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只是看着谢知微，眼神里带着复杂的情绪。
“吃吧。”谢知微把筷子递到男人面前，“你们饿坏了吧？”
男人接过筷子，手都在抖，喉结上下滚动了一下，到底没忍住，抄起筷子夹了一块肉塞进嘴里，刚嚼了两下，眼眶就红了。
女人也端起碗，小口小口地喝汤，喝了几口，眼泪就掉进了汤里。
谢知微别过脸去，不看他们。
裴定澜抱着孩子，孩子在他怀里渐渐安稳下来，甚至伸出一只小手去抓他胸前的衣襟，嘴里咿咿呀呀地不知道在说什么。
看着这只小小手，裴定澜心里忽然泛起一种说不清道不明的柔软。
这两人吃得狼吞虎咽，很快就将饭菜吃完，还意犹未尽。
“吃饱了？”谢知微转过头来。
男人连忙点头，又不好意思地笑了笑：“吃饱了，多谢大人。”
这个文雅的年轻人是官，那个高高大大的肯定也是官，还敢管闲事，说不定是京城的大官。
“吃饱了就说说吧。”谢知微把椅子转过来，面对二人，轻声地问，“你们叫什么名字？从哪里来？那两个官差为什么要追你们？”
男人深吸一口气，坐直了身子，开口道：“大人，草民姓刘，叫刘铁柱，这是我媳妇儿王桂香。”
名字很朴实，一听就是田埂上长出来的人。
刘铁柱搓了搓手，粗糙的手指上满是老茧和裂口，指甲缝里嵌着黑泥，一看就是常年握锄头的手。
“我们是凌波县的人。”刘铁柱说，“凌波县归汝州管，从京城往南走，快马也要五六天的路程。”
谢知微点了点头：“那你们怎么来京城了？”
“大人，草民有冤。”刘铁柱说着又要跪。
谢知微一把按住他：“坐着说，别跪。”
刘铁柱只好坐回去，从自家媳妇那里把诉状拿过来，颤颤巍巍双手捧着递给谢知微。
“大人，草民有冤，草民要状告凌波县县令柳怀仁！”
谢知微跟裴定澜的面色一下子变得郑重起来。
“看看诉状。”裴定澜把孩子还给了王桂香，走到谢知微身后弯下腰。
谢知微拆了信封，从里面拿出了一纸诉状。
第24章
大周对诉状的写作要求很严，需得在状纸上写清原告、被告、干证的姓名、年龄、籍贯、住址、职业等身份信息，只要简单查一查就知道是不是作假。
谢知微见状纸上写得清清楚楚，再加上平民百姓不可能无故去告官，这很吃力不讨好，因此事情应该是真的。
诉状上写：王桂香及丈夫刘铁柱为兄长王桂品伸冤。
王桂品是凌波县人，三年前在京城科考后回乡，却在路上身亡，死亡原因是遇到了劫匪。
兄长去世，王桂香还有父母都十分悲痛，想着寒窗苦读二十年，终于考中了进士，前途无量，却死在了劫匪的手里，这一辈子怎么就这么命苦。
事情过去，王家人即使再不愿意，也只能接受这个残酷的事实。
然而刘铁柱在县里的酒楼做工时，无意听见了喝醉酒的县令柳怀仁跟他儿子柳茂的对话，对话中言及柳茂是顶替了王桂品出去做官，王桂品的死也是柳怀仁干的。
“大人，那柳茂府试作弊已被刺史取消了科举的资格，若不是他爹是柳怀仁竭力保他，怕不是要臭名远扬，可他这样一个无德无才之人，却顶替了我兄长去做官！”王桂香眼泪往下掉。
王桂品虽然读书，但是王桂香只是识得些字，因而也说不清楚来龙去脉，谢知微看完了诉状，倒是把事情拼凑了个七七八八。
柳怀仁那个不成器的儿子，连府试都需要作弊，想来靠自己也是考不上的，取不取消资格都无所谓，可王桂品不一样，王桂品在县试就崭露头角，后面府试、院试、乡试都很顺利，考中进士的概率太大了。
凌波县已经很久没有出过进士了，柳怀仁歪心思一动，就想出了杀死王桂品，让自己的儿子冒充王桂品去其他地方上任的主意，反正也无人认得，被发现的几率很小，回报却大。
二甲前一百啊，柳怀仁自个怕是都没有考到