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第二天，淮安旬报头版头条：《红薯入华，亩产三千斤》
副标题：先驱者探险船队万里远航，历时数载，数百人葬身大海，换回此物
文章详细写了红薯来历：哪年出发，哪年归来，多少人死在海上，多少人长眠异乡。最后写道：
“今红薯各地皆试种成功，平均亩产三千斤。淮王有令：天下各州各县，即日起可来淮王治下红薯推广基地领取薯种。农学院有先生教如何种。不收钱，什么都不要。”
同一版，还登了一封奏疏的抄本。
那是刘骏写给天子的奏疏，详述红薯之功。最后一段写道：
“此物入华，非臣之功，乃探险队七百七十三人舍命换来。臣请陛下厚封蹈海者，立碑立祠，使天下知：能使人饱腹者，当受万世香火！”
许昌。
曹操拿着报纸，看了很久。
程昱站在一旁，不敢出声。
曹操放下报纸，揉了揉眉心。
“三千斤。”
他喃喃道，“孤治下，麦子最好的地，不过三百斤。”
程昱轻声道：“丞相，报纸上还说，各州各县皆可去领种……”
“嗯。”曹操站起身，走到窗前。
窗外，几个仆役正在廊下说话，隐约能听见“红薯”“三千斤”几个字。
“他这是故意而为。”曹操突然说道。
程昱一怔。
曹操转过身，脸上看不出是喜是怒：
“藏了五年，突然不藏了。是觉得藏不住？还是觉得孤挡不住他的大军！”
程昱低头，完全不敢接话。
曹操重新坐下，拿起那份报纸，又看了一遍。
“厚封蹈海者……”他喃喃念着，忽然笑了一声，“好算计。人是他派出去的，功还不是算他头上？
如今刘仲远向天子请封，天子岂能不封？封了，天下人记住的是谁？是他刘骏，还是那些无名小卒？
又赚名声又收买人心！何其……”
“何其无耻！”
他把报纸重重拍在案上。
“传令下去，各郡县，立即派人去边境基地，领种。”
程昱霍然抬头。
曹操看着他：“怎么？觉得孤用刘仲远的东西丢人？”
程昱忙道：“不敢。”
曹操摆手：“百姓要吃饭，此事比天大，管他是谁的种。去办。”
“喏。”
……
成都。
刘备坐在堂上，手里也拿着那份报纸。
法正站在一旁。
刘备看完了，把报纸递给法正。
法正接过，看了一遍：“主公……”
刘备摆摆手。
他站起身，走到门口，负手看着外面的天。
天很蓝，云很白。
“备一辈子颠沛流离，就想着能让百姓吃饱饭。”
他声音很低。
“如今，有人做到了。”
法正轻声道：“主公，淮王既允诺各州各县都可领种，咱们也可派人去……”
“嗯。”刘备点点头，“派人去吧。”
他顿了顿，又说：“多派几个，用心学。回来教给百姓种。”
法正拱手：“是。”
刘备没再说话。
他想起多年前，在虎牢关首次见到刘骏。那时的他还是个朝不保夕的小卒，差点死在城墙之下。
那一年，他刀劈华雄箭，存马于他，与他借兵救曹操，后又西进长安诛董。可惜，邬堡分赃，他看不惯坐分天下财。自此两人理念相左，各奔前程。
之后多少恩怨纠缠。当年的小卒一步步在实现他说过的豪情壮语。
如今，这个小卒让天下人吃饱饭了。而他刘备，颠沛半生，仍偏安一隅。
“白猫黑猫，能抓到老鼠就是好猫。”刘备轻叹：“刘仲远，备真的错了吗？”
建安十九年夏。
红薯推广第二年。
衮州，某村。
村头老槐树下，几个老人坐着晒太阳。阳光暖洋洋的，晒得人犯困。可没人睡，都在说话。
“我家那二分坡地，去年种的薯，收了六百斤。”
“六百斤？我家的三分地，收了九百斤！”
“啧，我家那块沙地，往年种啥都不成，去年种了薯，收了八百斤。八百斤！我活了几十多年，头回见那地长东西。”
“你们说，这薯是啥物件？咋这么能长？”
“淮王从海外弄回来的。听说船队跑了几万里，死了好几百人。”
“淮王好人呐。”
“那可不。俺家供着他的长生牌位，天天烧香。”
“俺家也供着。”
老人们对视一眼，都笑了。
村外，田埂上。
一个老汉蹲在地头，看着地里刚插上的薯秧。秧子才半尺高，绿油油的，在风里轻轻晃。
他看得很仔细，像看自家孙子。
旁边走过一个年轻人：“二爷，看啥呢？”
老汉没回头：“看秧子。”
“有啥好看的？”
“你不懂。”
年轻人笑笑，走了。
老汉继续蹲着。
太阳慢慢升高，晒得他后背发热。他伸手摸了摸秧苗叶子，嫩嫩的，滑滑的。
他想起去年刨薯那天。
一镢头下去，翻出来一串。再一镐头，又一串。刨了一分地，堆了半院子。
他蹲在那堆薯跟前，蹲了半个时辰。
后来他站起来，走进屋，对着淮王的牌位磕了三个头。
“老汉空活七十载，没吃过一顿饱饭。临了临了，能吃饱了。一家老小都有饱饭吃了。多谢淮王爷大恩大德。保佑淮王爷长命百岁，多福多寿。”
那天晚上，他吃了三个煮红薯。吃得撑了，躺在炕上睡不着，摸着肚子傻笑。
“饱了……真饱了……”
如今，地里又种上了。
他站起身，拍拍土，往家走。
走到村口，几个孩子跑过，嘴里唱着童谣：
“淮王到，吃饱饭；淮王来，有福享……”
他站住脚，听着。
听着听着，他看向东南方，脸上露出期盼的笑容。
这样的场景，这一年，发生在天下无数个村庄。
交州的村子里，僮人、汉人围坐一起，烤着红薯，喝着薯粥。老人用土话念叨着怎么报答淮安的大恩。
青州的渔村，渔民把红薯切块，和鱼一起煮。孩子捧着碗，连汤带水喝得精光，抬起头，嘴边一圈黑，咧嘴在笑。
司隶的山沟里，妇人背着娃下地，挖出一串红薯，当场剥了皮，塞给背上哭闹的娃。娃不哭了，嚼着红薯，口水流了她一脖子。她笑骂一句，自己也笑了。
这一年，天下再也没有饿死人的消息。