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“陛下好歹用一些,润润喉,提提神也是好的。”
话音落下,沈知念抬起眼,眸中盛满了毫不作伪的关切,盈盈望着他。
被沈知念用这种柔情似水的眼神注视着,南宫玄羽只觉得心头泛起些许暖意。
他唇角微微缓和,语气也不自觉放柔了几分:“嗯,念念有心了。”
一旁站着的李常德见状,几乎要喜极而泣,如同看到了救苦救难的活菩萨!
天知道这几日,他看着陛下茶饭不思、日夜操劳,劝又劝不动,心里急成了什么样,嘴角都快燎出泡了。
果然还是皇贵妃娘娘的话管用,娘娘一来,陛下周身那生人勿近的低气压,眼见着就消散了不少。
李常德立刻机灵地上前,脸上堆着感激又小心的笑容,先是取出银针仔细试了毒。
确认无误后,他才亲手盛出一小碗,恭敬地奉到帝王手边,轻声细语地劝道:“陛下,皇贵妃娘娘一番心意,这参汤炖得火候正好,您多少用些吧,龙体要紧啊!”
南宫玄羽看了沈知念一眼,终是点了点头,接过了那碗参汤,几口饮尽。
参汤的暖意,似乎稍稍驱散了些许积郁在心中的疲惫,却未能真正化解深重的忧虑。
帝王放下汤碗,揉了揉愈发胀痛的额角。
沈知念见状,上前一步,纤纤玉指搭上他的太阳穴,力道适中地揉按着,声音带着柔软和心疼。
“陛下这几日膳食用得少,此刻又是一副忧心忡忡、难以舒展的模样。臣妾看着,心里实在难安……”
“可是朝中遇到了什么难解的烦心事?”
她的话语里充满了纯粹的关切,只是一个心疼丈夫的妻子,不带任何打探朝政的意图。
南宫玄羽闭上眼,感受着额角传来的舒适力道,心中那根紧绷的弦,似乎松了几分。
后宫不得干政,这是祖制。但在内心深处,他早已将念念视作了可以分享喜怒的妻子。
许多为了维持帝王威严,而不能对臣子诉说的疲惫与压力,唯独在她面前,他愿意稍稍流露。
南宫玄羽沉默了片刻,终究还是叹了口气,声音低沉而无奈:“是边疆的战事。”
“匈奴此番来得凶猛,战事胶着,每日耗费的粮草、军饷如同无底深渊。户部……已然捉襟见肘了。”
他顿了顿,语气带着一丝嘲讽:“前些日子抄没定国公府,看似所得颇丰,可柳崇山那老狐狸,大半钱财都填进了荥阳私兵的无底洞里。”
“真正入库的钱财,于这浩大军需而言,不过是杯水车薪,解不了燃眉之急。”
沈知念静静地听着,手上的动作未停,眸中却飞速闪过诸多思量。
她脸上适时露出更重的忧色,唇瓣微启,似乎想说什么,最终却只是化为一声轻叹,柔声道:“朝政大事,臣妾不懂。”
“只是……万望陛下以龙体为重,切莫过于忧心伤了身子。”
她这番欲言又止,恪守本分的语气,落在南宫玄羽耳中,却让他心中一动。
他深知念念绝不仅仅是空有美貌的花瓶。
她心思之玲珑,眼界之开阔,远非寻常深宫妇人可比。方才那一瞬间的迟疑,绝非无的放矢。
南宫玄羽睁开眼,握住沈知念按在自己额角的手,抬头目光深邃地看向她:“念念,你方才可是有什么想法?”
帝王敏锐地捕捉到了,她那一闪而过的灵光。
沈知念立刻露出惶恐之色,想要抽回手跪下:“陛下恕罪,臣妾不敢!”
“后宫不得干政,此乃祖训,臣妾万万不敢妄议朝政!”
南宫玄羽却不容她退缩,手上微微用力,将她拉回身边,语气是前所未有的温和和鼓励,甚至带着一丝不易察觉的期待:“这里没有外人。”
“此刻不是帝王在问妃嫔,而是丈夫在与妻子闲话家常,听听内帷的见解。”
“你说说看,无论对错,朕都恕你无罪,更不会传出去。”
沈知念垂着眼睫,心中却是冷笑连连。
闲话家常?听听内帷见解?
说得倒是好听。
如今宠爱她时,自然是百无禁忌,夫妻一体。
可她若哪一日触怒了他,或是恩宠不再,今日这番话,随时都能变成她牝鸡司晨、妄图干政的铁证。
这个男人的凉薄与帝王心术,她早已领教得足够深刻。
然而,沈知念既然选择了这条路,对至高权力有着灼热的渴望;既然想要真正与帝王并肩,将命运牢牢攥在自己手中。那么有些风险,就必须去冒。
而且,沈知念有着前世的记忆,更有信心永远不会让失宠的那一天到来。
她深吸一口气,仿佛下定了极大的决心,抬起眼时,目光中依旧带着一丝怯怯的,符合宫妃身份的谨慎:“那……那臣妾便妄言了。”
“若是说得不对,陛下只当是臣妾妇人愚见,一笑而过便好。”
南宫玄羽鼓励地点点头。
“臣妾方才听陛下提及军饷匮乏,又说到抄没定国公府所得有限……”
沈知念斟酌着词句,缓缓道:“臣妾愚钝,只是想……朝廷国库虽空,但天下财富,并非尽藏于国库之中。”
南宫玄羽眸光一凝:“哦?此言何意?”
“大周地大物博,商贾云集,民间富庶者不在少数。”
沈知念的声音渐渐平稳,带着一种引导性的意味:“尤其是江南、两淮等地,盐商、粮商、丝绸商……家资巨万者比比皆是。”
“他们富可敌国,却往往于国难之时,吝于出力。”
南宫玄羽眉头蹙起:“朕岂不知?然加征商税,必遭强烈反对,且远水难救近火。”
年初才减免赋税,此刻再加商税,无异于自打嘴巴,更会激起民变。
“臣妾并非意指加税。”
沈知念微微摇头,眼中闪烁着聪慧的光芒:“陛下,可否换一种方式?不是征,而是借,或者……募?”
南宫玄羽若有所思:“借?募?”
“正是。”
沈知念颔首:“陛下可曾想过,仿效前朝旧例,发行一种特殊的欠条?或称其为‘战争欠条’?”