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她顿了顿，声音里带上了几分热络：“我这边正巧有桩事想着。我舅舅家的那位嫡女，你是知道的，今年刚及笄，模样性情都是顶好的，她父亲如今在都察院任四品金都御史，家世门第也堪配。
若是……你觉得如何？若是不行，我还有个侄女，虽是庶出，但养在嫡母身边，也是知书达理……”
她话未说完，便被崔巡抚打断了。
黑暗中，他的声音不高，却带着一丝不容置疑：“仲默的婚事，牵扯颇多，并非你我想的那般简单。此事你暂且不必为他谋划了，我心中自有城算。”
崔夫人愣了一下，丈夫平日虽为封疆大吏，威严自持，但对她这个结发妻子，尤其是内宅事务上，多是温和商量的语气，鲜少用这般直接甚至带着点斩钉截铁意味的口吻。
她敏锐地察觉到，丈夫这话里，似乎藏着什么她不知道的隐忧。
她沉默了片刻，终究没再追问，只是轻轻“嗯”了一声，道：“既如此，你心中有数便好。”
她了解自己的丈夫，若非事关重大，绝不会如此。
只是心里不免为那清俊知礼的少年感到一丝惋惜，又有些好奇，究竟是何等缘由，让老爷对一桩看似美满的姻缘如此谨慎。
屋内重新陷入寂静，只有彼此清浅的呼吸声。
次日清晨，王明远和狗娃早早起身。
在崔府用了清淡可口的早饭，狗娃便依着安排，去客栈取回剩余的行李。待行李取回后，便带齐礼品准备出门去周老太傅府上和国公府上拜访。
先去周老太傅府上，是应有的礼数，毕竟他是周太傅的记名弟子，按理说关系更近一层。
老太傅虽已归乡荣养，但其子嗣仍在京为官，这份师徒名分带来的香火情，也应继续维持。
周府的宅邸在内城另一处清贵之地，门楼不及崔府新，却透着一股百年书香门第的沉淀感。
门房听闻是秦陕来的、老大人的记名弟子王明远拜访，倒也客气，通传后，引着二人入内。
接待他们的是周老太傅的次子，一位约莫四十余岁、身着藏蓝色直裰的中年人，官居礼部员外郎。
厅堂布置得古雅，却隐隐透着一丝冷清。
“晚生王明远，拜见周师兄。”
周员外郎端坐主位，语气平淡无波：“师弟不必多礼。远道而来，辛苦了。家父书信中，常提及贤侄聪颖好学，今日一见，果然气度不凡。”
话是客气话，但那眼神里的打量，却带着几分疏离和居高临下的审视。
“师兄谬赞。晚生蒙老太傅不弃，收录门墙，虽资质愚钝，亦不敢忘却师恩。此次进京备考，特来拜见师兄，问安尽礼。”王明远态度恭谨，言辞得体。
“嗯，有心了。”周师兄微微颔首，示意看茶。
接下来，便是几句不痛不痒的寒暄，问及路上情形，在京落脚何处，备考可还顺利，王明远一一作答。
然而，当王明远试图将话题引向老太傅近日身体如何、可有家信回来时，周师兄只是淡淡一句“家父一切安好，有劳挂心”，便不再多言。
当王明远提及在游学途中一些见闻，想稍稍展示所学时，对方也只是“嗯”、“啊”应着，显然兴趣缺缺。
气氛始终不温不火，维持着一种客套的尴尬。
坐了约莫一炷香的功夫，茶也未续，周师兄便以“尚有公务”为由端茶送客。
王明远识趣地起身告辞，再次表达了问候之意。