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滑铁卢战役一结束,艾丽西亚就写了信回去报平安。得到回信说外祖父的身体状况还好,放下心来。
等局势稳定后,七月初,德文郡公爵夫妇和斯塔福德侯爵一起来了布鲁塞尔。
他们相聚了一会,再去法国。巴黎小住一月后,公爵和公爵夫人准备往北走。
一行人告了别。艾丽西亚悉心陪着外祖去往南法。这时候身边还多了另外一个病人。
卡文迪许的手臂被固定住。他老是说好了,但医生还是建议多等一个月,免得有后遗症。
前期剜掉了些坏肉,稳定下来没有进一步感染。艾丽西亚看着医生和助手操作时轻皱了眉。他没用鸦片町,说只是小问题。
然后,额头渗出汗珠。
卡文迪许睁开眼,表示想喝两口烈酒。
“亲我一下吧,亲爱的。犒劳我的勇敢。”说着一眨眼,他总是这样轻慢,无所谓的态度。
他不安分,两人长住在酒店套房里,睡在一张床上。他摸她的脸庞,她看着他,垂下眼睫。倒在一起,忍不住做些什么。
白天,坐在马车上,艾丽西亚给外祖父掖着毛毯,游览街道,听他说巴黎城的变化。
那时候他作为法国大使,还是呆在凡尔赛宫内的,看着夜夜笙歌的舞会晚宴。
这场战争彻底结束后,巴黎又挤满了英国人,到处都是熟面孔。
彼此脱帽致意,以唏?的语气谈起死了的人,哀悼,感慨。但一切都是向前走的。
维也纳会议结束,欧洲格局大变,威灵顿公爵获得了一系列的荣誉,回来继续担任法国大使,英国的贵族乡绅们仍然雷打不动地过着狩猎季,北部城市一个叫曼彻斯特的地方悄然兴起,工业革命让整个世界都日新月异。
离开巴黎时,威廉.卡文迪许的右肩上结好了伤疤。他觉得有点丑,自我安慰着好歹以后老了,至少可以在火炉边跟孙辈们吹?他在战场上的英勇。
艾丽西亚轻咬着他的肩膀,让他闭嘴。结痂褪去后,那里是有点狰狞的粉红色,逐渐变淡。他说有点痒,然后,慢慢的,他又变成她熟悉的丈夫了。
不过三年,巴黎那传来的时尚变了许多。卡文迪许被他妻子强压着休息的那段时间内,不忘翻着杂志。
现在的裙子变短,缩到了脚踝以上,裙摆处多了许多繁美的刺绣褶边装饰,荷叶边蕾丝之类。
随着拿破仑的灭亡,旧日由约瑟芬皇后引领的帝政风格逐渐过了时,贵族们又习惯穿起华美的服饰炫耀,只是多了点优雅与精致。
在此之后的二十年,理性主义消退,浪漫主义时代也正式到来。
戴安娜夫人和丈夫过来看望了独子。卡文迪许勋爵说为儿子在会战中获得的成就骄傲。威廉?卡文迪许传达了军令,观察敌情,勇敢无畏,做到了一位副官应该做的,主要还有??活了下来。
报纸上刊登了这一则消息,说他即使负伤,还和亨利.珀西少校一起把鹰旗和战报送了回来,给他同伴的亲人传递着消息。
他的出现,安抚了人心。
最主要的还有??见他的妻子。
这一场恋爱逐渐地被发掘出来,克利福德女爵在临时医院的护理,等待,劝慰,亲手把丈夫送上了战场。他又正如承诺的那样,活着回来,马不停蹄地见了她,拥在了怀里。
这场突然的战役,无异于让他们更相爱,更属于彼此。
等两人回国后,发现这传成了战争背景下一场感人的佳话,就不免啼笑皆非了。
八月份,卡文迪许过了他的生日。他正式地满29岁了。鉴于他妻子不过20,威廉.卡文迪许松了口气,并真诚地希望30这个数字晚点到来。
时间的流逝,最终能抹平年龄的差距,就比如他十四岁时,没人会想着把他和个五岁的小女孩放在一起。但他三十后,艾丽西亚有十年都是二十多,正值芳龄的夫人。
而他,却是三十好几的老男人了??虽然这个年纪在大多数人看来还很年轻。
艾丽西亚则觉得,三十岁他都这样,隐隐有种恐慌,等四五十后估计会更难熬。
威廉.卡文迪许在那两个月的休养后,开始恢复了锻炼,日常骑马,他想自己看上去像个年轻男子。不过艾丽西亚不建议他去射击打拳,还有驾车。她给他系上厚厚的斗篷,他戴手套的手捂住她的,露出笑容。
受伤时动作不宜太大,他们小心对待着,终于好了后,总算能??
从宴会回来后,威廉.卡文迪许揽住腰,迫不及待地把他妻子搂到了怀里。
他下巴搭在了她肩上。
“亲爱的,亲爱的,亲爱的小可丽饼。”他每次话说的,比枫糖浆还要甜蜜。
威廉?卡文迪许决定进行个长长的休假,事实上他没怎么把大使秘书的职务放在心上。
他说他忙碌了那么多年,是时候该全身心??投入家庭了。他离不开他的妻子,他们结婚三年了,但还是就如新婚一样。
卡文迪许的生日后不久,两人过了结婚的纪念日。
他送了她设计的一整套珠宝作为礼物,冠冕,项链,胸针,戒指,手环,臂钏。钻石拼成一枚枚星星的模样,他说这叫“艾丽西亚之星”。
两个人把欧洲游玩了个遍,这才回到了英国斯塔福德侯爵停留在了瑞士,艾丽西亚和卡文迪许继续往南,先去维也纳听了几场音乐会,再一路途经米兰,威尼斯,佛罗伦萨。
悠然徜徉在露台上,闻着野姜花开尽的气息,远眺着文艺复兴时的风景。躺在威尼斯的小船上,撑着伞轻声地聊着天。
最后在那不勒斯温和多雨的气候下,过了冬。比起英国,白天日照的时间要长了些,经常能晒到太阳,怪不得大家都喜欢往这边跑。
等回来的时候,参加了威尼斯二月份的狂欢节,兜兜转转,已经是1816年了。满满橙花香气萦绕的送别后,他们离开了意大利。
这趟旅途大约花费了半年??这不算多,英国人总是遍布世界各地,战争前大部分人都在欧洲四处常住着,父子间都能好几年不见面。
艾丽西亚在欧洲,无论是巴黎,维也纳,还是那不勒斯,一出现在那就是最受欢迎的夫人。人人簇拥着她,她天生自带光芒。
威廉.卡文迪许不得不承认说,他很嫉妒。那些男人占据了他妻子过多的时间。
他们跟她跳舞,正是他一直想跳的华尔兹,波尔卡,玛祖卡,在舞池中那么亲密地挽着手,一对一地欢声笑语,旋转跳跃着。
那些各个口音的王公贵族们,抱怨着威廉.卡文迪许太过小气,他怎么忍心把他美貌多才的妻子拘在身边。她就该这么绽放光芒,被所有人环绕着。
但艾丽西亚,她很放纵地给了他偏爱。她喜欢他身上的味道,眼眸的颜色,肌肤的触感。
比起和那些人社交,她倒宁愿跟他多说几句话,看他的微笑。
四月份,两人相携着回了英国。正好赶上了夏洛特公主的婚礼。
这位王储,去年由于不想嫁给她父亲指定的奥兰治亲王,闹得很不愉快。摄政王对他的女儿软禁,最后在公众的抗议和卡文迪许家的帮助下,夏洛特公主才得到了自由,拥有了自己的府邸搬出,并在韦茅斯露面。
??这是一笔政治投资。
至少在公主婚事上,有这样明显的一波辉格党人,就像曾经和摄政王的关系那样,站在了威尔士的夏洛特公主身边。
今年摄政王仍不肯在公主的结婚对象上松口,夏洛特公主爱慕利奥波德王子,但她父亲看不上这个穷地方的小国王子,更属意和奥兰治亲王联姻后,扩大英国王室在在欧洲西北部的地位。
终于,在奥兰治亲王转头和俄国的一位女大公订婚后,最后的阻碍消失,夏洛特公主和利奥波德王子终成眷属。
他们三月份出了公告,五月份正式结婚。在摄政王的卡尔顿宫举行婚礼。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许作为客人观看了全程。
“他们看起来挺幸福的。”艾丽西亚评价道。
“就像我们一样。”卡文迪许自豪地回应着。
艾丽西亚的外祖,斯塔福德侯爵继续在南法那里居住,两人返回英国的路上去看望了这位老人。
他提起艾丽西亚的外祖母,那位萨瑟兰女伯爵还在时,曾经玩笑着等他们老了一定来这边养老。
“伊莱扎总是说,那时候我们应该儿孙满堂,等他们坐在膝边时,我就能卖关子,讲述着我和她的往事。关于我们怎么认识,怎么相爱……………”
斯塔福德侯爵目光柔和地望着。
而他的妻子,他二十岁还没成年时就爱上,一见钟情,在伦敦结了婚的伊丽莎白?萨瑟兰,他的伊莱扎,早就于1784年,因病过世了。
他们那时才结婚十三年,一晃三十二年了。他一直没再婚。后面,两人的长子格兰维尔,也在1794年时不幸离世。
侯爵有些愣神。艾丽西亚默默地坐在脚边,抚着外祖父苍老的手背。
他准备等女儿女婿从奥地利那边回来后,一同返回英国。那得是明年春天了,冬天时他这把老骨头可不想动。
艾丽西亚说好,等秋天过后,来这过圣诞。正好卡文迪许的祖父母也准备到巴黎长住。
她亲了亲脸颊,道了别。
这个三月份过去后,艾丽西亚也成年了。
她生日的那天,德文郡公爵夫妇从维也纳赶来,和外祖斯塔福德侯爵一起,在欧洲办了个小型的家宴。
还在英国的亲友们也寄来了礼物,艾丽西亚写着一封封的信件。
拜伦勋爵和安娜贝拉去年年初结了婚,年底他们生下了女儿,取名为艾达。
艾丽西亚在信中表示了祝贺,但安娜贝拉显然对她和丈夫的婚姻生出了疑虑。拜伦陷入了财务危机,并且有点精神错乱,和他同父异母的姐姐之间关系也是过分的亲密,让安娜十足痛苦。
今年一月份,她带着女儿搬出了皮卡迪利大街的宅邸,回了娘家。经过考虑后,正式与拜伦勋爵分居。
这场结合以悲剧告终。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许越发意识到,他们之间的婚姻是很宝贵的,两人爱彼此,又没真正地遭受过什么磨难,突发疾病,分离的折磨。
这在时间的流逝中得到了印证。
1816年9月份,艾丽西亚在巴黎进行短暂的度假。和威廉?卡文迪许的家人们一起,顺便看望外祖父。
她回着哈丽特姑姑抱怨的信件??她和丈夫在维也纳,她说她又要生产了。
她在去年刚生下了长子,取名为格兰维尔。有的夫妻关系不错,不做避孕,经常会这样一年一胎,感冒似的避免不掉。
“虽然这么说不好,但是莉娅,生育真像是对女人的诅咒。”
艾丽西亚和她丈夫的情况让外人担忧和猜测。他们结婚四年了,正如看上去的那样关系亲密,十足恩爱,没有谁能拆散他们。
但同时,没有继承人。
两人没准会像有的夫妻那样,终身都没有孩子。这样??
艾丽西亚也有点困惑,不过不紧张,他们大概去年年底就停掉了避孕措施。
大概是在那不勒斯的生活太安逸,慢慢地觉得没什么必要。
可还是没有怀孕的迹象。
威廉.卡文迪许没提过,怕她担忧。她也不考虑,她还没做好生活中再多一个人的准备
但往往就是那么的猝不及防。
十月中旬回去的船上,艾丽西亚扶着船舷忍不住地呕吐,威廉?卡文迪许在边上焦虑地看着,拿帕子擦着嘴角,给她递柠檬水漱口。
艾丽西亚觉得很恶心,她一向不晕船,这次却没法在甲板上散步,只能回船舱休息着。
卡文迪许陪伴左右,他担忧,不解,沉思。他抱她在怀里,拍着背给予温暖。
“还有半天靠岸。”他说,筹划起到了后在多佛的旅馆休息。天气太冷了,她应该是吹多了风着凉了。
他责备自己没给她多裹两件外套。
“你还好吗?”他碰她的头看有没有发烧,连忙派人去船上问问有没有医生。
一番折腾后,医生问了艾丽西亚最近的详细状况,做出了不确定的诊断。
这对夫妻面面相觑,他们结婚四年了。
但还是第一次意识到这代表着什么。太久的缺席让他俩对这没半点敏感。
在到岸好几天的休整后,进一步的观察确认了这一事实。
艾丽西亚怀孕了。