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赵烈抬头，眼眸中燃起炽烈的光。
“主帅。”
他低声喃喃，语气坚定：“属下明白了。”
“我等既是大尧军人，守的不是一座城，而是这些百姓。”
“哪怕最终难逃一死，我也要守下去！”
他猛地站起身，转身走出府门，眼神中再无迷惘，只有决绝。
——
翌日清晨，城中依旧混乱。
但在城头，赵烈亲自披甲，立于阵前。
他走过一列列军士，那些士兵眼中早已疲惫，心神涣散。
可当他们望见赵烈坚毅的神情，却不由得挺直了脊背。
赵烈沉声开口，声音滚雷般传遍城头。
“诸位！”
“敌军将至，城池危殆！”
“我等或许难逃一死，可只要我等尚在，便不能让百姓无辜死在城下！”
“燕门虽亡，可我等之心，不可亡！”
军士们眼神一震，原本涣散的眸光，渐渐聚拢出一丝火焰。
赵烈抽刀出鞘，刀锋映照朝阳，寒光四射。
“此城一日不破，百姓便多一日逃生之机！”
“所以！”
他大喝一声，声震长空：“纵死，亦守！”
军士们齐声呐喊，声音震动城墙。
“纵死！亦守！”
那声音，汇成洪流，冲击着每一个人的心口。
赵烈望着这些残兵，心头一震，泪意涌动，却硬生生压下。
他明白，他们或许只是暂时被他的气势鼓舞。
可只要能多守一日，哪怕是燃尽最后的血与骨，也值了。
——
黄昏时分，城门大开，百姓依旧不断逃出。
赵烈立在高处，目光注视着那一条条拥挤的道路。
他的心口，渐渐平静下来。
或许，他与这城中残军的命运，早已注定。
可在这最后的时刻，他终于找到了答案。
——守。
哪怕是死，也要守。
因为他们背后，是无数的百姓。
——
夜幕渐渐笼罩，风声再次呜咽。
赵烈独自立在城头，手按刀柄，望向北方黑沉沉的天际。
他知道，那片黑暗之中，正有一头吞噬天地的猛兽，缓缓逼近。
三日。
或许，只剩下最后的三日了。
他心口却前所未有的坚定。
——
“主帅。”
赵烈在心中低声喃喃，眼神凌厉：“您用生命守护了燕门，我也必守住平阳。”
“纵死不悔！”
夜色深沉，平阳城的北门外，风卷残沙，吹得旌旗猎猎作响。
赵烈方才巡视完一圈城防，正欲回营，忽然听得外头有一阵嘈杂声。火把摇晃，一队人影簇拥着往城门而来。领头的三人，他一眼便认出——韩守义、杜崇武、梁敬宗。
这三人各自带着几十名亲信军士，衣甲不整，神色惶急，竟是径直来寻他。
“赵将军！”韩守义拱了拱手，却带着几分逼迫之意，“话不多说，今夜我们要带弟兄们出城。你赵将军要在这平阳拼死，那是你自己的事，我们可不想陪你一起死！”
杜崇武也随声附和，声音粗哑，带着怨气：
“对！燕门都守不住，沈大将军也躺在床上半死不活，平阳城哪有什么险可守？三十万叛军一压上来，这里就是个大坑。赵将军，你要硬撑着等死，我们可不认！”
梁敬宗冷笑一声，眼神阴沉，话更刺耳：
“赵将军，你若真有忠义，尽可以独自守到最后。可别拉着我们和弟兄们陪葬。咱们都一样是将门出身，可谁也没说一定要做冤死鬼。”
话音一落，跟随在三人身后的军士们骚动起来，低声附和。有人攥紧了兵器，有人咬牙切齿，更多的则是眼神闪烁，不安与惶惧交织。
赵烈心头一沉。
这三人果然还是跳了出来。
他压下胸中怒火，冷冷上前一步，声音低沉有力：“你们说要走，走去哪？城外？你们真以为叛军会留你们活路？三十万大军铺天盖地，你们这点人马冲出去，不是找死是什么？”