军粮，走私铁器，甚至在京城的六部之中，都有他的人！
兵部、户部、工部……几乎无孔不入！
他利用这些关系，一方面大肆敛财，另一方面，则暗中培养自己的私人武装，人数竟已达三千之众！
而他做这一切的最终目的，已经不是简单的夺爵了。
他要的，是谋逆！是那至高无上的皇位！
听完朱九的供述，林修文已经震惊得说不出话来。
他怎么也想不到，自己的二叔，竟然有如此大的野心和图谋！
这已经不是家事了，这是国事！
“妹妹，我们……我们必须立刻将此事上报给陛下！”林修文的声音都在发抖。
“不行！”林以棠断然拒绝。
“为什么？”
“大哥，你忘了朱九说的吗？京城六部，都有他的人。我们现在冒然上报，这封奏折，还没到陛下的御案上，恐怕就已经先落到林仲远的手里了！”林以棠冷静地分析道，“到那时，他必然会狗急跳墙，京城必将大乱！而且，我们手中虽然有朱九的口供，但缺乏直接的物证，林仲远完全可以反咬一口，说我们是挟私报复，伪造证据！”
林修文冷静下来，觉得妹妹说的有道理。
“那……那我们该怎么办？”
“将计就计。”林以棠的眼中，闪过一抹寒光，“林仲远不是让我们死在云州吗？那我们就‘死’给他看！”
她的计划，很简单。
就是利用朱九，给林仲远传递假消息。
告诉他，刺杀计划已经“成功”，明远侯林茂先和钦差傅云堇，都在点翠楼的大火中“丧生”。
这样一来，林仲远必然会放松警惕。
而他们，则可以利用这个时间差，秘密返回京城，在林仲远最意想不到的时候，给他致命一击！
“可是，朱九会真心帮我们吗？”林修文还是有些不放心。
“他会的。”林以棠看向墙角那个瑟瑟发抖的男人，“因为他的老母和幼子，都在我们手上。”
……
三天后。
一只信鸽，从云州城飞出，朝着京城的方向，疾驰而去。
鸽子的脚环里，藏着一封用特殊药水写成的密信。
信的内容很简单：
“事成。侯、傅二人，皆亡于火海。速派人接管云州，以防有变。”
与此同时，布政使衙门挂起了白幡，整个云州城，都陷入了一片悲戚的气氛之中。
明远侯林茂先，为给爱女和未来的女婿复仇，怒而下令，将纵火行凶的北狄奸细李怜容、钱同知、孙通判等一干人犯，于闹市之中，当众斩首！
一时间，人头滚滚，血流成河。
云州的百姓，无不拍手称快。
而做完这一切的林茂先，则以“悲伤过度，水土不服”为由，向朝廷递交了辞呈，并扶着“亡女”和“亡婿”的灵柩，在一队亲兵的护送下，踏上了返回京城奔丧的路。
没有人知道，那两具看似沉重的棺木里，空无一物。
真正的林以棠和傅云堇，早已和林修文一起，换上了普通的商旅装束，混在一支不起眼的商队里，日夜兼程，悄然向京城进发。
马车里，林以棠和傅云堇相对而坐。
自从那天雨夜对峙之后，两人之间的气氛，就变得异常微妙。
他们是盟友，却不是朋友。
他们有着共同的敌人，却也隔着前世今生的血海深仇。
“伤口，还疼吗？”林以棠看着他依旧缠着绷带的肩膀，终究还是没忍住，开口问了一句。
“不疼了。”傅云堇摇了摇头，唇边泛起一丝极淡的笑意，“一点皮外伤而已。”
林以棠没有再说话。
她掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景象，心中思绪万千。
京城。
那个她生活了十几年，也埋葬了她所有亲人的地方。
她回来了。
这一次，她不再是那个天真柔弱的侯府千金。
她要让所有亏欠她，亏欠林家的人，都付出血的代价！
林仲远，你准备好，迎接你的末日了吗？
就在此时，马车外突然传来一阵急促的马蹄声。
“吁——”
整个商队，都停了下来。
“怎么回事？”林修文警惕地问道。
一个护卫匆匆跑来，禀报道：“大公子，前面……前面官道上，好像有人在打斗！”
林以棠和傅云堇对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
他们此刻最怕的，就是节外生枝。