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一根带着淋漓血肉的乌黑竹刺，被他硬生生地从刘海中的手掌里拔了出来。
刘海中脖子一歪，连哼都没哼一声，彻底昏死过去。
“哐当！”
许大茂手一松，老虎钳掉在地上，他自己也像被抽了筋的泥鳅，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，裤裆处湿了一大片，不知是汗水还是别的什么。
一场荒诞的闹剧，终于落幕。
院子里，只剩下浓重的血腥味和两个不省人事的东西。
何为民这才慢悠悠地踱步过来，他没有看地上的两人，而是径直走到棒梗面前，伸手揉了揉他的脑袋。
“怕吗？”
棒梗抬起头，那双酷似秦淮茹的眼睛里，闪烁着一种近乎狂热的兴奋光芒，他用力地摇了摇头。
“不怕。”
他小声但清晰地补充了一句：“他们才该怕。”
何为民嘴角的弧度更深了些，很满意这个答案。
他伸手，不是揉，而是轻轻拍了拍棒梗的后脑勺，像是在给一件得意作品最后的确认。
然后，他转身，目光越过院子，投向了贾家那扇漆黑的木门。
从头到尾，那个最擅长躺在地上撒泼打滚，能为半根葱跟人骂上一整天的贾张氏，连一声咳嗽都没敢发出来。
她像个被掐住了脖子的老母鸡，死死地躲在门后，从门缝里偷窥着院子里发生的一切。
聪明人，总能最先嗅到危险的气息，然后选择当一只把头埋进沙子里的缩头乌龟。
可惜，躲得过初一，躲不过十五。
这场针对四合院的“大手术”，才刚刚划开第一刀。
何为民抬起手腕，崭新的上海牌手表在昏暗天光下，依然能看清指针。
饭点了。
他声音不大，却像一把重锤，狠狠敲在每个竖着耳朵偷听的人心上。
“开饭。”
平淡的两个字，像是一道赦令。
院子里凝固的空气瞬间被搅动，刚刚还像是在刑场围观的邻居们，一哄而散。
跑在最前面的，是刚才按着刘海中最起劲的那两个。
饥饿，是比恐惧更直接的本能。
谁家的孩子被门槛绊了一跤，哇地一声哭出来，又被自家大人一把捂住嘴，连拖带拽地塞回了屋里。
乒乒乓乓，是各家搬动碗筷的声音。
很快，厨房门口就自觉地排起了一条长队。
这一次，队伍比轧钢厂开全厂大会时还要整齐。
没人敢交头接耳，没人敢伸头探脑，更没人敢插队。
所有人都低着头，死死盯着自己的脚尖，生怕和谁的目光对上。
“吱呀——”
厨房的门开了。
何雨柱端着一个巨大的搪瓷盆走了出来，依旧是白菜炖豆腐，只是今天的豆腐，似乎格外白。
他的脸色，比锅里的豆腐还要白上三分。
他像个没有灵魂的木偶，机械地挥动着手里的铁勺。
一勺，一勺，不偏不倚，不多不少。
前面的人领完饭，几乎是逃也似的端着碗跑了，恨不得多长两条腿。
终于，轮到了秦淮茹。
她端着那个豁了口的搪瓷碗，默默地走到何雨柱面前。
何雨柱握着勺子的手，猛地顿住。
两人四目相对。
秦淮茹的眼里，是一片死寂的平静，像一口结了冰的深井。
何雨柱的眼里，是痛苦，是挣扎，是想问又不敢问的纠结。他张了张嘴，喉结滚动，却一个字也发不出来。
他想问她，为什么会变成这样？
那个曾对他笑意盈盈，一口一个“傻柱”叫得他心头发软的女人，真的和眼前这个，朝他泼了一身石灰水的女人，是同一个人吗？
这些话在他喉咙里滚了又滚，像一团烧红的炭，最终还是被他自己咽了下去，只留下满嘴的苦涩和灼痛。
罢了。
何雨柱手腕一沉，铁勺重重落下，又往她碗里，舀了满满一大勺雪白的豆腐，堆成了个小山尖，几乎要从那豁了口的碗里滚出来。
这或许是他最后能做的一点事了。
秦淮茹的视线，从头到尾都没落在那勺豆腐上，甚至连眼皮都没抬一下。
她端着饭，转身就走，腰杆挺得像一根绷紧的弦。
直到那扇熟悉的木门“吱呀”一声关上，彻底隔绝了两个世界，何雨柱才像被抽走了所有力气，缓缓收回目光。
手里的铁勺，哐当一声磕在搪瓷盆的边沿，发出刺耳的声响。
他的心，也跟着这声响，沉到了底。
两人都心知肚明，有些东西，就在刚刚那短暂的沉默里，彻底碎了。
碎得连捡起来的念头，都显得多余。
领完饭的人，逃也似的各自回家，门窗紧闭。
院子里，转眼就只剩下瘫在地上的刘海中和许大茂。
一阵穿堂风吹过，卷起地上的灰尘，扑了两人一脸。
许大茂裤裆那一片湿漉漉的痕迹，在昏暗的光线下，显得格外扎眼。
没人管，没人问。
他们不再是院里受人尊敬的大爷和放映员，更像是两袋被随意丢弃、甚至还漏着水的垃圾。
偶尔有哪家孩子扒着门缝想看，立刻就被大人一巴掌拍回去，再附送一句压低了嗓门的恐吓。
整个大院，死寂得像一座坟。
正房里，何为民也端起了饭碗，吃得不紧不慢。
白菜炖豆腐，寡淡无味，他却吃得津津有味。
棒梗站在他身后，手里也捧着碗，却有些食不下咽，眼睛总忍不住往窗外瞟。
他小声问道：“小叔，他们俩……就这么扔在院里？”
“死不了。”何为民夹起一块豆腐，吹了吹，送进嘴里，“冻一夜，让他们脑子清醒清醒。也让这院里所有人都用眼睛看清楚，用脑子想明白，不听话，是什么下场。”
他咽下豆腐，又慢条斯理地补充了一句。
“这叫杀鸡儆猴。但有时候，鸡杀了，猴子还是不听话，那就得把猴子也一起宰了。”
棒梗似懂非懂地点点头，眼神里却透着一股压抑不住的兴奋。
何为民吃完最后一口饭，放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴。
他像是忽然想起了什么，头也不回地吩咐道：“棒梗，去，把你家那个堆柴火的屋子，收拾一下。”
棒梗一愣：“收拾柴房干嘛？”
何为民转过头，那张斯文干净的脸上，浮现出一丝让人捉摸不透的笑意。
“腾个地方。”
他顿了顿，声音压得更低，像是在分享一个有趣的秘密。
“家里，要来新客人了。”