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第6章管事贪功·阴损反制(第1/2页)
第三天中午，矿上的管事来了。
穿一身干净靛蓝袍子，腰间挂一块铜质令牌，脸白净得不像矿上的人。身后跟了两个打手一样的青壮，腰间别着棍。管事在采掘面口子上站定，扫了一眼地上堆得满满当当的青阳岩，眼睛亮了。然后又扫了一眼正在凿石头的矿工们——动作利落多了，每镐下去崩的料比以前大两三倍。他的脸色变了一下。
“谁教你们的？“
没人吭声。只有镐声。“喀、喀、喀“。
管事往前走了两步，站在铁柱面前。铁柱比他高一个头，低着头凿石头，没看他。“问你话。“
铁柱闷声说：“自己悟的。“
“自己悟的？“管事笑了，“你在这干了八年了，天天跟个闷驴一样，突然就悟了？“
铁柱不说话了。镐声继续。
管事眯着眼扫了一圈。目光越过人群，停在角落里那个靠墙坐着的年轻人身上——左胳膊垂着，右手捏了块石头在手里转。浑身泥泞，半张脸的血痂还没掉干净，但眼神不一样。管事看了三秒，心里有了数。
“你，“他用下巴指了指林越，“过来。“
林越站起来，走过去。走到管事面前三步远的地方停下来，耷拉着眼皮，姿态放得很低。“管事。“
“你教的？“
“嗯。“
管事上下打量了他一遍。“青阳宗的人？“
“杂役。昨天刚被赶出来的。“
“杂役。“管事重复了一遍，语气里带着一股“果然如此“的轻慢，“你一个杂役，懂矿石？“
“不懂。“林越说，“瞎试的。“
管事盯着他看了几秒。林越的姿势很恭顺，头微微低着，右手垂在身侧，指节上全是血痂和泥。怎么看都是一个被宗门赶出来的丧家犬。管事嘴角翘了翘。“从今天起，你的办法归我管。每天让他们多挖三成，多出来的料，算你一份功劳。以后你跟着我干，不用下矿。“
林越抬起头，脸上带着恰到好处的茫然和一点点喜色。“……真的？“
管事拍了拍他的肩膀。“聪明人，我从来不会亏待。“然后他转头对满采掘面的矿工说，“都听见了？从今天起，按新法子挖。每天定额提到一千斤，挖不够扣三天口粮。“他笑了一下，“你们不是省力了吗？省了力就该多干活。天经地义。“
矿工们停下了镐。上百双眼睛看着管事，那里面没有愤怒——太多年了，愤怒早就磨平了。只有一种木木的、认命了的默然。少年站在人群里，左手虎口上缠的布条又渗了血，他攥紧镐柄，指节发白。孙婶在人群后面站着，手里抓着那条破毛巾，指关节攥得凸起来。铁柱放下镐，闷声说了一句：“定额不能加。加了要出人命。“
管事看了铁柱一眼。“你算老几？“
铁柱不说话了。肩膀绷着。
林越站在管事侧后方，耷拉着眼皮，恭恭敬敬的。但他低了低头，像是被训怕了的样子。低头的时候，他用右手食指在裤缝上划了一道——一个天工序列符号的局部纹路。
那是他今天早上刚在矿道最深处新发现的纹路。四级锁的边缘。管事的目光从他身上扫过去了，没看见。但矿工里有人看见了。
铁柱的肩膀动了一下。没回头。孙婶抬起胳膊擦了把汗，毛巾搭回肩上的时候，手指在毛巾下面比了一个手势——拇指和食指圈成一个圈，又并拢。那是她今天早上刚学会的暗号：“收到，等。“
林越直起身来的时候，脸上什么表情都没有。
管事朝采掘面里走了几步。他的靴子踩在一块表面微微泛着水光的青阳岩上——那石头上有一层极薄的湿苔，被林越昨晚用最后一丝余烬微调过摩擦系数，从0.55改成0.03。管事往前迈第二步的时候，左脚一滑，整个人朝前栽了出去，脸擦着石壁蹭过去，手忙脚乱抓了两把没抓住，膝盖跪在一块碎矿石上。
“啊——！“
矿洞里安静了一瞬。然后不知道谁先喘了一声，接着有人低低地、闷闷地笑了一声。声音压得极低，像从嗓子缝里挤出来的，但矿洞太空旷太安静了，那笑声传出去，一圈一圈地荡。管事趴在地上，靛蓝袍子蹭了一大片灰。他扭头看向林越，又惊又怒。“你——“
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林越站在三步之外，脸上还是那种恭顺的、带了点恰到好处茫然的杂役表情。他往后退了半步，姿态更低。“管事您没事吧？这石头苔滑，我昨天就差点摔了。“
管事瞪着他。林越垂着眼帘，右手指尖最后一丝金色余烬灭了。他在心里数了三下：一——管事会爬起来，二——他会骂人，三——他会带走所有功劳，就像什么都没发生过。一、二、三。管事果然爬起来，铁青着脸，对身后的打手说：“把今天的料统计一下。明天按新定额。“他路过林越身边时停了一下，压低声音说了句，“你老实点。别以为教了点东西就有资格蹦。“
林越点头哈腰。“管事放心，我什么都不会。“
管事走了。靛蓝袍子背影消失在矿道拐角。矿洞里安静了很久。然后少年忽然说了一句：“他抢你的。“
林越低头看了少年一眼。少年攥着镐柄的手指还在发白，缺了门牙的嘴抿着，嘴角往下压着——那个表情林越见过。三年前，他第一次挑水摔在台阶上，膝盖磕出血，自己爬起来的时候，脸上就是那个表情。不服，但不知道该跟谁不服。
“抢就抢吧。“林越说。
“那你为什么还要教我们？“
林越蹲下来，捡起一颗管事膝盖磕碎的那块青阳岩碎片，在手里掂了掂。阳光从洞口照进来，落在碎石表面的天工序列符号上，那些密密麻麻的锁纹在光下泛着淡青色的暗光。
“因为你们挖的是真石头，他穿的是假袍子。“他把碎石头丢回地上，站起来，“明天继续教。换个法子，他看不出。“
他没说出口的是后半句：孙婶刚才那个“收到“的手势，他看见了。铁柱肩膀那一下，他也看见了。他们学会暗号了。那个暗号他只教过一次——今天早上，在矿道最深处，新发现的那个四级锁边缘，他比给铁柱和孙婶看的。他以为他们没记住。
他们记住了。
老瘸瘸着走过来，站在林越旁边，没有说话。但他那只瞎眼的眼窝下面，干瘪的嘴角动了一下——像笑，又不完全像。他低声说了一句，只有林越听得见：“你裤缝上那个符号，我也看见了。“
林越没转头。“……你一只眼也能看见？“
“瞎了一只，还剩一只。“老瘸说，“你下次画，画大点。“
深夜。所有人睡了。林越坐在洞口同一块石头上，右手的金色余烬又回来了一小撮，比昨天少——今天最后那一丝用得太薄了，薄到只剩一口气。他低头看了看左手石指，灰色已经过了手腕中线，往小臂方向又推进了半寸。视野里跳出一行字：
【代价累积：左臂不可逆石化面积：12%｜神经感知覆盖率：61%（持续下降）】
“12%。“他低声念了一遍。“再来十次，整条胳膊就没了。“
但他想起今天下午，少年站在人群里，攥着镐柄说“他抢你的“时，缺了门牙的嘴抿着，不服。又想起孙婶那个“收到“的手势，拇指和食指圈成一个圈，又并拢——她比暗号的时候，旁边还有三个人看见了。那三个人没说话。但他们看见林越的裤缝了。
他在黑暗里攥了攥右手。金色余烬在指尖一闪一灭，像灶膛里埋着的一粒炭火。
明天，穿黑袍的会不会来？不知道。
但他知道一件事：今天有至少五个人学会了他的暗号。明天会更多。管事的靛蓝袍子底下是肥肉。矿工的灰袍子底下是骨头。肥肉踩骨头踩了太多年，骨头开始学会怎么硌脚了。他翻了个身，枕着右胳膊，闭上眼。
远处传来一声夜鸟叫，又尖又长，在废矿场上空盘了一圈散了。矿洞深处，孙婶的鼾声很轻。铁柱的鼾声很重。少年的呼吸又细又快。林越蜷在洞口凸起的石头后面，听着这些声音混在一起，慢慢睡着了。
水声。鼾声。风声。废矿场三更的夜，和别的夜没什么两样。