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2004年，春，距离上一次圣杯战争已经过去了近10年。
当年冬木那个身形瘦小、个子不高，一头短发、眼神总带着怯懦与不甘的少年已经彻底褪去了那份青涩。
这些年他的身形拔高至一米八六，，一头乌黑长发留至腰际。五官轮廓深邃立体，眼底藏着挥之不去的疲惫。
外人眼中，他是声名渐起的埃尔梅罗二世，是能破解一桩桩诡秘魔术案件的优秀导师。
可若是仔细观察，便会发现这份从容大半是强行撑起的假面。压力长久磨蚀着他的身体，时不时便会低声咳嗽。
也正是在这个春和景明的时节，一封由时钟塔高层提笔，书写的信封寄到了韦伯这里。这是他不久前在那个君主会议上所争取到的东西。
「经检测倭国冬木市地脉再次躁动、灵能阈值抬升。按照预测，那个叫做圣杯战争的仪式，即将再度在那片远东的土地上进行。
因阁下是上一场圣杯战争中，唯一真正意义上取得胜利的时钟塔魔术师。
经由时钟塔高层议会评议，
El-Melloi(埃尔梅罗·现代魔术科)
Animusphere(阿尼姆斯菲亚·天体科)[天体科君主本就一直在关注冬木圣杯，对圣杯的研究抱有巨大野心。在他看来，韦伯拥有珍贵的圣杯战争实战经验，是一枚好用的棋子。韦伯前去冬木，正好能替天体科探查圣杯的真相，无论成败，都能带回宝贵的观测数据，对他的计划有利。]
Meyastia(梅亚斯提亚·矿石科)[从埃尔梅罗手中夺走了矿石科的家族。君主本人也不是很在意远东的仪式，给韦伯投票不过是利益交换中附加的一点补偿措施。]
三家君主家族联名投票。
候选人：君主·埃尔梅罗二世，以两票优势当选本次代表时钟塔参与本次战争的代表人。
本部将为你调拨专属圣遗物，供召唤从者之用。授予你战时临机处置之权，在不逾越魔术协会根本准则的范围内，全权处理圣杯战争期间各类事件。
望阁下不负时钟塔之名，扬现代魔术之威。
时钟塔君主议会」
柔软的布艺沙发承托着清瘦的身形，韦伯双手捧着这封烫金封边的官方信函，兴奋向前方空处的挥舞着拳头。
常年因思虑与疲惫紧绷的眉眼，此刻彻底舒展，眼底盘踞不散的疲惫也被这份的欣喜冲淡大半。
9年了，整整九年!
当年在冬木战场怯懦自卑、一无所有，只能仰望皇者背影、狼狈随行的自己。现在已经坐稳君主埃尔梅罗二世之位。
昔日只能侥幸入局、毫无名分的偷渡者，如今竟也被时钟塔最高议会正式委任，以正统代表人的身份，即将堂堂正正的重返冬木战场。
拳头挥舞的有些累了后，他仰躺在沙发靠背上，轻吁出一口积压已久的浊气，唇角不受控制地高高扬起。
心绪激荡之下，他立刻抬手拿起桌边的通讯器，迫不及待想要将这份迟来的荣光与惊喜，第一时间分享给远在华夏、始终相伴的挚友。
嘟嘟～
「这纷纷飞花～，这纷纷飞花已坠落，
往日深情早已成空～。」
嘟。
“哦，韦伯啊，怎么了？难得能在白天接到你的电话。”
“Rider!你绝对想不到，时钟塔议会刚刚给我送来了委任信函！冬木的圣杯战争，又开启了。时钟塔的议会投票选定了我，由我作为时钟塔的代表出征远东！”
“是吗？恭喜你啊，时间过得真快啊。短短九年，当年的那个孩子已经是一个能被那么多人推举信任的人了。真好啊～。”
“哈哈，不用这么夸我的～。”
“嗯，我一直都知道，你绝非池中之物。十年前冬木一战，你虽青涩懵懂，却守住了本心，熬出了旁人难及的阅历与心性。如今时钟塔选你，从不是侥幸，是你夙兴夜寐、负重前行换来的理所应当。”
听到这些话，韦伯耳尖微微发热，不自觉侧过头，目光落在桌上那封印着时钟塔印章的信函上。
而后他又想到了什么，笑容逐渐消失。
“Rider，那你呢？你准备怎么办？”
“嗯？我吗？哈哈，我已经多苟活了9年，小樱也已经长大成人。我也相信，以你的能力，在接下来的战争中也能够保全自身。所以，我已经没什么可牵挂的了。
等下一场战争中，那位新的Rider职介的英灵被召唤出的时候，我也该回到我该回的地方了。”
“嗯....”
韦伯沉吟片刻，而后语气略微郑重道：“这些年，谢谢你。多亏了你，才有了现在的我。”
手机那头的声音轻轻笑了，那笑声依旧带着那份独有的开阔坦荡，不带半分悲戚。
“何须言谢，韦伯。一切皆是缘分使然。不必为我介怀，我早已是故去之人。说不定现在洛阳那里还有人在给我上香呢。”
“哈哈，也是啊。说起来，你为什么都不去洛阳看看呢？”
“嗯？我去那里干嘛？那里能与我有关的也就是我还有我那些后代子孙的陵寝了吧？难道要我去那里上香吗？
这...于礼不符吧？”
“上香....对了，Rider，我都还没问过你，那天..”
“师父!”就在韦伯还要与刘备继续闲聊时，走廊处就传来了一道极大满含着焦急之意的女声。
紧接着，是急促的脚步声。
下一秒，房间门被猛的推开。格雷白皙的脸庞闯入视野，少女眉眼间满是慌乱焦灼，呼吸微微急促。她快步冲到沙发前，语气急切又慌张：“师父！出事了！”
韦伯心头微讶，放下了手机，抬眼看向神色异常的格雷：“怎么了？慢慢说。”
“是您珍藏的那件亚历山大披风！”格雷蹙着眉，语速飞快，“我刚刚去书房整理藏品，发现披风的一角莫名失窃了！原来的地方还多了一封信封。上面写着，让您亲自打开。”
说着，她便将手中一封封缄精致的邀请函双手奉上递到了韦伯面前。
韦伯神色莫名，有些不明白那人的行为。毕竟自己上次战争中用那个披风都没能召唤出亚历山大，那个圣遗物的真伪都有待商榷，那人却偏偏把那个东西带走了。
‘难道是为了之后的圣杯战争？谁会那么做？’
很快，一个冒失黄毛的身影就在韦伯的脑海中快速掠过。
一瞬间，韦伯就无法保持镇定了。
他急忙接过信封，心里暗暗祈祷着千万不要是自己想的那样。不然自己真的会想直接掐死那个臭小鬼。
当信封被拆开后。里面只有一小张字条，和一份黑金色的邀请函。
字条上的内容只有寥寥数语：
特邀君主·埃尔梅罗二世，登车「魔眼收集列车塞法拉」。列车将按期启航，可凭此帖者进入。
韦伯大呼一口气，还好不是自己想的那样。
“师父，我检查过四周的魔术结界。”
格雷紧随在旁，语气带着几分不安。
“书房所有封印完好无损，没有任何外力强行闯入、破阵的痕迹。对方像是凭空出现，只取走了那个披风碎片，又凭空消失了。师父，我们怎么办？要去追回吗？”
韦伯扶了扶下巴，他自然能看出这个邀请函不只是邀约的筹码，亦是一场对自己蓄谋已久的试探。
这种事情也不是第一次发生了。
可这次，对方的算盘打错了。
“不去，不过是一个不知真伪的破抹布，他们想要那就尽管拿去吧。之后向时钟塔汇报一声就好，让其他人头疼去吧。
像这种摆明了的陷阱，只有蠢货才会去闯。
晚点我再去检查一下宅邸的防御阵法吧，先让我再休息两个小时。”
就在这时，咚咚咚!
急促又熟悉的敲门声传来。
韦伯暗道不好，立马就把信封塞到了沙发坐垫下。
紧接着，又是‘砰’的一声，大门应声而开。
站在门口的正是他的‘好妹妹’莱妮丝与‘挚友’梅尔文。
莱妮丝一袭精致的贵族礼裙，金发梳理得一丝不苟，娇美的脸庞上挂着戏谑又洞悉一切的浅笑，单手随意搭在门框上，姿态慵懒又强势。她身后的梅尔文一身华丽奢艳的私服，单手插兜，眉眼带笑，眼底尽是看热闹的玩味。
两人一前一后踏入房间，目光齐刷刷落在韦伯与神色略显局促的格雷身上。
“哟，我的好兄长。”
莱妮丝轻抬下巴，语调拖得轻快又狡黠，“刚刚隔着走廊都听见你的声音了。什么破抹布？什么陷阱？还有，你偷偷藏什么东西呢？”
韦伯心脏微微一紧，面上不动声色，故作镇定地起身：“没什么，只是和格雷随口闲聊宅邸防护的琐事而已。你们两个怎么突然过来了？”
韦伯心脏微微一紧，面上不动声色，故作镇定地起身：“没什么，只是和格雷随口闲聊宅邸防护的琐事而已。你们两个怎么突然过来了？”
梅尔文嗤笑一声，慢悠悠踱步到客厅中央，扫了一眼四周静谧的环境，意有所指道：
“可别这么说啊，埃尔梅罗二世。如今你可是咱们时钟塔的大红人，君主议会全票……哦不对，是两票优势选出的冬木圣杯战争代表，我们当然要来恭喜一下。”
这话一出，韦伯苦恼的扶了扶额头。正式文书才刚寄到家里，这两个家伙就来了。
莱妮丝狡黠的笑着缓步走到了韦伯面前，澄澈的浅蓝眼眸直直盯着韦伯，不放过他脸上任何一丝神情变化。
“说起来，兄长大人(欧尼桑嘛)79。你是不是在隐瞒什么？你该不会又背着我们，摊上什么大麻烦了吧？”
“你们这两个家伙!用不用我帮你们回忆一下，我之前遇到的那些麻烦都是谁找的？”
韦伯没好气地瞪着眼前二人，这一对唯恐天下不乱的搭档，向来是哪里热闹往哪里凑，他的安稳日子永远持续不了三天。
莱妮丝丝毫不怕他的佯怒，反而掩唇轻笑，眼底的狡黠愈发浓郁。
“哎呀，兄长大人此言差矣。以前的麻烦都是委托中发生的意外，而且最后你不是都拿到丰厚的报酬了吗？我们可都是在帮你还债啊。”
“嘁，别以为我看不出你们两个就是喜欢站在一旁看我遭罪!”
莱妮丝说着，饶有兴致地往前迈了半步，目光若有似无落在沙发平整的坐垫上。
“从刚刚开始，兄长大人就在转移话题呢。所以，你到底是想隐瞒什么？”
说话间，莱妮丝直接趁着韦伯思考辩解话语的空档，脚步轻巧一错，直接绕开他，伸手一把按向沙发坐垫！
“喂!别动!...梅尔文!”
韦伯想要阻拦，结果却被一旁的梅尔文死死锁住了双臂。
格雷也在一旁弱弱的说道：“那个，梅尔文先生，请，请放开师父。”
在触及到坐垫下突兀的硬质轮廓后，莱妮丝眼眸骤然一亮，干脆利落的伸手一抽，将那封漆黑的魔眼列车邀请函直接拽了出来，捏在掌心查看。
“哦？这纹路...是塞法拉的专属请柬？没想到兄长大人竟然背着我们拿到了这样的好东西。”
韦伯脸色瞬间僵住，心底咯噔一声。
梅尔文也在这时放开了韦伯，捏着下巴故作思考状。
“吼？这可真是不得了啊。别说是时钟塔内部，就算是在黑市，一张完整有效的塞法拉登车请柬，也会有人出天价购买的哦。
真是大手笔啊。”
韦伯脸色黑得彻底。
“谁管这些啊!像这样摆明的陷阱我就是加班到猝死，从这里跳下去，也绝不会去那种地方!”
“吼，真的吗？我妈妈可是去过那里哦，按照她所说的，那车上根本就是魔术界最顶级的隐秘乐园哦。
不限量免费供应的顶级陈年雪茄，就连妈咪都说，那是是连时钟塔最高级别的贵族晚宴都未必能拿出的珍稀品类，口感、香气、年份全是世上最顶尖哦。”
梅尔文越说越夸张，嘴角笑意藏都藏不住：
“不止这些。还有封存数百年、自带魔术世家底蕴的典藏名酒，每一瓶都有自己的来历与故事，喝一口都是寻常权贵一辈子体验不到的滋味哦。”
听到这里，莱妮丝的眼中忽的神光大亮。(官方设定，两兄妹一个烟搭子，一个酒蒙子。)
“除此之外，衣食住行、侍从服务、私密待遇，全部碾压世俗所有贵族规格。那是魔术界独一份的超然享受，有钱都买不到。”
说完这些，梅尔文还故意凑近到韦伯脸旁，补出上了最后一记：
“说实话，韦伯君。如果错过这一趟列车，你这一生恐怕都不可能再体验到那些了哦。
而且，这张邀请函不是针对个人的，你可以把我们也带上，怎么样？这样你就不怕我们坑你了吧？”
韦伯当场一愣，原本满心的戒备、头疼、抗拒，瞬间卡在喉咙里。
“可，可是...”
“放心啦，那辆列车的安保系统可是不输时钟塔的哦。如果邀请你的那个人真的有能力在那里闹事，那样就算你躲在这里，也是没用的哦。”
莱妮丝，也踮起脚尖环住了韦伯的脖颈，然后将自己向上拉去，与韦伯亲昵地脸贴着脸。还将邀请函晃荡在韦伯眼前。
“我亲爱的兄长哦，安稳哪里有享受重要？说实话，如果梅尔文说的是真的，那里的随便几瓶酒的价值可能就是你几十年的薪水哦。就算是陷阱又怎么样？你都闯过多少次了，也不差这一次了，你说对吗？
君主·埃尔梅罗二世～，我亲爱的欧尼桑嘛～79。”
韦伯沉默了。
他是真的穷怕了、累怕了，常年顶着几乎一辈子都还不完的债务、扛着学部的重担。
这些年日复一日枯燥苦修、处理杂务、收拾烂摊子，还有那些要命委托，这样的日子他确实早就受够了。
顶级雪茄。
典藏名酒。
一生仅此一次的贵族超然待遇。
说实话——他真的心动了。
片刻后，韦伯咬牙轻叹，彻底摆烂妥协。
“……行了!我去，我去还不行吗!
莱妮丝，你快从我身上下来!我的腰!我的腰要不行了!”
……