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黑蛋和那些好兄弟们都不在了，死得又是那样的惨烈，荷花儿的伤心悲痛可想而知。更是使她痛心不已的是，她和黑蛋的老娘一直牵肠挂肚杳无音信的好妹妹白菊也离别了人世，转世成了自由飞翔的小鸟儿。
这些意想不到的灾难和变故，对她的打击比牛壮被黄河的浪涛卷走还要沉重。她认为牛壮被浪涛卷走了还有希望生还回来，可死去的这些兄弟和亲人是永远无法复活了。这些沉重的打击使她的精神越来越不正常，越来越恍惚起来。而且黑蛋和白菊不在人世的事情还得憋在心里，不能告诉黑蛋的老娘，害怕老人猛然遭受打击承受不了出现不测，只有自己一人承受这意想不到的痛苦和哀伤。
这些痛苦与灾难，就像刷不净的锅碗瓢勺黏黏糊糊地摞在了一起。雪上加霜的现实，使她唯有对牛壮生还的不灭希望在心里给她提供能量、支撑着她的生命。她对丈夫牛壮的思念和生还的希冀，比以前更加急切起来，到了迫不及待的程度，好像她有点儿等不及了，她灵魂里这盏燃烧着生命的希望之灯，似乎灯油快熬干了。
过了些时，荷花儿的精神非常奇怪地忽然强旺起来，话也多了起来，笑声也多了起来，又重复起已经被人们逐渐淡忘的，“牛壮淹死和淹不死”的老话。
荷花儿身后跟着活蹦乱跳的黑牛犊儿，黑牛犊儿的上空飞翔着那只白玉般的俊鸟儿；俊鸟儿一会儿在低空翻飞，一会儿落在黑牛犊儿的身上叽叽喳喳鸣叫不已……
村里有些调皮的儿童，看到这只稀奇可爱的俊鸟儿想伸手逮住，黑牛犊儿就向这些小孩儿梗起了脖子瞪起了眼睛，扎起了抵人的架势，吓得小孩儿们跑得远远的。
荷花儿在村寨里无论是碰到男女老少，见人就一本正经地问道：“您说牛壮淹死了吗？”
乡亲们好像商量过似的，千篇一律地回答：“不会淹死！”说罢便很快躲闪开了。
荷花儿哧哧地笑了：“是呀！牛壮好水性啊！咋会淹死？！”。
小牛犊儿在一旁似乎也高兴得眉开眼笑，嘴里“哞哞哞”叫个不停，摇头摆尾撒起欢儿来。
慢慢地乡亲们都躲着她走，不小心撞了面，还没等她兴致勃勃、满面红光地开口，人们就抢先顺口说道：“牛壮不会淹死！”
有时她觉得自己没有问话，人们就很快回答，使她感到别扭，就一把拉住想闪开的人儿：“咋不会淹死……”
人们只好又顺口答道：“牛壮好水性啊！”她立刻满足地嘻嘻哈哈笑了起来。
一天一个小男孩儿背着书包急着去上学，撞见了她，“你说牛壮淹死了吗？”她满怀希望地问道。
“不知道！”男孩儿边说边想跑开。
她一把拉住小男孩儿的书包：“真不知道?”
“真不知道！”小男孩怯生生地答道。
荷花儿沮丧地皱着眉头说道：“你家大人没给你说过？”
“没说过……”小男孩儿急得哭了起来。
还是一位街坊老大娘给男孩儿解了围：“牛壮不会淹死！”老大娘急忙替男孩答道。
她拉着书包的手才松开，“嗤嗤嗤”地傻笑了起来。
大家心里都明白芦根儿娘荷花儿神经憋出了问题，好几年了，能不憋出问题吗？！乡亲们都能够理解荷花儿，苦熬这么多年无论搁在谁的身上都难扛得住。
一天荷花儿拖着伤残病体歪扭着身腰不断喘着粗气儿，给儿子送饭来到黄河滩，当儿子吃饭的时候她拿起捞竿儿向儿子说道：“你好好安心吃饭，娘拿捞竿儿替你守望会儿黄河……”
她说着叹了一口气儿：“娘的身体一天不如一天……娘不知还能不能等到你爹回来……”说着又叹了一口儿。
儿子正在吃饭的嘴巴停住了，悲伤地望着母亲说道：“娘一定能等到俺爹回来！娘已经等了四年了，俺爹也该回来啦！”
“你爹是应该回来了……”荷花儿望了望黄河说道，“你爹要是迟迟不回来，娘真的就等不及啦。”
儿子也没心吃饭了，把咬了一口的烙饼放到小篮子里，两眼泛着泪光呆愣在那里，他不知道用什么话来安慰母亲。
荷花儿看了看儿子强装笑颜说道：“你赶快吃饭吧！别担忧娘……娘嘴上是这样说，娘心里还有底气支撑到你爹回来。”
“娘以后不要一天给俺送两次饭了，娘走路都很吃力，一天给俺送一次饭就中了……一次多送点儿分两顿吃。”
“那咋行哇？吃剩馍剩饭时间长了要得病的！”
荷花儿说着拿着捞竿儿向黄河边儿走去，走了几步扭头向儿子说道：“你吃过饭歇一会儿，娘要好好看看黄河。”
“娘一定要小心点儿！别太靠近河边儿，河边儿的胶泥很滑。”
荷花儿走到河边儿，拄着捞竿儿两眼迷茫地向滚滚的黄河望去……滚滚的流水不停地向东流去，除了流水的声响和水鸟的鸣叫听不到任何人类的声音……她望着望着逐渐感到黄河亲切起来，流水的声响仿佛变成了动听的乐曲。望着望着仿佛牛壮的身影儿在浪涛里晃动，可晃动了片刻牛壮的身影儿又突然消失了，好像牛壮又被东去的浪涛向下游冲走了。
“河水要是向西流该多好啊！”她小声感叹道，“河水倒流爱人儿就能很快游回来！”
她激动地望着一河流水，心头仿佛猛然冲进一股热浪，热浪在胸内翻滚起来……她对着黄河微笑起来，随即她对着黄河打起精神放开喉咙唱了起来，北风好像有意不让芦根儿听到，把她的歌声刮向河面，歌声在浪涛上飘荡着：
“黄河啊黄河……在梦中呼唤您无数遍。
您日夜奔流不停歇，您激流滚滚无语言。
不知您有多长有多宽，不知您还要流淌多少年。
俺心里的话儿对您说，大河茫茫可听见？
爱人儿就在您的浪涛里呀！求您河水倒流转。
河水假若能倒流，爱人儿就能快回还。”
她唱着唱着忽然停了下来，大睁着渴望的眼睛静静地注视着黄河，注视着黄河水流的动向……她多想看到河水倒流啊！
可黄河一如既往地依然向东流去，大河里一浪盖过一浪没有回头的浪涛，没有倒流的河水。
她心情沉重起来一脸沮丧，她痛苦地捂了捂心口，呆呆地面对黄河泪珠儿从失望的眼里流了出来，她抹着眼泪又低沉地唱道：
“我的爱人儿啊……梦中多次咱相见、惊喜相拥空喜欢。
时光如同流水去，咱们离别已四年。
大河深邃不见底，守望爱人儿眼望穿。
不知爱人儿游何处？不知爱人儿何时还？
太阳升起又落下，黑夜漫漫等明天。
明天明天复明天，明年复明年……
生命怎比天长久？短暂生命苦熬煎。
守望爱人儿心肝碎，死亡不知在哪天。
要是死时不见爱人儿面，俺死怎能闭上守望你的眼？”
荷花儿悲哀地唱到这里，忽然难以自制地大声恸哭起来。
芦根儿隐隐约约听到母亲的哭声，立即放下吃食紧步向荷花儿跑了过来。
他一边慌慌张张地跑着，一边急急地喊着：“娘啊……您这是咋啦？”