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伯妮丝靠在门框上，静静地观察着眼前的画面：伊莱温柔地为费丝和艾布纳讲故事，小费丝坐在帮宝椅上，小手抓着他的衣角；艾布纳则坐在柏妮丝大腿上；卢卡和威尔在讨论着学校里的科学项目，脸上都带着雀跃的表情。
她忽然意识到，卢卡和伊莱虽然是费丝的舅舅，但他们之间的互动更像是兄长与幼妹。那种自然而然的亲密和保护欲，让她的心充满了温暖。而艾布纳，是丈夫拜把子兄弟的孩子，因为二个爸爸都太过杰出，只能和爸爸和父亲暂时分隔两地。
命运将这些孩子以不同的方式联系在一起，却创造出了如此和谐的家庭画面。
伯妮丝悄悄拿出记录仪，定格了这一刻：阳光透过窗户洒在地板上，映照着四个孩子和威尔的侧影，构成了一幅完美的家庭照。在这个由命运编织的家庭里，血缘关系早已不再重要，重要的是那份无条件的爱与接纳。
人工助手萨拉轻声走到伯妮丝身边，低声说道：「夫人，早餐要凉了。」
伯妮丝微笑着点点头，却迟迟不愿打断眼前的温馨场景。再给他们几分钟吧，她想着，这样珍贵的团聚时光值得被多享受一会儿。
初阳市立医院。
黄昏时分，医院的走廊逐渐安静下来，日班医护人员陆续离开，夜班人员开始交接。吉妮完成了最後一份照护记录的上传，伸了个懒腰，揉了揉微微酸痛的肩膀。她的白色护士服上沾了一点淡淡的消毒液味道，深褐色的头发松松地束在脑後，几缕碎发因为一天的忙碌而散落在脸颊边。
一年前，吉妮还只是初阳市立医院的一名私人照护员，为富裕家庭提供定制化的医疗服务。那时候的她能力出众但机会有限，日复一日地按照客户要求执行着重复的任务，例如服务怀孕的亚撒和进行重大修护手术的伊莱和卢卡。
而经历那场福乐森和对手政治斗争的政治风暴後，医疗系统经历了大规模改革，初阳市立医院被纳入了新成立的帕纳医疗网络。在这个过程中，医院管理层识别出了吉妮过去在首都星的服务资历，她不仅拥有扎实的医学知识，更有着罕见的共情能力和观察细节的天赋。
改革给了她重新定位的机会，所以吉妮毫不犹豫地报名参加了护理专业进阶课程，日间工作，夜间学习，仅用了八个月就完成了原本需要一年的进修学分。如今的她，已经从一名执行指令的照护员成长为能够独立判断丶制定护理方案的专业护理师，负责医院最复杂的几个专科病房，甚至开始指导新入职的护士。这份职业上的成就感是她以前从未体验过的，让她每天都怀着使命感走进医院的大门。
「吉妮学姊，明天见。」一位年轻护士向她道别。
「明天见，莉娜。」吉妮微笑着回应，同时收拾着桌上的物品。她瞄了一眼手腕上的个人终端，上面显示时间是18:37，还有一条未读讯息。
当其他人都走向正门时，吉妮却转向了相反的方向，朝医院後门走去。这条走廊较为僻静，灯光也比主走廊暗一些。她的脚步在空荡的走廊中回响，与平日里工作时的沉稳步伐不同，此刻的她似乎带着一丝轻快和期待。
医院後门通向一个小型花园，平时很少有人经过。吉妮推开门，清凉的晚风立刻抚上她的脸颊，带走了一天的疲惫。她的终端轻微振动起来，屏幕亮起。
「我到了。」简短的讯息让她的嘴角不禁上扬。
吉妮轻轻触碰终端，接通了视讯连接。季希文的脸出现在屏幕上，他看起来刚刚结束一场会议，依然穿着军部的制服，但已经解开了颈部的扣子，显得不那麽拘谨。
「哈罗。」她的声音不自觉地变得柔和，与平日在医院里的专业口吻截然不同。
「下班了？」季希文的眼睛在屏幕那端闪烁着温暖的光芒，「你看起来累坏了。」
「还好，」吉妮靠在花园的石栏上，「就是今天病人比较多。你呢？会议顺利吗？」
季希文轻叹一声，「任务简报，讨论了很多细节。确定了，下个月出发，预计外星停留六个月。」充满人声的背景音中，彷佛还夹杂了巴伦少将交代任务的声音。
「六个月？」吉妮重复着这个数字，眼中闪过一丝不舍，但她很快换上了理解的表情，「比之前说的长了一个月。」
「是的，勘测区域扩大了。」季希文解释道，「巴伦少将目前主管西大陆这边的葛赛尔基地和砃土矿场，偏偏又不知道哪里来的讯息，说a星过去也有砃土勘测纪录。」手指轻抚着自己的下巴，这是他思考时的习惯动作，「细节我真不方便说，但这次任务对我的职业发展很重要，如果顺利完成，晋升的机会很大。」
「我为你高兴，」吉妮真诚地说，「只是...」她顿了顿，没有说完。
「我也会想你的，」季希文彷佛读懂了她的心思，「我们可以通过深空通讯保持联系，虽然会有延迟，但总比完全失联要好。」
吉妮点点头，脸上浮现出一丝微笑。两人陷入短暂的沉默，只是透过屏幕注视着对方，彷佛想要将彼此的样子深深刻入记忆。
「今天见到亚撒了，」吉妮突然提起，语气中带着一丝关切，「他来医院做例行检查，看起来有些心事重重。」
季希文的表情立刻变得专注，「他怎麽了？有什麽不对劲吗？」
「身体上没什麽问题，但我注意到他在等待区时一直皱着眉头看文件，」吉妮回忆道，「我问了他几句，他提到可能要调职到西大陆。看起来他对这个决定很纠结。」
「来西大陆？」季希文显得有些惊讶，眉头微微皱起，他的军装领口解开了一颗钮扣，显得不那麽严肃，「这是个很好的机会，能跟巴伦少将一起驻扎在西大陆，不用二地分隔。但??二个人离得近，确实也意味着很多??变数发生的可能。」他若有所思地说，指尖轻轻敲打着桌面，「再说，亚撒一向重视家庭生活，如果要搬到西大陆，对艾布纳的成长环境会有很大影响。」
「我也是这麽想的，」吉妮赞同道，她停顿了一下，轻声问道，「我记得你们以前似乎不太熟？」她的眼睛直视着屏幕，虽然作为一名Beta，她无法像Alpha或Omega那样通过信息素感知到对方的情绪变化，但她早已学会通过观察微表情来解读他人。
即使隔着屏幕，她也能从季希文眼角细微的变化中读出他的怀念。
「当然不熟，巴伦少将是我的长官，我哪敢靠夫人太近。」季希文打趣地说，嘴角勾起一抹笑容，彷佛回到了那段记忆中，「我印象最深就是有一次在医院遇到肚子大得夸张的夫人，然後发现，少将竟然不知道自己要当爸爸了。」
吉妮了然地点头，她知道季希文指的是哪次，那也是他们两人擦肩而过的第一次。
当时的她还只是一名普通护理员，而他已经是军队中崭露头角的新星。身为Beta的她从不受Alpha或Omega信息素的困扰，这让她在面对不同属性的人时总能保持专业和冷静，也许正是这种不受信息素影响的淡然吸引了季希文。不像那些Alpha女性会被他强烈的信息素所吸引，或Omega会本能地感到压力，吉妮只是单纯地欣赏他这个人，而非他的属性或地位。
「三个月了，」她轻声说，手指抚过自己的颈侧，那里没有Alpha或Omega会有的腺体，这让她在这个以属性区分的社会中既是局外人，也是最自由的人，「我们要不要考虑??」
「告诉其他人？」季希文接上她的话，眼中带着温柔的笑意，「我其实已经想了很久。只是不确定现在是不是好时机，特别是我即将出发执行长期任务。」透过屏幕，吉妮无法感知他身上那种独特的Alpha信息素，那种据说能让Omega心跳加速的气息，但她知道她爱上的是他的灵魂，而非那些受生物学支配的反应。
「也许等你回来？」吉妮提议，手指轻抚着终端屏幕，彷佛想要触碰对面的人，「到时候可以一起参加少将家的聚会，顺便告诉大家，吓大家一跳？」她想像着那个场景，想像着当一名高阶Alpha军官和一名普通Beta护理师宣布他们的关系时，那些讶异的面孔。在这个依然看重属性匹配的社会里，他们的组合算得上是非传统的。
「听起来是个好主意，」季希文温柔地说，「比起文字讯息，我更想看到巴伦少将惊讶的表情。」他们一起轻笑起来，这个小小的玩笑让气氛变得轻松。他们都心知肚明，巴伦少将绝不会因为季希文选择了一名Beta而有任何负面反应，毕竟，少将自己就打破了许多传统观念。
「这个周末，你有空吗？」季希文问道，表情变得认真起来，「出发前，我想多见你几次。」
「有空，」吉妮毫不犹豫地回答，眼中闪烁着期待的光芒，「你想去哪里？」有时她会想，如果自己是个Omega，是否能更敏锐地察觉到他的情绪变化，闻到他紧张或期待时散发的信息素；但转念一想，也许正是因为她是Beta，他们的关系才能建立在纯粹的相互了解和欣赏之上，不受生物本能的干扰。
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作者的话：我竟然发文发到一半打瞌睡......