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等历史上的他们回顾起这场著名的滑铁卢战役伊始时,会发现拿破仑其实在1815年6月12日就采取了行动。
他做出了欺骗性的战略。
反法联军知道他的目标一定是布鲁塞尔??只有这样才能一击切断盟军会和的可能。但不确定他会选择的时机和前进路线。
根据传来的情报,威灵顿原先以为他会通过蒙斯绕路,进入布鲁塞尔西南部,包围联军。
他也对此进行了部署防守。
但直到6月14日,联军才获得了有关法军行动的第一条消息。
拿破仑选择直达布鲁塞尔。先战胜普鲁士军队,再趁英军反应过来击败他们。
他把军队分成了三支,逐一击破,彻底切断盟军会和的可能。比利时境内还有不少拥戴他的实力,他要先在布鲁塞尔站稳脚跟。
这是他最后天才性的豪赌。
6月15日拂晓之前,三路法军越过边境,进入荷兰王国。会战开始了。
威灵顿公爵选择根据法军的动向进行被动防守。他低估了法军行进的速度。
直到下午,才意识到了法军的主攻方向和距离。
而当天,里士满公爵夫人筹备了两周的舞会终于举行。
她是威灵顿公爵的挚友。为了缓解军队里紧张的情绪,把一座旅馆改装成了偌大的舞厅。邀请一众军官和城内的夫人小姐参加。
里士满夫人询问过威灵顿公爵,她是否可以举办舞会。
对方的回答是,“公爵夫人,您可以安全地举行舞会,不必担心中断。”
可就在6月15日早,拿破仑和他的军队采取了行动。威灵顿公爵认为这可能是一场佯攻,在等更可靠的消息,他一向稳重,不会轻举妄动。
舞会没被取消,顺利进行。
于是在一边紧张一边轻松愉悦,矛盾纠结的气氛中,这场盛大的,历史留名的,里士满公爵夫人的舞会,正式开始了。
某种程度上来说,这保证了基本的士气,标志在拿破仑行动消息传来时,英国和普鲁士盟友的生活一切如常。
军官们有的换了礼服,有的仍然穿着军装。晚上七点舞会开始后,在舞池里和出席的小姐,夫人们翩翩起舞着。欧陆这边,流行的是跳华尔兹,波兰舞之类。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许跳了一支又一支,对视着,陷入了一股焦灼中。
他俩的话变得很少,手拉得更紧。对不确定的未来满是疑虑。人们所有的谈话,基本都是关于法国人正在进军的消息,这是真是假,下一部该如何,避开不掉。
威灵顿公爵和他的副官们十一点后才来到了舞会。他迟到了,似乎证实了这一点。
这显示局势不太美妙。
里士满公爵的女儿,乔治安娜夫人大胆地上前询问,威灵顿公爵回答说,第二天军队就要行军。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许看着公爵夫人为宾客们准备的,她父亲戈登公爵手下高地军团,苏格兰士兵的舞蹈。
她无意识地掐着他的手心。她有预感,她的身上一点点发凉。
又跳了两小时,到凌晨一点时的晚餐,威灵顿公爵收到了战报。
晚上十点钟左右,普鲁士军队被法军攻击,被迫撤退。
他下发了军令,继续吃完饭。后来又从回来的奥兰治王子那,得到了另一个情报。
十点半时,法军一直推进到了四臂村。拿破仑最终选择从东边进攻,而非威灵顿预计的西边。这是一场突袭。
他没有打扰这次宴会的进行。用完晚餐后,去了里士满公爵的书房,和副手们讨论军情。
消息在军官之间传递。卡文迪许从艾丽西亚的身边起身,他握住她的手背,镇静地说,“我很快回来,mydear.“
艾丽西亚和来宾们说着话,她不知道,但大概也能预计到,这些现在还在跳舞的军官中,其中的一半,会在后续的滑铁卢战役中战死??那场一天死伤人数足足有五万人的会战。
舞会被迫结束了。
行军的命令下达,舞池里的军官越来越少,他们悄无声息地离开,整队后上马走了。直到最后,只剩下无忧无虑的一群少女,为再也跳不起来的舞蹈,面面相觑。
他们和自己的母亲,妻子和女伴们哭泣,拥抱,似乎也预知了接下来的命运。
一场充满音乐和舞蹈的浪漫夜晚,以泪水和生死离别告终。
她们送别爱人,亲人,挥着手。奔跑出来紧紧相拥。
艾丽西亚看见躲在角落处的情人,两人接吻,她捧着他的脸央求。
穿着黑色军装,装束显然是布伦瑞克骑兵的男人,还是离开了。
她哭喊着,摇摇欲坠,倒在壁桌上。他们是新婚夫妻,他最后也成了冲锋死亡的那些骑兵中的一员。
布伦瑞克骑兵团,在滑铁卢战役中折损大半。
艾丽西亚身上忍不住发抖,她从来没意识到恐惧的滋味。她的心脏剧烈地跳动着。
她开始害怕。她抬起头,她的丈夫就在面前,他捏住她的肩膀,跟她道别。
军情讨论的结果是,威灵顿公爵指上了地图的一个地点,英军和拿破仑,一定会在滑铁卢这个小村子交锋。他们得去更前面的四臂村阻击,争取足够的时间,好聚拢部队,让分散防守的兵力集中,并抢占阵地,掌握主动权。
威廉.卡文迪许很幸运地穿了军装,英军的红色,挺拔英俊,不像有的人都没来得及换衣服,得穿着及膝裤、长筒袜和舞鞋去四臂村打仗。
他拉着她的手,嘱咐,不断地跟她保证,这些声音在耳边一点点放大。
不知怎么的,到了外面,他系上斗篷,戴上那顶双角的军帽。
外面下起了小雨,这意味着会道路泥泞,连同着战场。他戴着黑色皮手套的双手,捧住了她的脸。
“艾丽西亚,我亲爱的。遇到你是我这辈子最幸运的事,我从来没能想到我能这么幸福过......”
他说。他们身边是无数个分别的人,火把,室内灯烛的明亮,映衬着,华服衣裙,低声的哭泣,絮语,交待。
艾丽西亚扬着脖颈,在淅沥的冷雨中。他还是习惯性地给她披好装衣,理好。
她莹净的脸颊上,缓缓地落了一滴泪珠。她颤着眼睫,伸手胡乱地摸索着。
“我爱你,我真的爱你,艾丽西亚。没人能代替我对你的爱………………”
他反复地诉说着。看到那枚眼泪,停住。
威廉?卡文迪许曾经觉得自己反复心碎过。但现在,他才知道什么是真的痛苦。
他要走了。她点点头。他牵着战马,一步三回头地看她。
艾丽西亚看着。
她突然跑了过去。
“回来,回到我身边。”
她眼含热泪地说。
她踮起脚吻他,两个人紧紧地搂抱在一起。
城里一切都是凝重的,不少人收拾行李,准备等胜负已分后能及时出逃。
前线的消息传过来,还要点时间。再加上各种途径实在杂乱,探听到的真假存疑。前线的军情起码两天才能到布鲁塞尔。
普鲁士人在6月16日的林尼战役战败,威灵顿于四臂村和法军交锋,被打残后迟迟没能得到援军。
他向北撤退到了滑铁卢村附近的圣.让山阵地。
拿破仑也在6月17日,做了决定这场战役胜负的一次错误举动,他命令格鲁希跟踪撤退的普鲁士人,不让其和英军会和,带走了三分之一的军队。
一场暴雨阻止了法军的乘胜追击。
一前一后的紧咬中,17日这天,拿破仑的主力在圣,让山阵地,被威灵顿的炮兵所阻。两方来到了这个历史的节点??滑铁卢。
一晚的休整后,6月18日凌晨,拿破仑回着格鲁希的报告,下达指令,命他继续围堵普鲁士军队,威灵顿则写信给布吕歇尔,确认他至少能为他提供一个军团,让他将在圣让山作战。
否则他会撤退到布鲁塞尔。
上午八点,拿破仑用早餐时,对他和威灵顿的交锋仍信心十足。他没预料到普鲁士人的军队,会在布吕尔的率领下,于五小时后驰援。
十一时,拿破仑发布了作战命令。
他的战术是佯攻英军的右翼,迫使威灵顿调兵来援,实则重点进攻中部。他的大批兵力消耗在这,最终没能诱导英军支援。这是他的一大失误。
除此之外,主要的还是正面战场的强攻。
拿破仑又犯了另一个错误,他把整个进攻的指挥权,交给了内伊,这位莽撞的法军元帅,最后在冲锋中无意义地耗尽了法国骑兵。
漫长的拉锯后,威灵顿选择动用骑兵。
英军的联合骑兵旅冲锋,突破了步兵纵队,但由于不受指挥,一路追击失控直至法军阵地深处,最后被法国骑兵反攻,主将威廉?庞森比战死,损失惨重。
威廉.卡文迪许在哪?他作为副官中的一员,在威灵顿旁边,用望远镜观察着局势。
威灵顿公爵习惯深入阵地,和将士们同行。做他的副官很有风险。
十六七岁的卡文迪许在战场上想象着未来的妻子。
现在的他在高地上听着炮声,看着四处飘散的硝烟。他在祈祷,他能回到他的妻子,他的爱人身边。
那一声声的军乐,号声,他见证了那一波庞大,正面冲锋的骑兵旅的覆灭。
这一场战斗,两千多的英国骑兵,其中有一千五百人当场阵亡。
参与骑兵的大多是贵族乡绅的富裕子弟,他们马术不错,作战勇猛,但对战术不精,不太爱听指挥,极易失控。
威廉.卡文迪许皱着眉。
他被下发任务,以一种冷静的态度,接过军令,俯身勒马,穿梭在炮火之中。
......
艾丽西亚听着传到布鲁塞尔的消息。滑铁卢战役的那一天,四臂战役的胜负结果才传到城内。阵亡的名单上,她停在了C处,仔细查明后,松了口气。
威廉?卡文迪许上校,没有他。
她跟很多女人一样,精神被反复折磨着。
从十六号开始,她吃的不多,睡得很少,为他祈祷着。她从来没有这么信奉宗教过,全身心地寄托。祈祷能送回她一个完整的丈夫。
如果是完好的尸体呢?
艾丽西亚一顿。她捂住了脸。
她理着他的书信,遗嘱,处理好的文件报告。在书桌下面,她找到了一枚暗格。抽出后,看着里面那沓雪白的信件。
新写的,仿佛还散发着一股墨水的香气。
她停住,拿出来,默默地看着。
她一下就能猜到了,她多么聪明啊。
艾丽西亚拿起最顶上的一封,打开。
上面以一种轻松的口吻,
“亲爱的阿莉,瞒着你写信真不容易。但我知道你一定会发现的,没准就在我走后不久………………”
他好久没用过,这么郑重的口吻了。
“......有很多话我不敢当着你面说,这徒增伤感,我也不想预设最坏的结果。但阿莉,我必须说明,安排好一切,也不算安排.......我不会说你要选择什么样的丈夫??我相信我一定能提出很好的意见......”
“
他写信时候是什么样,到这一步时,应该是停顿,支着头笑了一下。
然后又凝重地停住,夹杂着懊恼,忧愁,停在那张笑容没散开的脸上。
你会变成独立的人,足够自由,就像天空中的小鸟那样,做你想做的,我不再是你要遵守的规则和约束。......你会记住我吗?我在想你也许会伤心,所以我不会说让你记住我,我也不会道别,我没准会好好回来,也会消失在你的世界,但那
样…….……你会想念我吗?Jevaisvousmanquer......请想念我,但不要为我伤心,就像我过去跟你讲的那个故事,我会变成一颗星星(好像有点怪异),你可以用那座望远镜多看我两眼……………
“......没准我们下辈子也能见到,有点伤感了,我(沉默),当然,我最希望还是能回到你身边。无论怎样,你都在我的面前,我会一直,永远地想念你。当我十六岁的时候,我看着夜空,上面的繁星闪烁,我就在想着我未来妻子的模样,而这
时,dear,扎营后裹着毯子望着夜空,我会想到你。
他像是跟她聊着天。他说给她写了三十封信??时间不够长写不了更多,她可以每年看一封,也能一口气看完,然后忘掉他,或者记住,管它呢。
“我爱你,mydear,我真的爱你。”
“再见(意思是我过两天就回来)。再见(重重的墨点)。”
艾丽西亚来回地看着。
她擦掉眼角的眼泪。他也许有点太煽情了。背面说明了他全部的财产,从银行债券的购买到所有藏品,他最喜欢的几件装饰和画作,事无巨细。
他以一种最荒诞的方式安慰了她。他了解她。他好像带着笑容,透着信出现在了她面前。
她不知道,大概能想出剩下的这三十封写了什么。艾丽西亚把那沓信件放在心口,他顺手喷了喷,留有种玫瑰水的味道。
钻入鼻中,丝丝缕缕。
“我用了你最讨厌的古龙水,那样你的记忆里就是讨厌的味道,这样......你会慢慢地不再想起。”
威廉.卡文迪许落笔了这一句。
然后他想了想,认真地在末尾,反复地写起那几句,“我爱你。”